O scrisoare deschisă despre experiența mea PrEP

Prietenilor mei din comunitatea LGBT:

Uau, ce călătorie incredibilă am fost în ultimii trei ani. Am învățat atât de multe despre mine, despre HIV și despre stigmatizare.

Totul a început când am fost expus la HIV în vara lui 2014, ceea ce m-a determinat să devin unul dintre primii oameni din Columbia Britanică care au urmat profilaxia pre-expunere (PrEP). A fost o experiență emoționantă și emoționantă. Columbia Britanică are o istorie lungă de a fi lider mondial în cercetarea HIV și SIDA și nu m-am așteptat niciodată să fiu un pionier PrEP!

Dacă ești îngrijorat de sănătatea ta sexuală și vrei să ai grijă de corpul tău, PrEP joacă un rol important ca parte a unui set de instrumente de sănătate sexuală de care ar trebui să fii conștient.

Am aflat despre PrEP după ce am aflat că cineva cu care am avut sex neprotejat trăia cu HIV. Din cauza circumstanțelor, nu am putut să iau profilaxia post-expunere (PEP). Am vorbit cu unul dintre prietenii mei care trăiește cu HIV și mi-a explicat ce este PrEP și că ar fi logic să verific.

După ce am făcut câteva cercetări pe cont propriu, m-am dus la medicul meu și am întrebat despre asta. La acea vreme, PrEP nu era cunoscută pe scară largă în Canada. Dar medicul meu a fost de acord să mă ajute să găsesc un medic specializat în HIV și SIDA, care să mă poată ajuta în călătoria mea de a intra în PrEP.

A fost un drum lung și dificil, dar a meritat până la urmă. Trebuia să mă întâlnesc cu medicii și să trec prin mai multe runde de testare HIV și ITS, plus să procesez cantități semnificative de documente pentru a obține acoperirea de asigurare pentru a plăti pentru asta. Am fost hotărât și am refuzat să renunț. Aveam misiunea de a intra pe PrEP, indiferent de cât de multă muncă ar fi nevoie. Știam că este soluția potrivită pentru mine pentru a preveni HIV și un instrument important pe care doream să îl adaug la trusa mea de instrumente pentru sexul sigur.

Am început să iau PrEP în august 2014, cu un an și jumătate înainte ca PrEP să fie aprobat pentru utilizare de către Health Canada.

De când am început să iau PrEP, nu mai trebuie să fac față stresului și anxietății posibile de a contracta HIV și SIDA. Nu mi-a schimbat deloc comportamentul sexual. Mai degrabă, mi-a eliminat îngrijorările legate de expunerea la HIV, deoarece știu că sunt protejat în mod constant atâta timp cât îmi iau o pastilă pe zi.

Fiind în ochii publicului și dezvăluind că sunt pe PrEP, m-am confruntat mult timp cu stigmatizarea. Sunt bine cunoscut în rândul comunității LGBT, un influent social celebru și am câștigat prestigiosul premiu al Mr. Gay Canada People’s Choice în 2012. Sunt, de asemenea, proprietarul și redactorul șef al TheHomoCulture.com, unul dintre cele mai mari site-uri despre cultura gay din America de Nord. Este important pentru mine să educ pe alții. Am profitat de platformele mele de advocacy și mi-am folosit vocea pentru a informa pe alții din comunitate despre beneficiile PrEP.

La început, am primit multe critici de la oameni care nu au HIV, spunând că comportamentul meu crește expunerea la HIV și că eram neglijent. De asemenea, am primit critici de la oameni care trăiesc cu HIV pentru că au simțit resentimente că aș putea lua o pastilă care m-ar putea împiedica să fac HIV și nu au avut aceeași șansă înainte de a se seroconvertir.

Oamenii nu au înțeles ce înseamnă să fii în PrEP. Mi-a dat și mai multe motive să educ și să informez comunitatea gay. Dacă sunteți interesat de beneficiile PrEP, v-aș încuraja să discutați cu medicul dumneavoastră despre asta.

Este foarte important să ai încredere în a-ți putea reduce riscul de infectare cu HIV și să fii conștient de metodele de prevenire actuale. Au loc accidente, prezervativele se sparg sau nu sunt folosite. De ce să nu luați o singură pastilă în fiecare zi pentru a vă reduce riscul cu până la 99% sau mai mult?

Când vine vorba de sănătatea ta sexuală, este mai bine să fii proactiv decât reactiv. Ai grijă de corpul tău, iar acesta va avea grijă de tine. Luați în considerare administrarea PrEP, nu numai pentru dvs., ci și pentru partenerul (partenerii).

Dragoste,

Brian

Nota editorului: În iunie 2019, Grupul operativ al Serviciilor Preventive din SUA a lansat o declarație prin care recomandă PrEP pentru toate persoanele cu risc crescut de HIV.

Brian Webb este fondatorul TheHomoCulture.com, un susținător LGBT premiat, un influent social renumit în comunitatea LGBT și câștigător al prestigiosului premiu Mr. Gay Canada People’s Choice.