De la cost la îngrijire: 10 lucruri de știut atunci când începeți tratamentul pentru cancerul de sân metastatic

1. Tratamentul nu va vindeca cancerul de sân metastatic

A ști că nu poți fi vindecat este una dintre cele mai grele părți ale vieții cu cancer de sân metastatic. Odată ce cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului, acesta nu este vindecabil.

Dar incurabil nu înseamnă că nu este tratabil. Chimioterapia, radiațiile și terapiile hormonale și țintite vă pot micșora tumora și vă pot încetini boala. Acest lucru vă poate prelungi supraviețuirea și vă poate ajuta să vă simțiți mai bine în acest proces.

2. Starea ta de cancer este importantă

Tratamentul pentru cancerul de sân nu este unic pentru toate. Când sunteți diagnosticat, medicul dumneavoastră va efectua teste pentru anumiți receptori hormonali, gene și factori de creștere. Aceste teste ajută la identificarea celui mai eficient tratament pentru tipul dumneavoastră de cancer.

Un tip de cancer de sân se numește receptor hormonal pozitiv. Hormonii estrogen și progesteron ajută la creșterea celulelor canceroase de sân. Ei au acest efect doar asupra celulelor canceroase cu un receptor hormonal pe suprafața lor. Receptorul este ca o lacăt, iar hormonul este ca o cheie care se potrivește în acea lacăt. Cancerele de sân cu receptori hormonali pozitivi răspund bine la terapiile hormonale precum tamoxifenul sau inhibitorii de aromatază, care împiedică estrogenul să ajute celulele canceroase să crească.

Unele celule canceroase de sân au receptori umani ai factorului de creștere epidermică (HER) pe suprafața lor. HER sunt proteine ​​care semnalează celulelor canceroase să se dividă. Celulele canceroase care sunt HER2-pozitive cresc și se divid mai agresiv decât de obicei. Sunt tratați cu medicamente țintite precum trastuzumab (Herceptin) sau pertuzumab (Perjeta), care blochează aceste semnale de creștere a celulelor.

3. Vei petrece mult timp în clădiri medicale

Tratamentele pentru cancerul de sân metastatic necesită multe vizite la medici și alt personal medical din spitale și clinici. S-ar putea să ajungi să-ți petreci mult timp în cabinetul unui medic.

Chimioterapia, de exemplu, este un proces îndelungat. Administrarea intravenoasă poate dura ore. Între tratamente, va trebui să vă întoarceți la medicul dumneavoastră pentru teste pentru a vă asigura că terapia curentă funcționează.

4. Tratarea cancerului este costisitoare

Chiar dacă aveți asigurare prin angajator sau Medicare, este posibil să nu vă acopere toate costurile de tratament. Majoritatea planurilor de asigurări private au plafoane – o limită a sumei pe care va trebui să plătiți din buzunar înainte de începerea planului. Totuși, puteți cheltui câteva mii de dolari înainte de a vă atinge plafonul. În timpul tratamentului, este posibil să nu poți lucra și să atragi același salariu ca și înainte, ceea ce poate îngreuna lucrurile.

Înainte de a începe tratamentul, aflați costurile așteptate de la echipa dumneavoastră medicală. Apoi, sunați la compania dumneavoastră de asigurări de sănătate pentru a întreba cât de mult vor acoperi. Dacă sunteți îngrijorat că nu vă veți putea plăti facturile medicale, cereți sfatul unui asistent social sau un avocat al pacientului din spitalul dumneavoastră cu privire la ajutorul financiar.

5. Așteptați-vă la efecte secundare

Tratamentele pentru cancerul de sân astăzi sunt extrem de eficiente, dar vin cu prețul unor efecte secundare incomode sau neplăcute.

Terapiile hormonale vă pot face să experimentați multe dintre simptomele menopauzei, inclusiv bufeurile și subțierea oaselor (osteoporoză). Chimioterapia poate face ca părul să cadă și poate provoca greață, vărsături și diaree.

Medicul dumneavoastră are tratamente pentru a vă ajuta să gestionați aceste și alte reacții adverse ale tratamentului.

6. Vei avea nevoie de ajutor

A fi tratat pentru cancerul de sân poate fi obositor. În plus, chimioterapia și alte tratamente pentru cancer pot duce la oboseală. Așteptați-vă că nu veți putea realiza tot ce ați putut face înainte de diagnosticare.

Sprijinul din partea celor dragi poate face o mare diferență. Adresați-vă familiei și prietenilor pentru ajutor în treburile cum ar fi gătitul, curățarea și cumpărăturile. Folosește acest timp pentru a te odihni și a-ți recăpăta forțele. De asemenea, puteți lua în considerare angajarea de ajutor dacă este necesar.

7. Ești diferită de toți ceilalți cu cancer de sân

Fiecare persoană care este diagnosticată și tratată pentru cancer de sân metastatic este diferită. Chiar dacă aveți același tip de cancer de sân ca altcineva pe care îl cunoașteți, este puțin probabil ca cancerul dumneavoastră să se comporte – sau să răspundă la tratament – ​​în același mod ca al lor.

Încercați să vă concentrați asupra propriei situații. Deși este bine să obții sprijin de la alții, nu te compara cu alții cu cancer de sân.

8. Calitatea vieții tale contează

Medicul dumneavoastră vă va sugera opțiuni de tratament, dar în cele din urmă alegerea dintre cele pe care să le încercați depinde de dvs. Alege tratamentele care iti vor prelungi viata cat mai mult timp, dar vor avea si cele mai suportabile efecte secundare.

Profitați de îngrijirea paliativă, care include tehnici de calmare a durerii și alte sfaturi pentru a vă ajuta să vă simțiți mai bine în timpul tratamentului. Multe spitale oferă îngrijiri paliative ca parte a programelor lor de cancer.

9. Un studiu clinic este întotdeauna o opțiune

Dacă medicul dumneavoastră a încercat toate tratamentele existente pentru cancerul de sân metastatic și acestea nu au funcționat sau au încetat să funcționeze, nu renunțați. Noi tratamente sunt mereu în dezvoltare.

Întrebați medicul dumneavoastră dacă vă puteți înscrie într-un studiu clinic. Este posibil ca o terapie experimentală să încetinească – sau chiar să vindece – un cancer care odată părea de netratat.

10. Nu ești singur

În 2017, peste 150.000 de femei s-a estimat că trăiesc cu cancer de sân metastatic în Statele Unite. Faci deja parte dintr-o comunitate plina de oameni care stiu exact prin ce treci.

Conectați-vă cu ei prin aplicația noastră gratuită, Breast Cancer Healthline, disponibilă pentru iPhone și Android. Veți putea să împărtășiți experiențe, să puneți întrebări și să vă alăturați unei comunități cu mii de alte femei care trăiesc cu cancer de sân.

Sau, căutați sprijin prin intermediul grupurilor de asistență online și în persoană. Găsiți grupuri în zona dvs. prin organizații precum Societatea Americană de Cancer, sau prin spitalul dumneavoastră de cancer. De asemenea, puteți solicita consiliere privată de la terapeuți sau alți furnizori de sănătate mintală atunci când vă simțiți copleșit.