Demența vasculară: simptome și cauze

Ce este demența vasculară?

Demența vasculară este un termen general care descrie probleme legate de raționament, planificare, judecată, memorie și alte procese de gândire, cauzate de leziuni cerebrale cauzate de afectarea fluxului sanguin către creier.

Puteți dezvolta demență vasculară după un accident vascular cerebral care vă blochează o arteră din creier, dar accidentele vasculare cerebrale nu cauzează întotdeauna demență vasculară. Dacă un accident vascular cerebral vă afectează gândirea și raționamentul depinde de severitatea și localizarea accidentului vascular cerebral. Demența vasculară poate rezulta și din alte boli care afectează vasele de sânge și reduc circulația, privându-ți creierul de oxigen vital și substanțe nutritive.

Factorii care vă cresc riscul de boli de inimă și accident vascular cerebral – inclusiv diabet, hipertensiune arterială, colesterol ridicat și fumat – cresc, de asemenea, riscul de demență vasculară. Controlul acestor factori vă poate ajuta să reduceți șansele de a dezvolta demență vasculară.

Simptomele demenței vasculare

Simptomele demenței vasculare variază, în funcție de partea creierului în care fluxul sanguin este afectat. Simptomele se suprapun adesea cu simptomele altor tipuri de demență, în special demența bolii Alzheimer.

Semnele și simptomele demenței vasculare includ:

• Confuzie
• Probleme de atenție și concentrare
• Capacitate redusă de a organiza gânduri sau acțiuni
• Scăderea capacității de a analiza o situație, de a dezvolta un plan eficient și de a comunica acel plan altor persoane
• Dificultate de a decide ce să facem în continuare
• Probleme cu memoria
• Neliniște și agitație
• Mers instabil
• Nevoia bruscă sau frecventă de a urina sau incapacitatea de a controla urina care trece
• Depresie sau apatie

Simptomele demenței vasculare sunt cele mai clare atunci când apar brusc în urma unui accident vascular cerebral. Când schimbările de gândire și raționament se leagă în mod clar de un accident vascular cerebral, această afecțiune se numește uneori demență post-accident vascular cerebral.

Uneori, un model caracteristic al simptomelor demenței vasculare apare după mici accidente cerebrovasculare. Modificările proceselor de gândire sunt vizibile, în comparație cu nivelul anterior de funcție, spre deosebire de declinul gradual și constant care apare de obicei în demența bolii Alzheimer.

Dar demența vasculară se poate dezvolta și treptat, la fel ca demența bolii Alzheimer. Boala vasculară și boala Alzheimer apar adesea împreună.

Studiile arată că multe persoane cu demență și dovezi ale bolii vasculare cerebrale au și boala Alzheimer.

Cauzele demenței vasculare

Demența vasculară rezultă din afecțiuni care afectează vasele de sânge ale creierului, reducând capacitatea acestora de a-ți furniza creierul cu cantitățile de nutriție și oxigen de care are nevoie pentru a efectua eficient procesele de gândire.

Boli frecvente care pot duce la demență vasculară includ:

• Accident vascular cerebral (infarct) care blochează o arteră cerebrală. Un accident vascular cerebral care blochează artera cerebrală provoacă de obicei o serie de simptome care pot include demență vasculară. Dar, în unele cazuri, un accident vascular cerebral nu provoacă simptome vizibile. Aceste accidente vasculare cerebrale tăcute cresc în continuare riscul de demență. Atât cu accidente vasculare cerebrale tăcute, cât și cu aparente, riscul de demență vasculară crește odată cu numărul de accidente vasculare cerebrale care apar în timp. Un tip de demență vasculară care implică multe accidente vasculare cerebrale se numește demență multi-infarct.
• Vase de sânge cerebrale înguste sau deteriorate cronic. Condițiile care restrâng sau provoacă leziuni pe termen lung vaselor de sânge ale creierului pot duce, de asemenea, la demență vasculară. Aceste probleme includ uzura asociată cu îmbătrânirea, hipertensiunea arterială, îmbătrânirea anormală a vaselor de sânge (ateroscleroză), diabetul și hemoragia creierului.

Factori de risc

În general, factorii de risc pentru demența vasculară sunt aceiași cu cei pentru bolile de inimă și accidentul vascular cerebral. Factorii de risc pentru demența vasculară includ:

• Vârsta în creștere. Riscul de demență vasculară crește pe măsură ce îmbătrânești. Tulburarea este rară înainte de vârsta de 65 de ani, iar riscul crește substanțial până la vârsta de 90 de ani.
• Antecedente de atac de cord sau accidente vasculare cerebrale. Dacă ați avut un atac de cord, este posibil să aveți un risc crescut de a avea probleme cu vasele de sânge în creier. Leziunile cerebrale care apar cu un accident vascular cerebral vă pot crește riscul de a dezvolta demență.
• Îmbătrânire anormală a vaselor de sânge (ateroscleroză). Această problemă apare atunci când depozitele de colesterol și alte substanțe (plăci) se acumulează în artere și vă restrâng vasele de sânge. Ateroscleroza vă poate crește riscul de demență vasculară prin reducerea fluxului de sânge care vă hrănește creierul.
• Colesterol ridicat. Nivelurile crescute de lipoproteine ​​cu densitate mică (LDL), care este colesterolul „rău”, sunt asociate cu un risc crescut de demență vasculară.
• Tensiune arterială crescută. Când tensiunea arterială este prea ridicată, stresează în plus vasele de sânge de pretutindeni în corp, inclusiv creierul. Această problemă crește riscul de probleme vasculare în creier.
• Diabet. Nivelurile ridicate de glucoză afectează vasele de sânge din întregul corp. Deteriorarea vaselor de sânge cerebrale poate crește riscul de accident vascular cerebral și demență vasculară.
• Fumatul de tutun. Fumatul de tutun vă afectează direct vasele de sânge, crescând riscul de ateroscleroză și alte boli circulatorii, inclusiv demența vasculară.
• Obezitatea. A fi supraponderal este un factor de risc pentru bolile vasculare în general și, prin urmare, probabil crește riscul de demență vasculară.
• Fibrilatie atriala. În acest ritm cardiac anormal, camerele superioare ale inimii tale încep să bată rapid și neregulat, din coordonare cu camerele inferioare ale inimii tale. Fibrilația atrială crește riscul de accident vascular cerebral, deoarece provoacă formarea de cheaguri de sânge în inimă, care se pot rupe și pot merge la vasele de sânge ale creierului.

Prevenirea demenței vasculare

Sănătatea vaselor de sânge ale creierului este strâns legată de starea generală a sănătății inimii. Luarea acestor măsuri pentru a vă menține inima sănătoasă poate ajuta, de asemenea, la reducerea riscului de demență vasculară:

• Mențineți o tensiune arterială sănătoasă. Menținerea tensiunii arteriale în intervalul normal poate ajuta la prevenirea atât a demenței vasculare, cât și a bolii Alzheimer.
• Prevenirea sau controlul diabetului. Evitarea apariției diabetului de tip 2, cu dietă și exerciții fizice, este o altă modalitate posibilă de a reduce riscul de demență. Dacă aveți deja diabet, controlul nivelului de glucoză vă poate ajuta să vă protejați vasele de sânge din creier de daune.
• Nu mai fuma tutun. Fumatul de tutun dăunează vaselor de sânge de pretutindeni în corpul dumneavoastră.
• Faceți exerciții fizice. Activitatea fizică regulată ar trebui să fie o parte cheie a planului de sănătate al tuturor. În plus față de toate celelalte beneficii ale sale, exercițiile fizice vă pot ajuta să evitați demența vasculară.
• Țineți colesterolul sub control. O dietă sănătoasă, cu conținut scăzut de grăsimi și medicamente care scad colesterolul, dacă aveți nevoie de ele, vă pot reduce riscul de accidente vasculare cerebrale și atacuri de cord care ar putea duce la demență vasculară, probabil prin reducerea cantității de depozite de plăci care se acumulează în interiorul arterelor creierului.