Cauze și simptome ale cancerului de colon

Cancerul de colon este un tip de cancer care începe în intestinul gros. Colonul este partea finală a tractului digestiv.

Cancerul de colon afectează de obicei adulții mai în vârstă, dar se poate întâmpla la orice vârstă. Cancerul începe de obicei sub formă de grupuri mici, necanceroase (benigne) de celule numite polipi. Acești polipi se formează în interiorul colonului. În timp, unii dintre acești polipi pot deveni cancer de colon.

Polipii sunt mici și pot produce puține simptome. Din acest motiv, medicii recomandă teste periodice de screening pentru a ajuta la prevenirea cancerului de colon. Cu ajutorul testelor de screening, medicii pot identifica și elimina polipii înainte de a se transforma în cancer.

Dacă se dezvoltă cancerul de colon, există multe metode de tratament care să ajute la controlul acestuia. Aceste metode sunt chirurgia, radioterapia, tratamentele medicamentoase, chimioterapia, terapia țintită și imunoterapia.

Cancerul de colon este uneori numit cancer colorectal. Acesta este un termen care combină cancerul de colon și cancerul rectal. Cancerul rectal începe în rect.

Simptomele cancerului de colon

Simptomele cancerului de colon includ:

• O schimbare persistentă a obiceiului tău de defecare, inclusiv diaree sau constipație
• Sângerări rectale sau sânge în scaun
• Disconfort abdominal persistent, precum crampe sau durere
• Un sentiment că intestinul tău nu se golește complet
• Slăbiciune sau oboseală
• Pierderea in greutate inexplicabilă

Multe persoane cu cancer de colon nu prezintă simptome în stadiile incipiente ale bolii. Când apar simptomele, acestea vor varia probabil, în funcție de dimensiunea cancerului și de localizarea în intestinul gros.

Când trebuie să consultați un medic?

Dacă observați orice simptome persistente care vă îngrijorează, trebuie să vă programați la medic.

Ar trebui să întrebați medicul când trebuie supus screening-ului cancerului de colon. În general, persoanelor la vârsta de 50 de ani li se recomandă să înceapă screening-ul cancerului de colon. Medicul dumneavoastră vă poate recomanda screening mai frecvent sau mai devreme dacă aveți alți factori de risc, cum ar fi antecedentele familiale ale bolii.

Ce cauzează cancerul de colon?

Medicii nu sunt siguri care sunt cauzele celor mai multe cazuri de cancer de colon.

În general, cancerul de colon începe atunci când celulele sănătoase din colon dezvoltă modificări (mutații) în ADN-ul lor. ADN-ul unei celule conține un set de instrucțiuni care îi spun unei celule ce trebuie să facă.

Celulele sănătoase cresc și se împart într-un mod ordonat pentru a vă menține corpul funcționând normal. Dar atunci când ADN-ul unei celule este deteriorat și devine canceros, celulele continuă să se împartă – chiar și atunci când nu sunt necesare celule noi. Pe măsură ce celulele se acumulează, formează o tumoare.

Cu timpul, celulele canceroase pot crește pentru a invada și distruge țesutul normal din apropiere. Iar celulele canceroase se pot deplasa în alte părți ale corpului pentru a forma depozite acolo (metastaze).

Factori de risc

Factorii care vă pot crește riscul de a dezvolta cancer de colon includ:

• Bătrânețe. Cancerul de colon poate fi diagnosticat la orice vârstă, dar majoritatea persoanelor cu cancer de colon au vârsta mai mare de 50 de ani. Ratele de cancer de colon la persoanele mai mici de 50 de ani au crescut, dar medicii nu sunt siguri de ce.
• Rasă afro-americană. Afro-americanii au un risc mai mare de cancer de colon decât oamenii de alte rase.
• Un istoric personal al cancerului colorectal sau al polipilor. Dacă ați avut deja cancer de colon sau polipi de colon necanceroși, aveți un risc mai mare de a dezvolta cancer de colon în viitor.
• Afecțiuni intestinale inflamatorii. Bolile inflamatorii cronice ale colonului, cum ar fi colita ulcerativă și boala Crohn, vă pot crește riscul de cancer de colon.
• Sindroame moștenite care cresc riscul de cancer de colon. Unele mutații genetice trecute prin generații din familia dvs. vă pot crește semnificativ riscul de cancer de colon. Doar un mic procent din cancerele de colon sunt legate de gene moștenite. Cele mai frecvente sindroame moștenite care cresc riscul de cancer de colon sunt polipoza adenomatoasă familială (FAP) și sindromul Lynch. Sindromul Lynch este, de asemenea, cunoscut sub numele de cancer colorectal ereditar fără polipoză (HNPCC).
• Istoricul familial al cancerului de colon. Este mai probabil să dezvoltați cancer de colon dacă aveți o rudă de sânge care a avut această boală. Dacă mai mult de un membru al familiei are cancer de colon sau cancer de rect, riscul dvs. este și mai mare.
• Dieta saraca in fibre, bogata in grasimi. Cancerul de colon și cel de rect pot fi asociați cu o dietă tipică occidentală, care are un conținut scăzut de fibre și un conținut ridicat de grăsimi și calorii. Cercetările în acest domeniu au avut rezultate mixte. Unele studii au descoperit un risc crescut de cancer de colon la persoanele care mănâncă multă carne roșie și carne procesată.
• Un stil de viață sedentar. Oamenii care nu au multă activitate fizică sunt mai predispuși să dezvolte cancer de colon. Activitatea fizică regulată vă poate reduce riscul de cancer de colon.
• Diabet. Persoanele cu diabet sau rezistență la insulină au un risc crescut de cancer de colon.
• Obezitatea. Persoanele obeze au un risc crescut de cancer de colon și un risc crescut de a muri de cancer de colon în comparație cu persoanele care au greutate normală.
• Fumatul de tutun. Persoanele care fumează tutun pot avea un risc crescut de cancer de colon.
• Alcool. Consumul intens de alcool crește riscul de cancer de colon.
• Radioterapie pentru cancer. Radioterapia îndreptată către abdomen pentru tratarea cancerelor anterioare crește riscul de cancer de colon.

Multe persoane cu cancer de colon nu prezintă deloc simptome până când boala nu a atins un stadiu mai avansat. În acel moment, este mai dificil de tratat.

Acesta este motivul pentru care testele de screening sunt foarte importante.