4 moduri în care depresia poate afecta fizic creierul

Contracția creierului

Cele mai recente cercetări arată că dimensiunea anumitor regiuni ale creierului poate scădea la persoanele care suferă de depresie.

Cercetătorii continuă să dezbată care regiuni ale creierului se pot micșora din cauza depresiei și cât de mult. Dar studiile actuale au arătat că următoarele părți ale creierului pot fi afectate:

• hipocampus
• talamus
• amigdala
• frontal
• cortexele prefrontale

Cantitatea în care aceste zone se micșorează este legată de severitatea și durata episodului depresiv.

În hipocamp, de exemplu, pot apărea modificări vizibile oriunde 8 luni până la un an în timpul unei singure crize de depresie sau a unor episoade multiple, mai scurte.

Acestea fiind spuse, atunci când o secțiune a creierului se micșorează, la fel și funcțiile asociate cu acea secțiune anume.

De exemplu, cortexul prefrontal și amigdala lucrează împreună pentru a controla răspunsurile emoționale și recunoașterea indiciilor emoționale la alte persoane. Acest lucru poate contribui la o reducere a empatiei la persoanele care suferă de depresie postpartum (PPD).

Inflamația creierului

Există, de asemenea, noi legături între inflamație și depresie. Totuși, încă nu este clar dacă inflamația provoacă depresie sau invers.

Dar inflamația creierului în timpul depresiei este legată de perioada de timp în care o persoană a fost deprimată. unu studiu recent a arătat că persoanele depresive de mai mult de 10 ani au prezentat cu 30 la sută mai multă inflamație în comparație cu persoanele deprimate pentru mai puțin timp.

Ca rezultat, inflamația semnificativă a creierului este mai probabil să fie relevantă în tulburarea depresivă persistentă.

Deoarece inflamația creierului poate cauza moartea celulelor creierului, acest lucru poate duce la o serie de complicații, inclusiv:

• contracție (discutată mai sus)
• scăderea funcției neurotransmițătorilor
• capacitatea redusă a creierului de a se schimba pe măsură ce persoana îmbătrânește (neuroplasticitate)

Împreună, acestea pot duce la disfuncții în:

• dezvoltarea creierului
• învăţare
• memorie
• starea de spirit

Restricție de oxigen

Depresia a fost legată de reducerea oxigenului în organism. Aceste modificări se pot datora modificărilor respirației cauzate de depresie – dar care este primul și provoacă cealaltă rămâne necunoscută.

Un factor celular produs ca răspuns la faptul că creierul nu primește suficient oxigen (hipoxie) este crescut în anumite celule imunitare găsite la persoanele cu tulburare depresivă majoră și tulburare bipolară.

În general, creierul este foarte sensibil la reducerile de oxigen, ceea ce poate duce la:

• inflamaţie
• leziuni ale celulelor creierului
• moartea celulelor cerebrale

După cum am aflat, inflamația și moartea celulelor pot duce la o serie de simptome asociate cu dezvoltarea, învățarea, memoria și starea de spirit. Chiar și hipoxia pe termen scurt poate duce la confuzie, la fel ca ceea ce se observă la drumeții de mare altitudine.

Dar tratamentele cu camera de oxigen hiperbare, care cresc circulația oxigenului, s-a dovedit că ameliorează simptomele depresiei la oameni.

Modificări structurale și conjunctive

Efectele depresiei asupra creierului pot duce, de asemenea, la modificări structurale și conjunctive.

Acestea includ:

• Funcționalitate redusă a hipocampului. Acest lucru poate duce la afectarea memoriei.
• Funcționalitate redusă a cortexului prefrontal. Acest lucru poate duce la împiedicarea persoanei să facă lucrurile (funcția executivă) și să îi afecteze atenția.
• Funcționalitate redusă a amigdalei. Acest lucru poate afecta direct starea de spirit și reglarea emoțională.

Modificările necesită de obicei un minim de Opt luni a dezvolta.

Potențialul de disfuncție persistentă în memorie, funcție executivă, atenție, dispoziție și reglare emoțională există după crize de depresie de lungă durată.

Cum pot ajuta la prevenirea acestor schimbări?

Deși există o serie de moduri de a trata simptomele depresiei, acești pași au potențialul de a preveni sau de a minimiza, de asemenea, modificările enumerate mai sus.

Câteva exemple includ:

Cererea de ajutor

Este foarte important să fii dispus să ceri ajutor. Din păcate, stigmatul din jurul bolilor mintale este un obstacol major în calea oamenilor să primească ajutor, în special în rândul bărbaților.

Când înțelegem că depresia este o boală fizică – așa cum am arătat mai sus – poate ajuta societatea să se îndepărteze de aceste stigmate.

Dacă ai depresie, amintește-ți că nu e vina ta și că nu ești singur.

Terapia cognitivă și de grup, în special cele care încorporează tehnici de mindfulness pentru ameliorarea stresului, pot fi o resursă excelentă pentru a găsi sprijin și a depăși aceste stigmate. S-a demonstrat că chiar ajută la tratarea simptomelor depresiei.

Luând antidepresive

Dacă în prezent vă confruntați cu un episod depresiv, antidepresivele pot ajuta la prevenirea modificărilor fizice care pot apărea. Ele pot fi ajutoare eficiente în gestionarea acestor efecte fizice, precum și a simptomelor depresiei.

O combinație de psihoterapie și antidepresive poate fi incredibil de eficientă atât în ​​lupta împotriva schimbărilor fizice, cât și pentru a vă ajuta să vă faceți față simptomelor.

Reducerea stresului

Dacă în prezent nu ești deprimat, cel mai bun mod de a preveni aceste modificări ale creierului este de a preveni apariția unui episod depresiv.

Există dovezi considerabile care leagă stresul psihologic de inițierea episoadelor depresive în multe forme de depresie.

Pur și simplu să ceri cuiva să scadă stresul din viața sa poate părea imposibil sau descurajator, dar există de fapt câteva schimbări simple și scurte pe care le poți face pentru a ajuta la reducerea stresului.

Consultați câteva exemple grozave aici.

Dacă ești deprimat, știi că nu ești singur și că există o serie de resurse utile. Verifică:

• Linia de ajutor NAMI
• Ghidul de resurse pentru depresie de la Healthline

Sarah Wilson are doctoratul în neurobiologie de la Universitatea din California, Berkeley. Munca ei acolo s-a concentrat pe atingere, mâncărime și durere. Ea este, de asemenea, autorul mai multor publicații de cercetare primară în acest domeniu. Interesul ei se concentrează acum asupra modalităților de vindecare a traumei și a urii de sine, variind de la munca corporală/somatică la lecturi intuitive la retrageri de grup. În cabinetul ei privat, ea lucrează cu indivizi și grupuri pentru a proiecta planuri de vindecare pentru aceste experiențe umane larg răspândite.