A provoca mai multă durere nu ar trebui să fie niciodată răspunsul sau opțiunea.
Modul în care vedem lumea modelează cine alegem să fim – iar împărtășirea experiențelor convingătoare poate încadra modul în care ne tratăm unii pe alții, în bine. Aceasta este o perspectivă puternică.
Însoțitorul meu constant în liceu și liceu a fost o sticlă de pastile. Am luat zilnic antiinflamatoare fără prescripție medicală pentru a încerca să contracarez durerea arzătoare.
Îmi amintesc că veneam acasă de la cursuri sau de la antrenamentul de înot și mă prăbușisem în pat pentru tot restul zilei. Îmi amintesc de menstruație, cum, timp de o săptămână pe lună, abia mă puteam ridica din pat sau sta drept. Mergeam la medici și le spuneam cum mă doare fiecare parte a corpului, cum mă doare capul care nu trece niciodată.
Nu au ascultat niciodată. Mi-au spus că sunt deprimată, că am anxietate, că sunt doar o fată performantă, cu perioade proaste. Au spus că durerea mea este normală și că nu era nimic în neregulă cu mine.
Nu mi s-au dat niciodată sfaturi sau tehnici pentru gestionarea durerii. Așa că am împins. Mi-am ignorat durerea. Am continuat să fac antiinflamatoare ca bomboane. Inevitabil, am experimentat erupții mai puternice, mai lungi. Le-am ignorat și pe acestea.
Trebuie să începem să luăm în serios durerea adolescentelor. Între timp, prea mulți medici, ca să nu mai vorbim de părinți, consilieri și alți oameni care ar trebui să știe mai bine, ne spun să ignorăm acest lucru.
Săptămâna trecută, NPR a raportat despre Dr. David Sherry, reumatolog pediatru la Spitalul de Copii din Philadelphia. Sherry tratează adolescente pentru care instituția medicală nu poate găsi motive fizice pentru durerea cronică intensă. Fără un motiv pentru durere, cred ei, trebuie să fie psihosomatic. Aceste fete trebuie să „se gândească” la durere. Și singura modalitate de a remedia asta, potrivit lui Sherry, este să-i provoace și mai multă durere, să-i faci să se antreneze peste punctul de epuizare, susținut de un instructor de exerciții.
Pentru a-și depăși durerea, aceste fete sunt învățate, trebuie să-l închidă. Ei trebuie să învețe să ignore alarmele transmise de sistemul lor nervos. Există o mențiune în povestea unei tinere care a avut un atac de astm în timpul tratamentului și i s-a refuzat inhalatorul. A fost forțată să continue exercițiile fizice, ceea ce este înfiorător. În cele din urmă, unele fete raportează o diminuare a durerii. NPR acoperă acest lucru ca o descoperire.
Nu este o descoperire. Ambii alti pacienti și părinţi au vorbit public împotriva lui Sherry, numind tratamentul său tortură și pretinzând că dă afară pe oricine nu lucrează în modul în care își dorește. Nu există studii dublu-orb sau studii ample evaluate de colegi care să arate că această „terapie” funcționează. Nu există nicio modalitate de a spune dacă aceste fete părăsesc programul cu mai puțină durere sau dacă doar învață să mintă pentru a-l acoperi.
Există o istorie lungă de ignorare a durerii femeilor
Charlotte Perkins Gilman, Virginia Woolf și Joan Didion au scris despre trăirea cu durere cronică și despre experiențele lor cu medicii. Din Grecia antică, unde a început conceptul de „pântece rătăcitor”, până în timpurile moderne, unde
În loc să prescriem cura de odihnă, trimitem femei tinere la clinici de durere precum Sherry’s. Rezultatul final este același. Îi învățăm că durerea lor este în capul lor. Îi învață să nu aibă încredere în corpurile lor, să nu aibă încredere în ei înșiși. Ei sunt învățați să rânjească și să suporte. Ei învață să ignore semnalele valoroase pe care le trimite sistemele lor nervoase.
Aș fi fost un candidat pentru clinica lui Sherry când eram adolescent. Și sunt atât de recunoscător că nu am întâlnit pe cineva ca el în timp ce îmi căutam diagnosticele. Dosarele mele medicale sunt pline de „psihosomatic”, „tulburare de conversie” și alte cuvinte noi pentru isteric.
Mi-am petrecut începutul de 20 de ani lucrând la slujbe foarte fizice de restaurant, inclusiv ca patiser, ignorând durerea, umpând-o. La urma urmei, medicii mei au spus că nu e nimic în neregulă cu mine. M-am rănit un umăr la locul de muncă – l-am smuls imediat din priză – și am continuat să lucrez. Am avut dureri de cap chinuitoare din cauza scurgerilor de lichid cefalorahidian nediagnosticate și am continuat să lucrez.
Abia când am leșinat în bucătărie, m-am lăsat de gătit. Abia când am fost complet imobilizată la pat după o sarcină – când am descoperit că aveam sindromul Ehlers-Danlos și mai târziu tulburarea de activare a mastocitelor, ambele putând provoca dureri chinuitoare pe tot corpul – am început să cred că durerea mea este reală.
Ca societate, suntem îngroziți de durere
Am fost. Mi-am petrecut tinerețea smulgându-mi proverbiale curele, făcându-mi corpul în bucăți, controlată de un abilism pe care îl interiorisem, care îmi spunea că numai oamenii care ar putea munci merită. Mi-aș petrece timpul în pat reproșându-mă pentru că nu sunt suficient de puternic pentru a mă ridica și a merge la serviciu sau la școală. Sloganul Nike „Just Do It” ar pluti prin minte. Întregul meu sentiment al valorii de sine a fost înglobat în capacitatea mea de a lucra pentru a-mi câștiga existența.
Am avut norocul să găsesc un terapeut care înțelege durerea cronică. M-a învățat știința durerii. Se dovedește că durerea cronică este propria sa boală. Odată ce o persoană a suferit destul de mult timp,
Am învățat să mă odihnesc. Am învățat tehnici minte-corp, cum ar fi meditația și autohipnoza, care îmi recunosc durerea și îi permit să se calmeze. Am învățat din nou să am încredere în mine. Mi-am dat seama că atunci când încercam să-mi opresc durerea sau să o ignor, aceasta a devenit doar mai intensă.
Acum, când am o criză de durere, am o rutină de confort. Îmi iau analgezicele și îmi distrag atenția cu Netflix. Mă odihnesc și îl călăresc. Rachetele mele sunt mai scurte când nu mă lupt cu ele.
Voi fi mereu în durere. Dar durerea nu mai este înfricoșătoare. Nu este dușmanul meu. Este însoțitorul meu, un oaspete permanent. Uneori este unul nedorit, dar își servește scopul, care este să mă avertizeze.
Odată ce am încetat să-l ignor, în loc să mă întorc spre ea, a devenit mulțumit să șoptesc în loc să țipe constant. Mă tem că fetele cărora li se spune că durerea lor nu este crezută sau ar trebui să se teamă de ea vor auzi pentru totdeauna acel țipăt.
Allison Wallis este o eseistă personală, cu titluri în The Washington Post, Hawai’i Reporter și alte site-uri.
Discussion about this post