Terapia cu celule stem poate repara genunchii deteriorați?

Prezentare generală

În ultimii ani, terapia cu celule stem a fost salutată ca un remediu miraculos pentru multe afecțiuni, de la riduri până la repararea coloanei vertebrale. În studiile pe animale, tratamentele cu celule stem s-au dovedit promițătoare pentru diferite boli, inclusiv boli de inimă, boala Parkinson și distrofie musculară.

Terapia cu celule stem ar putea trata, de asemenea, osteoartrita (OA) a genunchiului. În OA, cartilajul care acoperă capetele oaselor începe să se deterioreze și să se uzeze. Pe măsură ce oasele pierd acest înveliș protector, ele încep să se frece unele de altele. Acest lucru duce la durere, umflare și rigiditate – și, în cele din urmă, pierderea funcției și a mobilității.

Milioane de oameni din Statele Unite trăiesc cu OA a genunchiului. Mulți își gestionează simptomele prin exerciții fizice, scădere în greutate, tratamente medicale și modificarea stilului de viață.

Dacă simptomele devin severe, înlocuirea totală a genunchiului este o opțiune. Peste 600.000 de oameni pe an sunt supuși acestei operațiuni numai în Statele Unite. Cu toate acestea, terapia cu celule stem poate fi o alternativă la chirurgie.

Ce este tratamentul cu celule stem?

Corpul uman produce în mod constant celule stem în măduva osoasă. Pe baza anumitor condiții și semnale din organism, celulele stem sunt direcționate acolo unde sunt necesare.

O celulă stem este o celulă imatură, de bază, care nu s-a dezvoltat încă pentru a deveni, să zicem, o celulă a pielii sau o celulă musculară sau o celulă nervoasă. Există diferite tipuri de celule stem pe care organismul le poate folosi în diferite scopuri.

Există dovezi că tratamentele cu celule stem funcționează prin declanșarea țesuturilor deteriorate din organism să se repare singure. Aceasta este adesea denumită terapie „regenerativă”.

Cu toate acestea, cercetarea în tratamentul cu celule stem pentru OA a genunchiului este oarecum limitată, iar rezultatele studiilor sunt mixte.

The Colegiul American de Reumatologie și Fundația pentru artrită (ACR/AF) nu recomandă în prezent tratamentul cu celule stem pentru OA a genunchiului, din următoarele motive:

• Nu există încă o procedură standard pentru pregătirea injecției.
• Nu există suficiente dovezi pentru a demonstra că funcționează sau este sigur.

În prezent, Food & Drug Administration (FDA) consideră tratamentul cu celule stem „investigațional”. Până când studiile suplimentare vor putea demonstra un beneficiu clar al injecțiilor cu celule stem, persoanele care optează pentru acest tratament trebuie să plătească singure pentru ele și trebuie să înțeleagă că tratamentul poate să nu funcționeze.

Acestea fiind spuse, pe măsură ce cercetătorii învață mai multe despre acest tip de tratament, ar putea deveni într-o zi o opțiune viabilă pentru tratamentul OA.

Injecții cu celule stem pentru genunchi

Cartilajul care acoperă capetele oaselor permite oaselor să alunece fără probleme unele pe altele, cu doar o ușoară frecare. OA provoacă leziuni ale cartilajului și duce la frecare crescută – ducând la durere, inflamație și, în cele din urmă, o pierdere a mobilității și a funcției.

În teorie, terapia cu celule stem folosește mecanismele de vindecare proprii ale corpului pentru a ajuta la repararea și încetinirea deteriorarii țesuturilor corpului, cum ar fi cartilajul.

Terapia cu celule stem pentru genunchi are ca scop:

• lent și repara cartilajele deteriorate
• reduce inflamația și reduce durerea
• posibil să întârzie sau să prevină necesitatea unei intervenții chirurgicale de înlocuire a genunchiului

În termeni simpli, tratamentul implică:

• luând o cantitate mică de sânge, de obicei de la braț
• concentrând împreună celulele stem
• injectând celulele stem înapoi în genunchi

Funcționează?

Mai multe studii au concluzionat că terapia cu celule stem îmbunătățește simptomele artritei la genunchi. Deși rezultatele generale sunt promițătoare, sunt necesare mai multe cercetări pentru a descoperi:

• cum functioneaza
• dozajul corect
• cât vor dura rezultatele
• cât de des veți avea nevoie de tratament

Efecte secundare și riscuri

Tratamentul cu celule stem pentru genunchi este neinvaziv, iar studiile sugerează că efectele secundare sunt minime.

După procedură, unii oameni pot prezenta dureri și umflături crescute temporar. Cu toate acestea, majoritatea covârșitoare a persoanelor care primesc injecții cu celule stem nu au efecte secundare adverse.

Procedura utilizează celule stem care provin din propriul corp. În teorie, acest lucru reduce dramatic riscul oricăror efecte secundare grave. Cu toate acestea, există diferite moduri de recoltare și procesare a celulelor stem, ceea ce probabil afectează diferitele rate de succes ale studiilor publicate.

Înainte de a primi orice tratament, cel mai bine este să:

• aflați cât mai multe despre procedură și despre cum funcționează
• cere sfatul medicului tau

Cost

În ciuda dovezilor contradictorii despre dacă injecțiile cu celule stem funcționează, multe clinici le oferă ca o opțiune pentru tratamentul durerii artritice de genunchi.

Deoarece tratamentul cu celule stem pentru durerea de genunchi artritic este încă considerat „investigațional” de către FDA, tratamentul nu este încă standardizat și nu există nicio limită la ceea ce medicii și clinicile pot percepe.

Costul poate fi de câteva mii de dolari per genunchi și majoritatea companiilor de asigurări nu acoperă tratamentul.

Alte optiuni

Dacă OA provoacă dureri de genunchi sau vă afectează mobilitatea, ACR/AF recomandă următoarele opțiuni:

• exerciții și stretching
• managementul greutății
• medicamente antiinflamatoare fără prescripție medicală
• injecții cu steroizi în articulație
• tampoane de căldură și rece
• terapii alternative, cum ar fi acupunctura și yoga

Dacă acestea nu funcționează sau devin ineficiente, o intervenție chirurgicală de înlocuire totală a genunchiului poate fi o opțiune. Operația de înlocuire a genunchiului este o operație foarte comună care poate îmbunătăți considerabil mobilitatea, poate reduce durerea și poate îmbunătăți semnificativ calitatea vieții.

Cercetările privind terapia cu celule stem pentru tratamentul durerii osteoartritice ale genunchiului sunt în desfășurare. Unele cercetări au arătat rezultate promițătoare și ar putea deveni într-o zi o opțiune de tratament acceptată. Deocamdată, rămâne costisitor, iar experții rămân prudenti optimiști.