Nu m-am văzut niciodată ca pe cineva care ar avea nevoie de terapie sau de instrumente de autoajutorare. De când îmi amintesc, am întruchipat noțiunea de „femeie neagră puternică”. Sunt un auto-începător, cu o carieră de succes și doi copii drăguți.
Întotdeauna m-am gândit că aș putea rezolva orice îmi iese în cale pe cont propriu – m-am dovedit a greși.
La sfârșitul anului 2004, am cunoscut dragostea vieții mele, acum soțul meu. Am ieșit amândoi din căsătorie în acel moment, cu copii de fiecare parte. Deci, știam că acest lucru nu va fi simplu. Dar nu eram pregătit pentru cât de greu va fi.
Ne mutasem într-o zonă rurală a Angliei, iar peisajul rural era izolat. Între acestea, lăsându-mi prietenii în urmă la Londra și contopindu-mă cu familia soțului meu, care tocmai trecuse printr-un divorț dureros, mi-a fost greu să fac față. Am coborât treptat într-o depresie severă.
Dacă aș fi știut ceva despre sănătatea mintală la acea vreme, aș fi prins semnele: anxietate, emoții incontrolabile, lipsă de speranță. Am descoperit că vreau să fiu singură de cele mai multe ori, am băut din ce în ce mai mult alcool, am început să am atacuri de panică și, în multe dimineți, mi s-a părut că era nevoie de un efort herculean să mă ridic din pat.
Împreună cu pierderea speranței și sentimentul de a fi prins în capcană, îmi pierdusem simțul bucuriei în lucrurile pe care îmi plăcea până acum să le fac, cum ar fi să gătesc, să citesc și să ascult muzică.
Am încercat chiar să mă sinucid într-o dimineață – ceea ce m-a șocat, pentru că nu mai aveam nicio idee de sinucidere. Parcă mi se răsturna brusc creierul de la o clipă la alta și m-am trezit înghesuit pe podeaua spălătoriei mele în lacrimi înghițind un Tylenol după altul.
Din fericire, soțul meu m-a găsit și m-a dus la spital.
Am fost văzut de un oficial de sănătate mintală care, în mod surprinzător, nu m-a diagnosticat cu depresie. Mi-a recomandat să văd un medic generalist, care a văzut tentativa mea de sinucidere doar ca urmare a problemelor conjugale. Sfatul lui a fost să-i dau câteva luni și să vedem cum mă descurc.
Am fost derutat de asta. Mi-a trecut prin minte că acest doctor – care se afla într-o zonă rurală a Angliei, unde sunt puțini, dacă nu există, oameni de culoare – nu avea competențe culturale și nici o înțelegere profundă a depresiei.
Așa că, mi-am descurcat viața încercând să minimizez drama și să păstrez durerea pentru mine. Dar nu a dispărut.
Emoțiile mele s-au schimbat între tristețe profundă și furie. M-am străduit uneori să-mi țin ochii deschiși. Chiar și să vorbesc, să-mi mișc de fapt gura pentru a rosti cuvinte, mi s-a părut adesea prea mult. Totul a fost copleșitor și nu aveam idee ce să fac în privința asta.
Am început în sfârșit să văd un terapeut la recomandarea unui prieten, dar până la acel moment, depresia era în plină desfășurare. După ce am atins un alt nivel emoțional câteva săptămâni mai târziu, singura soluție la care mă puteam gândi a fost să cer despărțirea de soțul meu.
M-am cazat într-un hotel cu copiii mei și am plâns toată noaptea. Dimineața, am constatat că nu mă pot mișca fizic să mă ridic din pat și asta m-a speriat. Am sunat un prieten care, după ce a cerut ajutor la terapeutul meu, m-a dus la Spitalul Capio Nightingale din centrul Londrei – un spital de psihiatrie.
Într-un milion de ani, nu m-aș fi imaginat într-un asemenea loc. „Femeile negre puternice” – cel puțin nu aceasta – nu au ajuns în spitalele de psihiatrie.
Mă mutasem la Londra fără să mă gândesc de două ori, îmi făcusem o carieră de succes în relații publice, călătorisem prin lume și aveam, aparent, o viață la care alții visau. Dar acolo eram, stând pe marginea patului, în timp ce asistenta mă verifica, întrebându-mă cum s-a ajuns la asta.
Apoi asistenta mi-a pus o întrebare care la început mi s-a părut ciudată: M-am simțit în siguranță? Eram într-o cameră curată, sterilă, care părea să aparțină unui Holiday Inn. Bineînțeles că m-am simțit în siguranță!
Dar apoi mi-a dat seama Cum în siguranță m-am simțit de fapt și am înțeles ce întreba ea. Acești oameni au fost aici doar cu scopul de a mă ajuta și de a avea grijă de mine. Atunci a scăzut banul.
Viața mea devenise această lume constant instabilă din punct de vedere emoțional pe care nu o mai puteam naviga sau tolera. Privind retrospectiv, cred că multe dintre dinamicile familiei pe care le-am experimentat când m-am căsătorit prima dată cu soțul meu au declanșat traume din copilărie și dinamice familiale nesănătoase pe care încă nu le-am abordat.
Dar în acel moment, în spital, am simțit că aș putea să mă întorc și cineva va fi acolo să mă prindă. A fost un sentiment copleșitor. De fapt, nu cred că m-am simțit vreodată sprijinit în toată viața mea. Aș continua să petrec majoritatea următoarelor 6 săptămâni la Capio.
Când am ieșit în sfârșit, am știut că călătoria mea de vindecare nu era încă încheiată, dar că aveam suficientă forță nouă găsită pentru a o continua.
În timp ce eram în spital, am luat parte la sesiuni de terapie de grup și unu-la-unu și am învățat mai multe despre terapia cognitiv-comportamentală, ceea ce m-a ajutat să-mi schimb mentalitatea și conduita.
Totuși, eram conștient că am nevoie de mai mult decât doar terapie și știam că nu vreau să iau antidepresive pe termen lung.
Majoritatea clinicienilor de la spital, oricât de ajutatori au fost, nu au înțeles călătoria mea ca femeie de culoare. Nu existau instrumente, site-uri sau resurse destinate femeilor de culoare la acea vreme. A trebuit să-mi organizez propria expediție.
Mi-am petrecut următorii 2 ani citind și experimentând diferite modalități, tradiții, profesori și filozofii. În cele din urmă, am reunit o mulțime de lucruri care au funcționat pentru mine, iar setul meu personalizat de instrumente de sănătate mintală include acum elemente ale budismului, o practică puternică de vindecare numită Life Alignment, medicina ayurvedică și multe altele.
În 2017, la 7 ani după ce m-am cazat prima dată în Capio, copiii noștri acum adulți, m-am mutat cu soțul meu în New York City. (Își împarte timpul între New York și Londra.)
Gata să trec de la o carieră în moda vintage, am început o nouă afacere numită DRK Beauty, care era despre sărbătorirea și sprijinirea femeilor de culoare și abilitarea lor.
Conceptul inițial a fost să creeze o platformă de conținut pentru cei care se identifică ca femei de culoare și să lucreze cu mărci de consumatori care doreau să susțină comunitatea noastră diversă prin inițiative relevante și direcționate, mai degrabă decât să ne comercializeze pur și simplu ca un monolit.
Când pandemia de COVID-19 a lovit în 2020, tocmai lansam DRK Beauty cu câteva luni înainte. Mărcile de consum au fost ultimul lucru în mintea oamenilor în acel moment și nu eram sigur ce va însemna asta pentru viitorul nostru.
Apoi, într-o dimineață de la sfârșitul lunii martie 2020, am avut o revelație care a venit ca urmare a propriilor experiențe de sănătate mintală.
Mi-am dat seama că impactul disproporționat al pandemiei asupra comunităților negre și maro avea să provoace probleme uriașe de sănătate mintală. (Aceasta a fost înainte ca mass-media să raporteze despre asta.)
Și având în vedere dificultățile în care oamenii de culoare au o îngrijire adecvată din cauza accesibilității, accesibilității și stigmatizării culturale, m-am gândit că DRK Beauty ar trebui să ofere terapie gratuită.
Am sunat la inițiativa DRK Beauty Healing (DBH) și am luat legătura cu clinicieni autorizați din toată țara, întrebând dacă vor dona ore de terapie acestui proiect. Majoritatea a fost de acord.
Surprinși și încurajați de răspuns, le-am rugat dezvoltatorilor noștri să creeze un director simplu pe site-ul nostru web, astfel încât oamenii să poată accesa cu ușurință ajutor.
Șase săptămâni mai târziu, pe 15 mai 2020, ne-am lansat cu câteva sute de ore de terapie disponibile de la clinicienii prezentați în directorul nostru, astfel încât femeile de culoare din Statele Unite să poată accesa cu ușurință un minim de 5 ore de terapie gratuită, fără obligații.
După ce George Floyd a fost ucis, și mai mulți clinicieni ne-au contactat pentru a dona ore. Până în iulie, aveam peste 2.000 de ore de terapie gratuită și mai mult de 120 de clinicieni autorizați în rețeaua noastră, acoperind 60% din America.
Când în sfârșit am avut timp să mă retrag și să mă gândesc la viitorul DBH, a fost clar din succesul său că trebuia să-l continuăm – dar ce avea să devină afacerea noastră inițială, DRK Beauty?
Simțind că nu există încă un loc central pentru femeile de culoare pentru a găsi terapeuții, profesorii de wellness, vindecătorii și practicienii de care aveam nevoie, am vrut să schimb asta.
Am decis să combin tot ce este mai bun din ambele platforme – conținutul de wellness al DRK Beauty cu terapia gratuită de la DBH – și să o extind pentru a include o rețea de profesioniști în wellness, făcându-l un ghișeu unic pentru femeile de culoare pentru a-și satisface nevoile de sănătate mintală.
Acum că suntem cu viteza maximă înainte cu misiunea noastră revizuită, ne extindem și în alte moduri.
Suntem încântați să facem echipă cu site-ul de sănătate mintală Psych Central, care va prezenta conținut convingător de la clinicienii din rețeaua noastră în lunile următoare. Mai exact, poveștile vor arunca lumină asupra factorilor și experiențelor unice care influențează femeile de culoare.
În plus, vom co-modera mai multe săli împreună pe Clubhouse în timpul lunii de conștientizare a sănătății mintale din mai, cu invitați speciali și discuții convingătoare pe Instagram Live, pe subiecte precum identificarea depresiei, gestionarea anxietății și multe altele.
Cu doar un an și jumătate în urmă, nu mi-aș fi putut imagina că aș fi în măsură să-mi folosesc propria călătorie în domeniul sănătății mintale pentru a avea un impact asupra vieții altora – dar sunt atât de recunoscător că această confluență unică de circumstanțe a avut m-a adus aici.
Simt că DRK Beauty m-a găsit și mi-a dezvăluit adevăratul scop. Ajutarea femeilor de culoare va fi întotdeauna misiunea noastră principală și abia aștept să găsesc noi modalități inovatoare de a face acest lucru.
Urmărește-o pe Wilma Mae Basta care își împărtășește povestea în seria video originală a Healthline, „Power In”, aici.
Pentru a susține sau a vă implica, donați DRK Beauty Healing aici, urmăriți-ne pe Instagram sau găsiți terapie gratuită aici.
Wilma Mae Basta, originară din Philadelphia, este mama a doi copii adulți și fiica unui lider pentru drepturile civile. Ea a lucrat în film, TV, PR și moda vintage de lux înainte de a crea DRK Beauty Healing.
Discussion about this post