Prevenirea hepatitei C: este hepatita C contagioasă?

Virusul hepatitei C (VHC) cauzează hepatita C, o infecție contagioasă a ficatului.

Hepatita cronică C apare atunci când o infecție cu VHC nu este tratată. În timp, acest lucru provoacă leziuni hepatice și uneori cancer hepatic. Despre 3,5 milioane oamenii din Statele Unite au hepatită cronică C.

Hepatita acută C apare în primele șase luni după ce ați contractat virusul, deși este posibil să nu aveți niciun simptom. Unii oameni pot lupta împotriva unei infecții acute fără probleme de sănătate pe termen lung.

Hepatita C se răspândește prin contactul cu sângele unei persoane cu infecție cu VHC. Cea mai frecventă cauză a hepatitei C este împărțirea acelor cu o persoană infectată. De asemenea, infecția poate fi transmisă prin ace de tatuaj nesterilizate. Mamele pot transmite virusul copiilor lor la naștere, dar nu prin alăptare.

Deși șansele sunt scăzute, infecția se poate răspândi prin contactul cu sânge proaspăt sau uscat. Când curățați sângele rătăcit, purtați mănuși de cauciuc și utilizați a amestec din 1 parte înălbitor de uz casnic la 10 părți apă.

Spre deosebire de gripă sau răceală comună, hepatita nu este transmisă prin aer. Asta înseamnă că nu poate fi transmis prin strănut, tuse sau împărțirea alimentelor cu altcineva. De asemenea, nu o poți obține sărutând sau îmbrățișând pe cineva cu virus.

Există un risc mic de infecție dacă împărtășiți articole de îngrijire personală care vin în contact cu sângele infectat, cum ar fi o periuță de dinți sau un aparat de ras.

Riscul de transmitere sau contracție din contactul sexual este foarte scăzut dacă ambii parteneri sunt monogami. Cu toate acestea, ar trebui să utilizați un prezervativ dacă tu și partenerul tău ați avut mai multe relații sexuale sau ați avut sex cu cineva despre care știți că are hepatită C.

În ceea ce privește călătoriile, nu poți lua virusul în străinătate decât dacă intri în contact cu sânge infectat sau nu primești produse din sânge care conțin HCV.

Mulți oameni cu hepatită C nu știu că o au până la câteva luni sau ani de la transmitere. Simptomele pot să nu se materializeze până la șase luni sau mai mult după infecția inițială.

Dacă infecția este lăsată netratată, pot apărea următoarele simptome:

• icter
• febră
• durere abdominală
• greaţă
• diaree
• oboseală
• urină închisă la culoare sau scaun deschis la culoare

Dacă infecția devine cronică, îți poate afecta ficatul și poate produce următoarele simptome:

• lichid abdominal
• umflătură
• un model de vene în formă de stea pe abdomen
• mâncărime
• vânătăi
• sângerare

Cei care împart acele sunt la risc mai mare de capturare și răspândire a hepatitei C. Efectuarea unui tatuaj cu ace curățate necorespunzător poate răspândi și infecția.

Alte persoane care prezintă un risc mai mare includ cele care:

• au HIV
• munca in domeniul sanatatii
• au primit sânge sau produse din sânge înainte de 1987
• au primit un organ donator sau hemodializă pentru insuficiență renală

Nu există vaccin pentru hepatita C, așa că cel mai bun mod de a o preveni este evitarea oricăror situații în care poți intra în contact cu sângele cuiva, cum ar fi:

• Împărțirea acelor. Evitați această practică și aveți grijă când aruncați cele uzate.
• Partajarea obiectelor personale. Evitați să împărtășiți periuța de dinți, aparatul de ras sau mașina de tăiat unghii cu cineva cu VHC.
• Văzând furnizorul dvs. de asistență medicală. Asigurați-vă că profesioniștii din domeniul sănătății poartă un nou set de mănuși înainte de a vă examina.
• Activitate sexuală. Folosește un prezervativ dacă nu ești într-o relație monogamă și ai mai mulți parteneri sexuali.
• Să-ți faci un tatuaj. Asigurați-vă că artistul dvs. de tatuaj folosește instrumente dintr-un pachet sigilat. Aceasta indică faptul că au fost sterilizate.

Nu toate persoanele cu hepatită C au nevoie de tratament. Unii au nevoie doar de controale regulate și analize de sânge pentru a monitoriza funcționarea ficatului, mai ales dacă au o infecție acută. Alților li se pot prescrie medicamente antivirale timp de câteva săptămâni pentru a-și scăpa organismul de virus.

Dacă credeți că ați intrat în contact cu VHC, vizitați imediat medicul dumneavoastră pentru a fi verificat pentru un posibil tratament.

US Preventive Services Task Force recomandă screening-ul hepatitei C pentru persoanele cu risc crescut și pentru adulții născuți între 1945 și 1965.

Citiți acest articol în spaniolă.