Întrebați specialistul: Dr. Amesh Adalja pentru tratamente noi pentru hepatită C

Ce este hepatita C și în ce se deosebește de alte tipuri de hepatită?

Hepatita C este un tip de hepatită virală care diferă de alte forme de hepatită virală prin faptul că are tendința de a deveni cronică și poate duce la ciroză hepatică, cancer hepatic și alte tulburări sistemice. Se infectează aproximativ 3,2 milioane de persoane în SUA și este, de asemenea, principala cauză a necesității transplantului hepatic. Se răspândește prin expunere la sânge, cum ar fi transfuzii de sânge (înainte de screening), consumul de droguri injectabile și rareori prin contact sexual. Hepatita A nu are o formă cronică, este prevenită prin vaccinare, se răspândește pe cale fecal-orală și nu duce la ciroză hepatică și / sau cancer. Hepatita B, de asemenea transmisă de sânge și, de asemenea, capabilă să provoace ciroză hepatică și cancer, este prevenită prin vaccinare și se răspândește mai ușor prin contact sexual și de la mame la copiii lor în timpul sarcinii și al nașterii. Hepatita E seamănă mult cu hepatita A, dar, în cazuri rare, poate deveni cronică și are, de asemenea, o rată ridicată a mortalității la femeile gravide.

Care sunt cursurile standard de tratament?

Cursurile de tratament pentru hepatita C sunt complet dependente de ce tip de hepatită C se adăpostește. Există șase genotipuri ale hepatitei C și unele sunt mai ușor de tratat decât altele. În general, tratamentul hepatitei C implică o combinație de două până la trei medicamente, de obicei inclusiv interferon, administrat timp de cel puțin 12 săptămâni.

Ce fel de noi tratamente câștigă teren și cât de eficiente par să fie?

Cel mai interesant tratament nou este medicamentul antiviral sofosbuvir, care s-a dovedit că nu numai că este extrem de eficient, dar are și capacitatea de a scurta drastic cursurile de terapie de la regimurile mult mai lungi înainte de introducerea acestuia.

Sofosbuvirul acționează prin inhibarea enzimei virale ARN polimeraza. Acesta este mecanismul prin care virusul este capabil să facă copii de la sine. În studiile clinice, acest medicament, în combinație, sa dovedit a fi extrem de eficient în suprimarea rapidă și durabilă a virusului, permițând scurtarea semnificativă a regimului de tratament. Deși alte medicamente au vizat această enzimă, designul acestui medicament este de așa natură încât este rapid și eficient transformat în forma sa activă în organism, permițând inhibarea puternică a enzimei. Sofosbuvir a fost aprobat de FDA în 2013.

De asemenea, în unele cazuri, pot fi utilizate și combinații de medicamente care exclud interferonul – temut pentru profilul său neatractiv de efecte secundare. [Though effective, interferon is notorious for causing depression and flu-like symptoms. Sofosbuvir was the first drug approved by the FDA for use without the co-administration of interferon in some cases.]

Cum se compară aceste tratamente noi cu tratamentele standard?

Avantajul, așa cum am menționat mai sus, este că noile regimuri sunt mai scurte, mai tolerabile și mai eficiente. Dezavantajul este că medicamentele noi costă mai mult. Cu toate acestea, dacă ne uităm la contextul complet, care include costurile de dezvoltare a medicamentelor suportate, datorită capacității de a preveni cele mai cumplite – și mai costisitoare – complicații ale infecției cu hepatită C, aceste noi medicamente sunt un supliment foarte binevenit la arsenal.

Cum ar trebui pacienții să ia deciziile de tratament?

Aș recomanda pacienților să ia decizii de tratament în colaborare cu medicul lor după o discuție cu privire la starea actuală a infecției lor, starea actuală a ficatului și capacitatea lor de a adera la medicamente.