Narcolepsia este atât o tulburare de somn, cât și o tulburare neurologică. Afecțiunea provine din modificările din creier care vă afectează ciclurile somn-veghe.
În general, aproximativ 1 din 2.000 de oameni din Statele Unite pot avea narcolepsie. Numărul real de persoane pe care le afectează poate fi mai mare. Acest lucru se datorează faptului că simptomele pot fi similare cu alte tulburări de somn, cum ar fi apneea obstructivă în somn.
La început, narcolepsia cauzează adesea probleme cu somnul noaptea, împreună cu probleme de a rămâne treaz în timpul zilei. De asemenea, puteți dezvolta alte simptome, cum ar fi paralizia musculară bruscă. Simptome ca acestea pot face dificilă îndeplinirea sarcinilor zilnice.
Ca și alte afecțiuni neurologice, rolul creierului în narcolepsie este complex. Cercetătorii încă învață mai multe despre asta. Dar este important să obțineți cunoștințe despre modul în care narcolepsia vă afectează creierul, astfel încât să puteți înțelege mai bine afecțiunea.
Efecte asupra hipotalamusului
Narcolepsia se dezvoltă ca urmare a modificărilor din regiunea hipotalamusului din creier. Această glandă mică este situată deasupra trunchiului cerebral.
Hipotalamusul ajută la reglarea eliberării hormonilor care afectează numeroase părți ale corpului. De exemplu, este responsabil pentru eliberarea hipocretinelor, care ajută la reglarea somnului.
Pe lângă reglarea ciclurilor de somn, hipotalamusul joacă, de asemenea, un rol în următoarele procese:
- apetit
- tensiune arteriala
- temperatura corpului
- echilibre electrolitice
- emoții
- ritm cardiac
O formă rară de narcolepsie se poate dezvolta ca urmare a leziunii hipotalamusului din cauza unei leziuni cerebrale. Aceasta este cunoscută sub numele de narcolepsie secundară.
Narcolepsia secundară este o afecțiune neurologică severă care poate duce la cicluri de somn neregulate, precum și la pierderea memoriei și la tulburări de dispoziție.
Efecte asupra substanțelor chimice ale creierului
Neuronii hipocretinei ajută la reglarea ciclurilor somn-veghe. Aceste substanțe chimice din creierul tău sunt la cele mai înalte niveluri atunci când ești treaz. Acestea scad în mod natural în timpul orei normale de culcare.
Dar atunci când aveți narcolepsie, eliberările de hipocretină sunt scăzute. Acest lucru provoacă perturbări în timpul zilei, cum ar fi somnolență excesivă și oboseală. De asemenea, puteți avea tendința de a face mai multe pui de somn în timpul zilei.
Hipocretinele reduse sunt strâns legate de narcolepsia de tip 1. Acest tip de narcolepsie include:
- cicluri de somn perturbate
- oboseala de zi
- cataplexie (pierderea bruscă a controlului muscular)
Pierderile de hipocretină pot afecta și alți hormoni din creier, cum ar fi serotonina. Acest lucru poate provoca paralizie de somn și halucinații atunci când te trezești.
Dacă aveți narcolepsie de tip 2, este posibil să aveți probleme cu reglarea ciclului de somn, dar nu aveți probleme cu cataplexia.
Cauza narcolepsiei de tip 2 este neclară. Unele cercetări indică mai puține leziuni ale hipocretinei.
Posibile conexiuni genetice
Deși cauza exactă a narcolepsiei este necunoscută, genetica poate juca un rol.
O teorie a descoperit că persoanele cu narcolepsie împărtășesc modificări ale receptorilor celulelor T în celulele lor. Aceste celule T sunt parțial responsabile pentru secretarea anticorpilor atunci când întâlnesc un virus sau alt invadator în organism.
O altă teorie este că persoanele cu narcolepsie împărtășesc o genă specifică care împiedică funcționarea corectă a sistemului imunitar.
Cercetările estimează că între 12 și 25 la sută dintre oameni au această genă, cunoscută sub numele de antigen leucocitar uman (HLA) DQB1*06:02. Cu toate acestea, a avea gena nu înseamnă că vei dezvolta narcolepsie.
De asemenea, este posibil ca narcolepsia să fie o boală autoimună, care determină organismul să-și atace propriile țesuturi sănătoase în loc de agenții patogeni.
S-a descoperit că narcolepsia de tip 1 include autoanticorpi în hipotalamus, care pot ataca direct hipocretinele.
În timp ce narcolepsia în sine nu se transmite de obicei de la părinte la copil, tulburările autoimune apar în familii. Este posibil să aveți o rudă cu o afecțiune autoimună, dar nu exact același tip.
Cum vă afectează narcolepsia ciclurile somn-veghe
Absența hipocretinelor din creier pentru a-ți regla ciclurile somn-veghe poate duce la modele de somn atipice. În mod normal, ciclul tău de somn pe timp de noapte începe cu un somn fără mișcări oculare rapide (non-REM).
După aproximativ o oră, un model tipic de somn intră în ciclul REM. Acest ciclu nu este cunoscut doar pentru mișcările rapide ale ochilor. Mușchii tăi intră și ei în paralizie.
De asemenea, experimentezi mai multe vise în timpul ciclurilor tale REM, deoarece nu poți să le îndeplinești din cauza stării tale profunde de relaxare.
Cu scăderea hipocretinelor, ciclurile somn-veghe din narcolepsie vă fac să intrați în somn REM mult mai rapid. De asemenea, nu durează atât de mult, ceea ce poate face pentru o noapte de somn agitat.
În plus, narcolepsia poate duce la cicluri REM neașteptate în timpul zilei. Acestea sunt numite și „atacuri de somn”.
Nu obțineți suficient somn de bună calitate pe timp de noapte poate duce, de asemenea, la un tip de oboseală extremă cunoscut sub numele de somnolență excesivă în timpul zilei. Acesta este simptomul primar observat atât în narcolepsia de tip 1, cât și în narcolepsia de tip 2.
Cu somnolență excesivă în timpul zilei, este posibil să aveți probleme cu trecerea zilei la serviciu sau la școală. De asemenea, poate face periculoasă operarea mașinilor grele sau a altor obiecte care pot provoca răni dacă adormiți brusc.
Alte simptome
Pe lângă ciclurile de somn întrerupte și somnolența excesivă în timpul zilei, narcolepsia de tip 1 poate provoca cataplexie.
Similar cu paralizia musculară experimentată în timpul unui ciclu REM, cataplexia provoacă pierderea bruscă a coordonării musculare în timp ce ești treaz. Astfel de evenimente pot avea loc brusc, de obicei după ce ai experimentat o reacție emoțională puternică.
Alte simptome posibile asociate cu narcolepsie includ:
- halucinații
- paralizie la trezire dimineața
- insomnie
- apnee de somn
- depresie
- dificultăți de concentrare
- probleme de memorie
Deși nu este considerată o boală progresivă, un studiu sugerează progresia la persoanele cu narcolepsie cu debut precoce, în comparație cu cei care dezvoltă această afecțiune mai târziu la vârsta adultă.
Progresia ar putea însemna în cele din urmă agravarea simptomelor în timp. Cu toate acestea, trebuie făcute mai multe studii pentru a susține această cercetare.
În timp ce ciclurile somn-veghe sunt adesea în centrul narcolepsiei, toate simptomele posibile ale acestei afecțiuni provin din modificările din creier.
Când hipotalamusul nu eliberează hipocretine așa cum ar trebui, se vor dezvolta probleme cu ciclurile tale de somn. Această afecțiune poate avea și o componentă genetică.
Indiferent de cauze, narcolepsia poate avea un efect profund asupra vieții tale de zi cu zi. Un diagnostic corect este cheia pentru a obține tratamentul de care aveți nevoie pentru a vă ajuta să vă reglați ciclurile somn-veghe.
Discussion about this post