Germeni buni vs. răi

Bacteriile au câștigat o reputație proastă și din motive întemeiate. Bacteriile sunt în spatele mai multor boli grave – inclusiv pneumonie (Streptococcus pneumoniae), meningită (Haemophilus influenzae), streptococStreptococ din grupa A), intoxicație alimentară (Escherichia coli și Salmonella),și o varietate de alte infecții.

Aceste bacterii „rele” sunt motivul pentru care ne dezinfectăm cu sârguință mâinile și ne ștergem chiuvetele din bucătărie și baie, precum și orice alte locuri în care germenii tind să se adune. De asemenea, am dezvoltat o gamă largă de antibiotice, care sunt medicamente concepute pentru a ucide bacteriile care cauzează boli.

Cu toate acestea, nu toate bacteriile sunt băieți răi. De fapt, corpurile noastre găzduiesc aproximativ 100 de trilioane de bacterii „bune”, dintre care multe locuiesc în intestinul nostru. Nu numai că trăim în armonie cu aceste bacterii benefice, dar ele sunt de fapt esențiale pentru supraviețuirea noastră.

Bacteriile bune ne ajută corpul să digere hrana și să absoarbă nutrienții și produc mai multe vitamine în tractul intestinal – inclusiv acid folic, niacină și vitaminele B6 și B12. Potrivit cercetărilor publicate în jurnal Cele mai bune practici și cercetare în gastroenterologie clinică, bacteriile benefice ne pot, de asemenea, să ne protejeze împotriva rudelor lor periculoase care cauzează boli prin înghesuirea lor în intestin, producând acizi care le inhibă creșterea și stimulând sistemul imunitar să le combată.

Când bacteriile utile se înmulțesc și prosperă în corpul nostru, ele acționează ca protectorii noștri. Dar, uneori, punem în pericol populația de bacterii benefice. Când luăm antibiotice pentru a trata o infecție a bacteriilor dăunătoare, ucidem și bacteriile utile. Acest lucru poate provoca un dezechilibru al bacteriilor din organism care poate duce la diaree și alte probleme gastro-intestinale.

Probiotice și sănătate

Ideea că anumite tipuri de bacterii ne pot îmbunătăți sănătatea a existat încă de la începutul anilor 20^a secolului, când biologul rus Elie Metchnikoff, premiat cu premiul Nobel, a propus pentru prima dată că consumul de bacterii similare celor care trăiesc în corp ar putea avea beneficii pentru sănătate. Mai recent, companiile au început să comercializeze produse numite probiotice (care înseamnă „pentru viață”) care conțin aceste bacterii.

Probioticele sunt disponibile în mai multe forme, inclusiv pastile suplimentare, supozitoare și creme. Multe alimente conțin bacterii prietenoase, cum ar fi:

iaurt
zer
brânzeturi cu culturi active vii

Alte alimente care conțin bacterii prietenoase includ alimente fermentate, cum ar fi:

miso
tempeh
varza murata
bere
pâine cu maia
ciocolată
kimchi

Probioticele sunt propuse pentru a preveni și trata o varietate de afecțiuni de sănătate, cum ar fi:

diaree (inclusiv diaree cauzată de antibiotice)
sindromul colonului iritabil
colita ulcerativă și boala Crohn
cariile dentare, gingivita și parodontita
eczemă

Câteva studii au sugerat că pastilele probiotice ar putea îmbunătăți starea de sănătate, dar mulți cercetători medicali, cum ar fi cei de la Cleveland Clinic, raportează că nu există suficiente dovezi pentru a spune cu siguranță.

Tipuri de probiotice și ce fac

Mai jos sunt câteva dintre probioticele care sunt luate pentru a trata sau preveni bolile și cum se crede că funcționează.

Lactobacillus

În organism, bacteriile lactobacile se găsesc în mod normal în sistemul digestiv, urinar și genital. Le puteți găsi și în iaurt și suplimente alimentare, precum și în supozitoare.

Există mai mult de 50 de specii diferite de lactobacil, inclusiv:

Lactobacillus acidophilus, unul dintre cele mai utilizate probiotice. Se găsește în iaurt și produse din soia fermentate, cum ar fi miso și tempeh. Lactobacillus acidophilus a fost utilizat (sub formă de supozitoare) pentru tratarea infecțiilor bacteriene ale vaginului. Sub formă de pilule, poate fi luat pentru a preveni și trata diareea, inclusiv diareea călătorului la adulți și diareea cauzată de rotavirus la copii.
Lactobacillus rhamnosus GG poate ajuta la tratarea diareei călătorului sau a diareei cauzate de Clostridium difficile (C. difficile) bacterii sau prin antibiotice la copii. De asemenea, sa constatat că ajută la prevenirea eczemelor la sugari.
Lactobacillus salivarius poate ajuta la blocarea creșterii Helicobacter pylori (H. pylori), bacteriile care cauzează ulcere peptice.
Lactobacillus plantarum poate îmbunătăți bariera sistemului imunitar împotriva invadării bacteriilor cauzatoare de boli.

Alte utilizări ale lactobacilului includ:

prevenirea diareei cauzate de antibiotice și infecții
prevenirea colicilor (plânsul inconsolabil) la bebeluși
prevenirea infecțiilor pulmonare la copii mici
prevenirea diareei la adulții aflați în spital sau care primesc tratament de chimioterapie pentru cancer
tratarea afecțiunilor intestinale precum sindromul intestinului iritabil (IBS) și colita ulcerativă

Bifidobacterii

Bifidobacteriile reprezintă majoritatea bacteriilor „bune” care trăiesc în intestin. Aceste bacterii încep să colonizeze sistemul gastro-intestinal aproape imediat după naștere.

Bifidobacteriile apar în aproximativ 30 de tulpini diferite, inclusiv:

Bifidobacteria bifidum poate ajuta la protejarea împotriva bacteriilor nesănătoase. Cercetare sugerează că, de asemenea, pot ameliora simptomele IBS. Când este combinat cu Lactobacillus acidophilus, Bifidobacteria bifidum poate ajuta preveni eczema la nou-născuți.
Bifidobacteria infantis se crede că ajută la ameliorarea simptomelor IBS, cum ar fi durerile abdominale, gazele și balonarea
Bifidobacteria lactis a fost raportat că îmbunătățește nivelul colesterolului la femei și la persoanele cu diabet zaharat de tip 2.

Streptococcus thermophilus

Aceste bacterii produc enzima lactază, de care organismul are nevoie pentru a digera zahărul din lapte și alte produse lactate. Unele studii sugerează Streptococcus thermophilus poate ajuta la prevenirea intoleranței la lactoză.

Saccharomyces boulardii

Saccharomyces boulardii este de fapt un tip de drojdie, dar acționează ca un probiotic. Unele studii au considerat că este util pentru prevenirea și tratarea diareei călătorului, precum și a diareei cauzate de antibiotice. Poate fi, de asemenea, util pentru tratarea acneei și reducerea efectelor secundare ale tratamentului cu antibiotice H. pylori bacterii.

Precauții cu privire la utilizarea probioticelor

Înainte de a lua orice supliment de probiotice, amintiți-vă că Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) nu a aprobat aceste produse. Asta înseamnă că nu poți fi sigur când cumperi un produs dacă este sigur și eficient. Au fost raportate cazuri de persoane care au dezvoltat bacterii (bacteriemie) sau ciuperci (fungemie) în sânge după ce au luat probiotice. Sunt necesare mai multe studii clinice pentru a confirma beneficiile probioticelor, precum și posibilele riscuri.

Anunțați medicul și farmacistul înainte de a lua orice supliment de probiotice. Întrebați dacă este sigur pentru persoanele cu stări de sănătate și dacă va interacționa cu alte medicamente pe care le luați deja. Este deosebit de important să spuneți medicului dumneavoastră înainte de a utiliza aceste suplimente dacă sunteți gravidă sau alăptați, dacă aveți un sistem imunitar slăbit de la o afecțiune precum HIV / SIDA sau dacă luați medicamente care vă suprimă sistemul imunitar.