Melanom: simptome, cauze și tratament

Melanomul este cel mai grav tip de cancer de piele. Melanomul se dezvoltă în celulele care produc melanină (melanocite). Melanina este pigmentul care dă culoarea pielii tale. Melanomul se poate forma, de asemenea, în ochi și, rareori, în interiorul corpului, cum ar fi în nas sau gât.

Cauza exactă a tuturor melanoamelor nu este clară, dar expunerea la radiațiile ultraviolete din lumina soarelui sau a lămpilor de bronzare și a paturilor vă crește riscul de a dezvolta melanom. Limitarea expunerii la radiații ultraviolete vă poate ajuta să reduceți riscul de melanom.

Riscul de melanom pare să crească la persoanele sub 40 de ani, în special la femei. Cunoașterea semnelor de avertizare ale cancerului de piele poate ajuta la asigurarea faptului că modificările canceroase sunt detectate și tratate înainte ca cancerul să se răspândească. Melanomul poate fi tratat cu succes dacă este detectat devreme.

Simptome de melanom

Melanoamele se pot dezvolta oriunde pe corp. Melanomul se dezvoltă cel mai adesea în zone care au fost expuse la soare, cum ar fi spatele, picioarele, brațele și fața.

Melanoamele pot apărea și în zone care nu primesc prea multă expunere la soare, cum ar fi tălpile picioarelor, palmele mâinilor și paturile pentru unghii. Aceste melanoame ascunse sunt mai frecvente la persoanele cu pielea mai închisă la culoare.

Primele simptome ale melanomului sunt adesea:

• O schimbare într-o aluniță existentă
• Dezvoltarea unei noi creșteri pigmentate sau cu aspect neobișnuit pe pielea ta

Melanomul nu începe întotdeauna ca o aluniță. Poate apărea și pe pielea cu aspect normal.

Alunițe normale

Alunițele normale au, în general, o culoare uniformă – cum ar fi cafeniu, maro sau negru – cu o margine distinctă care separă alunița de pielea din jur. Sunt ovale sau rotunde și de obicei mai mici de 1/4 inch (aproximativ 6 milimetri) în diametru – dimensiunea unei radiere de creion.

Majoritatea alunițelor încep să apară în copilărie și se pot forma noi alunițe până la aproximativ 40 de ani. Până la adulți, majoritatea oamenilor au între 10 și 40 de alunițe. Alunițele se pot schimba în aspect în timp și unele pot chiar să dispară odată cu înaintarea în vârstă.

Alunițe neobișnuite care pot indica melanom

Acestea sunt caracteristicile alunițelor neobișnuite care pot indica melanoame sau alte tipuri de cancer de piele:

• Alunițe cu forme neregulate, cum ar fi două jumătăți cu aspect foarte diferit.
• Alunițe cu margini neregulate, crestate sau festonate – caracteristici ale melanoamelor.
• Alunițe care au multe culori sau o distribuție inegală a culorii.
• Aluniță mai mare de 1/4 inch (aproximativ 6 milimetri).
• Alunițe care cresc în mărime sau care își schimbă culoarea sau forma sau prezintă simptome noi, precum mâncărime sau sângerare.

Alunițele canceroase (maligne) variază foarte mult ca aspect. Unele alunițe pot prezenta toate modificările enumerate mai sus, în timp ce alte alunițe pot avea doar una sau două caracteristici neobișnuite.

Melanoame ascunse

Melanoamele se pot dezvolta, de asemenea, în zone ale corpului, care au o expunere redusă sau deloc la soare, cum ar fi spațiile dintre degetele de la picioare și pe palme, tălpi, scalp sau organele genitale. Aceste melanoame sunt uneori denumite melanoame ascunse, deoarece apar în locuri pe care majoritatea oamenilor nu s-ar gândi să le verifice. Când melanomul apare la persoanele cu pielea mai închisă la culoare, este mai probabil să apară într-o zonă ascunsă.

Melanoamele ascunse includ:

• Melanom sub unghie. Melanomul acral-lentiginos este o formă rară de melanom care poate apărea sub o unghie sau unghiile de la picioare. Poate fi găsit și pe palmele mâinilor sau pe tălpile picioarelor. Este mai frecvent la persoanele de origine asiatică, la negri și la alții cu pigment de piele închisă la culoare.
• Melanom în gură, tract digestiv, tract urinar sau vagin. Melanomul mucoasei se dezvoltă în membrana mucoasă care acoperă nasul, gura, esofagul, anusul, căile urinare și vaginul. Melanoamele mucoasei sunt deosebit de dificil de detectat, deoarece pot fi ușor confundate cu alte afecțiuni mult mai frecvente.
• Melanom în ochi. Melanomul ocular, numit și melanom ocular, apare cel mai adesea în uvea – stratul de sub albul ochiului (sclera). Un melanom ocular poate provoca modificări ale vederii și poate fi diagnosticat în timpul unui examen ocular.

Când trebuie să consultați un medic?

Faceți o întâlnire cu medicul dumneavoastră dacă observați modificări ale pielii care par neobișnuite.

Ce cauzează melanomul?

Melanomul apare atunci când ceva nu merge bine în celulele producătoare de melanină (melanocite). Aceste celule dau culoare pielii tale.

În mod normal, celulele pielii se dezvoltă într-un mod controlat și ordonat – celulele noi sănătoase împing celulele mai vechi către suprafața pielii, unde mor și, în cele din urmă, cad. Dar când unele celule dezvoltă daune ADN-ului, celulele noi pot începe să crească fără control și pot forma în cele din urmă o masă de celule canceroase.

Cercetătorii nu știu ce dăunează ADN-ului din celulele pielii și cum aceasta afectare duce la melanom. Este probabil ca o combinație de factori, inclusiv factori de mediu și genetici, să provoace melanom. Totuși, medicii consideră că expunerea la radiațiile ultraviolete de la soare și de la lămpile de bronzare și paturile de bronzare este principala cauză a melanomului.

Lumina ultravioletă nu provoacă toate melanoamele, în special melanoamele care apar în locuri din corpul dvs. care nu primesc expunere la lumina soarelui. Deci, alți factori pot contribui la riscul de melanom.

Diagnostic

Testele și procedurile utilizate pentru diagnosticarea melanomului includ:

• Examen fizic. Medicul dumneavoastră vă va pune întrebări despre istoricul dumneavoastră de sănătate și vă va examina pielea pentru a căuta semne care pot indica melanom.
• Îndepărtarea unei probe de țesut pentru testare (biopsie). Pentru a determina dacă o leziune cutanată suspectă este melanomul, medicul dumneavoastră vă poate recomanda îndepărtarea unei probe de piele pentru testare. Proba este trimisă la laborator pentru examinare.

Determinarea întinderii melanomului

Dacă primiți un diagnostic de melanom, următorul pas este să determinați gradul (stadiul) cancerului. Pentru a atribui o etapă melanomului dumneavoastră, medicul dumneavoastră va:

• Determinați grosimea. Grosimea unui melanom se determină examinând cu atenție melanomul la microscop și măsurându-l cu un instrument special. Grosimea unui melanom îi ajută pe medici să decidă asupra unui plan de tratament. În general, cu cât tumora este mai groasă, cu atât boala este mai gravă.

  Melanoamele mai subțiri pot necesita doar o intervenție chirurgicală pentru a elimina cancerul și unele țesuturi normale din jurul acestuia. Dacă melanomul este mai gros, medicul dumneavoastră vă poate recomanda teste suplimentare pentru a vedea dacă cancerul s-a răspândit înainte de a vă stabili opțiunile de tratament.

• Vedeți dacă melanomul s-a răspândit la ganglionii limfatici. Dacă există riscul ca cancerul să se răspândească la ganglionii limfatici, medicul dumneavoastră vă poate recomanda o procedură cunoscută sub numele de biopsie a ganglionului santinelă.

  În timpul unei biopsii a nodului santinelă, se injectează un colorant în zona în care melanomul a fost îndepărtat. Vopseaua curge către ganglionii limfatici din apropiere. Primii ganglioni limfatici care au preluat colorantul sunt îndepărtați și testați pentru celulele canceroase. Dacă acești primi ganglioni limfatici (ganglioni limfatici santinelă) nu conțin cancer, există șanse mari ca melanomul să nu se răspândească dincolo de zona în care a fost descoperit pentru prima dată.

• Căutați semne de cancer dincolo de piele. Pentru persoanele cu melanoame mai avansate, medicii pot recomanda teste imagistice pentru a căuta semne că cancerul s-a răspândit în alte zone ale corpului. Testele imagistice pot include raze X, CT scanări și tomografie cu emisie de pozitroni (PET). Aceste teste imagistice, în general, nu sunt recomandate pentru melanoamele mai mici, cu un risc mai mic de răspândire dincolo de piele.

Alți factori pot determina determinarea riscului ca cancerul să se răspândească (metastază), inclusiv dacă pielea de pe zonă a format o ulcerație deschisă (ulcerație) și câte celule canceroase divizoare (mitoze) se găsesc atunci când se uită la microscop.

Melanomul este pus în scenă folosind cifrele romane de la 0 la IV. În stadiul 0 și stadiul I, un melanom este mic și are o rată de tratament foarte reușită. Dar cu cât cifra este mai mare, cu atât sunt mai mici șansele unei recuperări complete. În stadiul IV, cancerul s-a răspândit dincolo de piele la alte organe, cum ar fi plămânii sau ficatul.

Tratamentul melanomului

Cel mai bun tratament pentru melanomul dvs. depinde de dimensiunea și stadiul cancerului, starea generală de sănătate și preferințele personale.

Tratament pentru melanoamele mici

Tratamentul pentru melanoamele în stadiu incipient include de obicei intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea melanomului. Un melanom foarte subțire poate fi îndepărtat în întregime în timpul biopsiei și nu necesită tratament suplimentar. În caz contrar, chirurgul dumneavoastră va elimina cancerul, precum și o margine a pielii normale și un strat de țesut sub piele. Pentru persoanele cu melanoame în stadiu incipient, acesta poate fi singurul tratament necesar.

Tratarea melanoamelor care s-au răspândit dincolo de piele

Dacă melanomul s-a răspândit dincolo de piele, opțiunile de tratament pot include:

• Operație pentru îndepărtarea ganglionilor limfatici afectați. Dacă melanomul s-a răspândit în ganglionii limfatici din apropiere, chirurgul dumneavoastră poate elimina ganglionii afectați. De asemenea, pot fi recomandate tratamente suplimentare înainte sau după operație.
• Imunoterapie. Imunoterapia este un tratament medicamentos care vă ajută sistemul imunitar să lupte împotriva cancerului. Este posibil ca sistemul imunitar care luptă împotriva bolilor organismului dvs. să nu atace cancerul, deoarece celulele canceroase produc proteine ​​care îi ajută să se ascundă de celulele sistemului imunitar. Imunoterapia funcționează prin interferența cu acest proces.

  Imunoterapia este adesea recomandată după intervenția chirurgicală pentru melanomul care s-a răspândit în ganglionii limfatici sau în alte zone ale corpului. Când melanomul nu poate fi îndepărtat complet cu o intervenție chirurgicală, tratamentele de imunoterapie ar putea fi injectate direct în melanom.

• Terapia vizată. Tratamentele medicamentoase vizate se concentrează pe punctele slabe specifice prezente în celulele canceroase. Prin vizarea acestor puncte slabe, tratamentele medicamentoase vizate pot determina moartea celulelor canceroase. Celulele din melanomul dvs. pot fi testate pentru a vedea dacă terapia țintită este probabil să fie eficientă împotriva cancerului dumneavoastră.

  Pentru melanom, se poate recomanda terapia țintită dacă cancerul s-a răspândit în ganglionii limfatici sau în alte zone ale corpului.

• Terapie cu radiatii. Acest tratament folosește fascicule de energie de mare putere, cum ar fi razele X și protoni, pentru a distruge celulele canceroase. Radioterapia poate fi direcționată către ganglionii limfatici dacă melanomul s-a răspândit acolo. Radioterapia poate fi utilizată și pentru tratarea melanoamelor care nu pot fi îndepărtate complet cu o intervenție chirurgicală.

  Pentru melanomul care se răspândește în alte zone ale corpului, radioterapia poate ajuta la ameliorarea simptomelor.

• Chimioterapie. Chimioterapia folosește medicamente pentru a distruge celulele canceroase. Chimioterapia poate fi administrată intravenos, sub formă de pilule, sau ambele, astfel încât să se deplaseze pe tot corpul.

  Chimioterapia poate fi administrată și într-o venă a brațului sau piciorului, printr-o procedură numită perfuzie izolată a membrelor. În timpul acestei proceduri, sângele din braț sau picior nu are voie să se deplaseze în alte zone ale corpului pentru o perioadă scurtă de timp, astfel încât medicamentele pentru chimioterapie să călătorească direct în zona din jurul melanomului și să nu afecteze alte părți ale corpului.