Îmbrățișez toate aspectele autismului meu prin ținutele mele colorate.
Sănătatea și bunăstarea ne ating pe fiecare dintre noi în mod diferit. Aceasta este povestea unei persoane.
Una dintre primele când m-am îmbrăcat într-o ținută colorată, capricioasă – cu șosete curcubeu în dungi până la genunchi și o fustă de balet mov – am fost la mall cu cei mai buni prieteni ai mei.
În timp ce ne șerpuiam prin diferite chioșcuri de bijuterii și magazine de îmbrăcăminte, cumpărătorii și personalul s-au întors să mă privească. Uneori îmi complimentau verbal ținuta, alteori îmi bateau joc de mine și insultau alegerile mele de stil.
Prietenii mei au fost surprinși, neobișnuiți să acorde atâta atenție ca elevii de gimnaziu, dar mi s-a părut familiar. Era departe de prima dată când eram privit.
Am fost diagnosticat cu autism când eram copil. Întreaga mea viață, oamenii s-au uitat la mine, mi-au șoptit despre mine și mi-au făcut comentarii (sau părinților mei) în public pentru că îmi bateam mâinile, îmi învârteam picioarele, aveam dificultăți în urcarea și coborarea scărilor sau păream complet pierdută. într-o mulțime.
Așa că, când mi-am pus acea pereche de înalte curcubeu, nu am intenționat ca ele să fie o modalitate de a îmbrățișa a fi autist sub toate formele sale – dar în momentul în care mi-am dat seama că oamenii mă priveau din cauza modului în care eram îmbrăcat, asta este ceea ce a devenit.
Moda ca interes deosebit
Moda nu a fost întotdeauna atât de importantă pentru mine.
Am început să mă îmbrac în ținute colorate când aveam 14 ani, ca o modalitate de a trece peste zilele lungi de clasa a VIII-a petrecute fiind hărțuite pentru că am ieșit ca queer.
Dar îmbrăcămintea strălucitoare și distractivă a devenit rapid un interes special pentru mine. Majoritatea persoanelor cu autism au unul sau mai multe interese speciale, care sunt interese intense, pasionale pentru un anumit lucru.
Cu cât îmi planificam mai meticulos ținutele zilnice și adunam șosete noi cu model și brățări cu sclipici, cu atât eram mai fericit. Cercetările au arătat că atunci când copiii cu autism vorbesc despre interesele lor speciale, comportamentul, comunicarea și abilitățile lor sociale și emoționale se îmbunătățesc.
Împărtășirea dragostei mele pentru moda ciudată cu lumea purtând-o în fiecare zi mi-a adus și încă îmi aduce bucurie.
De exemplu, în noaptea în care prindeam peronul spre casă, o femeie în vârstă m-a oprit să mă întrebe dacă eram într-un spectacol.
Sau când cineva a țâșnit despre ținuta mea prietenului de lângă el.
Sau chiar de mai multe ori necunoscuții mi-au cerut fotografia pentru că le place ceea ce port.
Îmbrăcămintea capricioasă acționează acum ca o formă de acceptare și îngrijire de sine
Conversațiile despre sănătatea autistă sunt adesea centrate pe tratamente și terapii medicale, cum ar fi terapia ocupațională, terapia fizică, formarea la locul de muncă și terapia cognitiv-comportamentală.
Dar într-adevăr, aceste conversații ar trebui să aibă o abordare mai holistică. Și pentru mine, moda face parte din această abordare. Așa că atunci când împletesc ținute distractive și le port, este o formă de îngrijire de sine: aleg să mă angajez în ceva ce îmi place, care nu numai că îmi aduce un sentiment de bucurie, ci și de acceptare.
Moda mă ajută, de asemenea, să nu fac supraîncărcare senzorială. De exemplu, ca persoană cu autism, lucruri precum evenimentele profesionale pot fi puțin copleșitoare. Există o mulțime de intrări senzoriale dure pentru a analiza, de la lumini puternice și încăperi aglomerate până la locuri incomode.
Dar purtarea unei ținute confortabile – și puțin capricioase – mă ajută să practic mindfulness și să rămân pe pământ. Dacă mă simt slăbit, pot să arunc o privire la rochia mea de căluți de mare și brățara de pește și să-mi amintesc de lucrurile simple care îmi aduc bucurie.
Pentru un eveniment recent în care aș face o acoperire live pe rețelele de socializare pentru un cerc local din Boston, mi-am îmbrăcat o rochie în dungi alb-negru de lungime mijlocie, un blazer albastru acoperit cu umbrele, poșeta rotativă pentru telefon și pantofi sport cu sclipici aurii. si a iesit pe usa. Toată noaptea ținuta mea și părul violet ombre au atras complimente din partea angajaților nonprofit și au oferit membrilor cercului prezenți.
Mi-a reamintit că a face alegeri care mă împuternicesc, chiar și ceva atât de mic precum părul colorat, sunt instrumente puternice de încredere și exprimare de sine.
Nu trebuie să aleg între a fi eu însumi și a fi văzut doar ca diagnosticul meu. Pot fi ambele.
Ceea ce a fost cândva un mecanism de adaptare s-a transformat în autoexprimare
În timp ce moda a început ca un mecanism de adaptare, ea a evoluat încet într-un mod de încredere și exprimare de sine. Oamenii pun adesea la îndoială alegerile mele de stil, întrebând dacă acesta este mesajul pe care vreau să-l transmit lumii – în special lumii profesionale – despre cine sunt.
Simt că nu am de ales decât să spun da.
Sunt autist. Voi ieși mereu în evidență. Întotdeauna voi vedea lumea și voi comunica puțin diferit față de persoanele neautiste din jurul meu, indiferent dacă asta înseamnă să mă trezesc în mijlocul scrierii acestui eseu să iau o pauză de dans de 10 minute și să-mi bat mâinile, sau temporar. pierderea capacității de a comunica verbal atunci când creierul meu este copleșit.
Dacă voi fi diferit, indiferent de ce, aș prefera să fiu diferit într-un mod care să-mi aducă bucurie.
Purtând o rochie acoperită cu cărți curcubeu, întăresc ideea că sunt mândru că sunt autist – că nu trebuie să schimb cine sunt pentru a se potrivi standardelor altora.
Alaina Leary este editor, manager social media și scriitoare din Boston, Massachusetts. În prezent, este redactor asistent al revistei Equally Wed și editor pentru rețelele sociale pentru organizația nonprofit We Need Diverse Books.
Discussion about this post