Ca om gay transgender în recuperare, știu cât de vitale sunt aceste spații.
Barurile și cluburile de noapte LGBTQ+ au fost în mod tradițional locuri în care oamenii queer își pot găsi comunitate, acceptare și siguranță. Drept urmare, alcoolul a devenit o parte normalizată a vieții LGBTQ+.
Când exploram pentru prima dată identitatea mea queer ca tânără la începutul anilor ’90, descoperirea scenei vibrante LGBTQ+ ascunsă dincolo de ferestrele întunecate a fost o revelație. Văzusem rar oameni ciudați în mod deschis și iată că ei erau în toată gloria lor, liberi să fie ei înșiși și să-și exprime afecțiunea unul față de celălalt fără teamă. Eram acasa.
Ironia este că, deși locurile queer au fost istorice locuri de siguranță, ele reprezintă, de asemenea, un risc pentru o comunitate care are deja o incidență mai mare a consumului de droguri și alcool.
Potrivit Ghidului de reabilitare a alcoolului, „25% din comunitatea generală LGBTQ+ are o dependență moderată de alcool, comparativ cu 5 până la 10% din populația generală”.
În onoarea lunii de conștientizare a alcoolului din aprilie în Statele Unite, acum pare a fi un moment bun pentru a atrage atenția asupra acestei probleme grave.
Ratele mai mari de dependență în comunitatea noastră sunt în mare măsură legate de experimentarea discriminării și ostilității pentru a fi queer.
„Experiențe formative de rușine și stigmatizare contribuie la simptomele de depresie, anxietate, traumă și abuz de substanțe”, a spus Jeremy Ortman, consilier licențiat în sănătate mintală și fondator al Real Talk Therapy.
Mă raportez puternic la asta. În anii 80, când eram adolescent, m-am trezit atras de puținii oameni stranii pe care i-am văzut și, pe măsură ce am devenit adult, experimentarea cu propria mea ciudată era ceva ce făceam în secret.
Confuză în ceea ce privește sexualitatea și sexul meu, și întâmpinând o anxietate și stres în creștere, ca urmare, am apelat la droguri și alcool ca mecanism de adaptare. Faptul că mi-am găsit noua comunitate de sprijin în locuri precum cluburi și baruri, unde alcoolul era în centrul atenției, pur și simplu mi-a înrăutățit consumul de substanțe.
Mulți ani mai târziu, acum sunt un bărbat gay transgender sobru în vârstă de 47 de ani, iar acceptarea persoanelor LGBTQ+ a parcurs un drum lung de la primele mele zile de explorare queer.
Cu toate acestea, stigmatizarea încă există. Personal, simt asta cel mai mult atunci când vine vorba de manifestări publice de afecțiune.
În funcție de locul în care mă aflu, nu pot să-mi sărut partenerul în public fără să mă verific mai întâi peste umăr, de teama privirilor dezaprobatoare, pe care de multe ori încă le primim.
Acesta este motivul pentru care mulți dintre noi preferă să socializeze în locuri queer, pentru că în aceste spații, ne simțim în siguranță să ne trăim viața și să fim noi înșine.
Schimbarea comportamentului
Dar să încerci să schimbi felul în care bei, așa cum am făcut și eu, atunci când identitatea și comunitatea ta sunt învăluite în aceste spații centrate pe alcool, poate fi imposibil. Cum pot, atunci, oamenii queer care doresc să-și schimbe obiceiurile de a consuma alcool să iasă din acest ciclu?
Când mi-am dat seama că trebuie să mă opresc de băut la 30 de ani, hotărârea mea nu a fost suficient de puternică pentru a socializa în baruri fără a fi tentată de alcool.
Prietenii mei ciudați m-au susținut – se întâlneau cu mine într-o cafenea la prânz sau doar pentru a petrece timpul – dar au fost întotdeauna atrași înapoi la bar sau la club după aceea. A fost sfâșietor să nu mai fac parte din comunitatea în care mă descoperisem.
Din fericire, am găsit o comunitate de recuperare care acceptă și susține în Alcoolicii Anonimi. Dar întâlnirile în 12 pași, chiar și cele specifice LGBTQ+, sunt concentrate în primul rând pe menținerea recuperării, mai degrabă decât pe dezvoltarea comunității, și mi-a fost dor de familia mea queer. În plus, încă îmi doream o viață socială.
Crearea modificării pe care doriți să o vedeți
Tocmai această lipsă de spații concentrate pe comunitate pentru oamenii queer treji este cea care a inspirat Phoebe Conybeare și Hollie Lambert să-și creeze propriul, Queer Sober Social (QSS), inițial Chicago Queer Sober Social.
Ei au organizat evenimentele lor inaugurale în persoană în ianuarie și februarie 2020, primul la o cafenea care a rămas deschisă până târziu pentru ei, după ce au participat peste 100 de persoane.
„Atmosfera a fost grozavă și au fost doar jocuri și oameni petrecându-se și discutând”, a spus Carly Novoselsky, care a preluat locul de la Conybeare, atunci când evenimentele în persoană au trebuit, din păcate, să se închidă din cauza pandemiei.
Hotărâți să nu piardă din avântul început, Novoselsky și Lambert au mutat lucrurile online.
În prezent, găzduiesc două evenimente virtuale în fiecare săptămână prin Zoom, un hangout relaxat cu chat și jocuri și o configurație mai structurată cu spărgătoare de gheață și subiecte stabilite, cum ar fi lucruri pozitive care s-au întâmplat în acea săptămână.
„Desigur, putem vorbi despre subiecte queer și sobre atât de mult cât ne dorim”, a spus Novoselsky despre evenimentele QSS, „dar asta nu a fost niciodată atât de mult în centrul atenției. Am vrut doar să vorbim despre lucruri normale despre care vorbesc oamenii normali.”
Furnizarea de evenimente sociale alternative este, de asemenea, un obiectiv pentru Laura Willoughby, co-fondatoare a Club Soda, cu sediul în Marea Britanie, pe care ea o descrie drept o „organizație de băutură atentă”. Oferă totul, de la instrumente pentru a ajuta oamenii să-și reducă consumul de alcool până la o comunitate de asistență online.
Prin intermediul Club Soda, în 2018, Willoughby a creat Queers Without Beers, o serie de nopți pop-up „bar” în care oamenii treji și curioși pot încerca o varietate de beri, vinuri și băuturi spirtoase fără alcool sau fără alcool într-o zonă socială. setare.
„Înlocuirea este o parte foarte importantă a schimbării comportamentului”, a spus Willoughby.
Evenimentele în persoană sunt în prezent suspendate din cauza pandemiei, dar între timp, Queers Without Beers organizează evenimente sociale online, cum ar fi nopți de bingo și petreceri de dans, precum și discuții și ateliere informative.
Promovarea conexiunii și a accesibilității
Când Cuties, o cafenea homosexuală din Los Angeles, deținută de Virginia Bauman, a fost forțată să se închidă definitiv din cauza efectelor financiare ale blocării, CEO-ul Sasha Jones a început să caute modalități de a aduce evenimente și online.
„Am spus imediat: „OK, cum putem continua ceea ce am construit?; Cum putem continua să aducem comunitatea noastră?’” Jones a construit un spațiu virtual înfloritor career și negru, găzduind o serie de evenimente creative, cum ar fi ateliere de desen și scriere, precum și discuții și evenimente sociale.
Ca urmare a mutării online, comunitatea este acum mai accesibilă.
„Oferă oamenilor acces la comunitatea queer unde poate nu o au acolo unde locuiesc”, a spus Jones.
Izolarea socială impusă ne-a determinat, de asemenea, să căutăm conexiuni mai semnificative.
„Oamenii care se prezintă la evenimente virtuale sunt oameni care își doresc cu adevărat să fie în comunitate”, a spus Jones.
Sunt cu siguranță unul dintre acei oameni. M-am trezit să socializez mult mai mult cu frații mei queer în ultimul an decât am făcut-o în anii precedenți. Acest lucru este atât din izolare, cât și pentru că există mai multe opțiuni disponibile.
Particip la ateliere de auto-dezvoltare queer, sesiuni de meditație și seri de chestionare, iar conexiunea pare intenționată și semnificativă în moduri în care nu a fost niciodată în spațiile de băut. Pe internet, nu trebuie să-mi fac griji în privința evitării alcoolului. Pot să mă relaxez și să petrec timp cu oamenii ciudați cu care mă relaționez, fără ca sobrietatea mea să fie o barieră.
În acest fel, rețelele sociale sobre, ceea ce oamenii din comunitate etichetează drept „spații terțe”, sunt poziționate în mod unic pentru a oferi o comunitate socială alternativă. Acestea oferă spații sociale atât de necesare, nu doar pentru cei aflați în recuperare, ci și pentru oricine este interesat sau curios de schimbarea obiceiurilor de consum.
Răsturnând scenariul
„Dorința de a-ți schimba consumul de alcool a fost întotdeauna legată de sugestia că ai o problemă”, a spus Willoughby, adăugând: „Întregul scop al Club Soda este să normalizezi și nu consumul”.
Deoarece alcoolul este atât de adânc înrădăcinat în viața queer și o parte atât de acceptată cultural a interacțiunii sociale în general, există o cantitate imensă de stigmatizare față de cei care nu beau. Acesta este încă o barieră în calea recuperării și este doar unul dintre motivele pentru care această normalizare este atât de crucială.
Vedem această normalizare, nu doar în locații, ci și la evenimentele Pride, care au fost adesea puternic sponsorizate de industria alcoolului. Îmi place să particip la paradele Mândriei, dar să mi se înmâneze un steag curcubeu cu un nume de vodcă gravat pe spate nu mă convine ca persoană în recuperare.
Acesta este ceva la care Willoughby a lucrat în timp ce evenimentele în persoană au fost închise.
„Pentru mine, aceasta este în mare parte o campanie de diversitate”, a spus ea, „pentru că este vorba despre a spune: „De ce nu ați lua în considerare ceea ce ar putea fi jumătate din oamenii de la evenimentul dvs. atunci când vă organizați și vă concentrați doar pe alcool?” ”
Acum există multe alternative fără alcool. Un exemplu este compania de producție de bere deținută de cărți Drop Bear Beer Co., co-fondată de Joelle și Sarah Drummond.
După ce au renunțat la alcool și au fost dezamăgiți de alternative, au creat berea artizanală fără alcool pe care și-au dorit să o vadă.
„Sper că Drop Bear Beer poate aborda problema alcoolului în comunitatea LGBTQ+, oferind un brand epic și o gamă de produse”, a spus Joelle.
Un viitor plin de speranță, sănătos
Apariția numărului tot mai mare de rețele sociale LGBTQ+ sobre și de companii de băuturi fără alcool deținute de homosexuali evidențiază că a existat o schimbare în relația persoanelor queer cu alcoolul.
Este dovada că putem alege o altă narațiune. Nu trebuie să fim ascunși și plictisiți de alcool și droguri. Putem fi vizibili ca oameni queer și putem lucra împreună pentru a crea un spațiu comunitar mai atent, mai semnificativ și sănătos pentru noi toți.
„Conversația despre sobrietate a devenit mai mare de când sunt treaz”, a spus Novoselsky. „Simt de parcă s-a transformat într-o mișcare.”
Willoughby a fost de acord. „De asemenea, cred că acum este momentul potrivit pentru a face progrese reale semnificative”, a spus ea, „atât în ceea ce privește mediul nostru social în ansamblu, dar și în modul în care vorbim despre alcool în comunitate”.
Discussion about this post