Am stat îngrijorat în sala de așteptare a noului meu birou de terapeut. Eram atât de nervos. Dar la un moment dat în cercetarea subiectelor referitoare la sănătatea ta este necesară o opinie din afară.
Am dat de „autism” de unul singur, tastând „Am nevoie de ajutor cu abilitățile sociale tot timpul” pe Google. Am decis că sunt peste cap și trebuie să vorbesc cu un profesionist.
După părerea mea la acea vreme, nu eram deloc asemănător cu ceea ce credeam că sunt oamenii autişti. Am căutat un terapeut cu expertiză în autism pentru că m-am gândit că vor recunoaște afecțiunea când o vor vedea.
Clădind încrederea
Am plătit pentru câteva ședințe în care nu am vorbit despre nimic, doar să văd dacă pot avea încredere în ea. Pieptul mi-a bătut cu putere prin plăcere. Apoi, în sfârșit, m-am hotărât să discut despre elefantul meu în cameră – cariera mea stagnantă, despre care credeam că se întâmplă parțial pentru că aveam nevoie de ajutor cu abilitățile mele sociale.
M-a întrebat dacă am auzit vreodată de autism.
Am înghițit puțin, am mințit și am spus: „Nu”.
Terapeutul meu mi-a spus despre diferite site-uri web pe care să le verific, iar mai târziu în acea noapte, am făcut-o. M-am simțit imediat conectat la problemele și soluțiile altor persoane cu autism. M-am aruncat cu capul înainte și am început o legare pentru a lua notițe și a aduna ceea ce am învățat.
În următoarele două luni, am împărtășit multe aspecte ale vieții mele cu terapeutul meu, invitând-o să mă ajute să le înțeleg și să le abordez. Ea a început să se încline spre mine să am un diagnostic dublu de autism și ADHD. După ce am lucrat împreună timp de 6 luni, ea mi-a sugerat să mă întâlnesc cu un psihiatru.
Costul căutării de îngrijire
Totul începea să pară mult și costă și foarte mult. Fiecare programare cu un terapeut a fost de 30 USD (pe o scară variabilă), iar fiecare programare la psihiatru a fost o coplă de 100 USD.
În timpul primelor două întâlniri la psihiatrie, am vorbit cu doi asistenți medici diferiți care au spus că nu era nimic în neregulă cu mine. Asta l-a supărat pe terapeutul meu, așa că a sunat direct la psihiatru. Ea i-a cerut el însuși să mă vadă și m-a instruit să-i arăt dosarul meu de note și resurse.
Psihiatrul m-a diagnosticat aproape imediat cu tulburare din spectrul autist (ASD). De asemenea, a stabilit o întâlnire în săptămâna următoare pentru ca eu să fiu evaluat prin utilizarea testului de performanță continuă al lui Conner, un test computerizat folosit pentru a diagnostica ADHD.
Odată ce am trecut în sfârșit de AP și am intrat în cabinetul psihiatrului, totul a durat doar 15 minute.
Am terminat testul lui Conner, care m-a costat o coasigurare de 160 de dolari. După ce am obținut rezultatele, doctorul mi-a început tratamentul cu Adderall.
Senzație de scăpare de sub control
Urăsc să fiu pe Adderall. La o oră după ce am luat fiecare doză, am avut o criză. Acest lucru s-a întâmplat aproape de fiecare dată. Îți poți imagina cât de greu a fost să funcționezi în acest fel.
Această reacție la medicament a apărut adesea în timpul schimburilor mele de muncă, surprinzându-mă atât pe mine, cât și pe colegii mei. Am constatat că trebuie să mă explic foarte mult pe mine și pe comportamentul meu, care a fost incomod și împovărător. Abilitățile mele de mascare a autismului au dispărut și mi-am pierdut și alte abilități.
Am constatat că nu mai simțeam mirosul unui condiment sau un condiment pentru a-mi da seama dacă a intrat într-un fel de mâncare pe care îl făceam și nici mâna mea constantă de condiment nu mai era atât de stabilă. Gătitul meu a suferit enorm și mi-am pierdut multă încredere în acel și în alte domenii ale vieții mele.
De asemenea, am început să am probleme reale în care am acționat brusc pe comportamente care anterior erau doar gânduri intruzive. De exemplu, eu și soțul meu ne certam și, în loc să experimentez doar nevoia din creier, l-am împins fizic pe soțul meu. Era complet diferit de mine și foarte înfricoșător.
Doctorul meu și cu mine am decis să-mi schimbăm medicația de la Adderall la Vyvanse. Acest lucru a fost mai ușor de gestionat, dar am dezvoltat ticuri ca efect secundar.
Diagnosticul meu de tulburare bipolară
Diagnosticul meu de lupus
Diagnosticul meu Ehlers-Danlos
Un val de medicamente
Asigurarea mea s-a schimbat pentru noul an, iar actualii mei medici nu au acceptat polița. După câteva luni fără grijă, am găsit în sfârșit un furnizor care mi-a luat asigurarea. Mi-a reluat tratamentul.
Mi s-au aruncat o varietate de medicamente pentru a vedea ce a funcționat. Aproximativ la fiecare 4 săptămâni, a trebuit să încerc un alt medicament, deoarece efectele secundare ale precedentului erau prea multe de suportat.
Un medicament pe care l-am luat, un antipsihotic, mi-a supracorectat impulsurile agresive. M-am simțit gol în interior. Nimic nu m-a atins, nici măcar filmele care mă fac mereu să plâng, precum The Notebook. Nici măcar nu puteam să mă entuziasmez să merg la grădina zoologică. Pur și simplu nu mă simțeam ca mine.
Un alt medicament, Zoloft, a făcut ca vederea mea să devină tulbure până la punctul în care nu am putut conduce.
Și totuși, erau mai multe medicamente.
Impacturi profesionale
Reputația mea la locul meu de muncă s-a deteriorat încet ca urmare a slăbiciunii mele percepute și a noilor nevoi de accesibilitate. Faptul că productivitatea mea reală nu a fost afectată nu a contat. După o întâlnire săptămânală despre performanța mea, încheiată cu o sugestie din partea resurselor umane de a schimba locația, am decis să încep să caut un alt loc de muncă.
M-a supărat sugestia de a schimba locația. Lucram acolo de 4 ani și mă pricepeam la meseria mea. Nu am înțeles de ce să mă trimit era o opțiune. În ultimele mele săptămâni la birou, m-am luptat cu o atmosferă tensionată și stinghere între mine și echipa de conducere. Când am înmânat scrisoarea mea de demisie către HR, reprezentantul a dat din cap și a spus: „Probabil este cel mai bine.”
Am găsit un nou loc de muncă în 2 săptămâni și am trecut mai departe.
Dificultățile mele de sănătate mintală nu au cedat, însă, și după 1 lună la noul post, medicul meu m-a sfătuit să merg cu jumătate de normă. Din moment ce tocmai începusem treaba, nu m-am simțit confortabil să fac asta, așa că nu i-am luat sfatul. Am continuat să lucrez cu normă întreagă până la următoarea întâlnire, 3 luni mai târziu.
Doctorul meu nu s-a amuzat și mi-a scris un alt bilet în care afirmă că trebuie să merg cu jumătate de normă, pe care m-a instruit să-l dau la HR. Am făcut cum mi-a spus ea și am început un program cu jumătate de normă.
Găsind o modalitate de a înflori
Această mișcare mi-a afectat finanțele, dar noul program mi-a permis să stabilesc consistență în munca mea și am înflorit. Această consecvență a creat încredere în mine, oferindu-mi timp și spațiu pentru a analiza corect ce parte a regimului meu de medicamente nu a funcționat. Mi-am organizat sentimentele și simptomele cu liste și intrări de jurnal.
Am ajuns la concluzia că nu mă puteam concentra pe sarcinile de serviciu și simultan să mă descurc cu emoțiile mele mai mult de câteva ore la un moment dat, fără să mă prăbușesc și să am o criză fizică.
Din păcate, aproape că nu aveam control asupra a ceea ce m-ar declanșa sau m-ar declanșa. Aș ajunge la o mizerie de plâns după conversații obișnuite care, înainte de medicație, nu m-ar fi deranjat deloc. M-am străduit să-mi dau seama de propriile emoții. M-am simțit frustrat că chimia creierului meu s-a schimbat de mai multe ori, făcându-mi greu să țin pasul cu ceva în afara jobului meu part-time.
De asemenea, știam că am petrecut prea mult timp pentru a face față în moduri care mi-au afectat bunăstarea mentală, fizică și emoțională. Aceasta a inclus suprasolicitarea mea, ignorarea limitelor mele și punerea pe ceilalți pe primul loc atunci când trebuia să îmi acord prioritate. Un obiectiv central al sesiunilor mele de terapie a fost să învăț să mențin limitele chiar și atunci când mă confrunt cu suișurile și coborâșurile medicamentelor.
Apoi, după peste 25 de medicamente diferite, am găsit în sfârșit o combinație care a funcționat cu adevărat pentru mine.
Timp de diagnosticare
- Vârsta medie globală a diagnosticului de autism între 1990 și 2012 a fost între 38 și 120 de luni (între aproximativ 3 și 10 ani), potrivit cercetărilor din 2020.
- Cercetările arată că vârsta medie a diagnosticului ADHD este
în vârstă de 7 ani .
Contestarea normei
Când stăteam îngrijorat în sala de așteptare a terapeutului meu în urmă cu toți acești ani, nu mi-am imaginat niciodată cum ar fi schimbarea vieții navigând în această călătorie. I-au trebuit ani de zile pentru ca o echipă de profesioniști în domeniul sănătății mintale să descopere cum să mă ajute. Obținerea diagnosticului meu a fost costisitoare, iar gestionarea autismului și ADHD părea să declanșeze incendii în fiecare aspect al vieții mele.
Decizia în care eram peste cap și aveam nevoie de o opinie profesională a fost una dintre cele mai profunde decizii pe care le-am luat vreodată. La urma urmei, nu eram deloc așa cum credeam că arată autismul. Dar autismul nu are o singură formă.
Societatea învață – și trebuie să continue să învețe – cum să accepte, să sprijine și să ajungă la întregul spectru de persoane cu autism într-un mod semnificativ.
Dacă pot transmite vreo înțelepciune celor aflați într-o călătorie de diagnostic, ar fi să fii puternic de voință și să ai grijă să nu te pierzi. Oamenii au idei despre modul în care funcționează lucrurile și, în general, nu sunt interesați să le provoace acele idei. Însăși existența mea provoacă „norma” în ceea ce privește termenele pentru diagnosticarea autismului și ADHD.
Nu toată lumea primește un diagnostic în timp util sau primește îngrijirea de care are nevoie la o vârstă fragedă. Dar asta nu înseamnă că este prea târziu.
Arianne Garcia este o scriitoare chicana cu autism din San Antonio, Texas. Ea a fost diagnosticată la 25 de ani cu ADHD și tulburare din spectrul autismului. Ea scrie despre autism și alte lucruri pe site-ul ei www.arianneswork.com și o puteți urmări pe Twitter @arianneswork.
Discussion about this post