Boala legionarilor: simptome, cauză și tratament

Prezentare generală

Boala legionarilor este o formă severă de pneumonie, care este de obicei cauzată de infecție. Boala legionarilor cauzată de o bacterie cunoscută sub numele de legionella.

Majoritatea oamenilor contractă boala legionarilor prin inhalarea bacteriilor din apă sau sol. Adulții în vârstă, fumătorii de tutun și persoanele cu sistemul imunitar slăbit sunt deosebit de susceptibile la boala legionarilor.

Bacteria legionella provoacă și febra Pontiac, o boală mai ușoară, asemănătoare cu gripa. Febra Pontiac se elimină de obicei de la sine, dar boala legionarilor netratată poate fi fatală. Deși tratamentul prompt cu antibiotice vindecă de obicei boala legionarilor, unii oameni continuă să aibă probleme după tratament.

Simptomele bolii legionarilor

Boala legionarilor se dezvoltă de obicei la 2 până la 10 zile după expunerea la bacteriile legionella. Boala legionarilor debutează frecvent cu următoarele semne și simptome:

• Durere de cap
• Dureri musculare
• Febră care poate fi de 104 grade F (40 grade C) sau mai mare

Până în a doua sau a treia zi, veți dezvolta alte semne și simptome care pot include:

• Tuse, care poate aduce mucus și uneori sânge
• Dificultăți de respirație
• Dureri în piept
• Simptome gastrointestinale, cum ar fi greață, vărsături și diaree
• Confuzie sau alte schimbări mentale

Deși boala legionarilor afectează în primul rând plămânii, ocazional poate provoca infecții în răni și în alte părți ale corpului, inclusiv inima.

O formă ușoară de boală a legionarilor – cunoscută sub numele de febră Pontiac – poate produce febră, frisoane, dureri de cap și dureri musculare. Febra Pontiac nu vă infectează plămânii, iar simptomele dispar de obicei în două până la cinci zile.

Când trebuie să vedeți un medic?

Trebuie să mergi la medic dacă crezi că ai fost expus la bacterii legionella. Diagnosticarea și tratarea bolii legionarilor cât mai curând posibil poate ajuta la scurtarea perioadei de recuperare și la prevenirea complicațiilor grave. Pentru persoanele cu risc crescut, cum ar fi fumătorii de tutun sau adulții în vârstă, tratamentul prompt este esențial.

Cauzele bolii legionarilor

Bacteria Legionella pneumophila este responsabilă pentru majoritatea cazurilor de boala legionarilor. În aer liber, bacteriile legionella supraviețuiesc în sol și apă, dar rareori cauzează infecții. Cu toate acestea, bacteriile legionella se pot multiplica în sistemele de apă făcute de oameni, cum ar fi aparatele de aer condiționat.

Deși oamenii se pot îmbolnăvi de boala legionarilor din instalațiile sanitare la domiciliu, majoritatea focarelor au avut loc în clădiri mari, poate pentru că sistemele complexe permit bacteriilor să se dezvolte și să se răspândească mai ușor. De asemenea, unitățile de aer condiționat de acasă și auto nu folosesc apă pentru răcire.

Cum se răspândește infecția

Majoritatea oamenilor se infectează atunci când inhalează picături microscopice de apă care conțin bacterii legionella. Picăturile de apă microscopice pot proveni de la pulverizarea de la un duș, robinet sau jacuzzi sau apa din sistemul de ventilație dintr-o clădire mare. Focarele au fost legate de:

• Căzi cu hidromasaj și căzi cu hidromasaj
• Turnuri de răcire în sistemele de aer condiționat
• Rezervoare de apă caldă și încălzitoare
• Fântâni decorative
• Bazine de înot
• Bazine de naștere
• Bând apă

Pe lângă inhalarea picăturilor de apă, infecția se poate transmite și în alte moduri, inclusiv:

• Aspirarea apei. Această acțiune are loc atunci când lichidele intră accidental în plămâni, de obicei pentru că tușiți sau vă sufocați în timp ce beți. Dacă aspirați apă care conține bacterii legionella, puteți dezvolta boala legionarilor.
• Sol. Câțiva oameni au contractat boala legionarilor după ce au lucrat într-o grădină sau au folosit pământ contaminat pentru ghiveci.

Factori de risc

Nu toți cei expuși la bacteriile legionella se îmbolnăvesc. Este mai probabil să dezvoltați infecția dacă:

• Fumați tutun. Fumatul de tutun dăunează plămânilor, făcându-vă mai susceptibil la toate tipurile de infecții pulmonare.
• Ai un sistem imunitar slăbit. Acest lucru poate fi rezultatul HIV/SIDA sau al anumitor medicamente, în special corticosteroizii și medicamentele luate pentru a preveni respingerea organelor după un transplant.
• Aveți o boală pulmonară cronică sau alte afecțiuni medicale grave. Aceste boli includ emfizemul, diabetul, bolile de rinichi sau cancerul.
• Au 50 de ani sau mai mult.

Boala legionarilor poate fi o problemă în spitale și casele de bătrâni, unde germenii se pot răspândi cu ușurință și oamenii sunt vulnerabili la infecție.

Complicațiile bolii legionarilor

Boala legionarilor poate duce la o serie de complicații care pun viața în pericol, inclusiv:

• Insuficiență respiratorie. Această afecțiune apare atunci când plămânii nu pot furniza organismului suficient oxigen sau nu pot elimina suficient dioxid de carbon din sânge.
• Șoc septic. Această afecțiune apare atunci când o scădere severă și bruscă a tensiunii arteriale reduce fluxul de sânge către organele vitale, în special către rinichi și creier. Inima încearcă să compenseze prin creșterea volumului de sânge pompat, dar volumul de muncă suplimentar slăbește în cele din urmă inima și reduce fluxul sanguin și mai mult.
• Insuficiență renală acută. Această afecțiune este pierderea bruscă a capacității rinichilor de a filtra reziduurile din sânge. Când rinichii tăi se defectează, în corpul tău se acumulează niveluri periculoase de lichide și deșeuri.

Dacă nu este tratată prompt, boala legionarilor poate fi fatală.

Prevenirea bolii legionarilor

Focarele de boala legionarilor pot fi prevenite, dar prevenirea necesită sisteme de management al apei în clădiri care să asigure că apa este monitorizată și curățată în mod regulat.

Pentru a vă reduce riscul, evitați fumatul.

Diagnosticul bolii legionarilor

Boala legionarilor este similară cu alte tipuri de pneumonie. Pentru a ajuta la identificarea rapidă a prezenței bacteriilor legionella, medicul dumneavoastră ar putea folosi un test care vă verifică urina pentru antigene legionella – substanțe străine care declanșează un răspuns al sistemului imunitar. Alte teste pot include:

• Teste de sânge și urină
• Radiografia toracică, care nu confirmă boala legionarilor, dar poate arăta amploarea infecției la plămâni
• Teste pe o probă din spută sau țesut pulmonar

Pregătirea pentru o întâlnire cu un medic

S-ar putea să fiți îndrumat către un medic specializat în tratarea bolilor pulmonare sau a bolilor infecțioase sau s-ar putea să vi se sfătuiască să mergeți la un departament de urgență.

Ce poți face pentru a te pregăti

Notează o listă care să includă:

• Informații cheie despre boala dumneavoastră, inclusiv simptomele dumneavoastră și când au început simptomele. Înregistrați-vă temperatura.
• Informații personale relevante, inclusiv spitalizări recente și dacă ați călătorit recent și unde ați stat.
• Toate medicamentele, vitaminele și alte suplimente alimentare pe care le luați, inclusiv dozele.
• Întrebări de adresat medicului dumneavoastră.

Aduceți cu dvs. un membru al familiei sau un prieten pentru a vă ajuta să vă amintiți informațiile furnizate de medicul dumneavoastră.

Întrebările pe care le puteți adresa medicului includ:

• Ce poate cauza simptomele mele?
• Care sunt alte cauze posibile?
• De ce teste am nevoie?
• Care este cel mai bun curs de acțiune?
• Am alte afectiuni de sanatate. Cum va afecta această boală acele stări de sănătate?
• Este posibil să evitați spitalizarea? Dacă nu, câte zile voi fi internat?

Nu ezitați să puneți alte întrebări.

Ce vă poate întreba medicul

Este posibil ca medicul dumneavoastră să vă pună următoarele întrebări:

• Simptomele dumneavoastră au fost continue?
• Simptomele dumneavoastră s-au agravat de la debut?
• Ce pare să îți îmbunătățească simptomele?
• Ce pare să vă agraveze simptomele?

Pentru a evita agravarea bolii, urmați aceste sfaturi:

• Nu fumați tutun și nu fiți în preajma fumului.
• Nu bea alcool.
• Stai departe de muncă sau școală și odihnește-te cât poți de mult.
• Bea multe lichide.

Dacă vă îmbolnăviți înainte de a merge la medic, mergeți la o cameră de urgență.

Tratamentul bolii legionarilor

Boala legionarilor se tratează cu antibiotice. Cu cât terapia este începută mai devreme, cu atât este mai mică șansa de a dezvolta complicații grave. În multe cazuri, tratamentul necesită spitalizare. Febra Pontiac dispare de la sine fără tratament și nu provoacă probleme persistente.