Boli infecțioase

Prezentare generală

Bolile infecțioase sunt tulburări cauzate de organisme – precum bacterii, viruși, ciuperci sau paraziți. Multe organisme trăiesc în și pe corpul nostru. În mod normal, sunt inofensive sau chiar utile. Dar, în anumite condiții, unele organisme pot provoca boli.

Unele boli infecțioase pot fi transmise de la persoană la persoană. Unele boli infecțioase sunt transmise de insecte sau alte animale. Și este posibil să aveți alte boli infecțioase consumând alimente sau apă contaminate sau expuși organismelor din mediu.

Simptomele bolilor infecțioase variază în funcție de organismul care provoacă infecția, dar deseori includ febră și oboseală. Infecțiile ușoare pot răspunde la odihnă și la remedii la domiciliu, în timp ce unele infecții care pun viața în pericol pot necesita spitalizare.

Multe boli infecțioase, cum ar fi rujeola și varicela, pot fi prevenite prin vaccinuri. Spălarea frecventă și temeinică a mâinilor vă ajută să vă protejați de majoritatea bolilor infecțioase.

Simptomele bolilor infecțioase

Fiecare boală infecțioasă are propriile simptome specifice. Simptomele generale comune pentru o serie de boli infecțioase includ:

• Febră
• Diaree
• Oboseală
• Dureri musculare
• Tuse

Când trebuie să consultați un medic?

Solicitați asistență medicală dacă:

• Au fost mușcați de un animal
• Aveți probleme cu respirația
• Tușești de mai bine de o săptămână
• Aveți dureri de cap severe cu febră
• Experimentați o erupție cutanată sau umflături
• Aveți febră inexplicabilă sau prelungită
• Au probleme bruste de vedere

Cauzele bolilor infecțioase

Bolile infecțioase pot fi cauzate de:

• Bacterii. Aceste organisme monocelulare sunt responsabile de boli precum streptococul gâtului, infecțiile tractului urinar și tuberculoza.
• Viruși. Mai mici decât bacteriile, virusurile provoacă o multitudine de boli, de la răceala obișnuită la SIDA.
• Ciuperci. Multe boli ale pielii sunt cauzate de ciuperci. Alte tipuri de ciuperci vă pot infecta plămânii sau sistemul nervos.
• Paraziți. Malaria este cauzată de un parazit mic care se transmite prin mușcătura de țânțar. Alți paraziți pot fi transmiși oamenilor din fecalele animalelor.

Contact direct

O modalitate ușoară de a prinde cele mai multe boli infecțioase este prin contactul cu o persoană sau un animal cu infecția. Bolile infecțioase pot fi răspândite prin contact direct, cum ar fi:

• Persoană la persoană. Bolile infecțioase se răspândesc de obicei prin transferul direct de bacterii, viruși sau alți germeni de la o persoană la alta. Transmiterea bolii se poate întâmpla atunci când o persoană cu bacterie sau virus atinge, sărută sau tuse sau strănut pe cineva care nu este infectat.

  Acești germeni se pot răspândi și prin schimbul de fluide corporale din contactul sexual. Este posibil ca persoana care trece germenul să nu aibă simptome ale bolii, dar poate fi pur și simplu purtătoare.

• Animal la persoană. A fi mușcat sau zgâriat de un animal infectat – chiar și un animal de companie – vă poate îmbolnăvi și, în circumstanțe extreme, poate fi fatal. Manipularea deșeurilor animale poate fi, de asemenea, periculoasă. De exemplu, puteți obține o infecție cu toxoplasmoză scoțând cutia de gunoi a pisicii.
• Mama copilului nenăscut. O femeie însărcinată poate trece germeni care provoacă boli infecțioase bebelușului ei nenăscut. Unii germeni pot trece prin placentă sau prin laptele matern. Germenii din vagin se pot transmite și bebelușului în timpul nașterii.

Contact indirect

Organismele cauzatoare de boli pot fi, de asemenea, transmise prin contact indirect. Mulți germeni pot zăbovi pe un obiect neînsuflețit, cum ar fi o masă, un clanș de ușă sau un mâner pentru robinet.

De exemplu, când atingi un clanță de ușă manipulat de cineva bolnav de gripă sau de răceală, poți ridica germenii pe care i-a lăsat persoana în urmă. Dacă vă atingeți ochii, gura sau nasul înainte de a vă spăla mâinile, este posibil să vă infectați.

Muscaturi de insecte

Unii germeni se bazează pe purtătorii de insecte – cum ar fi țânțarii, puricii, păduchii sau căpușele – pentru a trece de la gazdă la gazdă. Acești purtători de germeni sunt cunoscuți ca vectori. Tantarii pot transporta parazitul malariei sau virusul West Nile. Căpușele căprioare pot transporta bacteria care cauzează boala Lyme.

Contaminarea alimentelor

Germenii care cauzează boli vă pot infecta și prin alimente și apă contaminate. Acest mecanism de transmitere permite răspândirea germenilor la mulți oameni printr-o singură sursă. Escherichia coli (E. coli), de exemplu, este o bacterie prezentă în sau pe anumite alimente – cum ar fi hamburgeri puțin gătiti sau suc de fructe nepasteurizat.

Factori de risc

În timp ce oricine poate prinde boli infecțioase, este posibil să aveți un risc mai mare dacă sistemul imunitar nu funcționează corect, în aceste cazuri:

• Luați steroizi sau alte medicamente care vă suprimă sistemul imunitar, cum ar fi medicamente anti-respingere pentru un organ transplantat
• Aveți HIV sau SIDA
• Aveți anumite tipuri de cancer sau alte tulburări care vă afectează sistemul imunitar

În plus, anumite alte afecțiuni medicale vă pot predispune la infecție, inclusiv dispozitive medicale implantate, malnutriție și vârste extreme, printre altele.

Complicațiile cauzate de bolile infecțioase

Majoritatea bolilor infecțioase au doar complicații minore. Dar unele infecții – cum ar fi pneumonia, SIDA și meningita – pot deveni viața în pericol. Câteva tipuri de infecții au fost legate de un risc crescut pe termen lung de cancer:

• Papilomavirusul uman este legat de cancerul de col uterin
• Helicobacter pylori este legat de cancerul de stomac și de ulcerul peptic
• Hepatita B și C au fost legate de cancerul hepatic

În plus, unele boli infecțioase pot deveni tăcute, pentru a apărea din nou în viitor – uneori chiar decenii mai târziu. De exemplu, cineva care a avut varicela poate dezvolta zona zoster mult mai târziu în viață.

Prevenirea bolilor infecțioase

Urmați aceste sfaturi pentru a reduce riscul de infecție:

• Spălați-vă pe mâini. Acest lucru este deosebit de important înainte și după pregătirea mâncării, înainte de a mânca și după utilizarea toaletei. Și încercați să nu vă atingeți ochii, nasul sau gura cu mâinile, deoarece acesta este un mod obișnuit de a intra germenii în corp.
• Vaccinează-te. Vaccinarea vă poate reduce drastic șansele de a contracta multe boli. Asigurați-vă că țineți la curent cu vaccinările recomandate, precum și cu copiii dumneavoastră.
• Stai acasă când ești bolnav. Nu mergeți la muncă dacă vărsați, aveți diaree sau aveți febră. Nu-ți trimite copilul la școală dacă și copilul tău are aceste semne.
• Pregătiți mâncarea în siguranță. Păstrați blaturile și alte suprafețe de bucătărie curate atunci când pregătiți mesele. Gatiti alimentele la temperatura potrivita.

  De asemenea, puneți la frigider resturile – nu lăsați alimentele gătite să rămână la temperatura camerei pentru perioade lungi de timp.

• Practicați sexul în siguranță. Folosiți întotdeauna prezervative dacă dumneavoastră sau partenerul dumneavoastră aveți antecedente de infecții cu transmitere sexuală sau comportament cu risc ridicat.
• Nu partajați obiecte personale. Folosiți-vă propria periuță de dinți, pieptene și aparat de ras. Evitați să împărtășiți pahare de băut sau ustensile de luat masa.
• Călătorește cu înțelepciune. Dacă călătoriți în afara țării, discutați cu medicul dumneavoastră despre orice vaccinări speciale – cum ar fi febra galbenă, holera, hepatita A sau B sau febra tifoidă – este posibil să aveți nevoie.

Diagnostic

Medicul dumneavoastră vă poate comanda teste de laborator sau scanări imagistice pentru a vă ajuta să determinați ce vă cauzează simptomele.

Teste de laborator

Multe boli infecțioase au simptome similare. Probele de lichide corporale pot dezvălui uneori dovezi ale microbului care cauzează boala. Acest lucru îl ajută pe medic să decidă tratamentul.

• Analize de sange. Un tehnician obține o probă de sânge prin introducerea unui ac într-o venă, de obicei în braț.
• Analize de urină. Acest test nedureros necesită urinarea într-un recipient. Pentru a evita contaminarea potențială a probei, vi se poate cere să vă curățați zona genitală cu un tampon antiseptic și să colectați urina în mijlocul curentului.
• Tampoane de gât. Probele din gât sau din alte zone umede ale corpului pot fi obținute cu un tampon steril.
• Mostră de scaun. Este posibil să vi se solicite să colectați o probă de scaun, astfel încât un laborator să poată verifica proba pentru a găsi paraziți și alte organisme.
• Punctie lombara. Prin această procedură se obține o probă de lichid cefalorahidian printr-un ac introdus cu grijă între oasele coloanei vertebrale inferioare. De obicei, vi se va cere să vă culcați cu genunchii ridicați spre piept.

Scanări imagistice

Procedurile de imagistică – cum ar fi razele X, tomografia computerizată și imagistica prin rezonanță magnetică – pot ajuta la identificarea diagnosticelor și excluderea altor afecțiuni care pot cauza simptome.

Biopsii

În timpul unei biopsii, o mică probă de țesut este prelevată dintr-un organ intern pentru testare. De exemplu, o biopsie a țesutului pulmonar poate fi verificată pentru o varietate de ciuperci care pot provoca un tip de pneumonie.

Tratamentul bolilor infecțioase

Știind ce tip de germeni vă cauzează boala, medicul dumneavoastră poate alege mai ușor tratamentul adecvat.

Antibiotice

Antibioticele sunt grupate în „familii” de tipuri similare. De asemenea, bacteriile sunt reunite în grupuri de tipuri similare, cum ar fi streptococul sau E. coli.

Anumite tipuri de bacterii sunt deosebit de sensibile la anumite clase de antibiotice. Tratamentul poate fi vizat mai precis dacă medicul dumneavoastră știe cu ce tip de bacterii sunteți infectat.

Antibioticele sunt de obicei rezervate infecțiilor bacteriene, deoarece aceste tipuri de medicamente nu au niciun efect asupra bolilor cauzate de viruși. Dar, uneori, este dificil să se spună ce tip de germeni funcționează. De exemplu, pneumonia poate fi cauzată de o bacterie, un virus, o ciupercă sau un parazit.

Utilizarea excesivă a antibioticelor a avut ca rezultat mai multe tipuri de bacterii care dezvoltă rezistență la una sau mai multe varietăți de antibiotice. Acest lucru face ca aceste bacterii să fie mult mai dificil de tratat.

Antivirale

Medicamentele au fost dezvoltate pentru a trata unii, dar nu toți, virușii. Exemplele includ virusii care cauzează:

• HIV / SIDA
• Herpes
• Hepatita B
• Hepatita C
• Gripa

Antifungice

Medicamentele antifungice topice pot fi utilizate pentru a trata infecțiile pielii sau ale unghiilor cauzate de ciuperci. Unele infecții fungice, cum ar fi cele care afectează plămânii sau membranele mucoase, pot fi tratate cu un antifungic oral. Infecțiile fungice ale organelor interne mai severe, în special la persoanele cu sistem imunitar slăbit, pot necesita medicamente antifungice intravenoase.

Antiparazitari

Unele boli, inclusiv malaria, sunt cauzate de paraziți minusculi. În timp ce există medicamente pentru tratarea acestor boli, unele varietăți de paraziți au dezvoltat rezistență la medicamente.

Stil de viață și remediu la domiciliu

Multe boli infecțioase, cum ar fi răcelile, se vor rezolva singure. Bea multe lichide și odihnește-te mult.

Medicină alternativă

O serie de produse au susținut că ajută la evitarea bolilor obișnuite, cum ar fi răceala sau gripa. În timp ce unele dintre aceste substanțe au apărut promițătoare în studiile timpurii, studiile de urmărire ar fi putut avea rezultate contradictorii sau neconcludente. Trebuie făcute mai multe cercetări.

Unele dintre substanțele care au fost studiate pentru prevenirea sau scurtarea duratei infecției includ:

• Merisor
• Echinacea
• Usturoi
• Ginseng
• Goldenseal
• Vitamina C
• Vitamina D
• Zinc

Adresați-vă medicului dumneavoastră înainte de a încerca orice produse care promit să vă stimuleze sistemul imunitar sau să alunge răcelile și alte boli. Unele dintre aceste produse pot provoca reacții alergice sau pot interacționa negativ cu alte medicamente pe care le luați.