Demența și Alzheimer: Care sunt diferențele?

Demenţă

Demența este un sindrom, nu o boală. Un sindrom este un grup de simptome care nu are un diagnostic definitiv. Demența este un grup de simptome care afectează sarcinile cognitive mentale, cum ar fi memoria și raționamentul. Demența este un termen general în care boala Alzheimer poate intra. Poate apărea din cauza unei varietăți de afecțiuni, dintre care cea mai frecventă este boala Alzheimer.

Oamenii pot avea mai multe tipuri de demență. Aceasta este cunoscută sub numele de demență mixtă. Adesea, persoanele cu demență mixtă au condiții multiple care pot contribui la demență. Diagnosticul de demență mixtă poate fi confirmat doar într-o autopsie.

Pe măsură ce demența progresează, poate avea un impact uriaș asupra capacității de a funcționa independent. Este o cauză majoră a dizabilității pentru adulții în vârstă și pune o povară emoțională și financiară asupra familiilor și a îngrijitorilor.

The Organizatia Mondiala a Sanatatii spune că 47,5 milioane de oameni din întreaga lume trăiesc cu demență.

Simptomele demenței

Este ușor să treceți cu vederea simptomele timpurii ale demenței, care pot fi ușoare. De multe ori începe cu episoade simple de uitare. Persoanele cu demență au probleme în a ține evidența timpului și tind să-și piardă drumul în condiții familiare.

Pe măsură ce demența progresează, uitarea și confuzia cresc. Devine mai greu să-ți amintești nume și fețe. Îngrijirea personală devine o problemă. Semnele evidente ale demenței includ întrebări repetate, igienă inadecvată și luarea de decizii deficitară.

În stadiul cel mai avansat, persoanele cu demență devin incapabile să aibă grijă de ele însele. Se vor lupta și mai mult pentru a ține evidența timpului și pentru a-și aminti oamenii și locurile cu care sunt familiarizați. Comportamentul continuă să se schimbe și se poate transforma în depresie și agresivitate.

Cauzele demenței

Este mai probabil să dezvoltați demență pe măsură ce îmbătrâniți. Apare atunci când anumite celule ale creierului sunt deteriorate. Multe afecțiuni pot provoca demență, inclusiv boli degenerative, cum ar fi Alzheimer, Parkinson și Huntington. Fiecare cauză a demenței provoacă leziuni unui set diferit de celule ale creierului.

Boala Alzheimer este responsabilă de aproximativ 50 până la 70% din toate cazurile de demență.

Alte cauze ale demenței includ:

• infecții, cum ar fi HIV
• boli vasculare
• accident vascular cerebral
• depresie
• consumul cronic de droguri

Boala Alzheimer

Demența este termenul aplicat unui grup de simptome care au impact negativ asupra memoriei, dar Alzheimer este o boală progresivă a creierului care cauzează încet afectarea memoriei și a funcției cognitive. Cauza exactă este necunoscută și nu este disponibilă nicio vindecare.

The Institute Naționale de Sănătate estimează că peste 5 milioane de persoane din Statele Unite au boala Alzheimer. Deși persoanele mai tinere pot și au Alzheimer, simptomele încep în general după vârsta de 60 de ani.

Timpul de la diagnostic până la deces poate fi de doar trei ani la persoanele cu vârsta peste 80 de ani. Cu toate acestea, poate fi mult mai lung pentru persoanele mai tinere.

Efectele Alzheimerului asupra creierului

Deteriorarea creierului începe cu ani înainte de apariția simptomelor. Depozitele anormale de proteine ​​formează plăci și încurcături în creierul unei persoane cu boala Alzheimer. Conexiunile dintre celule se pierd și încep să moară. În cazurile avansate, creierul prezintă o contracție semnificativă.

Este imposibil să diagnosticați Alzheimer cu o acuratețe completă în timp ce o persoană este în viață. Diagnosticul poate fi confirmat numai atunci când creierul este examinat la microscop în timpul unei autopsii. Cu toate acestea, specialiștii sunt capabili să pună diagnosticul corect până la 90 la sută a vremii.

Simptome Alzheimer vs. demență

Simptomele Alzheimer și ale demenței se pot suprapune, dar pot exista unele diferențe.

Ambele condiții pot provoca:

• o scădere a capacității de a gândi
• tulburări de memorie
• afectarea comunicării

Simptomele Alzheimer includ:

• dificultăți în amintirea evenimentelor sau conversațiilor recente
• apatie
• depresie
• judecata afectată
• dezorientare
• confuzie
• modificări de comportament

• dificultăți de vorbire, înghițire sau mers în stadii avansate ale bolii

Unele tipuri de demență vor împărtăși unele dintre aceste simptome, dar includ sau exclud alte simptome care pot ajuta la stabilirea unui diagnostic diferențial. Demența corporală Lewy (LBD), de exemplu, are multe dintre aceleași simptome ulterioare ca Alzheimer. Cu toate acestea, persoanele cu LBD, dar sunt mai susceptibile de a experimenta simptome inițiale, cum ar fi halucinații vizuale, dificultăți de echilibru și tulburări de somn.

Persoanele cu demență cauzate de Parkinson sau boala Huntington sunt mai susceptibile de a experimenta mișcări involuntare în stadiile incipiente ale bolii.

Tratarea demenței vs. tratamentul bolii Alzheimer

Tratamentul pentru demență va depinde de cauza exactă și de tipul demenței, dar multe tratamente pentru demență și Alzheimer se vor suprapune.

Tratamentul Alzheimer

Nu este disponibil nici un remediu pentru Alzheimer, dar opțiunile pentru a ajuta la gestionarea simptomelor bolii includ:

• medicamente pentru modificări comportamentale, cum ar fi antipsihotice
• medicamente pentru pierderea memoriei, care includ inhibitori ai colinesterazei donepezil (Aricept) și rivastigmină (Exelon) și memantină (Namenda)

• remedii alternative care au ca scop creșterea funcției creierului sau a sănătății generale, cum ar fi uleiul de cocos sau uleiul de pește

• medicamente pentru modificările somnului
• medicamente pentru depresie

Tratamentul demenței

În unele cazuri, tratarea afecțiunii care cauzează demența poate ajuta. Condițiile cele mai susceptibile de a răspunde la tratament includ demența datorată:

• droguri
• tumori
• tulburări metabolice
• hipoglicemie

În majoritatea cazurilor, demența nu este reversibilă. Cu toate acestea, multe forme sunt tratabile. Medicația potrivită poate ajuta la gestionarea demenței. Tratamentele pentru demență vor depinde de cauză.

De exemplu, medicii tratează adesea demența cauzată de boala Parkinson și LBD cu inhibitori de colinesterază pe care îi folosesc adesea și pentru tratarea Alzheimerului.

Tratamentul pentru demența vasculară se va concentra pe prevenirea deteriorării vaselor de sânge ale creierului și prevenirea accidentului vascular cerebral.

Persoanele cu demență pot beneficia, de asemenea, de servicii de sprijin din partea asistenților medicali la domiciliu și a altor îngrijitori. O unitate de trai asistată sau o casă de îngrijire medicală poate fi necesară pe măsură ce boala progresează.

Perspective pentru persoanele cu demență față de persoanele cu Alzheimer

Perspectivele pentru persoanele cu demență depind în totalitate de cauza directă a demenței. Sunt disponibile tratamente pentru a face simptomele demenței datorate Parkinsonului gestionabile, dar în prezent nu există o modalitate de a opri sau chiar de a încetini demența aferentă. Demența vasculară poate fi încetinită în unele cazuri, dar totuși scurtează durata de viață a unei persoane. Unele tipuri de demență sunt reversibile, dar cele mai multe tipuri sunt ireversibile și vor provoca în schimb o mai mare afectare în timp.

Alzheimer este o boală terminală și în prezent nu este disponibil nici un remediu. Durata fiecăreia dintre cele trei etape variază. Persoana medie diagnosticată cu Alzheimer are o durată de viață estimată de aproximativ patru până la opt ani după diagnostic, dar unele persoane pot trăi cu Alzheimer până la 20 de ani.

Discutați cu medicul dumneavoastră dacă vă îngrijorează faptul că aveți simptomele demenței sau ale bolii Alzheimer. Începerea imediată a tratamentului vă poate ajuta să vă gestionați simptomele.