Imagini cu modificările fiziologice ale SM

Unde apare prejudiciul?

Leziunile nervoase pot apărea oriunde în măduva spinării și/sau creier, motiv pentru care simptomele SM pot varia de la o persoană la alta. În funcție de localizarea și severitatea atacului de celule albe din sânge, simptomele pot include:

• pierderea echilibrului
• spasme musculare
• slăbiciune
• tremurături
• probleme ale intestinului și vezicii urinare
• probleme cu ochii
• pierderea auzului
• dureri faciale
• probleme ale creierului, cum ar fi pierderea memoriei
• probleme sexuale
• probleme cu vorbirea și înghițirea

SM se concentrează asupra sistemului nervos central

SM atacă țesuturile din creier și măduva spinării, cunoscute sub numele de sistem nervos central (CNS). Acest sistem include rețeaua complexă de celule nervoase responsabile cu trimiterea, primirea și interpretarea informațiilor din toate părțile corpului.

În timpul vieții de zi cu zi, măduva spinării trimite informații către creier prin intermediul acestor celule nervoase. Apoi, creierul interpretează informațiile și controlează modul în care reacționați la acestea. Vă puteți gândi la creier ca la computerul central și la măduva spinării ca la un cablu între creier și restul corpului.

Importanța celulelor nervoase

Celulele nervoase (neuroni) transportă mesaje dintr-o parte a corpului în alta prin impulsuri electrice și chimice. Fiecare are un corp celular, dendrite și un axon. The dendrite sunt structuri subțiri, asemănătoare pânzei, care se ramifică din corpul celular. Acţionează ca nişte receptori, primind semnale de la alte celule nervoase şi transmitându-le corpului celular.

The axon, numită și fibră nervoasă, este o proiecție în formă de coadă care servește funcția opusă a dendritelor: trimite impulsuri electrice către alte celule nervoase.

Un material gras cunoscut sub numele de mielina acoperă axonul celulei nervoase. Această acoperire protejează și izolează axonul la fel ca învelișul de cauciuc care protejează și izolează un cablu electric.

Mielina este alcătuită din până lipide (substanțe grase) și proteine. Pe lângă protejarea axonului, ajută și semnalele nervoase să circule rapid dintr-o parte a corpului în alta sau către creier. SM atacă mielina, descompunând-o și întrerupând semnalele nervoase.

SM începe cu inflamație

Oamenii de știință cred că SM începe cu inflamație. Globulele albe care luptă împotriva infecțiilor care sunt declanșate de o forță necunoscută intră în SNC și atacă celulele nervoase.

Oamenii de știință speculează că un virus latent, atunci când este activat, poate provoca inflamația. Un declanșator genetic sau o defecțiune a sistemului imunitar poate fi, de asemenea, de vină. Oricare ar fi scânteia, celulele albe din sânge merg la ofensivă.

Inflamația vizează mielina

Când inflamația crește, SM este activată. Atacarea celulelor albe din sânge dăunează mielinei care protejează fibra nervoasă (axon). Imaginați-vă un cablu electric deteriorat cu fire vizibile și veți avea o imagine a modului în care apar fibrele nervoase fără mielină. Acest proces se numește demielinizare.

La fel cum un cablu electric deteriorat poate scurtcircuita sau crea supratensiuni intermitente de putere, o fibră nervoasă deteriorată va fi mai puțin eficientă în transmiterea impulsurilor nervoase. Acest lucru poate declanșa simptomele SM.

Pe zonele rănite se formează țesut cicatricial

Dacă aveți o tăietură pe braț, corpul formează o crustă în timp pe măsură ce tăietura se vindecă. Fibrele nervoase formează, de asemenea, țesut cicatricial în zonele afectate de mielină. Acest țesut este rigid, dur și blochează sau obstrucționează fluxul de mesaje între nervi și mușchi.

Aceste zone de deteriorare sunt de obicei numite plăci sau leziuni și reprezintă un semnal major al prezenței SM. De fapt, cuvintele „scleroză în plăci” înseamnă „cicatrici multiple”.

Inflamația poate ucide și celulele gliale

În timpul unei perioade de inflamație, atacarea celulelor albe din sânge poate, de asemenea, ucide glială celule. Celulele gliale înconjoară celulele nervoase și oferă suport și izolație între ele. Ele mențin celulele nervoase sănătoase și produc mielină nouă atunci când este deteriorată.

Cu toate acestea, dacă celulele gliale sunt ucise, acestea sunt mai puțin capabile să țină pasul cu repararea. Unele dintre noile cercetări pentru o vindecare a SM se concentrează pe transportul de noi celule gliale la locul de deteriorare a mielinei pentru a ajuta la încurajarea reconstrucției.

Ce se întâmplă mai departe?

Un episod de SM sau o perioadă de activitate inflamatorie poate dura de la câteva zile la câteva luni. În tipurile recidivante/remisive de SM, persoana are de obicei „remisie” fără simptome. În acest timp, nervii vor încerca să se repare singuri și pot forma noi căi pentru a ocoli celulele nervoase deteriorate. Remisiunea poate dura de la luni la ani.

Cu toate acestea, formele progresive de SM nu prezintă atât de multă inflamație și este posibil să nu prezinte nicio remisiune a simptomelor sau, în cel mai bun caz, vor continua să producă daune.

Nu există un remediu cunoscut pentru SM. Cu toate acestea, terapiile actuale pot încetini boala și pot ajuta la controlul simptomelor.