Probleme ale creierului la copilul prematur

Potrivit Spitalului de Copii Lucille Packard de la Universitatea Stanford, hemoragia intraventriculară (IVH) apare cel mai adesea la copiii prematuri care cântăresc mai puțin de 3 lire și 5 uncii. Această afecțiune apare atunci când venele delicate ale unui copil prematur se rup în creier. Acest lucru face ca sângele să se acumuleze în creier, ceea ce poate deteriora celulele nervoase. Această afecțiune apare de obicei cu tulburări respiratorii care apar ca urmare a prematurității.

Simptomele IVH includ:

• niveluri scăzute de celule roșii din sânge sau anemie
• pete moi bombate sau umflate
• strigăt înalt
• ritm cardiac scăzut
• perioade de oprire a respirației sau apnee
• convulsii
• suge slab la hrănire

Un medic diagnostichează IVH luând în considerare istoricul medical al copilului, efectuând un examen fizic și efectuând studii imagistice. Acestea includ o ecografie a capului. Această ecografie poate ajuta la determinarea cât de multă sângerare este prezentă în capul unui copil. Un medic va atribui un „notă” hemoragiei. Cu cât nota este mai mare, cu atât este probabil ca daunele să fie mai semnificative.

• Gradul 1: Sângerarea apare într-o zonă mică a ventriculilor creierului.
• Gradul 2: Sângerarea are loc în interiorul ventriculilor.
• Gradul 3: Cantitatea de sângerare este atât de semnificativă încât determină mărirea ventriculilor.
• Gradul 4: Sângerarea intră nu numai în ventriculi, ci și în țesuturile creierului din jurul ventriculilor.

Gradele 1 și 2 nu sunt asociate cu simptome grave sau de lungă durată. Cu toate acestea, clasele 3 și 4 pot avea ca rezultat simptome pe termen lung pentru un copil. Din păcate, nu există tratamente specifice pentru IVH. În schimb, medicii tratează simptomele copilului care se pot manifesta din cauza afecțiunii. De asemenea, nu există nicio modalitate de a preveni apariția afecțiunii.

Leucomalacia periventriculară, cunoscută și sub numele de PVL, este o afecțiune legată de creier, care este strâns legată de copiii prematuri. Potrivit Spitalului de Copii din Boston, PVL este a doua cea mai frecventă complicație care implică sistemul nervos la copiii prematuri.

PVL este o afecțiune care provoacă leziuni ale nervilor din creier care sunt responsabili pentru controlul mișcărilor. Simptomele afecțiunii pot include:

• muşchi smucitori sau spastici
• mușchi care sunt rezistenți la mișcare
• mușchii strânși
• muschi slabi

Bebelușii născuți cu această afecțiune prezintă un risc mai mare de paralizie cerebrală și întârzieri în dezvoltare. PVL poate apărea și cu IVH.

Medicii nu știu exact de ce apare PVL. Cu toate acestea, ei înțeleg că PVL dăunează zonei creierului numită materie albă. Această zonă este deosebit de vulnerabilă la daune. Copiii cu risc mai mare de a dezvolta PVL includ cei născuți în următoarele condiții:

• Bebelușii s-au născut înainte de 30 de săptămâni.
• Mamele au experimentat o ruptură precoce a membranei.
• Mamele au fost diagnosticate cu o infecție în interiorul uterului.

Medicii diagnostichează PVL printr-un istoric medical, un examen fizic și prin studii imagistice. Acestea includ un studiu cu ultrasunete craniene și imagistica prin rezonanță magnetică (RMN).

Deși nu există tratamente pentru PVL, medicii pot recomanda terapeuți care să vă ajute cu problemele fizice sau de dezvoltare ale copilului dumneavoastră.

Copiii prematuri și cu greutate mică la naștere sunt asociați cu un risc mai mare de a suferi de paralizie cerebrală. Această afecțiune provoacă mișcări anormale, tonus muscular și postură la un copil. Simptomele paraliziei cerebrale pot varia de la ușoare la severe.

Simptomele asociate cu paralizia cerebrală includ:

• postură anormală
• amplitudinea de mișcare afectată
• dificultate la inghitire
• floparea sau rigiditatea mușchilor
• mișcări smucitoare
• dezechilibre musculare
• tremurături
• mers nesigur

Medicii nu cunosc cauzele exacte ale paraliziei cerebrale. Cu cât copilul se naște mai devreme, cu atât este mai mare riscul pentru paralizie cerebrală.

Medicii diagnostichează paralizia cerebrală printr-un examen fizic, ascultând semnele și simptomele copilului și luând în considerare istoricul medical.

Testele imagistice pot arăta și anomalii ale creierului. Exemplele includ RMN, ecografie craniană și scanare CT. Un medic poate folosi, de asemenea, un test numit electroencefalogramă (EEG) pentru a testa activitatea electrică a creierului dacă are loc o activitate asemănătoare convulsiilor.

Tratamentele pentru paralizia cerebrală pot include:

• medicamente pentru reducerea spasticității musculare
• fizioterapie
• ergoterapie
• terapie logopedică

În unele cazuri, un copil poate avea nevoie de o intervenție chirurgicală ortopedică pentru a îmbunătăți gama de mișcare.

Hidrocefalia este o afecțiune în care excesul de lichid se acumulează în creier. Acest lucru determină lărgirea ventriculilor din creier, ceea ce crește presiunea asupra țesutului cerebral însuși.

Hidrocefalia poate apărea ca o complicație a IVH. De asemenea, poate apărea atât la copiii prematuri, cât și la copiii născuți care nu au legătură cu HIV. Cu toate acestea, cauza exactă a hidrocefaliei nu este adesea cunoscută. Simptomele afecțiunii pot varia în funcție de severitatea afecțiunii. Exemplele includ:

• ochii priviti in jos
• iritabilitate
• dimensiunea capului mai mare decât cea normală
• mărirea rapidă a capului
• convulsii
• somnolenţă
• vărsături

Medicii diagnostichează hidrocefalia folosind tehnici imagistice. Acestea includ RMN, CT sau o ecografie craniană.

Tratamentul pentru hidrocefalie include inserarea unui șunt, care ajută la mutarea lichidului suplimentar din creier în altă parte a corpului. Unii pacienți cu hidrocefalie necesită o procedură chirurgicală cunoscută sub numele de ventriculostomie. Această procedură invazivă creează o metodă alternativă pentru ca lichidul cefalorahidian suplimentar (LCR) să se îndepărteze de creier.

Din păcate, nu există întotdeauna modalități de a preveni un copil să se nască prematur. Angajarea în vizite prenatale regulate la medicul dumneavoastră îl poate ajuta să vă monitorizeze atât sănătatea, cât și cea a bebelușului dumneavoastră. Medicul dumneavoastră ar trebui să vă monitorizeze pentru afecțiuni precum preeclampsia și infecții care ar putea duce la naștere prematură.

Alți pași pe care îi puteți lua pentru a preveni nașterea prematură includ:

• Evitați fumatul, consumul de alcool și drogurile stradale.
• Fă-ți vaccinul împotriva gripei, ceea ce poate reduce riscul de infecție
• Mențineți stresul cât mai scăzut posibil.
• Protejați-vă de infecție prin următoarele bune practici:
  • Spălați-vă întotdeauna mâinile cu apă și săpun.
  • Evitați fecalele de pisică, cunoscute că transmit infecții.
  • Evitați consumul de carne sau pește crud.
  • Menține o greutate sănătoasă în timpul sarcinii.

Este posibil să fie nevoie să consultați un specialist cunoscut sub numele de perinatolog dacă ați avut un copil născut prematur în trecut sau dacă aveți alți factori de risc pentru o naștere prematură. Un perinatolog este specializat în sarcini cu risc ridicat și, de obicei, vă va monitoriza pe dumneavoastră și copilul dumneavoastră cu mai multă atenție în timpul sarcinii.