Fiica mea Lily are 11 ani. S-ar putea părea devreme să mă preocupe de potențialele provocări pe care le poate aduce anii ei de adolescență, dar vă asigur că nu este. Cu posibile probleme atât emoționale, cât și fizice, acest tată singur încearcă să treacă înaintea curbei… pentru a supraviețui.
Pubertatea nu este un picnic pentru niciun copil. Schimbările de dispoziție, schimbările de voce și crizele de furie pot testa limitele răbdării parentale. Dar pentru copiii din spectru, totul merge la 11.
Sistemul lui Lily există într-un fel de echilibru delicat. Când este sănătoasă și odihnită, se înțelege destul de bine cu aproape oricine. Dar orice mică supărare o înclină complet peste margine. De obicei, pot observa o răceală obișnuită care vine în două săptămâni din cauza scăderii poftei de mâncare, a insomniei sau a schimbărilor de dispoziție, smulgându-mi părul zile întregi în așteptarea primului strănut. Ce se va întâmpla când va începe să treacă prin pubertate?
Această problemă este reală, dar de obicei rămâne nediscută. Este sensibil, privat și poate fi jenant să vorbești despre asta. Dar ei sunt copiii noștri. Cum mă pot pregăti când fiica mea începe să crească?
1. Decalajul de dezvoltare
Unul dintre efectele mai subtile ale creșterii este creșterea decalajului de dezvoltare dintre copii și semenii lor. Cu cât îmbătrânesc, cu atât pot apărea problemele speciale ale copiilor noștri mai pronunțate. Când Lily avea 3 ani, nu părea deloc diferită de ceilalți copii de 3 ani. Când ea avea 8 ani, era o diferență marcată, dar copiii erau încă mici și se sprijineau unul pe celălalt. Copiii s-au susținut unul pe celălalt în ciuda diferențelor.
Acum Lily are 11 ani. Deși merge la o școală cu alți copii care au probleme similare, copilul obișnuit de vârsta ei este aproape un adolescent, curios despre întâlniri, petreceri, modă și propriul corp.
Între timp, Lily rămâne mulțumită să vizioneze „The Wiggles”și legănându-și cutia de prânz prințesă. Adolescenții devin mai conștienți social. Ei observă aceste diferențe. Glumesc pe seama lor. Îi folosesc pentru a câștiga puncte cu prietenii lor în detrimentul celorlalți.
Abilitățile sociale pot fi deja provocatoare pentru copiii cu autism, dar acum puneți peste ele întâlnirile, romantismul și snark-ul adolescenților?
Poti pleda. Poți educa. Dar vor fi zile proaste la școală pentru copilul tău. Casa trebuie să fie un loc sigur, dacă nu altceva.
2. Schimbările fizice
Bebelușii noștri cresc. Și în afară de diferențele evidente — păr, păr peste tot! — Acum trebuie să iau în considerare și faptul că fiica mea se îndreaptă spre menstruație. Și ca tată singur, eu sunt cel care va trebui să o ghideze prin asta.
O modalitate prin care mă pregătesc pentru asta este consultarea pediatrului ei. Există opțiuni pentru copiii care nu sunt capabili să-și gestioneze pe deplin autoîngrijirea. Puteți afla despre ei de la medicul lor. De exemplu, puteți începe să cumpărați lenjerie de corp absorbantă în stil Pull-Ups special concepute pentru ciclurile menstruale, astfel încât să fiți pregătită pentru acea surpriză în prima zi. Există, de asemenea, aplicații de urmărire a perioadei care pot ajuta la întreținerea în continuare.
Comunicați cu medicul pediatru, școala și alți îngrijitori. Aveți un plan în vigoare când vine vorba de explicații.
Citește mai mult: De ce nu mi-e frică să joc „Cartea de autism” a fiicei mele »
3. Îngrijirea de sine
Nu toată lumea din spectru se bazează la fel de pe îngrijitorul lor precum Lily. Pentru cei care sunt capabili, îngrijirea de sine va deveni rapid unul dintre cei mai importanți factori din viața lor. Bărbierit, utilizarea deodorantului, urmărirea perioadelor, utilizarea deodorantului, curățarea corectă și utilizarea deodorantului. Da, am repetat deodorantul. Nimeni nu vrea să fie evidențiat de către colegi ca „cel mirositor”. Au deja destule de ce să-și facă griji.
Mementourile, indicațiile și dialogul deschis despre ceea ce înseamnă „prea mult” și „prea puțin” (nu suficient săpun ar putea fi preferabil decât prea mult parfum, în special pentru copiii cu aversiuni senzoriale) sunt esențiale pentru viitor.
4. Doare de foame
Adolescenților le este foame. Și când lui Lily i se face foame… ea primește flămând. A avea mâncare ușor de luat în preajmă pentru gustări sau mese ușoare pentru a pregăti copiii mai independenți poate schimba jocul – atât pentru starea lor de spirit, cât și pentru sănătatea ta. Cumpărați alimente pentru microunde, alimente ambalate. Lucruri care pot să-i treacă până la cină. Sau a doua cina.
5. Cei de nemenționat
Bine… ești gata? Masturbare. Ai spus că ești gata! Cred că pot spune cu autoritate că trebuie să începi să te gândești chiar acum la modul în care vei aborda acest subiect cu adolescentul tău atunci când va apărea. Care sunt unele reguli de bază? Când este potrivit? Unde este potrivit? Gandeste-te la asta. Fiți gata să vorbiți despre asta.
Majoritatea copiilor sunt curioși în legătură cu acest subiect, iar copiii care au autism pot fi foarte clari. S-ar putea să nu fie mare lucru în mintea lor să ridice mâna și să întrebe un profesor. Cel mai bine ar fi să furnizați acel mesaj și să controlați modul în care este transmis.
6. Internetul
Asta mă duce la siguranța pe internet. Rețelele sociale pot fi o binecuvântare pentru copiii cu dificultăți sociale. Își pot lua timpul să răspundă la întrebări, să filtreze distragerea atenției expresiilor faciale și să treacă peste problemele de vorbire prin tastare. Ecranul poate fi, de asemenea, o barieră grozavă între stângăcia socială și o conversație cool. Dar filtrul ecranului oferă și anonimat tipurilor mai puțin savuroase. Copiii care sunt remarcați pentru că sunt încrezători și literali se pot pune în poziții proaste fără să-și dea seama.
Imaginile și videoclipurile sunt partajate și salvate. Și ce împărtășesc ei? Cu cine împart? Internetul este pentru totdeauna. Utilizarea internetului de către copii trebuie monitorizată nu numai pentru pericolul străin, ci și pentru accesul facil la imagini sexuale și pornografie. Părinții trebuie să fie gata să poarte conversații sincere despre sexualitate și intimitate – ce este, ce ar trebui să fie și cum poate diferi de la o persoană la alta pe care o întâlnesc online.
Continuați să citiți: 21 de investiții pe care trebuie să le facă fiecare părinte cu autism »
Provocările pregătirii pentru anii adolescenței ai copilului dumneavoastră pot fi copleșitoare și sunt sigur că omit câteva deoparte. În multe cazuri, totuși, o soluție poate fi la fel de simplă ca vechea mantra Boy Scout: „Fii pregătit”.
Acestea sunt probleme mari, incomode și nu există un manual care să vă spună modul corect de a le gestiona. Dar dacă îi abordezi cu mintea deschisă, calm și dintr-un loc de dragoste, atunci discuțiile pe care le ai cu copilul tău în creștere îi vor învăța că pot reveni la tine pentru a le discuta din nou. Și a avea un plan în vigoare vă poate ajuta să preveniți situațiile neplăcute înainte ca acestea să se întâmple.
Acest lucru nu trebuie să fie jenant sau incomod – este doar biologie.
Jim Walter este autorul Doar un Lil Blog, unde își povestește aventurile ca tată singur a două fiice, dintre care una suferă de autism. Îl puteți urmări pe Twitter la adresa @blogginglily.
Discussion about this post