Când începe ateroscleroza?

Ce este ateroscleroza?

Majoritatea oamenilor nu se confruntă cu complicațiile care pun viața în pericol de a avea ateroscleroză – întărirea arterelor – până când ajung la vârsta mijlocie. Cu toate acestea, etapele de început pot începe de fapt în timpul copilăriei.

Boala tinde să fie progresivă și se agravează cu timpul. În timp, placa, care este formată din celule grase (colesterol), calciu și alte produse reziduale, se acumulează într-o arteră majoră. Artera devine din ce în ce mai îngustă, ceea ce înseamnă că sângele nu poate ajunge în zonele la care trebuie să ajungă.

Există, de asemenea, un risc mai mare ca, dacă un cheag de sânge se rupe dintr-o altă zonă a corpului, acesta să se blocheze în artera îngustă și să întrerupă complet alimentarea cu sânge, provocând un atac de cord sau un accident vascular cerebral.

Ce o cauzează?

Ateroscleroza este o afecțiune complexă, care începe în general devreme în viață și progresează pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. Studii au descoperit că copiii de la 10 la 14 ani pot prezenta stadiile incipiente ale aterosclerozei.

Pentru unii oameni, boala avansează rapid la 20 și 30 de ani, în timp ce alții ar putea să nu aibă probleme până la 50 sau 60 de ani.

Cercetătorii nu sunt exact siguri cum sau de ce începe. Se crede că placa începe să se acumuleze în artere după ce mucoasa este deteriorată. Cei mai frecventi factori care contribuie la aceste daune sunt colesterolul ridicat, hipertensiunea arterială și fumatul.

Care sunt riscurile?

Arterele tale transportă sânge oxigenat către organe vitale precum inima, creierul și rinichii. Dacă calea devine blocată, aceste părți ale corpului tău nu pot funcționa așa cum ar trebui. Modul în care corpul dumneavoastră este afectat depinde de arterele care sunt blocate.

Acestea sunt bolile legate de ateroscleroză:

Boala de inima. Când placa se acumulează în arterele coronare (vasele mari care transportă sângele la inimă), aveți un risc crescut de infarct.
Boala arterei carotide. Când placa se acumulează în vasele mari de pe ambele părți ale gâtului (arterele carotide) care transportă sânge la creier, aveți un risc mai mare de a suferi un accident vascular cerebral.
Boala arterelor periferice. Atunci când placa se acumulează în arterele mari care transportă sânge la brațe și picioare, poate provoca durere și amorțeală și poate duce la infecții grave.
Boală de rinichi. Când placa se acumulează în arterele mari care transportă sânge la rinichi, rinichii nu pot funcționa corect. Când nu funcționează corespunzător, nu pot elimina deșeurile din organism, ceea ce duce la complicații grave.

Cum te testezi?

Dacă aveți simptome, cum ar fi un puls slab lângă o arteră majoră, tensiune arterială scăzută lângă un braț sau un picior sau semne de anevrism, medicul dumneavoastră le poate observa în timpul unui examen fizic regulat. Rezultatele unui test de sânge pot spune medicului dacă aveți colesterol ridicat.

Alte teste mai implicate includ:

Teste imagistice. Ecografia, tomografia computerizată (CT) sau angiografia prin rezonanță magnetică (MRA) permit medicilor să vadă în interiorul arterelor și să spună cât de severe sunt blocajele.
Index glezna-brahial. Tensiunea arterială din glezne este comparată cu brațul. Dacă există o diferență neobișnuită, aceasta poate indica o boală arterială periferică.
Test de stres. Medicii vă pot monitoriza inima și respirația în timp ce vă angajați în activitate fizică, cum ar fi mersul pe o bicicletă staționară sau mersul vioi pe o bandă de alergare. Deoarece exercițiile fizice vă fac inima să lucreze mai greu, poate ajuta medicii să descopere o problemă.

Poate fi tratat?

Dacă ateroscleroza a progresat dincolo de ceea ce schimbările stilului de viață pot reduce, există medicamente și tratamente chirurgicale disponibile. Acestea sunt concepute pentru a preveni agravarea bolii și pentru a vă crește confortul, în special dacă aveți dureri în piept sau picioare ca simptom.

Medicamentele includ de obicei medicamente pentru tratarea hipertensiunii arteriale și a colesterolului crescut. Câteva exemple sunt:

statine
beta-blocante
inhibitori ai enzimei de conversie a angiotensinei (ECA).
antiplachetare
blocante ale canalelor de calciu

Chirurgia este considerată un tratament mai agresiv și se face dacă blocajul pune viața în pericol. Un chirurg poate intra și îndepărta placa dintr-o arteră sau poate redirecționa fluxul de sânge în jurul arterei blocate.

Ce schimbări de stil de viață pot ajuta?

Schimbările dietetice sănătoase, renunțarea la fumat și exercițiile fizice pot fi arme puternice împotriva tensiunii arteriale crescute și a colesterolului crescut, doi factori care contribuie major la ateroscleroză.

Exercițiu

Activitatea fizică vă ajută să pierdeți în greutate, să vă mențineți o tensiune arterială normală și să vă creșteți nivelul de „colesterol bun” (HDL). Țintește-te pentru 30 până la 60 de minute pe zi de cardio moderat.

Dietă

Menține o greutate sănătoasă mâncând mai multe fibre. Puteți atinge acest obiectiv, parțial, prin înlocuirea pâinii și pastele albe cu alimente făcute din cereale integrale.
Mănâncă multe fructe și legume precum și grăsimile sănătoase. Uleiul de măsline, avocado și nucile au toate grăsimi care nu vă vor crește „colesterolul rău” (LDL).
Limitați-vă aportul de colesterol prin reducerea cantității de alimente cu colesterol ridicat, cum ar fi brânza, laptele integral și ouăle. De asemenea, evitați grăsimile trans și limitați grăsimile saturate (care se găsesc mai ales în alimentele procesate), deoarece ambele determină organismul să producă mai mult colesterol.
Limitați-vă aportul de sodiu, deoarece acest lucru contribuie la creșterea tensiunii arteriale.
Limitează-ți consumul de alcool. Consumul regulat de alcool poate crește tensiunea arterială și poate contribui la creșterea în greutate (alcoolul are un conținut ridicat de calorii).