Cauze și simptome ale demenței

Prezentare generală

Demența este un grup de simptome care afectează memoria, gândirea și abilitățile sociale suficient de grav pentru a interfera cu viața de zi cu zi. Nu este o boală specifică, dar mai multe boli diferite pot provoca demență.

Deși demența implică în general pierderea memoriei, pierderea memoriei are cauze diferite. A avea pierderi de memorie singur nu înseamnă că aveți demență.

Boala Alzheimer este cea mai frecventă cauză a demenței progresive la adulții în vârstă, dar există o serie de cauze ale demenței. În funcție de cauză, unele simptome ale demenței pot fi reversibile.

Simptomele demenței

Simptomele demenței variază în funcție de cauză, dar semnele și simptomele comune includ:

Modificări cognitive

• Pierderea memoriei, care este de obicei observată de un soț sau de altcineva
• Dificultăți de comunicare sau de găsire a cuvintelor
• Dificultăți cu abilitățile vizuale și spațiale, cum ar fi pierderea în timp ce conduceți
• Rezolvarea dificultăților sau rezolvarea problemelor
• Dificultate în gestionarea sarcinilor complexe
• Dificultăți de planificare și organizare
• Dificultăți de coordonare și funcții motorii
• Confuzie și dezorientare

Schimbări psihologice

• Schimbări de personalitate
• Depresie
• Anxietate
• Comportament inadecvat
• Paranoia
• Agitaţie
• Halucinații

Când trebuie să consultați un medic?

Trebuie să consultați un medic dacă dumneavoastră sau o persoană dragă aveți probleme de memorie sau alte simptome de demență. Unele afecțiuni medicale tratabile pot provoca simptome de demență, deci este important să se determine cauza care stau la baza.

Cauze

Demența este cauzată de deteriorarea sau pierderea celulelor nervoase și a conexiunilor acestora în creier. În funcție de zona creierului afectată de daune, demența poate afecta oamenii diferit și poate provoca diferite simptome.

Demențele sunt adesea grupate după ceea ce au în comun, cum ar fi proteina sau proteinele depuse în creier sau partea afectată a creierului. Unele boli arată ca demențe, cum ar fi cele cauzate de o reacție la medicamente sau deficiențe de vitamine și s-ar putea îmbunătăți odată cu tratamentul.

Demențe progresive

Tipurile de demențe care progresează și nu sunt reversibile includ:

• Boala Alzheimer. Boala Alzheimer este cea mai frecventă cauză a demenței. Deși nu sunt cunoscute toate cauzele bolii Alzheimer, experții știu că un procent mic este legat de mutațiile a trei gene, care pot fi transmise de la părinte la copil. În timp ce mai multe gene diferite sunt probabil implicate în boala Alzheimer, o genă importantă care crește riscul este apolipoproteina E4 (APOE). Pacienții cu boala Alzheimer au plăci și încurcături în creier. Plăcile sunt aglomerări ale unei proteine ​​numite beta-amiloide, iar încurcăturile sunt încurcături fibroase formate din proteine ​​tau. Se crede că aceste grupuri afectează neuronii sănătoși și fibrele care îi leagă. Alți factori genetici ar putea face mai probabil ca oamenii să dezvolte Alzheimer.
• Demența vasculară. Acest al doilea tip de demență cel mai frecvent este cauzat de deteriorarea vaselor care furnizează sânge creierului. Problemele vaselor de sânge pot provoca accidente vasculare cerebrale sau deteriora creierul în alte moduri, cum ar fi prin deteriorarea fibrelor din substanța albă a creierului. Cele mai frecvente simptome ale demenței vasculare includ dificultăți de rezolvare a problemelor, gândire încetinită, concentrare și organizare. Aceste simptome tind să fie mai vizibile decât pierderea memoriei.
• Demență corporală Lewy. Corpurile Lewy sunt grupuri anormale de proteine ​​asemănătoare balonului, care au fost găsite în creierul persoanelor cu demență a corpului Lewy, boala Alzheimer și boala Parkinson. Acesta este unul dintre cele mai frecvente tipuri de demență progresivă. Semnele și simptomele obișnuite includ acționarea viselor în somn, observarea lucrurilor care nu sunt acolo (halucinații vizuale) și probleme de concentrare și atenție. Alte semne includ mișcări necoordonate sau lente, tremurături și rigiditate (parkinsonism).
• Dementa fronto-temporala. Acesta este un grup de boli caracterizate prin descompunerea (degenerarea) celulelor nervoase și conexiunile acestora în lobii frontali și temporali ai creierului, zonele asociate în general cu personalitatea, comportamentul și limbajul. Simptomele frecvente afectează comportamentul, personalitatea, gândirea, judecata și limbajul și mișcarea.
• Demență mixtă. Studiile de autopsie pe creierul persoanelor cu vârsta de 80 de ani și peste care au avut demență indică faptul că mulți au avut o combinație de mai multe cauze, cum ar fi boala Alzheimer, demența vasculară și demența corpului Lewy. Studiile sunt în curs de desfășurare pentru a determina cum afectarea simptomelor și tratamentelor cu demență mixtă.

Alte tulburări legate de demență

• Boala Huntington. Cauzată de o mutație genetică, această boală determină pierderea anumitor celule nervoase din creier și măduva spinării. Semnele și simptomele, inclusiv o scădere severă a abilităților de gândire (cognitive), apar de obicei în jurul vârstei de 30 sau 40 de ani.
• Traumatism cerebral (TBI). Această afecțiune este cel mai adesea cauzată de traumatisme repetitive ale capului. Oameni precum boxeri, fotbaliști sau soldați ar putea experimenta TBI. În funcție de partea creierului rănită, această afecțiune poate provoca semne și simptome de demență, cum ar fi depresie, explozivitate, pierderi de memorie și tulburări de vorbire. TBI poate provoca, de asemenea, parkinsonism. Este posibil ca simptomele să nu apară decât după ani de la traumatism.
• Boala Creutzfeldt-Jakob. Această tulburare cerebrală rară apare de obicei la persoanele fără factori de risc cunoscuți. Această afecțiune se poate datora depunerilor de proteine ​​infecțioase numite prioni. Boala Creutzfeldt-Jakob nu are, de obicei, o cauză cunoscută, dar poate fi moștenită. Poate fi cauzată și de expunerea la țesutul bolnav al creierului sau al sistemului nervos, cum ar fi un transplant de cornee. Semnele și simptomele acestei afecțiuni fatale apar de obicei după vârsta de 60 de ani.
• Boala Parkinson. Multe persoane cu boala Parkinson dezvoltă în cele din urmă simptome de demență (demență cu boala Parkinson).

Condiții asemănătoare demenței care pot fi inversate

Unele cauze ale demenței sau ale simptomelor asemănătoare demenței pot fi inversate cu tratamentul. Aceste cauze includ:

• Infecții și tulburări imune. Simptomele asemănătoare demenței pot rezulta din febră sau alte efecte secundare ale încercării organismului de a combate o infecție. Scleroza multiplă și alte afecțiuni cauzate de sistemul imunitar al corpului care atacă celulele nervoase pot provoca, de asemenea, demență.
• Probleme metabolice și anomalii endocrine. Persoanele cu probleme tiroidiene, glicemie scăzută (hipoglicemie), prea puțin sau prea mult sodiu sau calciu sau probleme cu absorbția vitaminei B-12 pot dezvolta simptome asemănătoare demenței sau alte modificări ale personalității.
• Deficiente nutritionale. Nu beți suficiente lichide (deshidratare); lipsa suficientă tiamină (vitamina B-1), care este frecventă la persoanele cu alcoolism cronic; și dacă nu primești suficiente vitamine B-6 și B-12 în dieta ta poate provoca simptome asemănătoare demenței. Deficiențele de cupru și vitamina E pot provoca, de asemenea, simptome de demență.
• Efecte secundare ale medicamentelor. Efectele secundare ale medicamentelor, o reacție la un medicament sau o interacțiune a mai multor medicamente pot provoca simptome asemănătoare demenței.
• Hematoame subdurale. Sângerarea între suprafața creierului și acoperirea peste creier, care este frecventă la vârstnici după o cădere, poate provoca simptome similare cu cele ale demenței.
• Otrăvire. Expunerea la metale grele, cum ar fi plumbul și alte otrăvuri, cum ar fi pesticidele, precum și consumul de droguri recreative sau alcool intens poate duce la simptome de demență. Simptomele se pot rezolva odată cu tratamentul.
• Tumori cerebrale. Rareori, demența poate rezulta din deteriorarea cauzată de o tumoare pe creier.
• Anoxie. Această afecțiune, numită și hipoxie, apare atunci când țesuturile organelor nu primesc suficient oxigen. Anoxia poate apărea din cauza apneei severe de somn, astm, infarct, otrăvire cu monoxid de carbon sau alte cauze.
• Hidrocefalie cu presiune normală. Această afecțiune, care este cauzată de creșterea ventriculilor din creier, poate provoca probleme de mers, dificultăți urinare și pierderi de memorie.

Factori de risc

Mulți factori pot contribui în cele din urmă la cauza demenței. Unii factori, cum ar fi vârsta, nu pot fi modificați. Alți factori pot fi abordați pentru a vă reduce riscul.

Factori de risc care nu pot fi modificați

• Vârstă. Riscul crește pe măsură ce îmbătrânești, mai ales după vârsta de 65 de ani. Cu toate acestea, demența nu este o parte normală a îmbătrânirii, iar demența poate apărea la persoanele mai tinere.
• Istorie de familie. A avea antecedente familiale de demență vă expune un risc mai mare de a dezvolta afecțiunea. Cu toate acestea, mulți oameni cu antecedente familiale nu dezvoltă niciodată simptome și mulți oameni fără antecedente familiale. Există teste pentru a determina dacă aveți anumite mutații genetice.
• Sindromul Down. Până la vârsta mijlocie, multe persoane cu sindrom Down dezvoltă boala Alzheimer cu debut precoce.

Factori de risc pe care îi puteți schimba

S-ar putea să puteți controla următorii factori de risc pentru demență.

• Dieta și exercițiile fizice. Cercetările arată că lipsa exercițiilor fizice crește riscul de demență. Și, deși nu se cunoaște o dietă specifică care să reducă riscul de demență, cercetările indică o incidență mai mare a demenței la persoanele care iau o dietă nesănătoasă în comparație cu cei care urmează o dietă în stil mediteranean bogată în produse, cereale integrale, nuci și semințe.
• Consumul intens de alcool. Dacă beți cantități mari de alcool, este posibil să aveți un risc mai mare de demență. În timp ce unele studii au arătat că cantitățile moderate de alcool ar putea avea un efect protector, rezultatele sunt inconsistente. Relația dintre cantitățile moderate de alcool și riscul de demență nu este bine înțeleasă.
• Factori de risc cardiovascular. Aceste riscuri includ hipertensiunea arterială (hipertensiune), colesterol ridicat, acumularea de grăsimi în pereții arterelor (ateroscleroză) și obezitate.
• Depresie. Deși nu este încă bine înțeleasă, depresia de la sfârșitul vieții ar putea indica dezvoltarea demenței.
• Diabet. A avea diabet poate crește riscul de demență, mai ales dacă este slab controlat.
• Fumatul de tutun. Fumatul de tutun poate crește riscul de a dezvolta demență și boli ale vaselor de sânge (vasculare).
• Apnee de somn. Persoanele care sforăie și au episoade în care încetează frecvent să respire în timpul somnului pot avea pierderi de memorie reversibile.
• Deficiențe vitaminice și nutriționale. Nivelurile scăzute de vitamina D, vitamina B-6, vitamina B-12 și folat vă pot crește riscul de demență.

Complicațiile demenței

Demența poate afecta multe sisteme ale corpului și, prin urmare, capacitatea de a funcționa. Demența poate duce la:

• Alimentație slabă. Multe persoane cu demență în cele din urmă reduc sau încetează să mai mănânce, afectându-le aportul de nutrienți. În cele din urmă, pot fi incapabili să mestece și să înghită.
• Pneumonie. Dificultatea de a înghiți crește riscul sufocării sau aspirării alimentelor în plămâni, care poate bloca respirația și provoca pneumonie.
• Incapacitatea de a efectua sarcini de auto-îngrijire. Pe măsură ce demența progresează, poate interfera cu scăldatul, îmbrăcarea, periajul părului sau dinților, utilizarea toaletei în mod independent și administrarea corectă a medicamentelor.
• Provocări de siguranță personală. Unele situații de zi cu zi pot prezenta probleme de siguranță pentru persoanele cu demență, inclusiv conducerea vehiculelor, gătitul și mersul singur.
• Moarte. Demența în stadiu târziu are ca rezultat comă și moarte, adesea din cauza infecției.