Stereotipul femeii negre puternice mă ucidea.
Ca profesor de facultate, scriitor, soție și mamă, viața mea era deja agitată înainte ca COVID-19 să zguduie globul.
Zilele mele au urmat în mod obișnuit un program strâns, plin de predare la grădiniță, întâlniri, predare, scris și mai multe întâlniri. Oh, da, și a fi soție.
Niciodată nu mi-am dat seama că întruchipez stereotipul puternic al femeii de culoare sau cât de mizerabil mă facea.
eram înfloritor. Am simțit un sentiment de mândrie în capacitatea mea de a-mi echilibra rolurile multiple și de a le menține pe toate. Indiferent ce a implicat „asta”.
Aceasta, desigur, a fost înainte de recenta ordin de ședere acasă.
Acum mă trezesc încercând frenetic să mențin același nivel de productivitate a muncii, să navighez în responsabilitățile vieții și să fac școala acasă un copil hiperactiv și uneori adorabil de agitat.
În acest proces, a devenit dureros de clar că sunt nasol să fiu soție și mamă. Nu total, dar poate puțin. M-am străduit să navighez în noua normalitate a familiei noastre și în rolul meu în ea.
Abia când m-am trezit plângând pe podeaua băii, cu luminile stinse. Mi-am dat seama că ceva nu era în regulă.
Am mai experimentat crize ușoare în urma unui eveniment de viață deosebit de traumatizant. Cred că toți avem. Dar întâlnirea mea la baie nu părea să aibă sens.
Nu am fost tulburat din niciun motiv anume. Nimic catastrofal nu a avut loc în viața mea, iar familia mea și cu mine am fost norocoși să ne păstrăm sănătatea intactă pe fondul unei pandemii mamut.
„Bubble Guppies” a fost cel care m-a împins peste margine. Cine ar fi crezut?
Într-o dimineață de luni, fiica mea era indecisă dacă voia să se uite la „Bubble Guppies” sau la „Paddington Bear”.
În circumstanțe normale, aș fi luat din umeri acest lucru ca pe niște bufnii tipice pentru copii mici. Dar de data aceasta, în timp ce mă străduiam să finalizez pregătirea de ultimă oră pentru o întâlnire Zoom de care mă temeam, am ajuns la capătul minții.
Atunci m-am trezit pe podeaua băii.
Nu a durat mult. Mi-am căpătat rapid calmul, m-am spălat pe față și mi-am continuat ziua. M-am convins că sunt dramatic, că nu am dreptul să stau în baie plângând ca un copil răsfățat. La urma urmei, era de lucru care trebuia făcut.
Dar de ce? De ce nu mi-am dat permisiunea să stau în baie și să-mi închid ochii?
Mitul femeii negre puternice
Am făcut recent un interviu podcast despre COVID-19 și comunitatea neagră. Am scris un articol ulterior despre virus și despre vulnerabilitatea femeilor de culoare la infecție.
Ambele m-au făcut să mă gândesc la stereotipul puternic al femeii de culoare pe care multe femei de culoare îl interiorizează, chiar și în detrimentul sănătății noastre mintale. Femeilor de culoare li se obiectivează sexual, li se spune că nu suntem suficient de drăguțe, suficient de inteligente și că nu suntem suficient de demne.
Ne confruntăm cu discriminarea în muncă, educație, sistemul judiciar, asistența medicală și în viața noastră de zi cu zi. Există o istorie bine documentată a invizibilității și tăcerii femeilor de culoare. De multe ori suntem trecuți cu vederea și neauziți.
Nu te simți bine? Luați niște medicamente, veți fi bine.
Ești stresat și copleșit? Ești dramatic, vei fi bine.
Ești deprimat și descurajat? Ești prea sensibil, întărește-te! Vei fi bine.
Suntem învățați să rânjim, să suportăm și să ne înghițim durerea ca siropul de tuse. Se așteaptă ca femeile de culoare să persiste și să întruchipeze o încredere în sine care nu seamănă cu tratamentul pe care îl primim. Tăcerea și invizibilitatea noastră modelează stereotipul și așteptarea ca femeile de culoare să rămână puternice cu orice preț.
Acest lucru este adevărat chiar și atunci când cântărește pe mulți dintre noi ca o greutate de două tone. Această presiune poate avea implicații mentale, emoționale și fizice grave.
A
Decanul executiv și profesorul asociat de Științe ale sănătății comunitare și epidemiologie la Școala de Sănătate Publică de la Universitatea din California, Berkeley, a fost cercetătorul principal al studiului.
„Ce [black women] care descriau într-adevăr această idee de a fi femei negre puternice și de a simți nevoia de a se pregăti pentru discriminarea rasială la care se așteaptă zilnic; iar această pregătire și anticipare se adaugă la povara lor generală de stres”, a declarat Allen pentru Greater Good Magazine.
Ne putem gândi la relația ciclică dintre stereotipul puternic al femeii de culoare și discriminarea rasială ca o echipă de echipă.
Discriminarea rasială și de gen îndreptată împotriva femeilor de culoare a fost legată de diverse
Stereotipul puternic al femeii de culoare agravează stresul existent din cauza așteptării că femeile de culoare trebuie să arate puternice și să nu discute despre provocările lor.
Acest lucru poate afecta, de asemenea, comportamentele de căutare a ajutorului. Experiențele cu discriminare și presiunea de a nu exprima durerea pot afecta cât de repede o femeie de culoare ar putea solicita asistență medicală, în ciuda nevoii.
Acest lucru poate avea un impact suplimentar asupra disparităților de sănătate, cum ar fi decesul matern și cancerul de sân, ambele având o prevalență mai mare în rândul femeilor negre tinere în comparație cu femeile albe.
Cumpărând opresiunea mea
Am învățat să joc bine rolul femeii negre puternice, ca un singur copil ai cărui părinți au decedat acum. Prietenii mei îmi felicită frecvent puterea și rezistența, lăudându-mi capacitatea de a persevera.
Se dovedește că puterea, rezistența și perseverența mea se uzează încet asupra bunăstării mele mentale și emoționale. Abia când m-am gândit la acea dimineață de luni în baie, mi-am dat seama că am băut proverbalul Kool-Aid al puternicului mit al femeii de culoare.
Se pare că mi-a luat taxă.
Am observat că deveneam din ce în ce mai nerăbdător, mi se scurta siguranța și nu eram nici pe departe la fel de afectuoasă față de soțul meu. Schimbarea a fost atât de drastică încât a comentat comportamentul meu.
Este dificil să fii prezent emoțional atunci când te simți presat să fii peste tot din punct de vedere mental.
La început, am fost în defensivă. Dar trebuia să fiu sincer cu mine și cu soțul meu. Deși abordarea mea tipică „Mă voi descurca” asupra vieții părea să funcționeze în trecut, presiunea suplimentară a ordinului de a sta acasă m-a făcut să realizez că nu a funcționat niciodată.
Adăpostul în loc a fost pur și simplu paiul care a spart spatele cămilei.
Există o așteptare ca femeile de culoare să fie supraomenești. Se menține prin ideea romantizată a puterii noastre. Nu sunt supraomenesc și nici nu sunt un fel de personaj Marvel cu nouă vieți. Stereotipul femeilor de culoare puternice este prezentat ca o laudă a caracterului nostru.
Sună inofensiv, nu? Chiar sună ca ceva de care să fii mândru.
Gresit.
Mi-am dat seama că a fi o femeie de culoare puternică nu este neapărat o insignă de onoare. Nu este o lauda cu care sa te lauzi. Nu este altceva decât un stereotip care ne demonstrează invizibilitatea. Am cumpărat din el cârlig, funie și chiuvetă. Pur și simplu, durerea noastră nu are voce.
Am decis să-mi retrag ulciorul de Kool-Aid, să-mi dau drumul și să mă eliberez de greutatea mea de două tone.
Dar nu a fost la fel de simplu ca acționarea unui comutator. A trebuit să eliberez ani de așteptări și comportament învățat și a trebuit să fiu intenționat să fac asta.
Mai întâi am reflectat sincer asupra modului în care, într-o oarecare măsură, am acceptat opresiunea mea, fără să știu.
Nu mă înțelege greșit. Acest lucru nu este pentru a minimiza mâna urâtă de cărți pe care societatea le-a oferit femeilor de culoare. Dar a fost important pentru mine să fiu suficient de împuternicit să-mi asum responsabilitatea pentru rolul meu în toate, oricât de mare sau de mic.
M-am gândit la tot stresul pe care l-am experimentat mergând singur când aș fi putut cere ajutor. Nu doar în timpul comenzii de a rămâne acasă, ci de-a lungul anilor. Aș fi putut fi sincer cu mine însumi în legătură cu nevoile mele și apoi sincer cu ceilalți.
De asemenea, am ales să redefinim puterea. Forța nu înseamnă să port greutatea lumii direct pe umerii mei. În schimb, ia ceea ce pot. Este să fiu suficient de curajos pentru a-mi vocaliza vulnerabilitățile și nevoile celor pe care îi iubesc despre ceea ce nu pot.
Crearea unui echilibru a fost, de asemenea, esențială. A trebuit să învăț cum să creez un echilibru între îndeplinirea responsabilităților mele și alocarea timpului pentru îngrijire personală. Apoi a trebuit să accept și să eliberez.
A trebuit să accept că nu pot și nu ar trebui să fac totul de unul singur și să mă angajez pe deplin să mă eliberez de această așteptare. A trebuit să învăț să spun nu și, uneori, să mă aleg pe mine înainte de a-i alege pe alții.
Dar nu am putut face aceste schimbări singur.
A trebuit să-i împărtășesc soțului meu ceea ce mă confruntam și să-i cer să mă tragă la răspundere pentru că am cerut ajutor. În fiecare zi, fac un efort concertat pentru a nu mă copleși în mod inutil cu sarcini pe care le pot împărtăși cu el.
Acum îmi ascult mai mult corpul și dacă simt că anxietatea îmi crește, mă întreb dacă simt un disconfort inutil. Dacă da, poate fi delegat? De asemenea, sunt intenționat să îmi iau timp pentru îngrijire personală, chiar dacă este doar să fac o baie lungă cu lumânări aprinse.
Sigur, de cele mai multe ori trebuie să-mi decont fiica care țipă din plin în timp ce mă joc cu soțul meu în camera alăturată. Dar cel puțin pentru acele 20 de minute, mă concentrez pe starea mea de bine, în loc să cânt alături de „Blue’s Clues” și să mă împiedic de blocuri.
Pași de copil, nu?
Luând presiunea
Care este greutatea ta de două tone? Ce așteptări te rețin sau te rețin?
Greutatea ta poate arăta similară sau foarte diferită de a mea, dar nu contează. În acest caz specific, dvs ce nu este la fel de important ca ea impact.
Ce domenii necesită reflecție sinceră, echilibru, eliberare și acceptare în viața ta? Mulți dintre noi avem mai multe roluri, iar alții depind de noi pentru a le îndeplini. Nu sugerez să devenim necinstiți și să ne neglijăm responsabilitățile.
Dar încurajez să ne îndeplinim responsabilitățile într-un mod care să ne servească. Sau, cel puțin, nu ne lasă în mod constant sărăciți.
La urma urmei, nu putem turna dintr-o cană goală. Prioritizează rămânerea plină.
Dr. Maia Niguel Hoskin este un scriitor independent din Los Angeles, profesor de consiliere la nivel de absolvent, vorbitor public și terapeut. Ea a scris despre probleme legate de rasismul structural și prejudecățile, problemele femeilor, opresiunea și sănătatea mintală, atât în publicații academice, cât și non-academice, cum ar fi Vox.
Discussion about this post