Întotdeauna am avut vaginuri, dar a durat mult să le cunoaștem cu adevărat, mai ales în medicină.
Numărul de cuvinte pentru vagin este, sincer, uimitor.
De la „lady bits” drăguțe la prietenosul „vajayjay” până la hoohas, lady business și mult prea mulți termeni jignitori pentru a numi – limba engleză este un adevărat amestec de argou vagirific. Putem fi destul de creativi, aparent, atunci când nu vrem să ieșim și să spunem „vagin”.
Și asta e grăitor.
Pentru o mare parte a istoriei omenirii, vaginul a fost într-o oarecare măsură un subiect tabu – dacă nu complet de nedescris, atunci cu siguranță nu este ceva de discutat deschis.
De fapt, nici măcar nu a existat un termen medical pentru trecerea sexuală feminină până în jurul anilor 1680. Înainte de atunci, cuvântul latin „vagin” se referea la o teacă sau teacă pentru o sabie. Așa că nu ar trebui să fie surprinzător că, în domeniul medical, vaginul și alte părți ale reproducerii feminine au fost mult timp privite ca fragmente misterioase – și chiar perfide – de anatomie.
Vechiul medic grec Aretaeus credea că uterul rătăcea prin corpul feminin ca un „animal în interiorul unui animal”, provocând boli în timp ce lovea splina sau ficat. El credea, de asemenea, că era atras de mirosuri parfumate, astfel încât un medic ar putea să-l ademenească înapoi la locul său prezentând vaginului mirosuri plăcute.
După cum a scris istoricul Thomas Laqueur, la vremea aceea era o credință comună că bărbații și femeile împărtășeau literalmente aceleași organe sexuale.
Și așa a mers pentru vagin – istoria sa este plină de mituri, neînțelegeri și maltratări.
La urma urmei, cum îți pasă de sănătatea a ceva despre care abia dacă poți menționa?
„Aparatele genitale ale femeilor sunt atât de sacre sau atât de tabu, încât nici măcar nu putem vorbi despre ele deloc, sau dacă vorbim despre ele, sunt o glumă murdară”, spune Christine Labuski, o fostă asistentă ginecologică și acum o persoană culturală. antropolog la Virginia Tech și autorul cărții „It Hurts Down There”, o carte despre durerea vulvară.
Chiar și astăzi, avem tendința de a fi vagi cu privire la vagin
Oprah este larg creditată cu popularizarea „vajayjay”, dar nu este clar că vorbim cu toții despre aceeași parte a corpului. Vajayjay lui Oprah este vaginul ei – canalul de la colul uterin către exteriorul corpului ei – sau este vulva ei, care include toate părțile exterioare pe care mi le imaginez când cineva spune „bucături de doamnă” – labiile, clitorisul și movila pubiană?
Adesea, astăzi, folosim cuvântul vagin doar ca o soluție generală – poate pentru că dacă există un cuvânt pe care ne simțim mai puțin confortabil să-l spunem decât vagin, este vulva.
Și dacă femeile din zilele noastre sunt adesea neclare cu privire la propria anatomie, vă puteți imagina ce au făcut bărbații din ea.
Abia în 1994 NIH a impus ca majoritatea studiilor clinice să includă femei.
Galen, care a fost considerat principalul cercetător medical al Imperiului Roman, a respins uterul rătăcitor, dar a văzut vaginul ca pe un penis pe dinăuntru. În secolul al II-lea d.Hr., el a scris acest lucru pentru a ajuta cititorii să vizualizeze:
„Gândește-te mai întâi, te rog, la ale bărbatului [genitals] răsucit în interior și extinzându-se spre interior între rect și vezică urinară. Dacă acest lucru s-ar întâmpla, scrotul ar lua neapărat locul uterului, cu testiculele întinse afară, lângă el pe ambele părți.”
Așa că iată-l – Galen spune că dacă îți imaginezi că împingi toate bucățile bărbatului în corpul unui bărbat, scrotul ar fi uterul, penisul ar fi vaginul, iar testiculele ar fi ovarele.
Pentru a fi clar, aceasta nu a fost doar o analogie. După cum a scris istoricul Thomas Laqueur, la vremea aceea era o credință comună că bărbații și femeile împărtășeau literalmente aceleași organe sexuale.
De ce un scrot nu poate purta copii – ca să nu mai vorbim de unde exact se încadrează clitorisul în această schemă – nu era atât de clar, dar Galen nu era preocupat de acele întrebări. Avea un argument de spus: că o femeie nu era decât o formă imperfectă a unui bărbat.
Ar putea suna prostesc astăzi, dar presupunerea unui bărbat ca standard pentru corpul uman a fost persistentă.
Abia în 1994, Institutele Naționale de Sănătate din SUA (NIH) au impus ca majoritatea studiilor clinice să includă femei (ultimul a fost aprobat pentru prima dată în 1993, dar a intrat în vigoare după ce NIH a revizuit ghidurile).
Înainte de atunci,
În plus, anatomiștii timpurii au greșit mult în privința formei feminine
Ideile lui Galen despre femei se bazau pe înțelegerea lui șubredă a anatomiei feminine, care era poate de înțeles, deoarece nu i se permitea să disece cadavrele umane.
Abia în anii 1500, în timpul Renașterii, anatomiștii au putut să scruteze în interiorul corpului și au început să publice desene ale organelor genitale împreună cu alte organe. Cu toate acestea, imaginile lor despre sistemul reproductiv au fost considerate scandaloase de către biserică, așa că multe cărți ale vremii ascundea organele genitale sub clape de hârtie sau le omiteau cu totul.
Chiar și Andreas Vesalius, un medic flamand care era considerat părintele anatomiei, nu a fost întotdeauna sigur la ce se uită. El a privit clitorisul ca pe o parte anormală care nu apare la femeile sănătoase, de exemplu, rămânând în schimb de părerea că vaginul este echivalentul feminin al penisului.
Dar în perioada iluminismului, între 1685 și 1815, științele, inclusiv anatomia, au înflorit. Și datorită tiparului, mai mulți oameni au început să învețe despre sex și corpul feminin.
„Mulțumită noii culturi tipărite”, scriu Raymond Stephanson și Darren Wagner într-o prezentare generală a epocii, „literatura de consiliere sexuală, manuale pentru moașe, sexologii populare, erotică… tratate medicale în limba vernaculară, chiar și romanul… au devenit disponibile public pentru un număr fără precedent de cititori.”
„Acea carte („Our Bodies, Ourselves” 1970) a fost transformatoare”, spune Rodriguez, „pentru că le-a oferit femeilor cunoștințe despre corpul lor”.
Mai mult, odată cu apariția medicinei moderne în anii 1800, mult mai mulți oameni au început să se prezinte la doctori.
Nașterea, care a fost văzută ca un eveniment normal de viață care trebuia efectuat acasă, a început să se mute în spitale, spune Sarah Rodriguez, PhD, istoric medical la Universitatea Northwestern.
Și medicii și-au făcut prima privire bună într-un vagin viu
Mai întâi, el a inventat speculumul vaginal, pe care ginecologii încă îl folosesc pentru a deschide și a vedea în interiorul vaginului, iar apoi a fost pionierul primei intervenții chirurgicale pentru repararea fistulelor vezicovaginale, o complicație a nașterii în care se deschide o gaură între vagin și vezică urinară.
Operația a fost un progres, dar avansul a venit cu un mare preț. Chiar și la acea vreme, spune Rodriguez, metodele lui Sims erau văzute ca fiind discutabile din punct de vedere etic.
Asta pentru că Sims a dezvoltat operația prin experimente pe femei afro-americane înrobite. În propriile sale relatări, el discută în special trei femei, pe nume Betsey, Anarcha și Lucy. A făcut 30 de operații — toate fără anestezie — numai pe Anarcha, începând cu vârsta de 17 ani.
„Nu cred că ar trebui să vorbiți despre crearea lui a acestor operații fără a menționa acele femei”, spune Rodriguez. „Repararea fistulei a beneficiat multe femei de atunci, dar acest lucru a venit cu trei femei care nu au putut spune nu.”
În aprilie 2018, o statuie a lui Sims din Central Park din New York a fost dărâmată, pentru a fi înlocuită cu o placă care va da numele celor trei femei pe care Sims a experimentat.
Și în timp ce femeile de astăzi pot găsi mai multe informații despre corpul lor decât oricând, asta înseamnă, de asemenea, că sunt bombardate cu mesaje mai negative și inexacte.
Pentru multe femei, îndepărtarea statuii a fost o recunoaștere importantă a răului și neglijenței suferite de femei de ani de zile din cauza instituției medicale. Cu adevărat, abia în anii 1970, spune Rodriguez, asistența medicală a femeilor și-a devenit proprie.
Cartea „Our Bodies, Ourselves” a fost o forță majoră în acea schimbare.
În 1970, Judy Norsigian și alte femei din Boston Women’s Health Book Collective au publicat prima ediție a cărții, care le-a vorbit în mod direct și sincer femeilor despre orice, de la anatomie la sănătatea sexuală și menopauză.
„Acea carte a fost transformatoare”, spune Rodriguez, „pentru că le-a oferit femeilor cunoștințe despre corpul lor”.
Și aceste cunoștințe le-au împuternicit femeilor să devină propriile experți în sănătate – cartea s-a vândut de atunci în peste patru milioane de exemplare, iar femeile încă spun povești despre transmiterea copiilor cu urechi de câine până când s-au prăbușit literalmente.
În mod clar, a existat o sete de cunoaștere, spune Judy Norsigian în timp ce reflectă la acea vreme. „La sfârșitul anilor 60 și 70 știam foarte puține despre corpurile noastre, dar știam cât de puține știam”, spune ea astăzi. „Asta le-a făcut pe femei să se adună și să facă cercetări.”
De-a lungul anilor, spune Norsigian, nevoia de carte nu a dispărut, dar s-a transformat.
„Există atât de multă dezinformare pe internet”, spune ea. Ea descrie femei care se apropie de ea la evenimente și pun întrebări care arată o lipsă de cunoștințe de bază despre corpul feminin.
„Nu înțeleg despre sănătatea menstruală și despre infecțiile tractului urinar”, spune ea, „sau nici măcar nu știu că au două orificii diferite!”
Și în timp ce femeile de astăzi pot găsi mai multe informații despre corpul lor decât oricând, asta înseamnă, de asemenea, că sunt bombardate cu mesaje mai negative și inexacte.
„Femeile de astăzi au ideea că trebuie să arăți ca în porno, așa că se rad și modifică zona vaginală”, spune Norsigian. „Întinerirea vaginală este o intervenție chirurgicală fierbinte acum.”
De aceea, ultima ediție a cărții – nu mai există finanțare pentru a o actualiza în continuare – are o secțiune despre cum să găsești informații exacte pe internet și despre evitarea argumentelor de vânzare deghizate în educație.
Și după acea lungă istorie, va fi nevoie de multă discuție vaginală pentru a recupera timpul pierdut.
Dar chiar și cu toată expunerea sa nouă, vaginul a rămas oarecum tabu
Iată doar un exemplu: compania Kotex a plănuit o reclamă TV pentru tampoanele și tampoanele sale care menționa cuvântul „vagin”. Până la urmă, acolo sunt folosite produsele lor.
După ce trei rețele de difuzare au spus companiei că nu poate folosi acel cuvânt, Kotex a filmat reclama cu actrița folosind expresia „acolo jos”.
Nu. Două dintre cele trei rețele au respins chiar și asta.
Acest lucru nu a fost în anii 1960 – acest anunț a fost difuzat în 2010.
Până la urmă, a fost încă un progres important. Compania și-a luat joc de propria reclamă din trecut, care prezenta lichid albastru și femei dansând vesele, călare și sărind în pantaloni albi – probabil tot în timpul menstruației. Cu toate acestea, chiar și în 2010, Kotex nu a putut menționa, nici măcar eufemistic, un vagin real.
Deci da, am parcurs un drum lung, iubito. Au trecut secole de când cineva a încercat să ispitească un uter rătăcitor cu un potpourri vaginal. Dar istoria continuă să ne modeleze.
Încă vorbim despre vagin în moduri inexacte, înșelătoare
Drept urmare, mulți oameni încă nu știu diferența dintre vagin și vulvă – cu atât mai puțin cum să aibă grijă de oricare dintre ele.
Reviste pentru femei și multe site-uri web orientate spre sănătate nu ajută, promovând idei fără sens precum „cum să-ți obții cel mai bun vagin de vară” și
În 2013, un sondaj la o universitate din SUA a constatat că doar 38% dintre femeile de la facultate puteau eticheta corect vaginul pe o diagramă anatomică (depășind cei 20% dintre bărbații de facultate care l-au putut găsi). Și mai puțin de jumătate dintre femeile dintr-un sondaj internațional au spus că se simt confortabil să discute problemele legate de vagin cu furnizorul lor de asistență medicală.
„Chiar dacă mulți dintre noi trăim în această lume „vag”, iar oamenii își trimit selfie-uri ale organelor genitale și se simt ca în acest moment foarte deschis, cred [these attitudes are] încă cu adevărat nou în raport cu istoria lungă”, spune Labuski.
Și după acea istorie „lungă”, va fi nevoie de multă discuție vaginală pentru a recupera timpul pierdut.
Erika Engelhaupt este jurnalist științific și editor. Ea scrie rubrica Gory Details la National Geographic, iar munca ei a apărut în ziare, reviste și radio, inclusiv Science News, The Philadelphia Inquirer și NPR.
Discussion about this post