Câini de serviciu pentru hipoglicemie cu diabet zaharat de tip 1: experiența mea

Primul meu „monitor continuu de glucoză” a fost Cody

M-am asociat cu Cody, un golden retriever gregar, în 2006. Pe lângă faptul că era chipeș, carismatic și plin de bucurie de a trăi, Cody învățase să-și folosească incredibilul simț al mirosului canin pentru a detecta și a mă avertiza cu privire la schimbările de zahăr din sânge.

O umflătură ușoară pe mâna sau pe picior m-ar informa că nivelul de glucoză crește sau scade.

La fel ca majoritatea DAD, a fost instruit să recunoască numere între 80 și 130 de miligrame pe decilitru (mg/dL) ca fiind sigure. M-a anunțat cu 10 până la 20 de minute înainte să încep să mă duc de o parte și de alta.

Când am solicitat ca el să devină partenerul meu, locuiam singură și nu aveam un CGM care să mă avertizeze despre schimbările iminente ale glicemiei.

Știam care sunt numerele mele doar când le-am verificat pe un glucometru cu o înțepătură cu degetul și chiar și atunci nu aveam un mod sigur de a spune dacă erau stabile sau în flux. Eram îngrozită să mă culc într-o noapte și să nu mă trezesc la timp pentru a trata o scădere puternică de zahăr din sânge.

Cody dormea ​​lângă patul meu și mă trezea în mijlocul nopții înainte de a începe să experimentez simptomele incapacitante asociate cu hipoglicemia acută.

Mă împingea în mașină dacă zaharurile mele începeau să urce sau să coboare în timp ce conduceam și mă însoțea peste tot, împăturind politicos toate cele 83 de kilograme sub birourile școlii și mesele de la restaurant.

Nu m-am simțit niciodată mai în siguranță, iar această încredere a dus la îmbunătățiri tangibile ale sănătății mele.

Cum s-a schimbat sănătatea mea cu Cody

Adoptarea unei abordări agresive cu terapia cu insulină poate fi riscantă. Glicemia crescută este inconfortabilă și în cele din urmă duc la o serie de probleme medicale, cum ar fi insuficiența majoră a organelor, dar nivelurile scăzute ale zahărului din sânge pot fi debilitante în doar 20 de minute.

Odată ce am avut încredere în Cody pentru a prinde picăturile iminente, am fost dispus să mă străduiesc pentru un control mai strict. Rezultatele testului meu de hemoglobină A1C au scăzut de la 9,3 la sută la 7 la sută în decurs de jumătate de an de la primirea lui – un semn că pe termen lung, efectele diabetului meu au fost mai uşoare.

Înainte de a fi asociat cu Cody, am suferit 11 operații la ochi cu laser pentru retinopatie diabetică, leziuni ale vaselor de sânge din ochi care rezultă din glicemia crescută. Cu Cody, nu am avut nevoie de nicio intervenție chirurgicală.

Și beneficiile sociale și emoționale au fost și mai dramatice.

Beneficiile emoționale ale unui TAT

Am însoțit un câine minunat și extraordinar de bine manierat pe tot parcursul zilei, a șters izolarea de a trăi cu o condiție altfel invizibilă.

Oriunde mergeam, oamenii voiau să știe ce a făcut și cum a făcut-o.

Și, deși au existat zile în care mi-aș fi dorit să pot face mai mult de 10 pași fără să mă opresc să discut cu cineva, nu m-am putut abține să nu mă bucur de cât de călduros au răspuns oamenii la el – și de cum am avut brusc oportunități nesfârșite de a împărtăși realitățile zilnice ale vieții. cu diabet de tip 1.

Le-aș spune cât de înfricoșător și periculos a fost să nu știe niciodată când va urma următoarea scădere a glicemiei. Le-aș spune despre nasul uimitor pe care îl au toți caninii și despre cum își folosesc simțul mirosului pentru a da sens lumii.

Le-aș spune despre tehnicile de antrenament de întărire pozitivă și despre modul în care alertarea mea a devenit un joc pentru Cody, unul pe care era dornic să îl joace și pentru care va fi recompensat cu mici răsfățări. S-a legat o legătură puternică sensibilitate mai mare în DAD-uri.

Și le-aș spune oamenilor cât de mult mai fericit și mai în siguranță m-a făcut să mă simt.

Când Cody a murit după 12 ani incredibili ca partener constant, am fost devastat.

În acel deceniu, m-am căsătorit și am obținut un CGM – nu mai eram singur într-un apartament fără vreo modalitate de a discerne tendințele mele de zahăr din sânge, așa că le-am spus tuturor celor care au întrebat că nu plănuiesc să aplic pentru un alt TAT.

Totuși, mă făceam în continuare voluntar pentru organizația care a ajutat la formarea și certificarea lui Cody. Pe lângă propria mea experiență, am văzut câinii pe care Early Alert Canines i-a plasat transformând viețile indivizilor și familiilor cu copii mici cu diabet zaharat.

Nu era nicio îndoială în mintea mea că voi continua să promovez ca voluntar.

Intră Jada, un Labrador negru

Eu și familia mea ne-am bucurat de fiecare dintre cei șapte câini pe care i-am crescut anul trecut, dar ne-am îndrăgostit doar de unul dintre ei. Jada, un Labrador negru modest, cu gene lungi și o privire plină de suflet, cu ochi căprui, a devenit oficial al doilea meu tătic în februarie anul trecut.

Deși mă convinsesem, după ce îl pierdusem pe Cody, că nu mai aveam nevoie de un tătic, a durat doar câteva luni să trăiesc cu Jada pentru a-mi da seama cât de greșit am greșit.

Deși CGM-ul meu poate prezice acum schimbări iminente ale nivelului de zahăr din sânge, Jada își bate avertismentele cu 3 până la 15 minute de fiecare dată, permițându-mi să tratez creșterile și scăderile cu mult înainte de a deveni simptomatică.

Apăsările ei delicate ale labelor sunt infinit mai drăguțe decât bipurile puternice și plate ale CGM și, spre deosebire de CGM-ul meu, nu funcționează niciodată defectuos și nu se confundă când iau acetaminofen.

Jada îmi încurajează regimul de plimbări zilnice și mă menține conectat atât cu comunitatea colegilor proprietari de DAD de la Early Alert Canines, cât și cu un flux de străini prietenoși care o întreabă când ieșim în public.

Poate cel mai critic, atâta timp cât ea este cu mine, nu mă simt niciodată singur cu povara obositoare a bolii cronice.

Sunt recunoscător pentru fiecare resursă pe care o am pentru a mă ajuta să gestionez viața cu diabet zaharat de tip 1. Dar iubesc doar unul dintre ei.

Devin Grayson este o scriitoare de ficțiune premiată, cel mai bine cunoscută pentru munca ei în benzi desenate și romane grafice. Diabet de tip 1 de la vârsta de 14 ani, ea este, de asemenea, un client devotat și voluntar pentru Bay Area nonprofit Early Alert Canines, care antrenează și oferă câini de asistență medicală de alertă diabeticilor dependenți de insulină.