Boala mintală poate îngreuna citirea. Iată de ce și ce poți face

Multă vreme, am fost un autoproclamat râme de carte. Până când deodată, nu am mai fost.

Pe tot parcursul școlii, am fost un copil livresc. Știi, cei care iubeau biblioteca și devorau o carte pe zi ori de câte ori au avut ocazia. Cititul și scrisul erau atât de importante pentru identitatea mea încât nu îmi puteam imagina o zi care trece fără să mă uit la o carte.

Când am fost la universitate, lucrurile s-au schimbat. Am avut mai puțin timp să citesc de plăcere și am fost inundat de lectură academică. Ultimul lucru pe care am vrut să-l fac a fost să mă uit Mai mult cuvinte.

Sănătatea mea mintală a început să scadă cam în același timp cu dragostea mea pentru lectură, dar mi-a luat mult timp să observ diferența dintre cele două. Bucuria cititului mi-a scăpat mereu printre degete. Nimic nu mi-a adus prea multă bucurie când eram într-o stare depresivă; totul a fost prea mult efort cu prea puține recompense.

Pe măsură ce universitatea a progresat, am adunat mai multe evenimente traumatizante decât credite de curs, iar sănătatea mea mintală s-a înrăutățit. În cele din urmă, am primit un diagnostic de tulburare de stres posttraumatic (PTSD) și am renunțat.

Când am renunțat la facultate, am avut mai mult timp și energie să citesc de plăcere. În mod surprinzător, am descoperit că nu pot.

Asta nu înseamnă că nu puteam să scot cuvintele sau să le scriu – am lucrat literalmente ca scriitor la acea vreme – dar a fost extrem de greu să înțeleg ceea ce am citit.

M-am trezit citind un paragraf iar și iar fără să înțeleg un cuvânt din el. Sau, dacă chiar am reușit să citesc și să înțeleg ceva, eram obosit psihic după doar câteva pagini.

Mi se întâmpla asta, un râme de carte de o viață, un scriitor, un iubitor de literatură. M-am simțit inutil. Îngrozitor. În afara contactului cu persoana livrescă pe care am crezut întotdeauna că sunt. Nu doar că m-am chinuit să citesc, ci și că m-am chinuit să mă bucur de el. Cine s-ar putea bucura de o sarcină atât de dificilă?

Când am întrebat despre ce anume îmi provoacă dificultățile bruște în citire, am fost surprins să aud că mulți dintre prietenii mei, care aveau și probleme de sănătate mintală, aveau aceeași luptă.

„Întotdeauna am crezut că universitatea nu distrează distracția cititului”, a spus unul dintre prietenii mei. „Dar acum sunt destul de sigur că este legat de PTSD-ul meu.”

Mai aveam cu toții ceva în comun? Cu toții ne-am învinovățit că ne străduim să citim.

Cei mai mulți dintre noi am simțit că am fi doar leneși, proști sau nu suficient de perseverenți. În cazul meu, m-am simțit ca o fraudă – cineva care pretindea că-i place să citească și să scrie, dar, în realitate, nu putea citi mai mult de câteva pagini pe zi. Cărțile pe care le-am cumpărat și nu le-am citit niciodată stăteau pe raftul meu, batjocorindu-mă.

Se pare că există un motiv psihologic pentru această problemă și cu siguranță nu suntem singuri. Potrivit psihologilor, este destul de comun ca bolile mintale să afecteze capacitatea cuiva de a citi.

„Trauma afectează absolut capacitatea cognitivă, concentrarea, capacitatea noastră de a învăța și, da, chiar și capacitatea noastră de a citi”, spune Alyssa Williamson, psihoterapeut specializat în traumă. „De obicei, clienții vin crezând că au ADD sau ADHD sau anxietate și de multe ori se confruntă de fapt cu traume.”

Dar de ce anume ne afectează trauma capacitatea de a citi? Pentru a înțelege asta, trebuie mai întâi să înțelegem trauma.

Când simțim pericolul, corpul nostru ne pregătește să intrăm în modul zbor, zbor sau îngheț, astfel încât să ne putem proteja de pericol. În acel moment, cortexul prefrontal, care este partea a creierului nostru responsabilă de citire, matematică și alte sarcini de gândire profundă, este pusă în pauză.

„Dacă cineva dezvoltă PTSD, acel mecanism se blochează. Corpul nu mai crede că ești în siguranță, indiferent cât de bine știi asta din punct de vedere cognitiv”, spune Williamson. „Ca urmare, creierul acționează ca și cum evenimentul periculos s-ar întâmpla din nou și din nou, creând flashback-uri, o varietate de simptome fizice și închidend cortexul prefrontal unde se pot întâmpla studiile academice și lectura.”

Trauma poate afecta, de asemenea, modul în care ne relaționăm cu ceilalți. Deoarece cititul necesită adesea empatie sau să ne imaginăm în pielea personajelor, poate fi foarte dificil de gestionat atunci când ai experimentat o traumă.

„Citirea este o activitate cu funcții superioare și una care ne cere să ne lăsăm absorbiți în mintea altuia pentru a „primi” comunicarea acestuia”, spune Mark Vahrmeyer, psihoterapeut integrator.

„Dacă purtăm traume neprocesate… putem fi capabili să citim cuvintele de pe o pagină – mecanic, ca o mașină – dar nu putem folosi funcția superioară a creierului pentru a înțelege [them].”

„[It’s also hard to] ne permitem să ne imaginăm mintea altuia… Într-o stare dereglată de a ne simți copleșit, nu există „altul”, ci doar amenințare”, spune Vahrmeyer.

Cu alte cuvinte, dacă nu procesăm traume, devenim atât de copleșiți încât ne chinuim să gândim, să analizăm și să empatizăm cu oamenii și emoțiile despre care citim.

Nu doar PTSD vă poate afecta capacitatea de a citi, spune Williamson. „Problemele de concentrare apar în tot felul de boli. Cei mai mulți dintre noi știm că persoanele cu ADD sau ADHD vor avea dificultăți de concentrare, dar dificultățile de concentrare apar într-o varietate de diagnostice.”

Acestea pot include tulburări de dispoziție precum depresia și tulburarea bipolară și aproape toate tulburările de anxietate, inclusiv PTSD, TOC, anxietatea generalizată sau anxietatea socială. „Dificultățile de concentrare sau de citit sunt, de asemenea, un însoțitor comun în timpul durerii, mai ales după o pierdere neașteptată”, explică ea.

Veștile bune? Multe dintre aceste afecțiuni, inclusiv PTSD, sunt tratabile. Terapia este un punct de plecare excelent și unul care este recomandat atât de Williamson, cât și de Vahrmeyer. Experimentați și utilizați tehnici de coping care vă par utile.

Și în timp ce lucrați la vindecare, există câteva lucruri pe care le puteți face pentru a vă îmbunătăți relația cu lectura: