Pentru mamele negre, alăptarea înseamnă mai mult decât alimentație. Este vorba despre revendicarea unui rit ancestral.
„Dacă insisti să alăptezi, trebuie să te relaxezi pentru că el poate simți stresul tău. Altfel, dă-i o sticlă și lasă laptele să se usuce.”
Acestea au fost cuvintele pe care le-a spus mama mea în timp ce stăteam în creșa pe care am creat-o pentru fiul meu. Avea doar câteva zile, legănat în brațele mele și l-am privit cu lacrimi în ochi.
Încercam cu disperare să-l fac să se prindă, să mănânce și să se îngrașă. Aveam nevoie de el să-și facă primul pipi și caca și nimic nu funcționa. Mă dureau sânii. Eram obosită și frustrată și credeam că îmi înfometam copilul.
M-am simțit ca un eșec.
În acel moment, nu te-aș fi crezut dacă mi-ai fi spus că voi continua să-mi alăptez fiul cu succes timp de 18 luni. În acel moment, ar fi fost mult mai ușor să urmez a doua jumătate a sfatului mamei mele și să renunț la întreaga noțiune de alăptare.
Mi-am spus: nu am fost alaptata si am iesit bine. Dreapta?
Aveam formula pregătită și așteptam în dulapul din bucătărie — păstram acele genți gratuite pe care le iei la magazinele pentru copii când intri și anunți că ești însărcinată. Totuși, ceva în mine a vrut să încerce în continuare să alăpteze.
Stigmatul alăptării negre
Mi-ar fi fost ușor să renunț, dar alegerea de a menține cursul cu alăptarea a fost mai mult decât o considerație nutrițională.
De generații, a existat o deconectare între mamele negre și actul de alăptare.
Formula este ușoară și convenabilă, în timp ce alăptarea poate fi o mare provocare în primele zile de viață – atât pentru o proaspătă mamă, cât și pentru un nou copil. Pentru mamele de culoare, formula poate fi nu numai o alegere ușoară sau convenabilă, ci și una de necesitate, deoarece unele mame de culoare nu au locuri de muncă sau cariere care să permită flexibilitatea pe care o cere alăptarea.
Istoria ne vorbește despre țintirea insidioasă a mamelor negre de către companiile de formule, cu sprijin financiar complice al guvernului federal prin USDA.
Apoi mai este moștenirea sclaviei cu care trebuie să te lupți.
Mamele negre au fost forțate să alăpteze copiii sclavilor lor peste propriii lor copii, rupând legătura sacră dintre mamă și copil. Această traumă culturală nu face decât să agraveze deconectarea dintre mamele negre și alăptare.
Pentru mine, alăptarea a fost alegerea convenabilă – și anume pentru că era gratuită. Prin urmare, m-am chinuit prin acele primele săptămâni și am petrecut zile întregi la telefon încercând să iau legătura cu consultantul în alăptare de la cabinetul meu pediatru.
Am adăugat o sticlă de 4 uncii de formulă în dieta zilnică a fiului meu, pe lângă laptele matern pe care l-a primit. Am suplimentat pentru prima lui lună de viață până când greutatea lui nu a mai fost o îngrijorare și am putut să alăptez exclusiv.
Faptul că a trebuit să-i suplimentez dieta cu formulă în primul rând încă mă face să simt un grad de rușine. M-a făcut să simt cumva lipsă ca mamă și ca femeie – că nu mi-aș putea alăpta copilul cu succes din momentul în care a început să tragă respirația.
Dar, spunând această poveste, trebuie să-mi recunosc propriul privilegiu, care a permis călătoria mea de alăptare să fie una de succes în comparație cu multe alte mame negre.
Locuiesc într-o subdiviziune suburbană din Jacksonville, Florida, în partea „bună” a orașului. Sunt la mai puțin de 5 mile de unul dintre cele mai noi spitale din oraș. Construit in 2005, spitalul unde am nascut are o maternitate de ultima generatie.
Din momentul în care am început să merg la vizite regulate OB în timpul sarcinii, alăptarea a fost încurajată de medicii și asistentele mele. Majoritatea nu semănau cu mine. Majoritatea vecinilor mei nu seamănă cu mine. Medicii, asistentele și majoritatea pacienților de la cabinetul pediatru unde îmi duc fiul nu seamănă cu noi.
Prin urmare, pot spune cu un anumit grad de încredere că tratamentul și sprijinul pe care l-am primit atunci când vine vorba de inițierea călătoriei mele de alăptare – deși ar trebui să fie normalizat – probabil că nu este norma. Mai ales pentru alte mame negre.
Mamele negre se confruntă adesea cu mai multe provocări legate de alăptare
A
În timp ce Academia Americană de Pediatrie (AAP) recomandă mamelor să-și alăpteze copiii timp de cel puțin 6 luni, este posibil ca mamele de culoare să nu poată face acest lucru din cauza solicitărilor de revenire la forța de muncă.
Potrivit Parteneriatului Național pentru Femei și Familii, mai mult de 80% dintre mamele de culoare oferă principala sursă de venit pentru familiile lor și suferă de discriminare la locul de muncă la rate mult mai mari decât omologii lor albi. Acest lucru nu face tocmai ușor să solicitați cazare pentru alăptare sau pompare.
Am avut norocul în cariera mea de producător de știri TV pentru a lucra pentru o companie care avea o politică de concediu de maternitate stabilită. Am primit 6 săptămâni de concediu plătit și apoi am luat încă 6 săptămâni prin Legea privind concediul medical de familie.
Când m-am întors la muncă, m-am întors purtând o geantă de tote cu pompă de sân, angajându-mă să-mi continuu călătoria de alăptare.
Pentru că lucram de la 1 la 9 dimineața în tura de dimineață, îmi alăptam fiul înainte de a merge la muncă. La 8 dimineața, după difuzarea emisiunii mele de dimineață, îmi duceam geanta de tote în baia privată și făceam pompă.
Când priza a încetat să funcționeze în baia privată, am preluat dressingul și camera de machiaj a ancorelor. Pentru că acea cameră nu avea încuietoare, am pus pe uşă un semn pe care scria „Nu deranja”.
Nici nu am cerut permisiunea pentru aceste libertăți și nici nu mi-am dat seama că există o lege care mi le asigura. Totuși, și acesta a fost un privilegiu.
Directorul executiv al Pea Pod Nutrition and Lactation Support, cu sediul în Atlanta, Alicia Simpson MS, RD, IBCLC, LD, a declarat că atunci când vine vorba de legea Break Time for Nursing Mothers, realitatea este în general mult diferită de ceea ce spune legea.
„Dacă tocmai ai născut un copil și acum te-ai întors la muncă, probabil că ai nevoie de bani pentru a fi acolo și, așadar, nu vrei să te certați cu angajatorul pentru acel spațiu”, a spus Simpson. „Așa că, dacă îți dau respingere, atunci chiar trebuie să alegi să pui mâncare pe masă și un acoperiș deasupra capului.”
Alăptarea construiește o bază pentru sănătate
Adăpostul și hrana sunt două dintre cele mai de bază nevoi ale vieții. Sunt nevoi care sunt prioritare dincolo de alăptare – mai ales atunci când formula este ușor disponibilă și comercializată pentru a fi la fel de bună sau chiar mai bună decât laptele matern.
„De fapt, am văzut un pamflet despre alăptare de la o companie cu formule și, în mijlocul lui, scria: „În jur de 2 până la 3 luni, majoritatea mamelor nu mai pot alăpta cu normă întreagă și acesta este momentul perfect pentru formula” și eu a fost ca, nici măcar nu ai făcut-o [give] jumătate din informațiile de acolo”, a spus Simpson.
Unele dintre informațiile care lipsesc din conversația care pledează pentru laptele artificial în locul laptelui matern este că formula (care este adesea mai mare în zahăr decât laptele matern) predispune papilele gustative ale unui copil către zahăr și că
Tambra Raye Stevenson, fondatorul Women Advancing Nutrition, Dietetics & Agriculture din Washington, DC, a declarat că alăptarea este o investiție în sănătatea pe termen lung a unui copil împotriva afecțiunilor cronice.
„[In] fereastra critică – primele 1.000 de zile de viață – [breastfeeding] este o rentabilitate de două cifre a investiției și [it’s] nereversibil”, a spus Stevenson.
Simpson este de acord că alăptarea nu numai că aduce beneficii sănătății pe termen lung a copiilor, ci și a mamelor lor.
Ea a spus: „Avem nenumărate studii despre rate mai scăzute de obezitate la părinți, rate mai scăzute de diabet și osteoporoză. Riscurile de cancer mamar și ovarian sunt mai mici… listele continuă pur și simplu.”
Există deja o criză de sănătate bine documentată când vine vorba de sănătatea mamei negre.
Mamele negre sub 30 de ani sunt
La fel, sugarii de culoare sunt
Aceste crize de sănătate se extind apoi (și se repetă) până la vârsta adultă.
Acest lucru poate fi văzut chiar și acum, deoarece oamenii de culoare au mai multe șanse să moară din cauza COVID-19, parțial din cauza unor afecțiuni de sănătate subiacente, cum ar fi diabetul, hipertensiunea și bolile de inimă. Toate aceste condiții sunt legate de dietă și nutriție – o fundație care ar fi putut fi răsturnată încă de la naștere.
„Cred că în toată această mișcare în jurul Black Lives Matter există o oportunitate grozavă de a vorbi despre cum [this starts with] nașterea unui copil și alimentația pe care o dăm copiilor noștri”, a spus Stevenson. „Cum se [Black Lives Matter influence] politicile și practica alăptării?”
În cea mai recentă carte a lui Simpson, Îmbunătățește-ți laptele matern, ea discută despre rolul nutriției în alăptare într-un efort de a ajuta mamele să-și reia puterea.
„Sunt toate aceste lucruri, aceste bariere care stau în cale, dar există unele lucruri pe care le poți face pentru a ajuta la hrănirea bebelușului și pentru a te hrăni”, a spus Simpson.
Alăptarea neagră contează
În ciuda barierelor în calea alăptării pentru orice femeie, albă sau neagră, există un motiv pentru care au spus în trecut „sânul este cel mai bun” – fie că este al tău, al unei asistente sau donații de la o bancă de lapte matern.
Beneficiile alăptării unui copil includ un tampon împotriva a aproape o duzină de boli, inclusiv:
- diabet de tip 1 și tip 2
- obezitate infantila
- infecții ale tractului respirator
- diaree
Aceste beneficii se extind și asupra mamelor care alăptează, precum și asupra mediului.
AAP spune: „[Breastfeeding] nu necesită utilizarea energiei pentru fabricație sau nu creează deșeuri sau poluare a aerului”, reducând astfel riscul de contaminare.
Cu toții ne dorim ceea ce este mai bun pentru noi și copiii noștri, iar alăptarea oferă acest avantaj încă de la naștere.
Cele 18 luni în care l-am alăptat pe fiul meu au fost legate de legătura cu el și de a-i oferi cel mai bun avans pe care l-am crezut posibil pentru dezvoltarea lui cognitivă și fizică. Era atât despre oferirea unei oportunitati cât și despre economisirea banilor.
Din acea alegere am văzut nenumărate dividende.
La 5 ani, este inteligent, sănătos din punct de vedere fizic și super afectuos. Legătura pe care am început-o în primele sale luni de viață pe Pământ nu a fost încă ruptă.
Totuși, știu că nu orice mamă are această oportunitate.
Mamele negre sunt uneori descurajate să profite de oportunitatea pe care o oferă alăptarea din cauza stereotipurilor, rasismului sistemic și opresiunii incluse în fiecare aspect al vieții noastre în America.
Simpson, care este prima femeie care a alăptat un copil din familia ei de la sclavie, consideră că alăptarea face parte din ritul ancestral al femeilor de culoare.
Stevenson, care descinde dintr-o femeie de culoare pe nume Henrietta, care a fost sclavă și a servit ca asistentă pentru 17 copii pe lângă cei 4 fii ai săi, știe că pentru mamele de culoare, alăptarea este un alt act de justiție socială.
„Un lucru este ca o mamă de culoare să spună că vreau să alăptez și să-mi susțin copilul”, a spus Stevenson. „Este un alt lucru să ai un mediu – fie că este un mediu de lucru, un mediu acasă, o comunitate, precum și mass-media – pentru a împărtăși același mesaj că și alăptarea neagră contează.”
Nikesha Elise Williams este o producătoare de știri câștigătoare de două ori Emmy și autoare premiată. S-a născut și a crescut în Chicago, Illinois, și a urmat Universitatea de Stat din Florida, unde a absolvit cu o licență în comunicare: studii în mass-media și onoruri în scrierea creativă în limba engleză. Romanul de debut al lui Nikesha, „Patru femei”, a fost distins cu Premiul Președintelui Asociației Autorilor și Editorilor din Florida 2018 la categoria Ficțiune contemporană/literară pentru adulți. „Patru femei” a fost, de asemenea, recunoscută de Asociația Națională a Jurnaliştilor Negri ca o operă literară remarcabilă. Nikesha este scriitor și antrenor cu normă întreagă și a lucrat independent pentru mai multe publicații, inclusiv VOX, Very Smart Brothas și Shadow and Act. Nikesha locuiește în Jacksonville, Florida, dar o puteți găsi oricând online la contact@newwrites.com sau pe Facebook, Instagram și Stare de nervozitate.
Discussion about this post