Carotenoizi: tot ce trebuie să știți

Cum funcționează carotenoizii?

Carotenoizii sunt compuși solubili în grăsimi, ceea ce înseamnă că sunt absorbiți cel mai bine cu grăsimi. Spre deosebire de unele alimente și legume bogate în proteine, gătirea și tăierea alimentelor bogate în carotenoizi măresc puterea nutrienților atunci când intră în sânge.

Carotenoidele sunt clasificate în două grupe principale: xantofile și caroteni.

Ambele tipuri de carotenoide au proprietăți antioxidante. În plus, unii carotenoizi pot fi transformați în vitamina A, o componentă esențială pentru sănătatea și creșterea umană.

Acești carotenoizi de provitamina A includ alfa caroten, beta caroten și beta criptoxantina. Carotenoizii non-provitamina A includ luteina, zeaxantina și licopenul.

Xantofilele

Xantofilele conțin oxigen și uneori au mai mult un pigment galben. Carotenoizii de xantofilă vă protejează de prea multă lumină solară. Ele sunt cele mai asociate cu sănătatea ochilor. Luteina și zeaxantina se încadrează în categoria xantofilei.

Alimentele care se încadrează în categoria xantofilă includ:

• varză
• spanac
• dovleac de vara
• dovleac
• avocado
• fructe cu pulpă galbenă
• porumb
• galbenusuri de ou

Caroteni

Carotenii nu conțin oxigen și sunt asociați mai mult cu un pigment portocaliu. Caroten carotenoizii joacă un rol semnificativ în a ajuta plantele să crească. Beta-carotenul și licopenul se încadrează în această categorie de carotenoizi.

Alimentele din categoria carotenului includ:

• morcovi
• pepene galben
• cartofi dulci
• papaya
• dovleac
• mandarine
• rosii
• dovleac de iarnă

Beneficii pentru sănătate

Carotenoizii sunt antioxidanți benefici care vă pot proteja de boli și vă pot îmbunătăți sistemul imunitar. Carotenoizii de provitamina A pot fi transformați în vitamina A, care este esențială pentru creștere, funcționarea sistemului imunitar și sănătatea ochilor.

Sănătatea ochilor

Consumul de alimente bogate în carotenoizi poate proteja celulele sănătoase din ochi și poate preveni creșterea celulelor canceroase.

Una dintre principalele cauze ale orbirii este degenerescenta maculara sau degenerarea centrului retinei. Expunerea pe termen lung la lumina albastră poate provoca acest lucru și poate afecta negativ părțile delicate ale ochiului. Cu toate acestea, carotenoizii luteina și zeaxantina găsite în retină pot ajuta la absorbția luminii albastre.

Studiile arată că încorporarea a cel puțin șase miligrame de luteină în dieta ta poate reduce riscul de a dezvolta degenerescență maculară cu 43%. Creșterea cantității de luteină și zeaxantină din dieta dumneavoastră poate ajuta, de asemenea, la încetinirea sau oprirea leziunilor oculare actuale și la prevenirea progresului stării dumneavoastră actuale.

Sănătatea cardiovasculară

Carotenoizii sunt antioxidanți, reducând inflamația din organism. Deși este încă în curs de cercetare, proprietățile antiinflamatorii carotenoide au fost asociate cu îmbunătățirea sănătății cardiovasculare. Reducerea inflamației ajută la protejarea împotriva bolilor de inimă și previne blocarea pereților arteriali.

Cancer

Antioxidanții protejează celulele de radicalii liberi sau de substanțele care distrug sau deteriorează membranele celulare. Creșterea carotenoizilor prin dieta poate crește cantitatea de antioxidanți și celule protectoare din organism. Acest lucru este important atunci când se luptă împotriva cancerului și poate preveni creșterea cancerului.

Carotenoizii au fost asociați cu scăderea riscului de cancer, în special cu cancerul pulmonar. Când fumezi țigări, ingerezi substanțe chimice nocive care distrug celulele sănătoase. Deși rezultate mixte, un studiu a arătat o mică scădere a riscului de cancer pulmonar atunci când încorporează carotenoizi în dieta ta. Este și mai sănătos să renunți la fumat și să crești carotenoizii din dieta ta pentru a-ți ajuta plămânii să se vindece pe măsură ce treci de dependență.

În mod similar, carotenoizii au fost asociați cu reducerea riscului de cancer de piele. Unii carotenoizi se pot descompune în vitamina A, un nutrient care protejează împotriva leziunilor premature ale pielii cauzate de expunerea la soare. Ambele sunt riscuri pentru melanom, riduri premature și piele nesănătoasă.

Outlook

Adăugarea mai multor alimente bogate în carotenoizi în dieta dumneavoastră vă poate întări sistemul imunitar și sănătatea generală.

În timp ce carotenoizii sunt disponibili în suplimentele de vitamina A, consumul lor sporește în mod natural efectele antioxidante. În plus, suplimentele pot fi periculoase dacă conțin niveluri ridicate de vitamina A, care poate fi toxică dacă iei prea mult.

Discutați cu medicul dumneavoastră înainte de a vă modifica dieta sau de a lua suplimente alimentare.