De ce recomandarea „6 picioare distanță” poate să nu fie suficientă pentru COVID-19

Când auziți expresia „distanțare socială”, este primul lucru pe care îl gândiți „la șase picioare distanță?”

Dacă da, este complet de înțeles. Am auzit despre importanța de a sta la 6 metri distanță de oameni pentru a preveni transmiterea SARS-CoV-2, noul coronavirus care provoacă COVID-19.

Are sens, deoarece contactul apropiat cu o persoană care are un virus este foarte des modul în care virușii se răspândesc.

Și asta, în cea mai mare parte, pare să fie adevărat cu acest coronavirus.

Două diferite studii din China a constatat că oamenii care trăiesc sub același acoperiș ca o persoană cu boală aveau mai multe șanse să ia virusul decât alți contacte apropiați care nu se aflau sub același acoperiș.

Dar asta nu înseamnă (deloc) că ești în siguranță atâta timp cât nimeni din gospodăria ta nu are virusul.

De fapt, în timp ce 6 picioare este o distanță sigură de păstrat între tine și cineva care merge pe stradă, o multitudine de dovezi sugerează că în interior – ca într-un magazin alimentar – 6 picioare ar putea să nu fie suficiente pentru a te proteja.

CDC și OMS susțin că SARS-CoV-2 se transmite în mare parte prin transmisie de picături. Transmiterea picăturilor are loc atunci când o persoană cu virus strănută, tușește sau expulzează în alt mod particule mari care conțin virusul, iar o altă persoană este suficient de aproape pentru a intra în contact cu acele picături.

Prin urmare, regula 6 picioare.

Cu toate acestea, există dovezi – în special în cazul strănutului – că picăturile mari pot călători mai departe de 6 picioare.

A studiu publicat în JAMA Insights, a constatat că norul de particule emis de un strănut poate „întinde aproximativ 23-27 de picioare”.

Un strănut poate elibera 40.000 de picături, iar un strănut sau tuse poate trimite aproximativ 100.000 de germeni contagioși în aer la mai mult de 100 de mile pe oră (da, într-adevăr).

Acesta este motivul pentru care măștile sunt atât de importante.

Măștile de pânză probabil că nu vor împiedica fiecare particulă virală să pătrundă în lumea exterioară, dar ajută – în special pentru particulele mai mari.

Alte particule emise – uneori ca parte a unui nor de strănut, dar alteori din orice expirație a respirației – pot fi atât de mici încât să nu cadă imediat la pământ, ci să zăbovească în aer.

(O scrisoare publicată în New England Journal of Medicine a raportat că SARS-CoV-2 poate rămâne în aer până la 3 ore. În timp ce aerosolii din experiment au fost creați artificial, unele alte studii au găsit rezultate similare.)

Acest lucru are sens dacă vă gândiți la ulei de gătit, fixativ și parfum – toate particulele aerosolizate pe care uneori le puteți mirosi mult timp după ce spray-ul a părăsit sticla.

Pe lângă faptul că stau mai mult în aer, aceste particule mai mici pot călători mai departe decât picăturile mari, așa cum este descris în acest figura. Acele particule mici, care călătoresc în continuare, pot avea un impact mare.

Acest impact este bine ilustrat de ceea ce s-a întâmplat când un cor din Washington a ținut o repetiție într-o cameră de dimensiunea unui teren de volei. Au evitat contactul apropiat, renunțând la îmbrățișările și strângerile de mână obișnuite.

Dar, din cauza expirației puternice a respirației din tot acel cântat, o persoană asimptomatică care nu și-a dat seama că are COVID-19 a eliberat multe particule virale mici în cameră. Spațiul închis a prins acele particule pe durata exersării corului de 2 ore și jumătate.

Pe parcursul a 4 zile, 45 din cei 61 de cântăreți au dezvoltat simptome de COVID-19. Cu 60 de persoane într-o cameră de dimensiunea unui teren de volei, unii dintre cântăreți erau cu siguranță la 6 metri distanță de singura persoană cu virusul.

Deci, dacă corul a făcut totul bine, de ce s-au îmbolnăvit atât de mulți oameni?

A fost un fel de furtună perfectă pentru infecție, potrivit dr. Erin Bromage, care predă cursuri de imunologie și boli infecțioase la Universitatea din Massachusetts Dartmouth.

Ghidul de la 6 metri distanță este eficient în primul rând fie în aer liber, fie numai în interior pentru o perioadă scurtă de timp. Acest lucru se întâmplă din cauza a ceva numit „încărcare virală”, care înseamnă Cantitate de virus la care este expusă o persoană.

Gândește-te înapoi la analogia parfumului. Dacă treci rapid printr-o cameră în care tocmai a fost pulverizat parfum, s-ar putea să simți doar un miros de miros. Dar dacă stai o vreme în cameră, iei o respirație parfumată după o respirație parfumată.

Când vorbim despre un virus și nu despre parfum, o anumită cantitate va face ca o persoană să se îmbolnăvească. Cu cât este mai mare încărcătura virală, cu atât este mai probabil ca o persoană să se îmbolnăvească.

Acesta este motivul pentru care atât de mulți lucrători din domeniul sănătății se îmbolnăvesc – nu doar trec pe lângă oameni pe stradă sau în magazin alimentar, ei petrec toată ziua în camere cu pacienți și respiră încărcături virale foarte mari.

Știu că ideea unor particule virale mici care plutesc în aer este înfricoșătoare, la fel ca și ideea că o distanță de 6 picioare nu este întotdeauna suficientă pentru a te proteja.

Dar este important să ne amintim că adevăratul pericol este expunerea prelungită în spații închise.

Într-o postare pe blog, Bromage o spune astfel:

Recapitulând: 6 metri distanță este probabil suficientă protecție pentru expunerea în aer liber sau expunerea scurtă în interior.

Dar să stai într-o cameră cu cineva care are virusul nici măcar o oră nu este o idee grozavă decât dacă ai protecția a ceva ca o mască N95.

De aceea este extrem de important să păstrăm acele măști pentru persoanele care, în furnizarea serviciilor esențiale de care depindem cu toții, trebuie să-și petreacă zilele în acele spații închise.

Katie MacBride este scriitoare și editor independentă. Pe lângă Healthline, puteți găsi munca ei în Vice, Rolling Stone, The Daily Beast și Playboy, printre alte magazine. În prezent, petrece prea mult timp pe Twitter, unde o puteți urmări @msmacb.