Ce este pneumonita prin radiații și cum este tratată?

Care sunt simptomele?

Principalele simptome ale pneumoniei cu radiații includ:

• dificultăți de respirație
• tuse seacă
• senzație de plenitudine în piept
• simptome asemănătoare gripei

Aceste simptome sunt foarte asemănătoare cu cele ale pneumoniei și ale cancerului pulmonar. În plus, radioterapia poate provoca efecte secundare similare, chiar și la persoanele care nu dezvoltă pneumonită prin radiații. Drept urmare, mulți oameni ignoră aceste simptome și nu primesc tratament.

Dacă ați fost supus unei radioterapii în ultimele câteva luni și observați aceste simptome, spuneți medicului dumneavoastră cât mai curând posibil.

Ce o cauzează?

Radioterapia funcționează prin uciderea sau deteriorarea celulelor canceroase. În timpul acestui proces, poate irita și alte structuri, inclusiv celulele și țesuturile necanceroase. În cazul pneumoniei prin radiații, aceasta provoacă inflamarea micilor saci de aer, numite alveole, din plămâni. Acest lucru face ca oxigenul să treacă mai greu prin alveole și în sânge.

Există factori de risc?

Unii oameni sunt mai predispuși decât alții să dezvolte pneumonită prin radiații după tratamentul cu radiații. Cel mai mare factor implică dimensiunea zonei care primește tratament cu radiații. Cu cât suprafața este mai mare, cu atât este mai mare riscul de a dezvolta pneumonită prin radiații. Cu toate acestea, unele tehnici de radiație mai noi, asistate de computer, reduc acest risc prin furnizarea de radiații mai precis.

Alte lucruri care vă pot crește riscul includ:

• primind doze mai mari de radiaţii
• având o funcție pulmonară slabă înainte de tratament
• fiind femeie
• fiind mai în vârstă
• fumat

În plus, administrarea de medicamente pentru chimioterapie în timp ce primiți radioterapie vă poate crește riscul. Medicamentele pentru chimioterapie care vă pot crește riscul includ:

• actinomicina D
• ciclofosfamida
• vincristina
• bleomicina
• metotrexat
• mitomicina
• doxorubicină

Cum este diagnosticat?

Pneumonita prin radiații este greu de diferențiat de alte afecțiuni, inclusiv pneumonia și cancerul pulmonar în sine. Nu există nici un test care să determine dacă aveți sau nu aceasta, așa că medicul dumneavoastră va începe probabil prin a exclude alte cauze înainte de a pune un diagnostic.

Pentru a face acest lucru, vor trebui să facă câteva teste suplimentare, inclusiv:

• Raze x la piept. Acest test oferă medicului dumneavoastră o vedere de bază asupra plămânilor dumneavoastră. Pneumonita prin radiații determină adesea o zonă tulbure să apară în radiografiile toracice.
• CT toracic. Această radiografie ghidată de computer oferă o imagine 3-D a plămânilor dvs., care poate oferi informații suplimentare pe care o radiografie nu le poate oferi.
• Scanare RMN toracică. Un RMN oferă o imagine foarte detaliată pe care medicul dumneavoastră o poate folosi pentru a vedea mai bine orice a găsit în timpul unei radiografii sau CT. Scanările RMN sunt deosebit de utile pentru a face distincția între pneumonită și modificările tumorilor canceroase.
• Testul funcției pulmonare. Acest test folosește un spirometru pentru a măsura cantitatea de aer care intră și iese din plămâni. Acesta oferă medicului dumneavoastră o idee mai bună despre cât de bine funcționează plămânii dumneavoastră.

Cum este tratat?

Tratamentul pneumoniei cu radiații depinde de cât de gravă este afecțiunea. Pentru majoritatea oamenilor, simptomele dispar de la sine în 7 până la 10 zile de la apariție. Cu toate acestea, cazurile mai severe necesită tratament agresiv.

Cel mai frecvent tratament pentru pneumonita severă este un curs lung de corticosteroizi, cum ar fi prednison. Acestea sunt medicamente antiinflamatoare puternice care pot reduce inflamația plămânilor prin suprimarea sistemului imunitar. Rețineți că acest lucru vă poate crește și riscul de a dezvolta o infecție, așa că medicul dumneavoastră vă poate oferi sfaturi suplimentare pentru a vă proteja împotriva infecțiilor în timp ce le luați.

În funcție de simptomele dumneavoastră, este posibil să aveți nevoie și de terapie cu oxigen pentru a vă îmbunătăți respirația. Aceasta implică administrarea de oxigen suplimentar fie printr-o mască de față, fie prin tuburi mici prin nări.

Alte tratamente pentru pneumonita cu radiații includ:

• decongestionante
• supresoare de tuse
• bronhodilatatoare

• medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS)

Care sunt complicatiile?

Pneumonita prin radiații poate avea unele efecte de durată, mai ales în cazurile mai severe care nu sunt tratate. În timp, se poate dezvolta în fibroză prin radiații dacă simptomele nu se îmbunătățesc. Aceasta se referă la cicatrizarea permanentă a țesutului pulmonar. De obicei, începe să se întâmple la 6 până la 12 luni după tratamentul cu radiații, dar poate dura până la 2 ani pentru a se dezvolta complet.

Simptomele fibrozei prin radiații sunt similare cu cele ale pneumoniei, dar sunt de obicei mai severe. Dacă aveți pneumonită prin radiații care se simte ca și cum se agravează, medicul dumneavoastră poate verifica semnele de fibroză.

Cum este recuperarea?

Majoritatea oamenilor se recuperează de pneumonita radiațiilor în decurs de una sau două săptămâni. Dacă trebuie să luați corticosteroizi, este posibil să observați o reducere majoră a simptomelor în decurs de o zi sau două.

Pe măsură ce vă vindecați, există și lucruri pe care le puteți face pentru a vă ajuta să vă gestionați simptomele, inclusiv:

• bea multe lichide pentru a-ți menține gâtul umed
• folosind un umidificator pentru a adăuga umiditate în aer
• dormi pe perne suplimentare pentru a-ți ridica partea superioară a corpului și a ușura respirația
• stați înăuntru în zilele foarte reci sau calde și umede, ceea ce vă poate irita plămânii
• odihnindu-vă de îndată ce vă simțiți fără respirație

Care este perspectiva?

Pneumonita prin radiații reprezintă un risc pentru oricine care urmează tratament cu radiații la nivelul pieptului. În timp ce multe cazuri se rezolvă într-o săptămână sau două, unele devin în cele din urmă fibroză prin radiații, care provoacă cicatrici permanente. Dacă ați urmat recent un tratament cu radiații sau intenționați să faceți acest lucru, asigurați-vă că știți cum să recunoașteți simptomele pneumoniei cu radiații, astfel încât să puteți începe tratamentul cât mai devreme posibil, dacă aveți nevoie.