Există mai mult de 1,2 milioane de oameni în Statele Unite care trăiesc cu HIV.
În timp ce rata noilor diagnostice HIV a scăzut constant în ultimul deceniu, rămâne o discuție critică – în special având în vedere faptul că aproximativ 14% dintre cei cu HIV nu știu că îl au.
Acestea sunt poveștile a trei persoane care își folosesc experiențele de a trăi cu HIV pentru a încuraja oamenii să se testeze, să-și împărtășească poveștile sau să afle ce opțiuni sunt cele mai bune pentru ei.
Chelsea White
„Când am intrat în cameră, primul lucru pe care l-am observat a fost că acești oameni nu semănau cu mine”, spune Chelsea White, amintindu-și prima ei sesiune de grup cu alte persoane HIV pozitive.
Aflați informații despre HIV și SIDA »
Chelsea, o manager de program pentru tineri în vârstă de 30 de ani din Carolina de Nord, a fost testată pozitiv pentru HIV când avea 20 de ani și era în vârstă la facultate. După ce au fost într-o relație monogamă în anii ei de liceu și facultate și au testat negativ de mai multe ori pe parcursul relației, Chelsea și iubitul ei au fost amândoi testați pozitiv.
Nu acolo s-a terminat vestea: și Chelsea era însărcinată. „Doctorul mi-a spus că crede că este un fals pozitiv și să nu-mi fac griji.” Când s-a născut copilul, Chelsea a fost testată din nou. Ea a fost pozitivă, dar copilul a fost negativ.
După cum se dovedește, iubitul ei a contractat HIV în timpul contactului sexual cu o altă persoană. Apoi i-a transmis-o lui Chelsea.
Asta a fost acum 10 ani. Astăzi, Chelsea este căsătorită cu un bărbat seropozitiv pe care l-a cunoscut după diagnosticul ei și au doi copii împreună – ambii HIV negativi.
Datorită experienței sale de a afla la o vârstă atât de fragedă și de a se simți singură, Chelsea conduce acum un program de sensibilizare pentru adolescenți HIV și SIDA. În fiecare săptămână, ea stă cu adolescenți seropozitivi și cu vârsta de 20 de ani, consiliându-i cu privire la opțiunile lor, atât medicale, cât și personale – aceleași decizii grele pe care a trebuit să le ia.
Chelsea însăși nu ia în prezent niciun medicament pentru a-și trata HIV. „Am luat medicamente în timp ce eram însărcinată de fiecare dată, dar am simțit că nu eram pregătită să fiu așa cum ar trebui să fiu”, spune ea. „Cu toate acestea, în ultimele luni, am decis că este timpul să încep să mă uit la opțiunile mele de medicamente.”
Nicholas Snow
Nicholas Snow, în vârstă de 52 de ani, și-a făcut teste HIV regulate toată viața de adult și a folosit întotdeauna metode de barieră. Apoi, într-o zi, a avut o „alunecare” în practicile sale sexuale.
Câteva săptămâni mai târziu, Nicholas a început să se confrunte cu simptome severe asemănătoare gripei, un semn comun al unei infecții cu HIV precoce. După cinci luni, a primit diagnosticul: HIV.
La momentul diagnosticului său, Nicholas, un jurnalist, locuia în Thailanda. De atunci, s-a întors în Statele Unite și locuiește în Palm Springs, California. Acum participă la Desert AIDS Project, o clinică medicală dedicată în întregime tratamentului și managementului HIV.
Nicholas citează o problemă comună când vine vorba de transmiterea HIV: „Oamenii se descriu ca fiind lipsiți de droguri și boli, dar atât de mulți oameni care au HIV nu știu că îl au”, spune el.
De aceea, Nicholas încurajează testarea regulată. „Există două moduri de a ști că o persoană are HIV – este testată sau se îmbolnăvește”, spune el.
Nicholas ia zilnic medicamente – o pastilă, o dată pe zi. Și funcționează. „În 2 luni de la începerea acestui medicament, încărcătura mea virală a devenit nedetectabilă.”
Nicholas mănâncă bine și face des exerciții fizice și, pe lângă o problemă cu nivelul său de colesterol (un efect secundar comun al medicamentelor pentru HIV), este sănătos.
Fiind foarte deschis cu privire la diagnosticul său, Nicholas a scris și produs un videoclip muzical care speră să încurajeze oamenii să fie testați în mod regulat.
De asemenea, găzduiește o emisiune radio online care discută, printre altele, despre viața cu HIV. „Îmi trăiesc adevărul deschis și sincer”, spune el. „Nu pierd timp sau energie ascunzând această parte a realității mele.”
Josh Robbins
„Eu sunt încă Josh. Da, trăiesc cu HIV, dar încă sunt exact aceeași persoană.” Această conștientizare este ceea ce l-a determinat pe Josh Robbins, un agent de talent în vârstă de 37 de ani din Nashville, Tennessee, să spună familiei sale despre diagnosticul său în 24 de ore de la aflarea că este seropozitiv.
„Singurul mod în care familia mea ar fi în regulă ar fi să le spun față în față, să mă vadă și să mă atingă și să mă privească în ochi și să vadă că sunt în continuare exact aceeași persoană.”
În noaptea în care Josh a primit vestea de la medicul său că simptomele sale asemănătoare gripei au fost rezultatul HIV, Josh era acasă, spunându-și familiei despre nou-diagnosticată tulburare imunitară.
A doua zi, l-a sunat pe bărbatul de la care a contractat virusul, pentru a-i spune diagnosticul. „M-am gândit că evident că nu știa și am luat decizia să-l contactez înainte ca departamentul de sănătate să poată. A fost un apel interesant, cel puțin.”
Odată ce familia lui a aflat, Josh a fost hotărât să nu-și păstreze diagnosticul secret. „Ascunderea nu a fost pentru mine. Credeam că singura modalitate de a combate stigmatizarea sau de a preveni bârfele era să-mi spun mai întâi povestea. Așa că am început un blog.”
Blogul său, ImStillJosh.com, îi permite lui Josh să-și spună povestea, să împărtășească experiența lui cu alții și să se conecteze cu oameni ca el, lucru cu care i-a fost greu la început.
„Nu am avut niciodată o persoană care mi-a spus că sunt seropozitive înainte de a fi diagnosticată. Nu cunoșteam pe nimeni și mă simțeam cam singur. În plus, eram speriat, chiar îngrozit, pentru sănătatea mea.”
De când și-a lansat blogul, a avut mii de oameni să-l contacteze, aproape 200 dintre ei doar din regiunea sa din țară.
„Nu sunt deloc singur acum. Este o onoare uriașă și foarte umilitoare că cineva ar alege să-și împărtășească povestea prin e-mail doar pentru că a simțit un fel de conexiune, deoarece am luat decizia de a-mi spune povestea pe blogul meu.”
Discussion about this post