Puserea mea de endometrioză a fost confundată cu apendicită

Erau gata să-mi scoată apendicele. Dar nu era deloc apendicele meu.

Într-o noapte, acum aproape un an, am început să simt o durere ascuțită în abdomenul inferior.

La început am crezut că este o reacție la gluten pe care s-ar putea să l-am digerat accidental (am boala celiacă), dar durerea a fost diferită de atât.

Apoi am leșinat. Cât de repede m-am ridicat, m-am întors din nou la pământ.

O mare de negru m-a învăluit atât de repede, încât nici nu am avut timp să mă înregistrez înainte de a mă trezi din nou. Era ca și cum corpul meu s-a închis fără niciun avertisment și apoi s-a pornit din nou, doar pentru a fi cu fața în sus, spre tavan.

Am leșinat doar de câteva ori în viața mea, așa că a fost înfricoșător. Cu toate acestea, durerea mea a dispărut la scurt timp după – așa că m-am culcat, sperând că a fost o întâmplare.

În schimb, m-am trezit dimineața devreme cu o durere reînnoită, care creștea într-un ritm alarmant. După ce am încercat să mă ridic, am leșinat imediat a a treia oară.

Speriată și în agonie, m-am îndreptat spre spital cu ajutorul colegului meu de cameră. Aproape imediat, medicii au decis că apendicele mi-a fost inflamat și că cel mai probabil va trebui să-mi fie îndepărtat.

Sunt american, dar locuiam în Australia la acea vreme cu o viză de vacanță de lucru, așa că ideea de a avea nevoie de o intervenție chirurgicală atât de departe de casă era terifiantă.

Am stat acolo ore întregi, pregătindu-mă mental pentru operație. Cu toate acestea, în ciuda durerii mele imense, testele continue nu au găsit semne de apendicită.

Trebuia să fiu monitorizat peste noapte și retestat dimineața.

Mi s-au dat lichide toată noaptea și am ținut post în caz de operație. Durerea mea se atenuase puțin, dar nu eram sigur dacă a fost de la medicament care a început în sfârșit sau dacă chiar a dispărut.

A fost înfricoșător, să stau peste noapte într-o țară străină fără prieteni apropiați sau familie în apropiere. Neștiind cât ar costa să stai peste noapte dacă asigurarea mea ar decide să nu o acopere, m-a făcut să mă întreb dacă ar trebui să plec cu totul.

Din fericire, când analizele de sânge nu au arătat din nou niciun indiciu de apendicită, s-a decis că nu voi fi operată.

Atunci un medic mi-a explicat cum endometrioza poate imita durerea apendicitei, ceea ce credeau ei că s-a întâmplat – o criză de endometrioză, dacă vrei.

Mai înainte fusesem diagnosticată cu endometrioză de către medicul meu ginecolog din America, dar habar n-aveam că se poate prezenta ca apendicită. Eram confuz, dar uşurat.

Când împărtășesc că am endo, majoritatea oamenilor nu sunt de fapt siguri ce este.

Deși este un cuvânt popular în lumea medicală în zilele noastre, definiția reală a endometriozei poate fi confuză.

„Endometrioza apare atunci când țesutul similar cu mucoasa uterului începe să crească în afara uterului, unde nu îi aparține.” Dr. Rebecca Brightman, ginecolog obstetrica din New York și partener educațional pentru SpeakENDO, spune Healthline.

„Aceste excrescențe în afara locului numite leziuni sunt stimulate de estrogen, un hormon produs în mod natural de corpul dumneavoastră, care poate alimenta o serie de simptome dureroase și inflamații pe parcursul lunii”, spune ea.

În timp ce unii oameni sunt asimptomatici, dr. Brightman explică că simptomele includ adesea perioade dureroase și sex, suferință pelvină și sângerare și spotting între menstruații (adesea grele), printre altele.

Când am ajuns la spital, am dezvăluit că medicul meu primar de acasă credea că am endometrioză. La început nu a existat nicio reacție, deoarece medicii aveau vedere aproape de tunel către un diagnostic de apendicită.

Când au stabilit că este cel mai probabil ceea ce se întâmplă, mi s-a spus că trebuie să merg la „spitalul de femei” din apropiere pentru a-l verifica.

M-am simțit foarte disprețuitor când medicul bărbat mi-a spus asta. Ca, ei bine, asta e un problema femeii, așa că nu te putem ajuta cu asta aici.

Este și mai complicat de faptul că mulți cu endometrioză sunt „crezuți” că o au, dar nu este întotdeauna confirmat – pentru că este dificil de diagnosticat.

După cum dr. Anna Klepchukova, director științific la Flo Health, spune pentru Healthline: „Diagnosticarea endometriozei poate fi dificilă și poate include un examen pelvin și o ecografie la RMN. Cea mai eficientă metodă de diagnostic este o procedură chirurgicală, cum ar fi o laparoscopia.”

Nu am făcut niciodată o laparoscopie pentru a confirma existența endometriozei mele. Cu toate acestea, mai mulți medici au confirmat că simptomele mele sunt în concordanță cu un diagnostic de endometrioză, împreună cu o legătură genetică.

Deoarece se știe că endometrioza revine, chiar și după o intervenție chirurgicală, nu am făcut încă următorul pas pentru a-mi îndepărta țesutul. Din fericire, cel puțin de cele mai multe ori, am reușit să-mi controlez durerea prin controlul nașterii și medicamente.

Endometrioza se poate prezenta și ca numeroase alte afecțiuni, ceea ce o face și mai derutantă atât pentru medici, cât și pentru pacienți.

Am fost la spital de cel puțin 5 sau 6 ori în viața mea din cauza durerii copleșitoare din apropierea apendicelui meu, nefiind inflamată niciuna dintre acele ori.

Deși unii dintre ei erau înainte ca endometrioza mea să fie diagnosticată, chiar și atunci când am informat un medic despre starea mea, nu au făcut nicio legătură.

În fiecare caz, după ce au stabilit că apendicele meu este în regulă, medicii m-au trimis acasă fără să-și facă timp să evalueze ce a cauzat problema în primul rând. Privind în urmă, dacă cineva tocmai și-ar fi făcut timp să evalueze în continuare ce ar fi putut fi în neregulă cu mine, aș fi putut fi salvat de multă durere și frustrare.

Asta în sine adaugă și mai mult la frustrare. De ce nu și-a luat nimeni timp?

„Endometrioza este considerată „marele mascarat”, deoarece imită atât de multe alte procese ale bolii. S-a raportat că durează 6 până la 11 ani pentru un diagnostic de endometrioză”, spune dr. Mark Trolice, OB-GYN, endocrinolog reproducător și director al Fertility CARE: Centrul FIV.

“De multe ori [patients] consultați mai întâi medicul primar, al cărui prim curs de acțiune este de obicei medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene. Dacă pacientul citează ca simptome actul sexual dureros și menstruația, [they] va fi de obicei îndrumat către un ginecolog, care prescrie adesea pilule contraceptive”, continuă dr. Trolice.

„Întârzierea se observă în special la adolescenții care nu își stresează nivelul de durere, deoarece sunt noi la menstruație.”

Am fost eliberat din spital și am fost instruit să văd un „expert”. Cum eram în Australia, era mai ușor de spus decât de făcut.

Până la urmă, am fost la un medic primar, specializat în cazuri de endometrioză. Ea m-a instruit să urmez dieta FODMAP pentru câteva zile după menstruație în fiecare lună. Această dietă te împiedică să consumi alimente cu aciditate ridicată, printre altele, care pot declanșa o reacție de endometrioză.

“Mulți [will] optați pentru tratamente mai puțin invazive, cum ar fi administrarea de medicamente hormonale, inclusiv contraceptive orale și unele DIU, [which] s-au dovedit eficiente în tratarea endometriozei și pentru ameliorarea durerii”, spune Klepchukova.

Ca în orice, adaugă ea, ceea ce funcționează cel mai bine pentru o persoană poate să nu fie alegerea potrivită pentru alta.

De atunci, nu am mai experimentat o altă erupție de această amploare. Medicii credeau că am leșinat din cauza stresului asupra corpului meu – atât mental, cât și fizic – când mă confrunt cu durerea.

Acum că știu cât de ușor se poate manifesta endometrioza ca alte afecțiuni, sunt și mai hotărât să o țin sub control.

În același timp, cercetările trebuie să continue, astfel încât oamenii să nu fie nevoiți să sufere în continuare un deceniu sau mai mult de durere înainte de a fi diagnosticați.

Pentru început, o perioadă foarte dureroasă și alte simptome menstruale dureroase nu mai pot fi considerate „normale”. Durerea nu trebuie minimizată sau ignorată.

Atât de mult timp m-am simțit slăbit dacă trebuia să ratez școala sau când eram cocoșat de durere din cauza endometriozei. Dar aceasta este o boală debilitantă care afectează atât de mulți oameni – prea des fără ca ei să știe.

Singura persoană care decide cât de rău se simte durerea ești tu.

După cum a spus Rachel Greene în „Friends”: „Fără uter, fără opinie”. Este o durere severă care nu ar trebui respinsă de nimeni altcineva, în special de cineva care nu a experimentat-o ​​ei înșiși.

Dacă întâmpinați orice simptome despre care credeți că ar putea fi endometrioză, nu le ignorați și nu lăsați niciun cadru medical să le respingă. Nimeni nu ar trebui să rămână în durere. Merităm mult mai bine.

Sarah Fielding este o scriitoare din New York. Scrisoarea ei a apărut în Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon și OZY, unde acoperă justiția socială, sănătatea mintală, sănătatea, călătoriile, relațiile, divertismentul, modă și mâncare.