Anemia este o problemă comună de sănătate la adulții în vârstă. Unii oameni se întreabă dacă anemia poate fi un semn de cancer. În timp ce anemia poate fi uneori asociată cu cancerul, este important să înțelegem că majoritatea cazurilor de anemie la adulții în vârstă nu sunt cauzate de cancer. Multe alte afecțiuni, cum ar fi deficiența de fier, boala cronică de rinichi, inflamația, deficiențele nutriționale și anumite medicamente, sunt cauze mult mai frecvente.
Întrebarea cheie nu este doar dacă anemia este prezentă, ci de ce s-a dezvoltat. Medicii investighează de obicei cauza de bază, mai ales dacă anemia este nouă, inexplicabilă sau se agravează.
Acest articol explică modul în care anemia și cancerul sunt conectate, dacă cancerul cauzează adesea anemie, ce semne de avertizare necesită asistență medicală și ce teste va trebui să fii supus pentru diagnostic.
Ce este anemia?
Anemia apare atunci când aveți mai puține globule roșii sănătoase decât în mod normal sau când sângele conține prea puțină hemoglobină – proteina care transportă oxigenul în organism. Fără suficientă hemoglobină, țesuturile corpului primesc mai puțin oxigen, ceea ce poate duce la simptome precum:
- Oboseală
- Senzație de slăbiciune
- Dificultăți de respirație
- Ameţeală
- Piele palidă
- Toleranță redusă la efort
- Bătăi rapide ale inimii.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, anemia este definită în general ca un nivel al hemoglobinei sub 13 g/dl la bărbați și 12 g/dl la femeile care nu sunt însărcinate.
Anemia devine din ce în ce mai frecventă odată cu vârsta. Studiile populației mari sugerează că aproximativ 10% până la 20% dintre adulții cu vârsta peste 65 de ani au anemie, deși această prevalență crește substanțial după vârsta de 80 de ani și în rândul persoanelor care trăiesc în aziluri de bătrâni.
Este anemia un semn de cancer?
Răspunsul scurt este uneori, dar nu de obicei.
Anemia poate fi un indiciu timpuriu că este prezent un cancer de bază, dar nu este un semn tipic de cancer. La adulții în vârstă, anemia este mult mai probabil să rezulte din afecțiuni non-canceroase.
Mai multe studii ample au arătat că printre adulții în vârstă cu anemie nou diagnosticată, doar o minoritate s-a dovedit a avea cancer. Cu toate acestea, probabilitatea crește atunci când anemia este inexplicabilă, deficitul de fier este prezent fără o cauză evidentă sau alte simptome îngrijorătoare însoțesc anemia.
Din acest motiv, medicii nu presupun că anemia înseamnă cancer. În schimb, ei evaluează în mod sistematic cauzele posibile.
Cum poate cancerul să provoace anemie?
Cancerul poate duce la anemie prin mai multe mecanisme diferite.
Pierderea cronică de sânge
Unele tipuri de cancer sângerează lent în săptămâni sau luni. Sângerarea poate fi atât de mică încât nu o observați niciodată.
Exemplele includ cancerele care apar în colon, rect, stomac sau esofag.
De-a lungul timpului, pierderea cronică de sânge epuizează rezervele de fier ale organismului, provocând în cele din urmă anemie feriprivă.
Acesta este unul dintre motivele pentru care anemia cu deficit de fier la un adult în vârstă – în special la bărbați și femeile aflate în postmenopauză – necesită de obicei investigarea tractului gastrointestinal.
Implicarea măduvei osoase
Măduva osoasă produce globule roșii. Anumite tipuri de cancer, inclusiv leucemia, limfomul, mielomul multiplu și cancerele care se răspândesc la măduva osoasă, interferează cu producția normală de celule sanguine.
În aceste situații, anemie se poate dezvolta împreună cu număr scăzut de globule albe din sânge sau număr scăzut de trombocite.
Inflamație cronică
Multe tipuri de cancer declanșează inflamații persistente în tot corpul.
Inflamația crește producția de hormon hepcidină, care reduce absorbția fierului din intestin și captează fierul în celulele de stocare. Chiar și atunci când fierul total din organism este adecvat, mai puțin fier este disponibil pentru a produce noi globule roșii.
Această afecțiune se numește anemie de boală cronică sau anemie de inflamație.
Probleme de nutriție
Unele tipuri de cancer reduc apetitul sau interferează cu absorbția nutrienților, ceea ce duce la deficiențe de fier, vitamina B12 sau folat.
Tratamentele pentru cancer pot contribui, de asemenea, la cauzarea problemelor nutriționale, deoarece provoacă greață, vărsături sau un aport alimentar slab.
Tratamentul cancerului
Chimioterapia este o cauză binecunoscută a anemiei, deoarece suprimă temporar funcția măduvei osoase.
Radioterapia care implică zone mari de măduvă osoasă poate avea efecte similare.
Anumite terapii țintite și imunoterapii pot contribui, de asemenea, la provocarea anemiei.
Ce tipuri de cancer provoacă frecvent anemie?
Deși multe tipuri de cancer pot provoca anemie, unele tipuri de cancer provoacă anemie mai frecvent decât alte tipuri de cancer.
Cancerele gastrointestinale provoacă frecvent anemie, deoarece adesea provoacă sângerare cronică înainte ca alte simptome să devină evidente. Aceste tipuri de cancer includ cancerul colorectal, cancerul de stomac și cancerul esofagian.
Cancerele de sânge, inclusiv leucemia, limfomul și mielomul multiplu, afectează de obicei producția de celule sanguine în mod direct.
Cancerul de rinichi poate provoca anemie prin pierderea cronică de sânge sau prin reducerea producției de eritropoietină – un hormon care stimulează producția de globule roșii.
Cancerele avansate care se răspândesc pe scară largă în organism pot provoca, de asemenea, anemie prin inflamație, deficiențe nutriționale, sângerări sau implicarea măduvei osoase.
Cât de frecvent este cancerul la adulții în vârstă cu anemie?
Cercetătorii au încercat să estimeze cât de des anemia inexplicabilă este în cele din urmă legată de cancer.
Studiile din asistența medicală primară au descoperit că probabilitatea globală a unui cancer nediagnosticat după un nou diagnostic de anemie este în general scăzută, dar semnificativă clinic, în special la adulții în vârstă.
Anemia cu deficit de fier merită o atenție deosebită.
Printre bărbații în vârstă și femeile aflate în postmenopauză cu anemie feriprivă, studiile au raportat că aproximativ 8% până la 15% sunt diagnosticați cu cancer gastrointestinal în timpul evaluării. Cancerul colorectal reprezintă multe dintre aceste cazuri, făcând investigația endoscopică deosebit de importantă atunci când nu este găsită o cauză evidentă a deficitului de fier.
În schimb, majoritatea persoanelor cu anemie – chiar și anemie cu deficit de fier – nu au cancer. Mulți oameni sunt în cele din urmă diagnosticați cu sângerare din ulcere gastrice non-canceroase, polipi de colon, hemoroizi, boli inflamatorii intestinale, aport alimentar slab de fier, boală cronică de rinichi sau alte afecțiuni medicale.
Când ar trebui să fie considerată anemia un semn de cancer?
Medicii devin mai suspicioși atunci când anemia apare împreună cu alte semne de avertizare.
Exemplele includ pierderea persistentă inexplicabilă în greutate, pierderea poftei de mâncare, sânge în scaun, scaune negre cu gudron, vărsături cu sânge, dureri abdominale persistente, dificultăți la înghițire, o schimbare a obiceiului de defecare care durează câteva săptămâni, transpirații nocturne, ganglioni limfatici măriți, febră recurentă sau oboseală care se agravează progresiv.
Descoperirile de laborator cresc, de asemenea, îngrijorarea. Deficiența de fier fără o explicație evidentă, agravarea anemiei în timp, niveluri foarte scăzute de hemoglobină, număr anormal de celule albe din sânge, număr anormal de trombocite sau dovezi de pierdere de sânge, toate merită investigații suplimentare.
Vârsta contează și ea. Noua anemie feriprivă la un bărbat mai în vârstă de 50 de ani sau o femeie în postmenopauză necesită de obicei evaluarea dacă există sau nu sângerare în tractul gastrointestinal, chiar dacă simptomele digestive sunt absente.
Cum investighează medicii anemia la adulții în vârstă?
Evaluarea începe cu un istoric medical detaliat, o revizuire a medicamentelor curente și un examen fizic. Testele de sânge includ de obicei o hemoleucogramă completă (CBC), studii de fier, feritină, vitamina B12, acid folic, teste ale funcției renale, un număr de reticulocite și un frotiu de sânge periferic. În funcție de rezultatele evaluării inițiale și de rezultatele de laborator, pot fi recomandate teste suplimentare.
Dacă se identifică anemie cu deficit de fier, medicul dumneavoastră vă poate recomanda colonoscopie și endoscopie gastrointestinală superioară pentru a căuta sângerare sau cancer, în special dacă sunteți un adult în vârstă fără o cauză evidentă.
Dacă se suspectează cancer de sânge, pot fi necesare teste de laborator suplimentare și uneori o biopsie a măduvei osoase.
Studiile imagistice, cum ar fi scanările CT, sunt de obicei rezervate pentru situațiile în care simptomele sau constatările de laborator sugerează o anumită boală de bază.
Poate fi anemia primul simptom al cancerului?
Da, pentru unele tipuri de cancer, în special pentru cancerul colorectal, anemia se poate dezvolta cu luni înainte ca alte simptome să devină vizibile.
De fapt, unii oameni sunt diagnosticați cu cancer după ce testele de sânge de rutină dezvăluie anemie feriprivă inexplicabilă în timpul examinărilor anuale de sănătate.
Cu toate acestea, multe tipuri de cancer produc alte simptome înainte ca anemie să se dezvolte, iar multe persoane cu anemie nu primesc niciodată un diagnostic de cancer.
Prin urmare, anemia ar trebui privită ca un semnal care merită investigat, nu ca o dovadă că este prezent cancerul.
Întrebări frecvente
– Anemia ușoară înseamnă întotdeauna cancer?
Nu, anemia ușoară este cauzată de obicei de deficiențe nutriționale, boli renale cronice, inflamații cronice, medicamente sau alte afecțiuni non-canceroase.
– Cancerul de colon poate provoca anemie fără sângerare vizibilă?
Da, cancerul de colon cauzează adesea sângerare lentă, microscopică, care nu poate fi văzută cu ochiul liber. Această pierdere treptată de sânge poate duce în cele din urmă la anemie cu deficit de fier.
– Orice adult în vârstă cu anemie ar trebui să facă o colonoscopie?
Nu neapărat. Dacă se recomandă o colonoscopie, depinde de tipul de anemie, studiile de fier, vârsta dumneavoastră, simptome, istoricul medical și alți factori de risc. Cu toate acestea, anemia cu deficit de fier inexplicabil la bărbații în vârstă și la femeile aflate în postmenopauză necesită de obicei o evaluare gastrointestinală.
– Este anemia frecventă în timpul tratamentului pentru cancer?
Da, anemia este un efect secundar frecvent al chimioterapiei și poate apărea și cu radioterapia, terapia țintită sau cancerul în sine. În funcție de regimul de tratament și de tipul de cancer, studiile au raportat anemie la 30% până la mai mult de 90% dintre pacienții care au primit chimioterapie.
Discussion about this post