Ependimom

Cauze și factori de risc

Ependimoamele sunt rare, cu doar aproximativ 200 de cazuri noi raportate la adulți și copii în Statele Unite în fiecare an. Tumorile sunt mult mai frecvente la copii decât la adulți, majoritatea tumorilor aparând la sugari și copii mici.

Ca și în cazul majorității tumorilor cerebrale, nu există cauze cunoscute pentru ependimoame. Cercetătorii au observat că ependimoamele tind să se grupeze în familii, deci poate exista un risc moștenit. De asemenea, ependimoamele spinale sunt mai frecvente la persoanele cu neurofibromatoză de tip 2 (NF2), o afecțiune în care tumorile necanceroase cresc în sistemul nervos.

Simptome

Unul dintre principalele simptome ale ependimoamelor este presiunea în creier, care provoacă dureri de cap. De multe ori simți aceste dureri de cap când te trezești prima dată dimineața. Copiii cu ependimoame pot prezenta și hidrocefalie, o acumulare de lichid în creier. Acest lucru poate duce la creșterea dimensiunii capului la sugari.

Alte simptome ale ependimoamelor sunt:

• greață și vărsături (mai frecvente dimineața)
• energie slaba
• iritabilitate
• dificultate la mers (un ependimom poate determina traversarea ochilor, afectând echilibrul)

Aproximativ 90% dintre ependimoamele la copii sunt localizate în creier. Majoritatea ependimoamelor la adulți sunt la nivelul coloanei vertebrale. Tumorile coloanei vertebrale pot provoca dureri de spate și dureri și furnicături la nivelul picioarelor.

Diagnostic

Diagnosticul unui ependimom poate necesita mai multe teste. Medicul dumneavoastră va începe prin a vă revizui simptomele și istoricul medical. Veți avea un examen fizic care ar trebui să includă un test al reflexelor, al coordonării, al mișcărilor ochilor și ale feței și al forței musculare.

Alte teste includ:

• Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). Acesta este un screening neinvaziv care folosește un câmp magnetic și radiofrecvențe pentru a crea imagini ale creierului sau ale oricărui organ examinat. Nu este implicată nicio radiație.
• Tomografie computerizată (CT). Acesta este un tip special de raze X care produce imagini în secțiune transversală ale creierului. Aceste „felii” sunt mai detaliate decât razele X standard.
• Biopsie. Acesta este un test invaziv. Odată ce medicul localizează tumora, va îndepărta o mică parte de țesut chirurgical sau cu un ac, în funcție de localizarea tumorii. Țesutul este studiat într-un laborator pentru a determina dacă este canceros.
• Punctie lombara. Cunoscută și sub numele de robinet spinal, această procedură este și una invazivă. Medicul dumneavoastră va folosi un ac pentru a extrage o probă de lichid cefalorahidian pentru a vedea dacă celulele canceroase se deplasează prin sistemul nervos.

Tratament

Prima opțiune pentru tratarea unui ependimom este neurochirurgia. Scopul este de a elimina cât mai mult posibil din tumoră. Uneori, localizarea tumorii poate face acest lucru imposibil.

Dacă este prezentă hidrocefalie, chirurgul poate implanta un șunt în creier pentru a ajuta la drenarea excesului de lichid cefalorahidian. Un șunt este un tub care transportă fluidul din creier. În cele mai multe cazuri, lichidul este direcționat către abdomen, unde este absorbit inofensiv în organism.

Medicul poate folosi radioterapie pentru a ajuta la micșorarea tumorii dacă intervenția chirurgicală nu a putut-o îndepărta în întregime. Fasciculele de radiații foarte țintite pot ajunge la tumoră fără a afecta țesutul din jurul acesteia. Persoana poate lua medicamente pentru chimioterapie înainte de operație pentru a ajuta la micșorarea tumorii.

Dacă cancerul s-a răspândit, radiațiile sau chimioterapia pot fi cea mai bună opțiune. Tratamentul va depinde parțial de vârsta persoanei cu ependimom. Alți factori includ localizarea cancerului și starea generală de sănătate a persoanei.

Recuperare

Recuperarea după tratamentul cancerului poate fi o experiență lungă și provocatoare.

Chimioterapia poate lăsa o persoană slăbită și bolnavă de stomac. Neurochirurgia face ca oamenii să se simtă mai rău pentru o perioadă decât înainte de operație. Nu este neobișnuit să te simți obosit, confuz, slăbit și amețit.

Dacă operația a fost un succes, totuși, aceste sentimente ar trebui să dispară în timp.

Outlook

Dacă tumora poate fi îndepărtată complet, există o rată de vindecare de aproximativ 65%. Cu toate acestea, noi ependimoame se pot dezvolta mai târziu. Ependimoamele recurente pot fi dificil de tratat. Cineva cu un ependimom mixopapilar tinde să aibă un prognostic mai bun decât cineva cu un tip clasic sau anaplazic de ependimom. Adulții tind să aibă un prognostic mai bun decât copiii.

Cu toate acestea, cu un tratament bun, aproximativ 82% dintre persoanele care au un ependimom supraviețuiesc cel puțin cinci ani. De asemenea, sunt în desfășurare studii clinice care testează noi tratamente și analizează modul în care efectele pe termen lung ale tratamentelor pot fi minimizate.