Întrebați expertul: gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei

1. Care sunt cele mai frecvente efecte secundare ale chimioterapiei?

Efectele secundare ale chimioterapiei vor varia în funcție de medicamentele specifice utilizate. Diferiți indivizi pot răspunde diferit la același tratament.

Unii oameni pot experimenta toate efectele secundare cunoscute ale unui anumit tratament de chimioterapie, în timp ce alții pot prezenta doar câteva. De asemenea, efectele secundare pot varia ca severitate la diferite persoane.

Fie ușoare sau severe, majoritatea reacțiilor adverse pot fi tratate cu medicamente. Medicul sau asistenta dumneavoastră va fi cea mai bună resursă pentru informații despre efectele secundare specifice legate de tratamentul dumneavoastră.

Rețineți că chimioterapia funcționează sistemic. Chimioterapia are scopul de a deteriora celulele în diviziune, dar medicamentul nu poate face diferența dintre celulele normale și celulele canceroase. De aceea, consecința neintenționată a chimioterapiei este deteriorarea celulelor sănătoase – și efectele secundare care sunt asociate cu aceasta.

Majoritatea efectelor secundare ale chimioterapiei sunt reversibile și pe termen scurt. Țesuturile normale se pot repara și corecta majoritatea daunelor. Tabelul de mai jos oferă un rezumat general al celor mai frecvente efecte secundare ale chimioterapiei.

2. Cât de curând ar trebui să mă aștept să încep să observ efecte secundare după ce încep chimioterapia?

Depinde de regimul de chimioterapie specific. De exemplu, efectele secundare pot varia în funcție de tipul de medicamente și de doza tratamentului dumneavoastră.

Pentru unii oameni, greața este primul efect secundar pe care îl experimentează. Greața poate fi observată încă de la câteva zile după prima doză de chimioterapie.

Este nevoie de timp pentru ca chimioterapia să-și croiască drum prin corpul tău. Celulele sănătoase, normale, se divid și cresc conform unui program. Aceasta înseamnă că efecte secundare mai evidente, cum ar fi căderea părului, pot fi observate numai după mai multe cicluri de chimioterapie.

Deși sunt de așteptat efecte secundare ale chimioterapiei, nu toată lumea se va simți rău. Dacă observați reacții adverse depinde de modul în care corpul dumneavoastră reacționează la medicament. Medicul sau asistenta dumneavoastră este cea mai bună persoană pentru a pune întrebări despre cât de curând și cât de mult pot dura efectele secundare ale tratamentului dumneavoastră.

3. Care sunt opțiunile de tratament pentru gestionarea greață de la chimioterapie?

Greața de la chimioterapie, în general, este o senzație de rău. Acest lucru poate fi de obicei controlat cu medicamente anti-boală, cunoscute și sub numele de antiemetice.

Antiemeticele sunt concepute pentru a fi luate în timpul unui curs de chimioterapie și continuate în mod regulat, chiar și atunci când simptomele dumneavoastră dispar. Medicamentul este mult mai bun în prevenirea îmbolnăvirilor decât oprirea acesteia odată ce începe.

În unele cazuri, un medicament destinat să trateze un efect secundar poate provoca de fapt reacții adverse proprii. Acestea sunt adesea ușoare și temporare.

Dacă sunteți interesat de modalități alternative de a gestiona greața, în afara medicamentelor prescrise, există câteva opțiuni:

• Încercați să mâncați o masă mică cu câteva ore înainte de chimioterapie, dar nu imediat înainte.
• Discutați cu medicul sau asistenta despre opțiunile de băuturi bogate în calorii pentru a face față greaței.
• Evitați alimentele bogate în grăsimi sau alimentele cu miros puternic.
• Bea suficiente lichide pentru a preveni deshidratarea.
• Pentru unii oameni, consumul de lichide gazoase ajută la greață.

Nu încercați niciun produs pe bază de plante sau alte produse alternative pentru a gestiona greața fără a-i spune mai întâi medicului dumneavoastră. De asemenea, este o idee bună să eviți alimentele preferate în timpul tratamentului cu chimioterapie, pentru a nu dezvolta asocieri proaste. Acest lucru este deosebit de important pentru copii.

4. Cum influențează chimioterapia sistemul meu imunitar? Există pași pe care pot să-i fac pentru a-mi susține sistemul imunitar în timpul chimioterapiei?

În funcție de regimul specific de chimioterapie, sistemul dumneavoastră imunitar poate fi afectat de tratament. Un posibil efect secundar al chimioterapiei este un risc crescut de infecție.

Celulele albe din sânge sunt o parte a sistemului imunitar care poate fi afectată de chimioterapie. Globulele albe care luptă împotriva infecțiilor se numesc neutrofile. Când numărul de neutrofile din sânge este scăzut, corpul dumneavoastră este mai vulnerabil la infecții. Aceasta se numește neutropenie.

Echipa dumneavoastră de asistență medicală va folosi teste de laborator pentru a vă monitoriza sistemul imunitar înainte, în timpul și după tratamentul cu chimioterapie. Medicul sau asistenta vă vor verifica „numărul absolut de neutrofile (ANC)” pentru a vedea dacă se află în limitele normale.

Numărările de neutrofile mai puțin de 1.000 pe microlitru, iar în cazurile severe, mai puțin de 500 pe microlitru de sânge, indică neutropenie. La aceste numărări, riscul de infecție este mare.

Dacă ești diagnosticat cu neutropenie, corpul tău este expus riscului de infecții frecvente. Cu toate acestea, există modalități de a vă reduce riscul:

• Practicați o igienă strictă, cum ar fi spălarea regulată a mâinilor.
• Evitați zonele aglomerate sau purtați o mască de față dacă trebuie să mergeți în locuri aglomerate.
• Fiți vigilenți cu privire la siguranța alimentelor din cauza riscului de agenți patogeni de origine alimentară.

Siguranța alimentară este deosebit de importantă în timpul chimioterapiei. Rețineți că bacteriile tind să se dezvolte în alimentele care sunt la temperatura camerei, bogate în carbohidrați și umede.

5. Care sunt cele mai comune opțiuni de tratament pentru gestionarea diferitelor efecte secundare ale chimioterapiei?

Nu există niciun medicament care să vindece toate efectele secundare. Următoarele opțiuni generale de tratament sunt utilizate în mod obișnuit pentru a gestiona unele dintre efectele secundare ale chimioterapiei:

• Medicamentele pe bază de prescripție medicală pot fi utilizate pentru a viza efecte secundare specifice. De exemplu, pentru a vă ajuta corpul să regenereze neutrofilele și să reducă riscul de infecție, medicul dumneavoastră vă poate prescrie factori de creștere, cum ar fi pegfilgrastim (Neulasta) sau filgrastim (Neupogen).
• Pot fi recomandate tratamente complementare, cum ar fi terapia prin masaj, dar discutați mai întâi cu medicul dumneavoastră.
• Tratamentele bazate pe dietă se pot concentra pe evitarea alimentelor care induc inflamații, cum ar fi tratările bogate în zahăr și carnea procesată.
• Alegerea alimentelor pentru a reduce greața pe baza preferințelor tale personale poate ajuta.
• Modificările stilului de viață, cum ar fi exercițiile ușoare până la moderate, pot ajuta la gestionarea anumitor simptome.

6. Există terapii alternative sau complementare care sunt recomandate pentru gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei?

Există terapii alternative și complementare disponibile despre care unii oameni cred că pot ajuta cu efectele secundare ale chimioterapiei. Cu toate acestea, dovezile privind eficacitatea acestor opțiuni sunt limitate. Echipa dumneavoastră de asistență medicală poate fi reticentă în a recomanda orice terapie alternativă specifică dacă nu există dovezi bune care să o susțină.

Recent raport în JAMA sugerează că cel mai bun mod de a explora o terapie alternativă sau complementară este să o discutați cu medicul dumneavoastră, să fiți bine informat despre aceasta și să înțelegeți dovezile limitate despre terapie. De asemenea, este important să vă păstrați așteptările realiste.

7. Obiceiurile stilului de viață fac vreo diferență atunci când vine vorba de gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei?

Obiceiurile stilului de viață pot avea consecințe pozitive sau negative, în funcție de obicei. O schimbare pozitivă a stilului de viață pentru a vă îmbunătăți calitatea vieții ar putea implica renunțarea la fumat sau un somn mai bun. Aceste schimbări pot avea un impact larg și pot afecta indivizii în mod diferit.

În ceea ce privește gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei, unele obiceiuri de stil de viață pot avea un impact de durată și pozitiv atunci când sunt practicate în combinație cu tratamentul dumneavoastră pentru cancer. De exemplu, s-ar putea să găsești benefic să mănânci alimente hrănitoare, să fii cât mai activ din punct de vedere fizic și să dormi bine.

Obiceiurile stilului de viață sunt asemănătoare terapiei complementare. Acestea sunt menite să amelioreze simptomele sau efectele secundare, să ușureze durerea și să vă ajute să vă bucurați mai mult de viață. Cu toate acestea, unele obiceiuri de stil de viață – cum ar fi o dietă foarte specifică sau un regim de exerciții fizice intense – ar putea fi de fapt dăunătoare în unele cazuri, mai ales dacă aceste obiceiuri interferează cu tratamentul dumneavoastră împotriva cancerului.

Discutați mai întâi cu medicul dumneavoastră. De asemenea, ei vă pot vorbi despre dacă există vreo dovadă a unui beneficiu sau rău legat de obicei.

8. Există grupuri de sprijin pentru persoanele care trec prin chimioterapie? Cum aș găsi unul?

Da. Societatea Americană de Cancer are un site web dedicat link-ului către dvs programe și servicii regionale de sprijin pentru bolnavii de cancer și chiar pentru cei dragi. Cele mai multe sunt gratuite sau low-cost.

Dacă sunteți în căutarea unor comunități online, Societatea Americană de Cancer are resurse aditionale pentru a vă ajuta să găsiți ceea ce este potrivit pentru dvs.

De asemenea, vă poate fi util să contactați asistenta sau medicul oncolog. Ei pot fi conștienți de grupurile de sprijin sponsorizate de spitale, precum și de resurse locale suplimentare. Platformele de social media au și grupuri de sprijin online ale comunității. Dacă postezi o întrebare, s-ar putea să fii surprins de experții ascunși din grupul de sprijin pentru cancer din comunitatea ta.

Christina Chun, MPH, este o profesionistă de cercetare în studii clinice în domeniile oncologiei și terapiei celulare. Ea a absolvit John Hopkins Bloomberg School of Public Health din Baltimore, Maryland, cu un master în sănătate publică în epidemiologie și biostatistică.