Ce este nuca de cola?

Forme și utilizări

Nuca de cola este un element de bază cultural în multe țări din Africa de Vest, apreciată pentru efectele sale ca stimulent al sistemului nervos central.

În toată Africa de Vest, fiecare piață, depozit de autobuze și magazin de colț are de vânzare grămezi mici de nuci de cola. Este o recoltă comercială semnificativă pentru fermierii rurali săraci. Mulți oameni le mestecă zilnic pentru o doză de cofeină. Fiecare nucă conține mai multă cofeină decât două căni mari de cafea americană.

În Occident (Statele Unite și Europa), este mai probabil să întâlniți extract de nucă de cola decât nuca proaspătă în sine. Extractul de cola este o aromă alimentară comună găsită în Coca-Cola, Pepsi-Cola și acum în multe băuturi energizante populare.

Nuca de cola a fost listată de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) ca fiind în general sigură pentru consumul uman. Extractul de nucă de cola este clasificat ca un aromat alimentar natural. FDA a aprobat, de asemenea, extractul de cola ca ingredient inactiv în anumite produse farmaceutice.

În trecut, extractul de cola era folosit în anumite medicamente pentru slăbire și stimulente fără prescripție medicală.

Extractul de nucă de cola este comercializat și ca supliment pe bază de plante. Aceste suplimente nu sunt de obicei monitorizate de FDA, dar pot include un avertisment despre conținutul de cofeină. Asociația Americană de Produse din Ierburi include nuca de cola pe o listă de substanțe care conțin cofeină care nu ar trebui să fie folosite de femeile însărcinate sau care alăptează sau de cele sub 18 ani.

Beneficiile potențiale pentru sănătate ale nucilor de cola

Poveștile despre numeroasele beneficii pentru sănătate ale nucilor de cola datează de mii de ani. Oamenii au susținut că nuca de cola îndulcește apa viciată, tratează oboseala și ameliorează durerile de foame. Cele mai multe dintre aceste afirmații ar trebui privite ca folclor până la proba contrarie.

În timp ce nucile de cola pot avea beneficii pentru sănătate, acestea nu au fost încă cercetate și dovedite științific. Cele mai multe dintre beneficiile nucilor de cola sunt legate de conținutul său ridicat de cofeină, care crește energia și reduce foamea.

De asemenea, s-au afirmat că tratează:

• infectii
• boli de piele
• ulcere
• dureri de dinți
• boală de dimineata
• boli intestinale
• dureri de cap
• depresie
• apetit sexual scăzut
• tuse și astm
• dizenterie
• constipație
• diverse probleme oculare

Efecte secundare

Americanii au o istorie lungă de a consuma sucuri care conțin cola fără efecte adverse asupra sănătății. Nuca de cola este de fapt o sămânță luată din interiorul unui fruct, deci nu este asociată cu alergiile la nuci de copac.

Efectele secundare ale nucilor de cola și ale extractului de nucă de cola sunt paralele cu efectele unei doze comparabile de cofeină.

Cofeina are multe efecte asupra organismului, printre care:

• stimulându-ți sistemul nervos central, făcându-te să te simți treaz și plin de energie
• acționând ca un diuretic, ajutându-ți corpul să elimini sare și apă în plus prin urinare crescută
• creșterea eliberării de acid din stomac, care poate duce la arsuri la stomac și tulburări de stomac
• interferând cu capacitatea corpului dumneavoastră de a absorbi calciul
• creșterea tensiunii arteriale

Majoritatea oamenilor pot tolera în siguranță aproximativ 400 de miligrame de cofeină pe zi. Dar cofeina poate afecta unii oameni diferit de alții.

Băuturile energizante nu sunt obligate să enumere conținutul de cofeină al ingredientelor din plante, așa că o băutură energizantă cu extract de nucă de cola poate conține mult mai multă cofeină decât indică eticheta. Prea multă cofeină poate produce efecte secundare nedorite, cum ar fi:

• nelinişte
• insomnie
• nervozitate și tremurare
• dureri de cap
• ameţeală
• ritm cardiac rapid sau anormal
• deshidratare
• anxietate
• dependență și retragere

Prea multă cofeină poate cauza probleme de sănătate și este deosebit de periculoasă atunci când este combinată cu alcool. Combinarea cofeinei cu alcoolul te face să crezi că ești mai puțin afectat decât ești de fapt, ceea ce poate duce la intoxicații cu alcool și la conducerea în stare de ebrietate.

La pachet

Nuca de cola și extractul de nucă de cola sunt în general considerate sigure de către FDA și alte organisme de conducere din întreaga lume. Kola a fost folosit ca aditiv alimentar în Statele Unite de la sfârșitul anilor 1800 și a cauzat mici probleme. Dar, fiți atenți la conținutul de cofeină al suplimentelor de cola și al băuturilor energizante care conțin cola. Prea multă cofeină poate fi periculoasă și poate duce la efecte secundare neplăcute.