Mascarea autismului: a amesteca sau a nu se amesteca

Ce este mascarea autismului?

Mascarea, care se mai numește și mascare sau compensare, este o strategie de supraviețuire socială. Modul în care arată va varia de la o persoană la alta, dar mascarea poate include comportamente precum acestea:

• forțarea sau falsificarea contactului vizual în timpul conversațiilor
• imitând zâmbete și alte expresii faciale
• mimând gesturi
• ascunderea sau minimizarea intereselor personale
• dezvoltarea unui repertoriu de răspunsuri repetate la întrebări
• scripting conversații
• împingând prin disconfort senzorial intens, inclusiv zgomote puternice
• ascunderea comportamentelor de stimulare (ascunderea unui picior zguduitor sau schimbul unei mișcări preferate cu una care este mai puțin evidentă)

Oamenii pot masca autismul din mai multe motive, cum ar fi:

• simțindu-te în siguranță și evitând stigmatizarea
• evitarea maltratării sau a agresiunii
• reusind la locul de munca
• atragerea unui partener romantic
• făcând prieteni și alte legături sociale
• încadrarea sau simțirea unui sentiment de apartenență

Care sunt etapele mascării autismului?

Deși mascarea poate arăta diferit de la o persoană la alta, unul studiu a descris un model de bază în trei etape al procesului: motivație, mascare și consecințe.

Mascarea începe atunci când o persoană neurodivergentă recunoaște că ceva important depinde de a fi perceput ca neurotipic. Poate e prietenie. Poate este o oportunitate de muncă. Poate este siguranța personală.

Oricare ar fi motivația, o persoană cu autism poate simți că trebuie să ascundă diferențele sau să schimbe modul în care acționează în mod natural – adesea pentru că mediul său de viață sau de lucru nu tolerează, susține sau respectă comportamentele neurodivergente.

Când oamenii simt că trebuie să compenseze caracteristicile autismului, trebuie să investească mult timp și energie în încercarea de a „trece” drept neurotipic. Ei ar putea:

• învățați indicii sociale din diverse forme de media
• observați interacțiunile sociale dintre oamenii din jurul lor
• monitorizează-și propriile expresii faciale și limbajul corpului
• cercetarea regulilor și normelor sociale
• exersați să pară interesat sau relaxat
• ajustați tonul vocii pentru a se potrivi cu modelele vocale ale altor persoane

Echipat cu aceste observații și abilități, o persoană cu autism le poate folosi apoi în situații sociale cu efecte diferite. Unii oameni sunt atât de eficienți în a masca, încât nimeni nu-și poate da seama că se prefac sau fac spectacol. Alții sunt mai puțin eficienți la mascare.

Oricum, efortul cognitiv și emoțional afectează sănătatea mentală și fizică a oamenilor. Oamenii care se maschează în mod regulat spun adesea că se simt epuizați și epuizați de efortul de a încerca să se conformeze standardelor neurotipice de comportament.

Cine este cel mai probabil să-și mascheze autismul?

Oamenii din întregul spectru de gen se angajează în mascare, studii arată, dar persoanele care se identifică ca femei se pot masca mai des decât persoanele care se identifică ca bărbați.

A existat o dezbatere despre motivul pentru care fetele și femeile pot masca trăsăturile autiste mai mult decât o fac băieții și bărbații. niste cercetare sugerează că fetele și femeile cu autism ar putea fi mai înclinate să dezvolte prietenii decât băieții și bărbații cu autism.

Deși au existat mai multe cercetări recent cu privire la mascarea autismului, trebuie făcute mai multe studii pentru a înțelege modul în care sexul și genul modelează mascarea, precum și cum arată mascarea pe întregul spectru de gen.

Care sunt efectele mascării autismului?

Mascarea poate fi obișnuită în locurile în care există puțin sprijin pentru persoanele neurodiverse sau unde persoanele cu autism sunt amenințate direct. Dar, deși mascarea poate avea anumite beneficii, este important de reținut că există costuri semnificative.

Timpul petrecut învățarea comportamentelor neurotipice este timpul care nu este investit în alte tipuri de dezvoltare personală. Iar efortul folosit pentru a copia interacțiunile neurotipice poate duce rapid la suprasolicitare socială.

Iată câteva dintre efectele mascării obișnuite:

• Stres și anxietate. Într-o studiu 2019cercetătorii au descoperit că stresul și anxietatea au fost mai mari la persoanele care mascau în mod obișnuit trăsăturile autiste, în comparație cu cei care foloseau mascarea mai rar.
• Depresie. În 2018, cercetători a intervievat 111 adulți cu autism, constatând că cei care au raportat că și-au mascat trăsăturile autiste aveau simptome de depresie și se simțeau neacceptați de oamenii din sfera lor socială.
• Epuizare. Mascarea consumă cantități uriașe de energie. Într-o studiu 2016femeile care au folosit mascarea pentru a satisface standardele neurotipice au spus că se simt epuizate de efortul constant.
• Identificarea întârziată a autismului. Unii oameni au atât de mult succes cu mascarea, încât autismul lor nu este identificat până când sunt mult mai în vârstă. Această întârziere poate duce la probleme de sănătate mintală, deoarece oamenii nu primesc sprijinul sau înțelegerea de care au nevoie.
• Pierderea identității. Unii oameni care își maschează identitatea, interesele și trăsăturile ajung să simtă că nu mai știu cine sunt cu adevărat. Unii au spus că mascarea se simte ca o autotrădare; alții au spus că mascarea îi face să simtă că îi înșală pe alții.
• Risc de burnout autist. Când oamenii se împing să se comporte în moduri care nu par autentice, rezultatul poate fi un sentiment copleșitor de supraîncărcare, uneori numit burnout autist. Mascarea poate necesita o perioadă prelungită de retragere liniștită și de recuperare.
• Risc crescut de gânduri suicidare. Într-un recent studiu, mascarea prelungită a fost legată de „sinuciderea pe viață”. Studiul a fost relativ mic (160 de studenți) și a implicat în principal femei (89,6 la sută). Cu toate acestea, a arătat că mascarea a dus la a se simți ca o povară, ceea ce, la rândul său, a dus la mai multe gânduri sinucigașe de-a lungul vieții.

Dacă aveți gânduri suicidare, ajutor este întotdeauna disponibil. National Suicide Prevention Lifeline este disponibil 24 de ore pe zi la 800-273-8255. De asemenea, puteți suna sau vizita cea mai apropiată cameră de urgență sau centru de îngrijire psihiatrică pentru a vorbi cu un profesionist în sănătate mintală.

Ce este autismul?

Condiția din spectrul autismului (ASC) cuprinde o gamă largă de diferențe neurologice care afectează modul în care oamenii comunică, învață și interacționează cu ceilalți. The Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) enumeră unele dintre aceste diferențe ca:

• preferând să nu aibă contact vizual sau fizic cu alte persoane
• având dificultăți în a recunoaște sau a vorbi despre emoții
• fiind mai puțin conștienți de indiciile sociale
• senzație de stres de schimbările rutinelor
• repetarea anumitor gesturi sau mişcări fizice
• folosind fraze repetate sau repetitive

Care este perspectiva persoanelor cu autism?

CDC raportează că nu există încă un remediu pentru autism și mulți în comunitatea cu autism susțin că oamenii neurodiverse nu nevoie a fi vindecat.

De fapt, unii susținători ai autismului cred că cea mai bună modalitate de a preveni efectele dăunătoare asupra sănătății ale mascării este de a face lumea un loc mai sigur și mai susținător pentru oamenii care funcționează diferit – pe scurt, pentru a reduce nevoia de a se preface și de a se masca.

Un beneficiu important al identificării precoce a autismului este că oferă familiilor șansa de a afla despre nevoile copilului lor și de a crea un mediu în care copilul lor se poate simți acceptat și sprijinit.

Linia de jos

Mascarea este o strategie de supraviețuire complexă și costisitoare pentru persoanele cu autism. În general, implică învățarea intenționată a comportamentelor neurotipice și imitarea acestora în situații sociale.

Uneori, mascarea se concentrează pe ascunderea comportamentelor despre care oamenii simt că nu vor fi acceptate. În alte cazuri, se concentrează pe pregătirea de scenarii și strategii pentru a compensa diferențele de comunicare.

Oamenii își pot masca caracteristicile de autism din mai multe motive – pentru a-și impulsiona cariera, pentru a intra în legătură cu ceilalți sau pentru a evita să fie stigmatizat de alte persoane. Mascarea poate ajuta uneori, dar mascarea regulată poate avea efecte grave asupra sănătății mentale și fizice. Acestea pot include anxietate, depresie, epuizare, pierderea identității și gânduri suicidare.

O modalitate de a minimiza efectele dăunătoare ale mascarii autismului este de a lucra spre o lume în care oamenii neurodiferiți sunt acceptați așa cum sunt și oamenii sunt tratați cu respect și bunătate, indiferent dacă comunică în moduri neurotipice sau nu.