Alergia alimentară: simptome și cauze

Alergia alimentară este o reacție a sistemului imunitar care apare la scurt timp după ce ați mâncat un anumit aliment. Chiar și o cantitate mică din alimentele care cauzează alergii pot declanșa simptome precum probleme digestive, urticarie sau căi respiratorii umflate. La unii oameni, o alergie alimentară poate provoca simptome severe sau chiar o reacție care pune viața în pericol, cunoscută sub numele de anafilaxie.

Alergia alimentară afectează 6% -8% dintre copiii sub 3 ani și până la 3% dintre adulți. Deși nu există nici un remediu, unii copii își depășesc alergia alimentară pe măsură ce îmbătrânesc.

Este ușor să confundați o alergie alimentară cu o reacție mult mai frecventă cunoscută sub numele de intoleranță alimentară. Deși deranjantă, intoleranța alimentară este o afecțiune mai puțin gravă care nu implică sistemul imunitar.

Simptomele alergiei alimentare

Pentru unii oameni, o reacție alergică la un anumit aliment poate fi inconfortabilă, dar nu severă. Pentru alte persoane, o reacție alergică alimentară poate fi înspăimântătoare și chiar pune viața în pericol. Simptomele alergiilor alimentare se dezvoltă de obicei în câteva minute până la două ore după ce ați mâncat mâncarea ofensatoare.

Cele mai frecvente simptome ale alergiei alimentare includ:

• Furnicături sau mâncărime în gură
• Urticarie, mâncărime sau eczeme
• Umflarea buzelor, feței, limbii și gâtului sau a altor părți ale corpului
• Sibilante, congestie nazală sau probleme de respirație
• Dureri abdominale, diaree, greață sau vărsături
• Amețeli, amețeli sau leșin

Anafilaxie

La unii oameni, o alergie alimentară poate declanșa o reacție alergică severă numită anafilaxie. Această reacție poate provoca simptome care pun viața în pericol, inclusiv:

• Constricția și strângerea căilor respiratorii
• O gât umflat sau senzația unei bucăți în gât care face dificilă respirația
• Șoc cu o scădere severă a tensiunii arteriale
• Puls rapid
• Amețeli, amețeli sau pierderea cunoștinței

Tratamentul de urgență este esențial pentru anafilaxie. Netratată, anafilaxia poate provoca comă sau chiar moarte.

Trebuie să solicitați tratament de urgență dacă dezvoltați orice simptome de anafilaxie, cum ar fi:

• Constricția căilor respiratorii care face dificilă respirația
• Șoc cu o scădere severă a tensiunii arteriale
• Puls rapid
• Amețeli sau amețeli

Ce cauzează alergia alimentară?

Alergia alimentară apare atunci când sistemul imunitar identifică greșit un anumit aliment sau o substanță din alimente ca fiind ceva dăunător. Ca răspuns, sistemul dvs. imunitar declanșează celulele să elibereze un anticorp cunoscut sub numele de imunoglobulină E (IgE) pentru a neutraliza alimentele care cauzează alergie sau substanța alimentară (alergenul).

Data viitoare când mâncați chiar și cea mai mică cantitate din acel aliment, anticorpii IgE îl simt și vă indică sistemul imunitar să elibereze în fluxul sanguin o substanță chimică numită histamină și alte substanțe chimice. Aceste substanțe chimice provoacă simptome alergice.

La adulți, majoritatea alergiilor alimentare sunt declanșate de anumite proteine ​​în:

• Cochilii, cum ar fi creveții, homarul și crabul
• Arahide
• Nuci de copac, cum ar fi nucile și nucile pecan
• Peşte

La copii, alergiile alimentare sunt declanșate în mod obișnuit de proteine ​​în:

• Arahide
• Nuci
• Ouă
• Laptele vacii
• Grâu
• Soia

Sindromul de alergie la polen-alimente

Denumit și sindromul de alergie orală, sindromul de alergie la polen-alimente afectează mulți oameni care au febră de fân. În această stare, anumite fructe și legume proaspete sau nuci și condimente pot declanșa o reacție alergică care determină furnicături sau mâncărime ale gurii. În cazuri grave, reacția are ca rezultat umflarea gâtului sau chiar anafilaxie.

Proteinele din anumite fructe, legume, nuci și condimente provoacă reacția, deoarece sunt similare cu proteinele alergice care se găsesc în anumiți poleni. Acesta este un exemplu de reactivitate încrucișată.

Când gătiți alimente care declanșează sindromul de alergie la polen-alimente, simptomele dvs. pot fi mai puțin severe.

Tabelul următor prezintă fructele, legumele, nucile și condimentele specifice care pot provoca sindromul de alergie la polen-alimente la persoanele care sunt alergice la polenii diferiți.

Alergie alimentară indusă de efort

Consumul anumitor alimente poate determina unele persoane să se simtă mâncărime și amețite la scurt timp după ce au început să facă mișcare. Cazurile grave pot implica chiar urticarie sau anafilaxie. Nu mâncați câteva ore înainte de a vă exercita și evita anumite alimente poate ajuta la prevenirea acestei probleme.

Intoleranță alimentară și alte reacții

O intoleranță alimentară sau o reacție la o altă substanță pe care ați consumat-o poate provoca aceleași simptome ca și o alergie alimentară – cum ar fi greață, vărsături, crampe și diaree.

În funcție de tipul de intoleranță alimentară pe care îl aveți, este posibil să puteți mânca cantități mici de alimente cu probleme fără reacție. În schimb, dacă aveți o adevărată alergie alimentară, chiar și o cantitate mică de alimente poate declanșa o reacție alergică.

Unul dintre aspectele dificile ale diagnosticării intoleranței alimentare este că unele persoane sunt sensibile nu la alimentele în sine, ci la o substanță sau ingredient utilizat în prepararea alimentelor.

Condițiile obișnuite care pot provoca simptome confundate cu o alergie alimentară includ:

• Absența unei enzime necesare pentru a digera complet un aliment. Este posibil să nu aveți cantități adecvate de unele enzime necesare pentru a digera anumite alimente. Cantități insuficiente de enzimă lactază, de exemplu, vă reduc capacitatea de a digera lactoza, principalul zahăr din produsele lactate. Intoleranța la lactoză poate provoca balonări, crampe, diaree și exces de gaze.
• Intoxicație alimentară. Uneori otrăvirea alimentară poate imita o reacție alergică. Bacteriile din tonul alterat și din alți pești pot produce, de asemenea, o toxină care declanșează reacții nocive.
• Sensibilitate la aditivii alimentari. Unii oameni au reacții digestive și alte simptome după ce au consumat anumiți aditivi alimentari. De exemplu, sulfiții utilizați pentru conservarea fructelor uscate, a conservelor și a vinului pot declanșa atacuri de astm la persoanele sensibile.
• Toxicitatea histaminei. Anumiți pești, cum ar fi tonul sau macroul, care nu sunt refrigerate corespunzător și care conțin cantități mari de bacterii pot conține, de asemenea, niveluri ridicate de histamină care declanșează simptome similare cu cele ale alergiilor alimentare. Mai degrabă decât o reacție alergică, aceasta este cunoscută sub numele de toxicitate histaminică sau otrăvire scombroidă.
• Boala celiaca. În timp ce boala celiacă este uneori denumită alergie la gluten, aceasta nu duce la anafilaxie. La fel ca o alergie alimentară, implică un răspuns al sistemului imunitar, dar este o reacție unică mai complexă decât o simplă alergie alimentară.

  Această afecțiune digestivă cronică este declanșată de consumul de gluten, o proteină care se găsește în pâine, paste, prăjituri și multe alte alimente care conțin grâu, orz sau secară.

  Dacă aveți boală celiacă și mâncați alimente care conțin gluten, apare o reacție imună care provoacă leziuni la suprafața intestinului subțire, ducând la incapacitatea de a absorbi anumiți nutrienți.

Factori de risc

Factorii de risc alergici alimentari includ:

• Istorie de familie. Aveți un risc crescut de alergii alimentare dacă astmul, eczema, urticaria sau alergiile cum ar fi febra fânului sunt frecvente în familia dumneavoastră.
• Alte alergii. Dacă sunteți deja alergic la un aliment, este posibil să aveți un risc crescut de a deveni alergic la altul. În mod similar, dacă aveți alte tipuri de reacții alergice, cum ar fi febra fânului sau eczemele, riscul de a avea o alergie alimentară este mai mare.
• Vârstă. Alergiile alimentare sunt mai frecvente la copii, în special la copii mici și sugari. Pe măsură ce îmbătrânești, sistemul tău digestiv se maturizează și corpul tău este mai puțin probabil să absoarbă alimente sau componentele alimentare care declanșează alergii.

  Din fericire, copiii depășesc de obicei alergiile la lapte, soia, grâu și ouă. Este mai probabil ca alergiile severe și alergiile la nuci și crustacee să fie pe tot parcursul vieții.

• Astm. Astmul și alergia alimentară apar frecvent împreună. Când apar, atât alergia alimentară, cât și simptomele astmului sunt mai susceptibile de a fi severe.

Factorii care vă pot crește riscul de a dezvolta o reacție anafilactică includ:

• Având antecedente de astm
• Să fii adolescent sau mai tânăr
• Întârzierea utilizării epinefrinei pentru tratarea simptomelor alergiei alimentare
• Nu aveți urticarie sau alte simptome ale pielii

Complicații

Complicațiile alergiilor alimentare pot include:

• Anafilaxie. Aceasta este o reacție alergică care pune viața în pericol.
• Dermatită atopică (eczeme). Alergia alimentară poate provoca o reacție a pielii, cum ar fi eczeme.

Prevenirea alergiilor alimentare

Produsele cu arahide au fost asociate cu un risc scăzut de alergie la arahide. Înainte de a hrăni alimente alergenice, discutați cu medicul copilului dumneavoastră despre cel mai bun moment pentru a le hrăni.

Cu toate acestea, odată ce s-a dezvoltat deja alergia alimentară, cel mai bun mod de a preveni o reacție alergică este să cunoașteți și să evitați alimentele care cauzează simptome. Pentru unii oameni, acesta este un simplu inconvenient, dar altora le este mai greu. De asemenea, unele alimente – atunci când sunt utilizate ca ingrediente în anumite feluri de mâncare – pot fi bine ascunse. Acest lucru este valabil mai ales în restaurante și în alte setări sociale.

Dacă știți că aveți o alergie alimentară, urmați acești pași:

• Știi ce mănânci și bei. Asigurați-vă că citiți cu atenție etichetele alimentelor.
• Dacă ați avut deja o reacție severă, purtați o brățară sau un colier de alertă medicală care să le anunțe pe alții că aveți o alergie alimentară în cazul în care aveți o reacție și nu puteți comunica.
• Discutați cu medicul dumneavoastră despre prescrierea epinefrinei de urgență. Poate fi necesar să purtați un autoinjector de epinefrină (Adrenaclick, EpiPen) dacă aveți riscul unei reacții alergice severe.
• Aveți grijă la restaurante. Asigurați-vă că serverul sau bucătarul dvs. știe că absolut nu puteți mânca mâncarea la care sunteți alergic și trebuie să fiți sigur că masa pe care o comandați nu o conține. De asemenea, asigurați-vă că alimentele nu sunt pregătite pe suprafețe sau în tigăi care conținea vreunul dintre alimentele la care sunteți alergic.

  Nu fi reticent în a-ți face cunoscute nevoile. Membrii personalului restaurantului sunt de obicei mai mult decât fericiți să vă ajute atunci când vă înțeleg clar cererea.

• Planificați mese și gustări înainte de a pleca de acasă. Dacă este necesar, luați un răcitor ambalat cu alimente fără alergeni atunci când călătoriți sau mergeți la un eveniment. Dacă tu sau copilul dumneavoastră nu puteți lua tortul sau desertul la o petrecere, aduceți un tratament special aprobat, astfel încât nimeni să nu se simtă lăsat în afara sărbătorii.

Dacă copilul dumneavoastră are alergie alimentară, luați aceste precauții pentru a asigura siguranța copilului dumneavoastră:

• Anunțați persoanele cheie că copilul dumneavoastră are alergie alimentară. Discutați cu furnizorii de servicii de îngrijire a copilului, personalul școlii, părinții prietenilor copilului dvs. și alți adulți care interacționează în mod regulat cu copilul dumneavoastră. Subliniați că o reacție alergică poate pune viața în pericol și necesită acțiuni imediate. Asigurați-vă că și copilul dumneavoastră știe să ceară ajutor imediat dacă reacționează la mâncare.
• Explicați simptomele alergiei alimentare. Învățați adulții care petrec timp cu copilul dumneavoastră cum să recunoască simptomele unei reacții alergice.
• Scrieți un plan de acțiune. Planul dvs. ar trebui să descrie cum să vă îngrijiți copilul atunci când copilul dumneavoastră are o reacție alergică la alimente. Furnizați o copie a planului asistentei școlare a copilului dvs. și celorlalți care îi îngrijesc și îl supraveghează.
• Puneți-vă copilul să poarte o brățară sau un colier de alertă medicală. Această alertă listează simptomele alergice ale copilului dvs. și explică modul în care alții pot oferi primul ajutor în caz de urgență.