Vindecarea cancerului: tratamente pe care să fii cu ochii pe

Imunoterapie

Imunoterapia cancerului este un tip de tratament care ajută sistemul imunitar să lupte împotriva celulelor canceroase.

Sistemul imunitar este alcătuit dintr-o varietate de organe, celule și țesuturi care ajută organismul să lupte împotriva invadatorilor străini, inclusiv bacterii, viruși și paraziți.

Dar celulele canceroase nu sunt invadatori străini, așa că sistemul imunitar poate avea nevoie de ajutor pentru a le identifica. Există mai multe modalități de a oferi acest ajutor.

Vaccinuri

Când te gândești la vaccinuri, probabil că te gândești la ele în contextul prevenirii bolilor infecțioase, cum ar fi rujeola, tetanosul și gripa.

Dar unele vaccinuri pot ajuta la prevenirea sau chiar la tratarea anumitor tipuri de cancer. De exemplu, vaccinul cu virusul papiloma uman (HPV) protejează împotriva multor tipuri de HPV care pot provoca cancer de col uterin.

Cercetătorii au lucrat, de asemenea, la dezvoltarea unui vaccin care ajută sistemul imunitar să lupte direct cu celulele canceroase. Aceste celule au adesea molecule pe suprafața lor care nu sunt prezente în celulele obișnuite. Administrarea unui vaccin care conține aceste molecule poate ajuta sistemul imunitar să recunoască și să distrugă mai bine celulele canceroase.

În prezent, există un singur vaccin aprobat pentru a trata cancerul. Se numeste Sipuleucel-T. Este folosit pentru a trata cancerul de prostată avansat care nu a răspuns la alte tratamente.

Acest vaccin este unic deoarece este un vaccin personalizat. Celulele imune sunt îndepărtate din organism și trimise la un laborator unde sunt modificate pentru a putea recunoaște celulele canceroase de prostată. Apoi sunt injectate înapoi în corpul tău, unde ajută sistemul imunitar să găsească și să distrugă celulele canceroase.

Cercetătorii lucrează în prezent la dezvoltarea și testarea de noi vaccinuri atât pentru prevenirea, cât și pentru tratarea anumitor tipuri de cancer.

Terapia cu celule T

Celulele T sunt un fel de celulă imunitară. Ei distrug invadatorii străini detectați de sistemul tău imunitar. Terapia cu celule T implică îndepărtarea acestor celule și trimiterea lor la un laborator. Celulele care par să răspundă cel mai mult la celulele canceroase sunt separate și crescute în cantități mari. Aceste celule T sunt apoi injectate înapoi în corpul dumneavoastră.

Un tip specific de terapie cu celule T se numește terapie cu celule T CAR. În timpul tratamentului, celulele T sunt extrase și modificate pentru a adăuga un receptor la suprafața lor. Acest lucru ajută celulele T să recunoască și să distrugă mai bine celulele canceroase atunci când sunt reintroduse în corpul dumneavoastră.

Terapia cu celule T CAR este utilizată în prezent pentru a trata mai multe tipuri de cancer, cum ar fi limfomul non-Hodgkin la adulți și leucemia limfoblastică acută din copilărie.

Sunt în curs de desfășurare studii clinice pentru a determina modul în care terapiile cu celule T ar putea fi capabile să trateze alte tipuri de cancer.

Anticorpi monoclonali

Anticorpii sunt proteine ​​produse de celulele B, un alt tip de celulă imunitară. Ei sunt capabili să recunoască ținte specifice, numite antigene, și să se lege de ele. Odată ce un anticorp se leagă de un antigen, celulele T pot găsi și distruge antigenul.

Terapia cu anticorpi monoclonali implică producerea de cantități mari de anticorpi care recunosc antigenele care tind să se găsească pe suprafața celulelor canceroase. Ele sunt apoi injectate în organism, unde pot ajuta la găsirea și neutralizarea celulelor canceroase.

Există multe tipuri de anticorpi monoclonali care au fost dezvoltați pentru terapia cancerului. Câteva exemple includ:

• Alemtuzumab. Acest anticorp se leagă de o proteină specifică de pe celulele leucemice, țintindu-le spre distrugere. Este folosit pentru a trata leucemia limfocitară cronică.
• Ibritumomab tiuxetan. Acest anticorp are atașată o particulă radioactivă, permițând ca radioactivitatea să fie livrată direct la celulele canceroase atunci când anticorpul se leagă. Este folosit pentru a trata unele tipuri de limfom non-Hodgkin.
• Ado-trastuzumab emtansină. Acest anticorp are atașat un medicament pentru chimioterapie. Odată ce anticorpul se atașează, eliberează medicamentul în celulele canceroase. Este folosit pentru a trata unele tipuri de cancer de sân.
• Blinatumomab. Acesta conține de fapt doi anticorpi monoclonali diferiți. Unul se atașează de celulele canceroase, în timp ce celălalt se atașează de celulele imunitare. Aceasta aduce împreună celulele imunitare și canceroase, permițând sistemului imunitar să atace celulele canceroase. Este folosit pentru a trata leucemia limfocitară acută.

Inhibitori ai punctelor de control imun

Inhibitorii punctelor de control imunitare stimulează răspunsul sistemului imunitar la cancer. Sistemul imunitar este conceput pentru a atașa invadatorii străini fără a distruge alte celule din organism. Amintiți-vă, celulele canceroase nu par la fel de străine pentru sistemul imunitar.

De obicei, moleculele punct de control de pe suprafața celulelor împiedică celulele T să le atace. Inhibitorii punctelor de control ajută celulele T să evite aceste puncte de control, permițându-le să atace mai bine celulele canceroase.

Inhibitorii punctelor de control imunitare sunt utilizați pentru a trata o varietate de tipuri de cancer, inclusiv cancerul pulmonar și cancerul de piele.

Iată o altă privire asupra imunoterapiei, scrisă de cineva care a petrecut două decenii învățând și încercând abordări diferite.

Terapia genică

Terapia genică este o formă de tratare a bolii prin editarea sau modificarea genelor din celulele corpului. Genele conțin codul care produce multe tipuri diferite de proteine. Proteinele, la rândul lor, afectează modul în care celulele cresc, se comportă și comunică între ele.

În cazul cancerului, genele devin defecte sau deteriorate, ceea ce duce la creșterea necontrolată a unor celule și la formarea unei tumori. Scopul terapiei genetice pentru cancer este de a trata boala prin înlocuirea sau modificarea acestor informații genetice deteriorate cu cod sănătos.

Cercetătorii încă studiază majoritatea terapiilor genetice în laboratoare sau studii clinice.

Editarea genelor

Editarea genelor este un proces de adăugare, eliminare sau modificare a genelor. Se mai numește și editarea genomului. În contextul tratamentului cancerului, o nouă genă ar fi introdusă în celulele canceroase. Acest lucru ar duce fie la moartea celulelor canceroase, fie la împiedicarea creșterii.

Cercetările sunt încă în faze incipiente, dar sunt promițătoare. Până acum, cea mai mare parte a cercetărilor în jurul editării genelor a implicat animale sau celule izolate, mai degrabă decât celule umane. Dar cercetarea continuă să avanseze și să evolueze.

Sistemul CRISPR este un exemplu de editare genetică care atrage multă atenție. Acest sistem permite cercetătorilor să vizeze secvențe specifice de ADN folosind o enzimă și o bucată modificată de acid nucleic. Enzima elimină secvența de ADN, permițând înlocuirea acesteia cu o secvență personalizată. Este un fel de a folosi funcția „găsiți și înlocuiți” într-un program de procesare de text.

Primul protocol de studiu clinic care a folosit CRISPR a fost recent revizuit. În studiul clinic prospectiv, anchetatorii propun să utilizeze tehnologia CRISPR pentru a modifica celulele T la persoanele cu mielom avansat, melanom sau sarcom.

Faceți cunoștință cu câțiva dintre cercetătorii care lucrează pentru a transforma editarea genelor în realitate.

Viroterapie

Multe tipuri de viruși își distrug celula gazdă ca parte a ciclului lor de viață. Acest lucru face din viruși un potențial tratament atractiv pentru cancer. Viroterapia este utilizarea virusurilor pentru a ucide selectiv celulele canceroase.

Virușii utilizați în viroterapie se numesc viruși oncolitici. Sunt modificați genetic pentru a viza și replica doar în celulele canceroase.

Experții cred că atunci când un virus oncolitic ucide o celulă canceroasă, antigenele legate de cancer sunt eliberate. Anticorpii se pot lega apoi de acești antigeni și declanșează un răspuns al sistemului imunitar.

În timp ce cercetătorii analizează utilizarea mai multor viruși pentru acest tip de tratament, doar unul a fost aprobat până acum. Se numește T-VEC (talimogene laherparepvec). Este un virus herpes modificat. Este folosit pentru a trata cancerul de piele melanom care nu poate fi îndepărtat chirurgical.

Terapia hormonală

Corpul produce în mod natural hormoni, care acționează ca mesageri pentru țesuturile și celulele corpului tău. Ele ajută la reglarea multor funcții ale organismului.

Terapia hormonală implică utilizarea unui medicament pentru a bloca producția de hormoni. Unele tipuri de cancer sunt sensibile la nivelurile anumitor hormoni. Modificările acestor niveluri pot afecta creșterea și supraviețuirea acestor celule canceroase. Scăderea sau blocarea cantității de hormon necesar poate încetini creșterea acestor tipuri de cancer.

Terapia hormonală este uneori utilizată pentru a trata cancerul de sân, cancerul de prostată și cancerul uterin.

Nanoparticule

Nanoparticulele sunt structuri foarte mici. Sunt mai mici decât celulele. Dimensiunea lor le permite să se deplaseze în tot corpul și să interacționeze cu diferite celule și molecule biologice.

Nanoparticulele sunt instrumente promițătoare pentru tratamentul cancerului, în special ca metodă de administrare a medicamentelor la un loc tumoral. Acest lucru poate ajuta la eficientizarea tratamentului cancerului, reducând în același timp efectele secundare.

În timp ce acest tip de terapie cu nanoparticule este încă în mare parte în stadiul de dezvoltare, mai multe sistemele de livrare pe bază de nanoparticule sunt aprobate pentru tratamentul diferitelor tipuri de cancer. Alte tratamente pentru cancer care folosesc tehnologia nanoparticulelor sunt în prezent în studii clinice.

Rămâneți la curent

Lumea tratamentului cancerului este în continuă creștere și schimbare. Fii la curent cu aceste resurse:

• Curenții de cancer. Institutul Național al Cancerului (NCI) menține acest site. Este actualizat în mod regulat cu articole despre cele mai recente cercetări și terapii pentru cancer.
• Baza de date pentru studii clinice NCI. Aceasta este o bază de date care poate fi căutată cu informații despre studiile clinice susținute de NCI.
• Blogul Institutului de Cercetare a Cancerului. Acesta este un blog al Institutului de Cercetare a Cancerului. Este actualizat în mod regulat cu articole despre cele mai recente descoperiri în cercetare.
• Societatea Americană de Cancer. Societatea Americană de Cancer oferă informații actualizate despre ghidurile de screening pentru cancer, tratamentele disponibile și actualizările cercetării.
• ClinicalTrials.gov. Pentru studiile clinice curente și deschise din întreaga lume, consultați baza de date a Bibliotecii Naționale de Medicină din SUA cu studii finanțate public și privat.