Sănătatea neagră contează: Repunerea „îngrijirii” în asistența medicală

Aceasta este Sănătatea negrilor contează, o serie care aruncă lumină asupra realităților de sănătate a oamenilor de culoare din America. Akilah Cadet, DHSc, MPH, în parteneriat cu Healthline, își propune să educe despre inechități pentru a inspira o lume în care toată lumea își poate atinge întregul potențial de sănătate, indiferent de culoarea pielii.

Ceea ce a început ca un fluturat îmi va schimba viața pentru totdeauna.

Am fost într-un avion spre Londra pentru călătoria noastră anuală de familie în august 2017. Am zburat în toată lumea și am fost la Londra de câteva ori. De aceea nu puteam să înțeleg fluturarea din inima mea.

Nu eram nervos. Eram fericit să fiu într-o călătorie cu familia mea. Am aterizat și m-am simțit bine… până am ajuns la Paris.

Aveam transpirații nocturne atât de extreme încât a trebuit să-mi spăl constant pijamalele. Apoi, în timp ce mă bucuram de secțiunea de antichități egiptene de la Luvru, am simțit cea mai chinuitoare durere în piept.

Nimeni din familia mea nu a avut probleme cardiovasculare și am fost vegetarian toată viața. Eram în pierdere.

M-am gândit că poate un spirit încearcă să-mi vorbească. Oricât de nebun ar suna, este singurul lucru care a avut sens pentru mine în acest moment.

Am ajuns acasă în Oakland, California, după o călătorie grozavă. În timp ce îmi îngrijeam jet lag cu somn intermitent și televizor, m-am zguduit brusc în picioare.

Inima imi batea razna. Mi-am luat telefonul, mi-am verificat aplicația de monitorizare a inimii și am văzut că ritmul cardiac era de 100 de bătăi pe minut (BPM). O frecvență cardiacă normală în repaus este între 60 și 100 BPM.

Nu avea sens.

A doua zi am avut o întâlnire cu clienții. În scurta mașină de 5 minute până la cafenea, a trebuit să mă opresc cu dureri în brațul stâng, când ritmul cardiac a crescut la 130 BPM. Desi nu sunt medic clinician, am fost premedicina si am absolvit o facultate de medicina. Știam că acestea sunt semne ale unui atac de cord.

Dar cum? Eram sănătos.

A doua zi m-am trezit fără respirație și cu dureri. În timpul unui apel telefonic către asistenta de consiliere, brațul meu stâng a devenit amorțit.

“Suna la 911!” strigă ea în mod repetat.

I-am spus să trimită o notă la Urgențe și că voi primi transport.

Ca o femeie de culoare în vârstă de 34 de ani, știam că nu voi fi internată la spital. Chiar și cu asigurarea de sănătate, a fi admis este singura modalitate de a evita o factură mare de ambulanță. Acestea sunt lucruri la care oamenii albi nu trebuie să se gândească.

Vecina mea m-a dus la camera de urgenta. Acesta a fost începutul unui drum lung de a fi diagnosticat greșit, trecut cu vederea, discriminat, aproape de moarte și lupta pentru un diagnostic.

În cele din urmă, aș afla că este tahicardie, o afecțiune în care ritmul cardiac în repaus este de 100 de bătăi pe minut sau mai mult.

O istorie de violență medicală

Asistența medicală din America are rădăcinile în supremația albă.

Totul începe cu înrobirea oamenilor de culoare, în care oamenii albi vedeau corpurile negre ca pe o proprietate pentru a justifica cantitatea de durere și violență pe care o provocau.

James Marion Sims a fost un medic alb care a experimentat și a operat femei sclavizate fără anestezie. El este cunoscut astăzi drept „părintele ginecologiei”.

Sims dețineau oameni de culoare înrobiți și se știa că tratează „proprietatea” altor proprietari de plantații. El a inventat speculul vaginal folosit și astăzi.

Primul său pacient, Lucy, a fost notat în cartea sa că a fost „în agonie”.

O femeie de culoare înrobită de 17 ani a fost operată de Dr. Sims de 30 de ori, ceea ce a dus la perfecțiunea operației sale de fistulă. Apoi a practicat pe femei albe cu anestezie. Sims credea, la fel ca mulți doctori de astăzi, că oamenii de culoare nu suferă de durere ca oamenii albi.

Odată cu Proclamația de Emancipare din 1865, negrii au început să-și trăiască viața liber. Această libertate continuă să fie o amenințare la adresa sistemelor supremaciste albe.

Asistența medicală a fost din istorie o modalitate de a menține dominația asupra oamenilor de culoare, care este doar puțin mai subtilă decât sclavia. În unele cazuri, acest lucru este încă adevărat.

The Studiul Sifilisului Tuskegee este un exemplu remarcat al comunității medicale care nu apreciază corpurile negre sau viețile negre.

Din 1932 până în 1972, serviciile de sănătate publică din Statele Unite au colaborat cu Institutul Tuskegee, acum Universitatea Tuskegee, Colegiul și Universitatea Historically Black (HBCU), pentru a studia efectele sifilisului.

Șase sute de bărbați de culoare, dintre care 399 aveau sifilis, li s-a spus că sunt tratați pentru „sânge rău” și li s-au oferit mese gratuite, asistență medicală și, când a venit momentul, asigurări de înmormântare.

Ceea ce nu li s-a dat a fost un tratament efectiv pentru boala lor, iar ceea ce era planificat pentru 6 luni a durat 40 de ani.

Penicilina s-a dovedit a fi eficientă în tratamentul sifilisului în 1947, dar cercetătorii nu i-au informat niciodată pe acești bărbați. O analiză guvernamentală din 1972 a constatat că studiul nu este etic.

Familiile bărbaților participanți au fost premiate 10 milioane de dolari un an mai tarziu. Despăgubirile sunt încă plătite descendenților.

Durerea neagră este reală

Deși există multe cazuri de discrepanțe în asistența medicală pentru persoanele de culoare, de la naștere până la boli cronice, COVID-19 a readus conversația în prim-plan.

Potrivit unui Raportul Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC)., speranța medie de viață a americanilor în prima jumătate a anului 2020 a scăzut cu un an. A scăzut cu 3 ani pentru bărbații de culoare și cu 2,3 ​​ani pentru femeile de culoare.

COVID-19 ucide oameni de culoare într-un ritm mai rapid din cauza lipsei de colectare a datelor demografice, a mai puține teste în comunitățile negre și pentru că durerea și suferința noastră nu sunt crezute.

Dr. Susan Moore, un medic și avocat negru, s-a străduit să obțină un tratament adecvat pentru durerea ei în timp ce se confrunta cu COVID-19. Medicul alb care a tratat-o ​​a făcut-o „să se simtă dependentă de droguri”, a spus ea într-un videoclip pe rețelele de socializare. Este ceva ce am experimentat prea mult.

Moore a murit în cele din urmă din cauza complicațiilor COVID-19. Ea a murit pledând pentru ea însăși. Oamenii de culoare au pierdut un medic care a pledat pentru noi.

Realizări negre în domeniul sănătății

Mulți oameni de culoare au contribuit la progresele în domeniul sănătății. Determinanții sociali ai sănătății sunt legați de sistemul de sănătate.

Reprezentarea liderilor de culoare, a oamenilor de știință, a medicilor, a educatorilor și a activiștilor în domeniul sănătății este crucială. Experiența și aprecierea lor față de cultura, comunitatea, mâncarea și multe altele negre contribuie la îmbunătățirea furnizării de îngrijire.

În 1721, un bărbat african înrobit pe nume Onesimus a împărtășit practica africană de vaccinare. Într-un sat african, puroiul de la cineva infectat a fost pus într-o tăietură a unei persoane sănătoase pentru a preveni răspândirea. Această tehnică ar fi folosită pentru a ajuta la protejarea soldaților în timpul războiului de revoluție americană.

Școala de Medicină a Universității Howard, o HBCU, a fost înființată în 1868 și a educat nenumărați medici de culoare de atunci.

Dr. Daniel Hale Williams a efectuat prima intervenție chirurgicală pe inimă în 1893. Pacientul său, care fusese înjunghiat în inimă, a trăit cu 20 de ani mai mult datorită eforturilor sale de pionierat.

În 1951, o femeie de culoare pe nume Henrietta Lacks și-a adus, fără să știe, celulele canceroase la știință. După ce a murit de cancer de col uterin, celulele ei rezistente și cu reproducere rapidă au fost folosite fără știrea ei sau a familiei ei de către Universitatea John Hopkins.

Celulele HeLa au devenit cele mai utilizate celule umane din lume, ajutând cu cercetarea cancerului, vaccinul poliomielita și tratamentul HIV. Celulele HeLa au adus industriei medicale miliarde de dolari, în timp ce familia Lacks nu a primit nimic.

Vaccinul Moderna COVID-19 se datorează parțial lui Kizzimekia Corbett, dr., un om de știință de culoare. Ea a ajutat la stabilirea încrederii în comunitatea de culoare în ceea ce privește siguranța și importanța vaccinului.

Ce poti sa faci

Avocat

Dacă ești negru, înțelege-ți Drepturile pacientului înainte de a merge la orice întâlnire, test sau procedură. Dacă poți, adu pe cineva cu tine și încurajează-l să ia notițe pentru a te putea concentra asupra întâlnirii.

Dacă ești alb, oferă să fii acea persoană pentru prietenii tăi de culoare.

Dacă un medic refuză să testeze sau să prescrie ceva ce îi ceri, înregistrează-l în fisa ta medicală. Aceasta este o modalitate de a exclude lucrurile, de a obține ceea ce aveți nevoie și de a trage la răspundere profesioniștii din domeniul sănătății.

Învață, cercetează, sprijină

Citiți Viața nemuritoare a Henriettei Lacks și aflați despre povestea ei și a familiei ei.

Determinați o cauză de sănătate care este importantă pentru dvs., cum ar fi nașterea, cancerul, COVID-19, astmul și multe altele. Există discrepanțe în ceea ce privește îngrijirea, educația, advocacy sau cercetarea pentru oamenii de culoare în subiectul care vă pasionează.

Cercetează unde să donezi și cum să fii aliat.

Aflați despre istoria contribuției oamenilor de culoare la medicină. Istoria este extinsă și în continuă schimbare. Ea arată dăruirea oamenilor de culoare față de sănătatea tuturor oamenilor.

Sprijiniți profesioniștii din domeniul sănătății de culoare.

Negrii au mai multă încredere în furnizorii lor atunci când sunt ei înșiși negri. Înțelegerea partajată cu un profesionist medical oferă un sentiment de siguranță și rezultate medicale îmbunătățite.

Din păcate, doar 5% dintre medicii din Statele Unite se identifică drept negri sau afro-americani, în timp ce 56,2% se identifică drept albi.

Este nevoie de mai multă reprezentare și puteți sprijini aceste eforturi.

Adu-l acasă

În timpul celei de-a patra vizite la cabinetul de urgență, am văzut direct că viața mea nu a contat pentru instituția medicală.

Am fost trimisă din nou de medicul meu pentru a exclude un atac de cord și am fost internată în același timp cu o femeie albă în vârstă de 40 de ani, care era acolo exact din același motiv.

Am fost evaluat și trimis în sala de așteptare. Femeia albă a fost evaluată și i s-a oferit o cameră și un IV.

Până la urmă, am ajuns lângă ea, despărțit de o perdea.

Medicul ei a explicat că, din cauza unui diagnostic preexistent, cel mai probabil a avut un atac de panică. Ar fi admisă doar pentru a fi sigură. A văzut că era panicată și a spus că i se va administra ceva pentru a o calma.

A fost admisă pentru observație peste noapte și „ar fi îngrijită de unul dintre cei mai buni cardiologi”.

Am fost externată după ce am refuzat să accept un medicament pentru durere la care eram alergic. Această alergie a fost notă în diagrama mea și semnificată de o bandă strălucitoare în jurul încheieturii mele. Odată ce testele au arătat că nu am avut un atac de cord, nu am mai contat.

Am mai fost acolo de trei ori pentru aceleași simptome. Eram în sistem. De fiecare dată, am fost întrebat dacă am consumat cocaină sau am spus că sunt doar stresat. Nu am fost niciodată admisă pentru observație sau nu am primit ceva care să-mi calmeze nervii.

Anxietatea femeii albe era mai importantă decât viața mea.

Au trecut câțiva ani de când a început flutterul meu. După aproximativ un an de susținere pentru mine, am fost diagnosticat și trăiesc cu spasme de artere coronare, cunoscute și sub numele de atac de cord tăcut.

Corpul meu crede că are un atac de cord în fiecare zi. Trăiesc cu dureri cronice pe partea stângă, de la maxilar până la coapsă. Am respirație scurtă, slăbiciune pe partea stângă și transpirații nocturne.

Medicamentele zilnice pentru inimă mă mențin în mai puțină durere, dar întotdeauna trebuie să am nitroglicerină cu mine în cazul în care am un atac de cord real. Viața mea este schimbată pentru totdeauna.

Starea mea înseamnă că trebuie să vizitez în mod repetat chiar locul în care nu sunt văzut ca merită salvat. Asistența medicală a decis că valoarea mea ca femeie de culoare nu este importantă.

Traumă sau îngrijire?

Negrii nu beneficiază de aceeași îngrijire medicală ca și albii. Suntem profilați. Maltratat. Nivelurile noastre de durere sunt ignorate. Suntem concediați. Sistemul de sănătate controlează corpurile noastre. Medicii sunt învățați stereotipuri care fac ca viețile negrilor să aibă mai puțină valoare decât viețile albilor.

Va trebui să merg întotdeauna la urgență pentru tot restul vieții pentru a mă asigura că primesc cel mai rapid tratament dacă și când am un atac de cord real.

Dar Urgențele este un loc de traumă pentru mine. Trebuie să lupt pentru viața mea în timp ce lupt pentru viața mea. Sper că într-o zi eu și toți oamenii de culoare nu vom mai fi nevoiți să luptăm pentru îngrijire egală.

Akilah Cadet, MPH, lucrează cu companii tehnologice, organizații nonprofit, comerț cu amănuntul și întreprinderi mici pentru a asigura strategii de diversitate, echitate și incluziune care sprijină Black Indigenous People of Color (BIPOC), femeile și comunitățile marginalizate la locul de muncă. Ca femeie de culoare, își folosește experiențele personale și profesionale pentru a-și inspira munca împotriva rasismului prin coaching, strategie, facilitare și schimbare organizațională. Este mândră că locuiește în Oakland, CA, are o boală cardiacă rară și este o susținătoare mândră a lui Beyoncé. Urmărește-o Aici.