Intoxicația alimentară: simptome, cauze și tratament

Intoxicația alimentară, numită și boală de origine alimentară, este o boală cauzată de consumul de alimente contaminate. Organismele infecțioase – inclusiv bacteriile, virușii și paraziții – sau toxinele lor sunt cele mai frecvente cauze ale otrăvirii alimentare.

Organismele infecțioase sau toxinele lor pot contamina alimentele în orice moment de procesare sau producție. Contaminarea poate apărea și la domiciliu dacă alimentele sunt manipulate sau gătite incorect.

Simptomele de intoxicație alimentară, care pot începe în câteva ore de la consumul de alimente contaminate, includ adesea greață, vărsături sau diaree. Cel mai adesea, otrăvirea alimentară este ușoară și se rezolvă fără tratament. Dar unii oameni trebuie să meargă la spital.

Simptomele otrăvirii alimentare

Simptomele de intoxicație alimentară variază în funcție de sursa de contaminare. Majoritatea tipurilor de intoxicații alimentare cauzează unul sau mai multe dintre următoarele simptome:

• Greaţă
• Vărsături
• Diaree apoasă sau sângeroasă
• Dureri abdominale și crampe
• Febră

Simptomele pot începe în câteva ore după consumul alimentelor contaminate sau pot începe zile sau chiar săptămâni mai târziu. Boala cauzată de otrăvirea alimentară durează în general de la câteva ore la câteva zile.

Când trebuie să consultați un medic?

Dacă aveți oricare dintre următoarele simptome, solicitați asistență medicală.

• Episoade frecvente de vărsături și incapacitate de a menține lichidele scăzute
• Vărsături sângeroase sau scaune
• Diaree mai mult de trei zile
• Durere extremă sau crampe abdominale severe
• O temperatură orală mai mare de 100,4 grade F (38 grade C)
• Simptome de deshidratare – sete excesivă, gură uscată, urinare mică sau deloc, slăbiciune severă, amețeli sau senzație de amețeală
• Simptome neurologice, cum ar fi vederea neclară, slăbiciune musculară și furnicături în brațe

Cauzele otrăvirii alimentare

Contaminarea alimentelor se poate produce în orice moment al producției: cultivare, recoltare, prelucrare, depozitare, transport sau preparare. Contaminarea încrucișată – transferul de organisme dăunătoare de pe o suprafață pe alta – este adesea cauza. Acest lucru este deosebit de supărător pentru alimentele crude, gata de consumat, cum ar fi salatele sau alte produse. Deoarece aceste alimente nu sunt gătite, organismele dăunătoare nu sunt distruse înainte de a mânca și pot provoca intoxicații alimentare.

Mulți agenți bacterieni, virali sau paraziți provoacă intoxicații alimentare. Tabelul următor prezintă unii dintre posibilii contaminanți, când ați putea începe să simțiți simptome și modalități comune de răspândire a organismului.

Factori de risc

Fie că vă îmbolnăviți după ce ați mâncat alimente contaminate depinde de organism, de cantitatea de expunere, de vârsta și de sănătatea dumneavoastră. Grupurile cu risc ridicat includ:

• Vârstnici. Pe măsură ce îmbătrânești, este posibil ca sistemul tău imunitar să nu răspundă la fel de rapid și la fel de eficient la organismele infecțioase ca atunci când erai mai tânăr.
• Femeile gravide. În timpul sarcinii, modificările metabolismului și circulației pot crește riscul de otrăvire alimentară. Reacția dumneavoastră poate fi mai severă în timpul sarcinii. Rareori, și bebelușul tău se poate îmbolnăvi.
• Sugari și copii mici. Sistemul lor imunitar nu s-a dezvoltat pe deplin.
• Persoanele cu boli cronice. Dacă aveți o afecțiune cronică – cum ar fi diabetul, afecțiunile hepatice sau SIDA – sau a primi chimioterapie sau radioterapie pentru cancer reduce răspunsul imunitar.

Complicațiile otrăvirii alimentare

Cea mai frecventă complicație gravă a intoxicației alimentare este deshidratarea – o pierdere severă de apă și săruri și minerale esențiale. Dacă sunteți un adult sănătos și beți suficient pentru a înlocui lichidele pe care le pierdeți din cauza vărsăturilor și diareei, deshidratarea nu ar trebui să fie o problemă.

Sugarii, adulții în vârstă și persoanele cu sistem imunitar suprimat sau boli cronice se pot deshidrata sever atunci când pierd mai multe lichide decât pot înlocui. În acest caz, este posibil să fie nevoie să fie spitalizați și să primească lichide intravenoase. În cazuri extreme, deshidratarea poate fi fatală.

Unele tipuri de intoxicații alimentare au complicații potențial grave pentru anumite persoane:

• Infecția cu Listeria. Complicațiile unei intoxicații alimentare cu listeria pot fi cele mai severe pentru un copil nenăscut. La începutul sarcinii, o infecție cu listeria poate duce la avort spontan. Mai târziu în timpul sarcinii, o infecție cu listeria poate duce la naștere mortală, naștere prematură sau o infecție potențial fatală la copil după naștere – chiar dacă mama era doar ușor bolnavă. Sugarii care supraviețuiesc unei infecții cu listeria pot prezenta leziuni neurologice pe termen lung și dezvoltare întârziată.
• Escherichia coli (E. coli). Anumite tulpini de E. coli pot provoca o complicație gravă numită sindrom hemolitic uremic. Acest sindrom dăunează mucoasei micilor vase de sânge din rinichi, ducând uneori la insuficiență renală. Adulții mai în vârstă, copiii mai mici de 5 ani și persoanele cu sistem imunitar slăbit prezintă un risc mai mare de a dezvolta această complicație. Dacă vă aflați într-una dintre aceste categorii de risc, consultați medicul dumneavoastră la primul semn de diaree abundentă sau sângeroasă.

Prevenirea intoxicațiilor alimentare

Pentru a preveni intoxicația alimentară acasă:

• Spălați-vă des mâinile, ustensilele și suprafețele alimentare.
• Păstrați alimentele crude separate de alimentele gata consumate. Când faceți cumpărături, pregătiți mâncare sau depozitați alimente, păstrați carnea crudă, păsările de curte, peștele și crustaceele departe de alte alimente. Acest lucru previne contaminarea încrucișată.
• Gatiti alimentele la o temperatura sigura. Cel mai bun mod de a spune dacă alimentele sunt gătite la o temperatură sigură este să folosiți un termometru pentru alimente. Puteți ucide organismele dăunătoare în majoritatea alimentelor gătindu-le la temperatura potrivită. Gatiti carnea de vita macinata la 160 F (71,1 C); fripturi, fripturi și cotlete, cum ar fi mielul, carnea de porc și vițelul, la cel puțin 145 F (62,8 C). Gatiti puiul si curcanul la 165 F (73,9 C). Asigurați-vă că peștele și crustaceele sunt gătite bine.
• Refrigerați sau congelați alimentele perisabile cu promptitudine – în termen de două ore de la achiziționarea sau pregătirea acestora. Dacă temperatura camerei este peste 32,2 C (90 F), puneți la frigider alimentele perisabile în decurs de o oră.
• Decongelați alimentele în siguranță. Nu dezghețați alimentele la temperatura camerei. Cea mai sigură modalitate de a dezgheța alimentele este să le dezghețați în frigider.
• Aruncați-l atunci când aveți dubii. Dacă nu sunteți sigur dacă un aliment a fost preparat, servit sau depozitat în siguranță, aruncați-l. Alimentele lăsate la temperatura camerei prea mult timp pot conține bacterii sau toxine care nu pot fi distruse prin gătit.

Intoxicația alimentară este deosebit de gravă și poate pune viața în pericol pentru copiii mici, femeile însărcinate și fetușii acestora, adulții mai în vârstă și persoanele cu sistem imunitar slăbit. Aceste persoane ar trebui să ia măsuri de precauție suplimentare evitând următoarele alimente:

• Carne și păsări crude sau rare
• Pește sau crustacee crude sau insuficient gătite, inclusiv stridii, scoici, midii și scoici
• Ouă crude sau insuficient gătite sau alimente care le pot conține, cum ar fi aluatul pentru biscuiți și înghețata de casă
• Varza brută, cum ar fi lucernă, fasole, trifoi și muguri de ridiche
• Sucuri și cidru nepasteurizate
• Lapte nepasteurizat și produse lactate
• Brânzeturi moi, cum ar fi feta, Brie și Camembert; brânză cu vene albastre; și brânză nepasteurizată
• Pateuri refrigerate și tartine de carne
• Hot-dogs nefiți, prânzuri și delicatese

Diagnostic

Intoxicația alimentară este adesea diagnosticată pe baza unui istoric detaliat, incluzând cât timp ați fost bolnav, simptomele și alimentele specifice pe care le-ați consumat. Medicul dumneavoastră va efectua, de asemenea, un examen fizic, căutând semne de deshidratare.

În funcție de simptomele și istoricul de sănătate, medicul dumneavoastră poate efectua teste de diagnostic, cum ar fi un test de sânge, cultură de scaun sau examinarea paraziților, pentru a identifica cauza și a confirma diagnosticul.

Pentru un test de scaun, medicul dumneavoastră vă va trimite un eșantion de scaun la un laborator, unde un tehnician va încerca să identifice organismul infecțios. Dacă se găsește un organism, medicul dumneavoastră vă va anunța probabil departamentul local de sănătate pentru a stabili dacă otrăvirea alimentară este legată de un focar.

În unele cazuri, cauza otrăvirii alimentare nu poate fi identificată.

Tratamentul otrăvirii alimentare

Tratamentul pentru intoxicații alimentare depinde de obicei de sursa bolii, dacă este cunoscută, și de severitatea simptomelor dumneavoastră. Pentru majoritatea oamenilor, boala se rezolvă fără tratament în câteva zile, deși unele tipuri de intoxicații alimentare pot dura mai mult.

Tratamentul otrăvirii alimentare poate include:

• Înlocuirea lichidelor pierdute. Fluidele și electroliții – minerale precum sodiul, potasiul și calciul care mențin echilibrul fluidelor din corpul dumneavoastră – pierdute din cauza diareei persistente trebuie înlocuite. Unii copii și adulți cu diaree persistentă sau vărsături pot avea nevoie de spitalizare, unde pot primi săruri și lichide printr-o venă (intravenos), pentru a preveni sau trata deshidratarea.
• Antibiotice. Medicul dumneavoastră vă poate prescrie antibiotice dacă aveți un anumit tip de intoxicație alimentară bacteriană și simptomele dvs. sunt severe. Intoxicația alimentară cauzată de listeria trebuie tratată cu antibiotice intravenoase în timpul spitalizării. Cu cât începe tratamentul mai repede, cu atât mai bine. În timpul sarcinii, tratamentul antibiotic prompt poate ajuta la prevenirea infecției asupra copilului, iar antibioticele nu vor ajuta la otrăvirea alimentară cauzată de viruși. Antibioticele pot agrava simptomele anumitor tipuri de intoxicații alimentare virale sau bacteriene. Discutați cu medicul dumneavoastră despre opțiunile dvs.

Adulții cu diaree care nu este sângeroasă și care nu au febră pot primi ușurare la administrarea medicamentului loperamidă (Imodium AD) sau subsalicilat de bismut (Pepto-Bismol). Adresați-vă medicului dumneavoastră despre aceste opțiuni.

Acasa

Intoxicația alimentară se îmbunătățește adesea fără tratament în 48 de ore. Pentru a vă menține mai confortabil și pentru a preveni deshidratarea în timp ce vă recuperați, încercați următoarele:

• Lasă-ți stomacul să se așeze. Nu mai mânca și bea pentru câteva ore.
• Încercați să sugeți așchii de gheață sau să luați înghițituri mici de apă. De asemenea, ați putea încerca să beți sodă limpede, bulion limpede sau băuturi sportive fără cafeină. De asemenea, ați putea încerca soluții de rehidratare orală dacă aveți simptome severe de deshidratare sau diaree. Obțineți suficient lichid atunci când urinați normal și urina dvs. este limpede și nu întunecată.
• Probiotice. Medicul dumneavoastră vă poate recomanda să încercați probiotice. Adresați-vă medicului dumneavoastră înainte de a încerca probiotice.
• Mai ușor să mănânci. Începeți treptat să mâncați alimente blande, cu conținut scăzut de grăsimi, ușor de digerat, cum ar fi biscuiți de sodă, pâine prăjită, gelatină, banane și orez. Nu mai mânca dacă greața îți revine.
• Evitați anumite alimente și substanțe până când vă simțiți mai bine. Acestea includ produse lactate, cofeină, alcool, nicotină și alimente grase sau foarte condimentate.
• Odihnă. Boala și deshidratarea vă pot slăbi și vă pot obosi.