Auzim adesea cum stresul poate face ravagii în organism. Poate provoca insomnie și creștere în greutate și poate crește tensiunea arterială. Dar, în ciuda efectelor fizice, mulți dintre noi trăim, respirăm și mâncăm stres – nu prin alegere, desigur. Stresul este uneori ca un nor negru de care nu putem scăpa. Chiar și atunci când credem că cerul este însorit, stresul își ridică capul urât, readucendu-ne înapoi la realitate.
Pe măsură ce suferă o anxietate de lungă durată, am o relație de dragoste-ura cu stres. Acest lucru ar putea suna ciudat. Dar, deși stresul îmi duce mintea pe un rollercoaster irațional din când în când, este ironic că mă simt cel mai energic și prolific atunci când sunt sub presiune.
Nu mă înțelege greșit. Mi-ar plăcea să mă trezesc dimineața la trandafiri și la soare fără un singur factor de stres în lume, dar știm cu toții că nu se va întâmpla. Așa că, în loc să hrănesc visul evaziv al unei existențe fără stres, văd paharul pe jumătate plin și ar trebui și tu. Pentru că indiferent dacă îți dai seama sau nu, stresul te poate face o persoană mai inteligentă, mai sănătoasă și mai puternică.
Stresul bun vs. stresul rău
Unii oameni cred că orice tip de stres este rău, dar nu este cazul. De fapt, tot stresul nu este creat egal. Evident, atunci când ești copleșit și sub presiune, este greu să vezi căptușeala de argint. Și dacă cineva ți-a spus că stresul este benefic pentru sănătatea ta, ai putea să-i râzi sau să-i sugerezi să-i examineze capul. Dar această afirmație are validitate.
Asta nu înseamnă că ar trebui să-ți faci viața cât mai complicată și stresantă posibil. Dictonul „stresul ucide” nu ar putea fi o afirmație mai adevărată. Atunci când stresul cronic – care este tipul rău – îți domină gândurile zi de zi, el face un număr asupra corpului tău, provocând anxietate, oboseală, hipertensiune arterială, depresie etc.
Dar, deși ar trebui să faceți tot ce este necesar pentru a evita acest tip de abuz mental necruțător, ar trebui să primiți cu brațele deschise dozele moderate de stres. Oamenii au un răspuns de zbor sau luptă, care este o reacție fiziologică înnăscută care are loc atunci când sunt atacați. Corpul tău este pregătit să facă față factorilor de stres obișnuiți de zi cu zi, iar atunci când apărarea naturală se activează, starea ta de bine se îmbunătățește. Așadar, înainte de a considera stresul drept „băiatul rău”, luați în considerare câteva dintre aceste beneficii surprinzătoare pentru sănătate.
1. Îmbunătățește funcția cognitivă
Dacă nu te afli într-un parc de distracții și pe cale să experimentezi plimbarea vieții tale, s-ar putea să nu te bucuri de acel sentiment de panică în stomac. Pe de altă parte, dacă acest sentiment apare ca răspuns la niveluri moderate de stres, avantajul este că presiunea și nervozitatea pe care le simți pot crește potențial performanța creierului tău. Acest lucru se datorează faptului că stresul moderat întărește conexiunea dintre neuronii din creierul tău, îmbunătățind memoria și durata de atenție și ajutându-te să devii mai productiv.
Într-un studiu, cercetătorii de la Universitatea din Berkeley au descoperit că la șobolanii de laborator „evenimentele stresante scurte au făcut ca celulele stem din creierul lor să prolifereze în celule nervoase noi”, ducând la creșterea performanței mentale după două săptămâni.
O performanță mai bună a creierului explică probabil de ce mulți oameni, inclusiv eu, lucrează mai bine atunci când sunt stresați. De exemplu, am avut clienți care îmi aruncau sarcini de ultimă oră cu termene limită strânse. După ce accept munca, uneori intru în panică pentru că am mușcat mai mult decât pot mesteca. Dar, în fiecare situație, am trecut prin misiunea și am primit feedback pozitiv, chiar dacă nu am avut atât de mult timp pe cât mi-aș fi dorit.
Dacă te îndoiești de beneficiile pentru sănătate ale stresului asupra creierului tău, fă o autoevaluare a performanței tale în zilele în care te confrunți cu o cantitate mai mare de stres la locul de muncă. S-ar putea să descoperi că ești mai concentrat și mai productiv decât în zilele cu stres scăzut.
2. Te ajută să scapi de o răceală
Răspunsul de luptă sau fugi pe care îl simți atunci când ești stresat este conceput pentru a te proteja, fie că este vorba de o rănire sau de o altă amenințare percepută. Ceea ce este interesant la dozele mici de hormon de stres este că ajută și la protejarea împotriva infecțiilor. Stresul moderat stimulează producerea unei substanțe chimice numite interleukine și oferă sistemului imunitar un impuls rapid pentru a se proteja împotriva bolilor – spre deosebire de geamănul său rău, stresul cronic, care scade imunitatea și crește inflamația.
Așadar, data viitoare când experimentați un șoc la nivelul sistemului și nivelul de stres crește, amintiți-vă de acest beneficiu. Dacă un virus sau o răceală se răspândesc în jurul școlii sau biroului tău, stresul „bun” din viața ta ar putea fi singurul medicament de care ai nevoie pentru a rămâne sănătos.
3. Te face un fursec dur
Urăsc totul despre stres. Urăsc felul în care mă face să mă simt și urăsc cât de stresante îmi consumă mintea – chiar dacă este doar pentru câteva ore. Pe de altă parte, stresul m-a ajutat să devin o persoană mai puternică de-a lungul anilor.
Nu se poate nega faptul că trecerea printr-o situație dificilă crește rezistența. Când experimentezi ceva pentru prima dată, s-ar putea să crezi că este cea mai rea situație și să te prăbușești pentru că nu știi cum să faci față. Dar pe măsură ce te confrunți cu diferite situații și depășești diverse probleme, te antrenezi să faci față unor incidente similare în viitor.
Nu mă crede doar. Gândește-te la o situație grea cu care te-ai confruntat în trecut. Cum ați gestionat stresul când s-a întâmplat pentru prima dată? Acum, înainte rapid până în prezent. Te-ai confruntat recent cu o situație similară? Dacă da, ai tratat problema diferit a doua oară? După toate probabilitățile, ai făcut-o. Din moment ce știai la ce să te aștepți și ai înțeles posibilele rezultate, probabil ai simțit un sentiment mai mare de control. Și din această cauză, nu ai renunțat și nu ai crăpat sub presiune. Așa te-a făcut stresul mai puternic.
4. Îmbunătățește dezvoltarea copilului
Poate ați auzit sau citit povești despre femei care s-au confruntat cu depresie și anxietate severă în timpul sarcinii și au născut prematur sau au avut copii cu greutate mică la naștere. Este adevărat că nivelurile ridicate de stres pot avea un impact negativ atât asupra mamei, cât și asupra copilului. Ca atare, majoritatea mamelor în așteptare fac tot posibilul uman pentru a rămâne sănătoase și pentru a minimiza stresul și anxietatea în timpul sarcinii.
Deși stresul cronic poate afecta negativ sarcina, vestea bună este că un nivel moderat de stres normal în timpul sarcinii nu va dăuna copilului. Un studiu Johns Hopkins din 2006 a urmărit 137 de femei de la jumătatea sarcinii până la a doua aniversare a copiilor lor. Studiul a constatat că bebelușii născuți din femei care au experimentat stres ușor până la moderat în timpul sarcinii aveau abilități de dezvoltare timpurie mai avansate până la vârsta de 2 ani decât bebelușii născuți din mame nestresate.
Desigur, acest studiu nu sugerează aplicarea unui tratament de covor roșu în timpul sarcinii. Dar dacă te confrunți cu stresurile zilnice periodice, nu intra în panică. Poate ajuta de fapt dezvoltarea bebelușului tău.
Stresul într-o coajă de nucă
Până acum, s-ar putea să fi vrut să scapi de stres și să-l arunci într-o groapă de foc. Acum că sunteți conștient de beneficiile surprinzătoare ale stresului pentru sănătate, amintiți-vă că poate fi un prieten pe care nu știați că îl doriți. Cheia este identificarea stresului bun de stresul rău. Atâta timp cât nu este cronic, stresul poate fi un plus pozitiv în viața ta.
Discussion about this post