Pe lângă Delta: Care sunt alte variante de coronavirus?

Întreaga lume urmărește varianta delta cu răspândire rapidă a noului coronavirus. Cu toate acestea, această variantă nu a fost văzută mutând și există multe alte variante de cercetat.

Răspândirea continuă a virusului SARS-CoV-2 (numele virusului care provoacă boala COVID-19) a dat naștere unui alfabet grecesc de variante – un sistem de denumire utilizat de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) pentru a urmări noi mutări a virusului. Unele mutații au echipat virusul cu modalități mai bune de infectare a oamenilor sau de evitare a protecției împotriva vaccinurilor.

Oamenii de știință rămân concentrați asupra deltei, acum varianta dominantă crescând rapid în întreaga lume, dar îi urmăresc pe alții pentru a vedea ce ar putea într-o zi să-i ia locul.

Varianta Delta a SARS-CoV-2

Varianta delta detectată pentru prima dată în India rămâne cea mai îngrijorătoare. Varianta Delta atacă populațiile nevaccinate din multe țări și s-a dovedit capabilă să infecteze o proporție mai mare de persoane vaccinate decât predecesorii săi.

OMS clasifică delta drept o variantă de îngrijorare, ceea ce înseamnă că această variantă s-a dovedit capabilă să crească transmisibilitatea, să provoace boli mai severe sau să reducă beneficiile vaccinurilor și tratamentelor.

Potrivit lui Shane Crotty, virolog și profesor la Institutul de Imunologie La Jolla din San Diego, „superputerea” deltei este transmisibilitatea sa. Cercetătorii chinezi au descoperit că persoanele infectate cu varianta delta poartă 1.260 de ori mai mult virus în nas comparativ cu versiunea originală a coronavirusului. Unele cercetări din SUA sugerează că „încărcătura virală” la persoanele vaccinate care se infectează cu varianta delta este la egalitate cu cele care nu sunt vaccinate, dar sunt necesare mai multe cercetări.

În timp ce coronavirusul inițial a durat până la 7 zile pentru a provoca simptome, varianta delta poate provoca simptome cu două până la trei zile mai repede, oferind sistemului imunitar mai puțin timp pentru a răspunde și monta o apărare.

Varianta Delta pare, de asemenea, să mute în continuare, cu rapoarte care apar despre o variantă „delta plus”, o sub-linie care poartă o mutație suplimentară care s-a dovedit că evită protecția imunitară.

India a enumerat delta plus ca o variantă de îngrijorare în iunie 2021, dar nici Centrele SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și nici OMS nu au făcut-o încă. Potrivit Outbreak.info, o bază de date open source COVID-19, delta plus a fost detectată în cel puțin 32 de țări. Experții spun că nu este încă clar dacă această variantă este mai periculoasă.

Varianta Lambda a SARS-CoV-2

Varianta lambda a atras atenția ca o potențială nouă amenințare. Dar această versiune a coronavirusului, identificată pentru prima dată în Peru în decembrie 2020, ar putea să se retragă, au declarat pentru Reuters mai mulți experți în boli infecțioase.

OMS clasifică lambda drept o variantă de interes, ceea ce înseamnă că această variantă poartă mutații suspectate de a provoca o schimbare a transmisibilității sau de a provoca boli mai severe, dar este încă în curs de investigare. Studiile de laborator arată că varianta lambda are mutații care rezistă anticorpilor induși de vaccin.

Dr. Eric Topol, profesor de medicină moleculară și director al Scripps Research Translational Institute din La Jolla, California, a declarat că procentul de noi cazuri de lambda raportate către GISAID, o bază de date care urmărește variantele SARS-CoV-2, a scăzut, semn că această variantă este în declin.

Într-un apel recent cu CDC, experții în boli au declarat că varianta lambda nu pare să provoace o transmisibilitate crescută, iar vaccinurile par să reziste bine împotriva acesteia.

B.1.621, o variantă a SARS-CoV-2

Varianta B.1.621, care a apărut pentru prima dată în Columbia în ianuarie 2021, unde a provocat un focar major, nu a câștigat încă un nume de literă greacă.

Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor a enumerat B.1.621 ca o variantă de interes, în timp ce Public Health England descrie B.1.621 ca o variantă în curs de investigare. Această variantă poartă mai multe mutații cheie, inclusiv E484K, N501Y și D614G, care au fost legate de transmisibilitate crescută și protecție imunitară redusă. Până în prezent, au existat 37 de cazuri probabile și confirmate în Regatul Unit, potrivit unui raport recent al guvernului, iar această variantă a fost identificată la un număr de pacienți din Florida.

Vor exista mai multe variante?

Doctorul Anthony Fauci, consilierul medical principal al Casei Albe, a avertizat recent că SUA ar putea avea probleme dacă nu vor fi vaccinați mai mulți americani, deoarece un număr mare de persoane nevaccinate oferă virusului mai multe oportunități de răspândire și mutare în noi variante.

Susținătorii unei distribuții internaționale mai mari a dozelor de vaccin de către țările bogate spun că același lucru s-ar putea întâmpla, deoarece variantele apar necontrolate în rândul populațiilor națiunilor sărace, unde foarte puțini oameni au fost inoculați.

Dr. Gregory, un om de știință în vaccinuri la Clinica Mayo, spune: Chiar și așa, o problemă cheie este că vaccinurile actuale blochează bolile severe, dar nu previn infecția. Motivul este că virusul este încă capabil să se replice în nas, chiar și în rândul persoanelor vaccinate; iar acești oameni pot transmite apoi boala prin picături mici, aerosolizate.

El spune că: pentru a învinge SARS-CoV-2, vom avea nevoie de o nouă generație de vaccinuri care să blocheze și transmiterea. Până atunci, lumea va rămâne vulnerabilă la creșterea noilor variante de coronavirus, potrivit experților.