Înțelegerea BPOC
Boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) este o boală pulmonară progresivă care îngreunează respirația.
Potrivit American Lung Association, peste 16,4 milioane de oameni din Statele Unite au fost diagnosticați cu această afecțiune. Cu toate acestea, se estimează că alte 18 milioane de oameni pot avea BPOC și nu știu asta.
Cele două tipuri principale de BPOC sunt bronșita cronică și emfizemul. Mulți oameni cu BPOC au o combinație a ambelor.
În prezent, nu există un remediu pentru BPOC. Există doar tratamente pentru a îmbunătăți calitatea vieții și pentru a încetini progresia bolii. Cu toate acestea, există cercetări promițătoare care sugerează că celulele stem pot ajuta la tratarea acestui tip de boală pulmonară.
Celulele stem 101
Celulele stem sunt esențiale pentru fiecare organism și au trei caracteristici principale:
- Ei se pot reînnoi prin diviziunea celulară.
- Deși inițial nu se pot distinge, ele se pot diferenția și pot prelua proprietățile mai multor structuri și țesuturi diferite, pe măsură ce apare nevoia.
- Ele pot fi transplantate într-un alt organism, unde vor continua să se împartă și să se replice.
Celulele stem pot fi obținute din embrioni umani de patru până la cinci zile, numiți blastocisti. Acești embrioni sunt de obicei disponibili de la o in vitro fertilizare. Unele celule stem există și în diferite structuri ale corpului adultului, inclusiv creierul, sângele și pielea.
Celulele stem sunt latente în corpul adultului și nu se divid decât dacă sunt activate de un eveniment, cum ar fi o boală sau o rănire.
Cu toate acestea, ca și celulele stem embrionare, ele sunt capabile să creeze țesut pentru alte organe și structuri ale corpului. Ele pot fi folosite pentru a vindeca sau chiar a regenera, sau a reface, țesutul deteriorat.
Celulele stem pot fi extrase din organism și separate de alte celule. Acestea sunt apoi returnate în organism, unde pot începe să promoveze vindecarea în zona afectată.
Posibile beneficii pentru BPOC
BPOC provoacă una sau mai multe următoarele modificări ale plămânilor și căilor respiratorii:
- Sacii de aer și căile respiratorii își pierd capacitatea de a se întinde.
- Pereții sacilor de aer sunt distruși.
- Pereții căilor respiratorii devin îngroșate și inflamate.
- Căile respiratorii se înfundă cu mucus.
Aceste modificări reduc cantitatea de aer care curge în și din plămâni, privând organismul de oxigenul atât de necesar și făcând din ce în ce mai greu respirația.
Celulele stem pot aduce beneficii persoanelor cu BPOC prin:
- reducerea inflamației în căile respiratorii, ceea ce poate ajuta la prevenirea daunelor ulterioare
- construirea de țesut pulmonar nou, sănătos, care poate înlocui orice țesut deteriorat din plămâni
- stimularea formării de noi capilare, care sunt vase de sânge mici, în plămâni; acest lucru poate duce la îmbunătățirea funcției pulmonare
Cercetări curente
Food and Drug Administration (FDA) nu a aprobat niciun tratament cu celule stem pentru persoanele cu BPOC, iar studiile clinice nu au avansat dincolo de faza II.
Faza II este locul în care cercetătorii încearcă să afle mai multe despre dacă un tratament funcționează și despre efectele sale secundare. Abia în faza III tratamentul în cauză este comparat cu alte medicamente utilizate pentru a trata aceeași afecțiune.
La animale
În studiile preclinice care au implicat animale, un tip de celulă stem cunoscută sub numele de celulă stem mezenchimală (MSC) sau celulă stromală mezenchimală s-a dovedit a fi cea mai promițătoare. MSC-urile sunt celule de țesut conjunctiv care se pot transforma în diferite tipuri de celule, de la celule osoase la celule adipoase.
Conform unei analize a literaturii din 2018, șobolanii și șoarecii care au suferit transplant cu MSC au experimentat, de obicei, o extindere redusă a spațiului aerian și o inflamație. Mărirea spațiului aerian este un rezultat al BPOC, și în special al emfizemului, care distrug pereții sacilor de aer ai plămânilor.
În oameni
Studiile clinice pe oameni nu au reprodus încă aceleași rezultate pozitive care au fost observate la animale.
Cercetătorii au atribuit acest lucru mai multor factori. De exemplu:
- Studiile preclinice au folosit în mare parte animale cu o boală ușoară asemănătoare BPOC, în timp ce studiile clinice s-au uitat la oameni cu BPOC moderată până la severă.
- Animalele au primit doze mai mari de MSC, în raport cu greutățile lor corporale, decât oamenii. Acestea fiind spuse, studiile clinice pentru alte afecțiuni sugerează că doze mai mari de celule stem nu conduc întotdeauna la rezultate mai bune.
- Au existat inconsecvențe în ceea ce privește tipurile de MSC utilizate. De exemplu, unele studii au folosit celule stem congelate sau proaspăt dezghețate, în timp ce altele au folosit celule proaspete.
Deși nu există încă dovezi puternice că tratamentul cu celule stem poate îmbunătăți sănătatea persoanelor cu BPOC, nu există nicio dovadă puternică că transplantul de celule stem este nesigur.
Cercetările continuă în această direcție, cu speranța că studiile clinice mai atent concepute vor da rezultate diferite.
Cercetătorii au în vedere că celulele stem ar putea fi folosite într-o zi pentru a genera plămâni noi și sănătoși la persoanele cu boală pulmonară cronică. Poate dura câțiva ani de cercetare înainte ca tratamentul cu celule stem să poată fi încercat la persoanele cu BPOC.
Cu toate acestea, dacă acest tratament se va realiza, este posibil ca persoanele cu BPOC să nu mai fie nevoite să treacă prin operații de transplant pulmonar dureroase și riscante. Poate chiar deschide calea pentru găsirea unui remediu pentru BPOC.
Discussion about this post