Sănătatea și bunăstarea ne ating pe fiecare dintre noi în mod diferit. Aceasta este povestea unei persoane.
Mama Kim Walters* s-a trezit într-o zi luptându-se cu o durere de urechi dureroasă și sâcâitoare, care nu avea să dispară. Ea a reușit să îmbrace doi copii reticenți și să urce în mașină pentru a se putea duce singură la medic.
Fiind o mamă acasă care lucra cu jumătate de normă de la distanță, jonglarea cu copiii era obișnuită, dar această zi a avut un impact deosebit asupra ei.
„Inima îmi bătea din piept, simțeam că îmi lipsea respirația și gura îmi era ca bumbacul. Deși știam că acestea sunt simptome de anxietate cu care m-am luptat – și le-am ascuns – pentru cea mai mare parte a vieții, mi-a trecut prin minte că aș fi „aflat” dacă nu aș putea să le rezolv până am ajuns la cabinetul medicului și mi-au luat elementele vitale”, spune Kim.
La anxietatea ei a adăugat faptul că ea și soțul ei zburau a doua zi din Chicago pentru o excursie fără copii în țara vinurilor din California.
„Chestia este că dacă îți faci griji că va veni anxietatea, aceasta va veni. Și a făcut-o”, spune Kim. „Am avut primul meu atac de panică în cabinetul acelui medic în octombrie 2011. Nu vedeam, trebuia să fiu dus la cântar, iar tensiunea mea era peste acoperiș.”
În timp ce Kim a plecat în excursie în Napa Valley împreună cu soțul ei, ea spune că a fost un punct de cotitură pentru sănătatea ei mintală.
„Când m-am întors acasă, am știut că anxietatea mea a atins un vârf și nu scade. Nu aveam poftă de mâncare și nu puteam dormi noaptea, uneori trezindu-mă în panică. Nici măcar nu voiam să le citesc copiilor mei (care era lucrul meu preferat de făcut), iar asta era paralizant”, își amintește ea.
„Mi-a fost frică să merg oriunde unde fusesem și mă simțeam anxios, de teamă că nu voi avea un atac de panică.”
Anxietatea ei a lovit aproape oriunde mergea – magazin, bibliotecă, muzeu pentru copii, parc și nu numai. Cu toate acestea, știa că a rămâne înăuntru cu doi copii mici nu era răspunsul.
„Așadar, am continuat, indiferent de cât de groaznic am dormit cu o noapte înainte sau de cât de anxioasă m-am simțit în ziua aceea. Nu m-am oprit niciodata. Fiecare zi a fost obositoare și plină de frică”, își amintește Kim.
Asta până când a decis să obțină ajutor.
Găsirea unui terapeut
Kim a vrut să descopere dacă anxietatea ei era agravată de motive fiziologice și psihologice. Ea a început prin a consulta un medic primar care a descoperit că tiroida ei nu funcționează corect și ia prescris medicamente adecvate.
Ea a vizitat, de asemenea, un medic naturist și dietetician, care a încercat să evalueze dacă anumite alimente i-au declanșat anxietatea.
„Am simțit că urmăresc ceva pentru că acest lucru nu a ajutat”, spune Kim.
Aproximativ în același timp, un medic de medicină integrativă a prescris Xanax să fie luat la nevoie atunci când Kim a simțit un atac de panică.
„Asta nu avea să funcționeze pentru mine. Am fost mereu anxios și am știut că aceste medicamente crează dependență și nu soluții pe termen lung”, explică Kim.
În cele din urmă, găsirea terapeutului potrivit s-a dovedit cea mai utilă.
„Deși anxietatea a fost întotdeauna în viața mea, am trecut 32 de ani fără să văd un terapeut. Găsirea unuia mi s-a părut descurajantă și am trecut prin patru înainte să mă hotărăsc pe una care a funcționat pentru mine”, spune Kim.
După ce a diagnosticat-o cu anxietate generalizată, terapeutul ei a folosit terapia cognitiv-comportamentală (CBT), care te învață să reformulați gândurile inutile.
„De exemplu, „Nu voi mai fi niciodată anxioasă” a devenit „Poate să am o nouă normalitate, dar pot trăi cu anxietate”, explică Kim.
Terapeutul a folosit și el
„Acest lucru a fost cel mai util. Ideea din spatele terapiei de expunere este să te expui la lucrurile de care ți-e frică, în mod repetat, într-un ritm gradual”, spune ea. „Expunerea repetată la stimuli temuți ne permite să ne „obișnuim” cu anxietatea și să învățăm că anxietatea în sine nu este atât de înfricoșătoare.”
Terapeutul i-a atribuit temele. De exemplu, din moment ce și-a luat tensiunea arterială a declanșat anxietatea, lui Kim i s-a spus să urmărească videoclipuri cu tensiunea arterială pe YouTube, să-i ia tensiunea la magazin alimentar și să se întoarcă la cabinetul medicului unde a avut primul atac de panică și să stea în sala. sală de așteptare.
„În timp ce intru în Jewel să-mi iau tensiunea mi s-a părut o prostie la început, mi-am dat seama că, în mod repetat, îmi era din ce în ce mai puțin frică să mă sperie”, spune Kim.
„Pe măsură ce m-am confruntat cu declanșatoarele mele de panică, în loc să le evit, alte situații, cum ar fi ducerea copiilor la muzeu sau bibliotecă, au devenit și ele mai ușoare. După aproximativ un an de frică constantă, vedeam puțină lumină.”
Kim și-a vizitat terapeutul de câteva ori pe lună timp de trei ani după primul ei atac de panică. Cu toate progresele pe care le-a făcut, a simțit nevoia de a-i ajuta pe alții care suferă de anxietate să facă la fel.
Plătind-o înainte
În 2016, Kim s-a întors la școală pentru a obține o diplomă de master în asistență socială. Ea spune că nu a fost o decizie ușoară, dar în cele din urmă cea mai bună decizie pe care a luat-o vreodată.
„Aveam 38 de ani, cu doi copii și îmi făceam griji pentru bani și timp. Și mi-a fost frică. Dacă nu am reușit? Până atunci, totuși, știam ce să fac când ceva mă speria – înfruntă”, spune Kim.
Cu sprijinul soțului, familiei și prietenilor ei, Kim a absolvit în 2018 și acum lucrează ca terapeut într-un program ambulatoriu la un spital de sănătate comportamentală din Illinois, unde folosește terapia de expunere pentru a ajuta adulții cu tulburare de personalitate obsesiv-compulsivă (OCPD). ), tulburare de stres posttraumatic (PTSD) și anxietate.
„Deși mai mult în fundal decât a fost vreodată, anxietatea mea încă îi place să vină în prim-plan uneori. Așa cum am învățat să fac atunci când m-a chinuit cel mai mult, continui să merg în ciuda asta”, explică Kim.
„Să privesc pe oameni care se luptă mult mai mult decât am avut eu vreodată înfruntându-și cele mai mari temeri în fiecare zi este o inspirație pentru mine să continui să trăiesc alături de anxietatea mea. Îmi place să cred că am ieșit din circumstanțele mele de a fi condus de frică și anxietate – înfruntându-le.”
Sfaturi pentru mamele cu tulburări de anxietate
Patricia Thornton, PhD, psiholog licențiat din New York City, spune că anxietatea și tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC) tind să apară în jurul vârstei de 10 și 11 ani și apoi din nou la vârsta adultă tânără.
„De asemenea, există momente în viața cuiva în care are TOC sau anxietate care vor aduce un nou debut de simptome”, spune Thornton pentru Healthline. „Uneori oamenii au reușit să facă față TOC sau anxietatea și s-au descurcat destul de bine, dar atunci când anumite cerințe devin mai excesive, atunci TOC și anxietatea pot escalada și pot fi declanșate.”
Ca și în cazul lui Kim, maternitatea poate fi una dintre aceste vremuri, adaugă Thornton.
Pentru a ajuta la gestionarea anxietății în timpul maternității, ea sugerează următoarele:
Recunoaște că este anxietatea ta, nu a copilului tău
Când vă aflați în adâncul anxietății, Thornton spune că încercați să nu vă transmiteți anxietatea copiilor voștri.
„Anxietatea este contagioasă – nu ca un germen – dar în sensul că, dacă un părinte este anxios, copilul lor va prelua această anxietate”, spune ea. „Este important, dacă vrei să ai un copil rezistent, să nu-ți transmită propria anxietate și să recunoști că este ta anxietate.”
Pentru mamele a căror anxietate este declanșată de teama pentru siguranța copiilor lor, ea spune: „Trebuie să ajuți să vă atenuați propria anxietate, astfel încât să vă puteți îngriji mai bine copiii. A fi un părinte mai bun înseamnă a le permite copiilor tăi să facă lucruri care sunt înfricoșătoare, fie că este vorba de procesul de a învăța cum să meargă sau de a explora locurile de joacă sau de a-și obține permisul de conducere.”
Nu le cere celor dragi să facă ceea ce te sperie
Dacă să-ți duci copiii în parc provoacă frică, este firesc să ceri pe altcineva să-i ia. Cu toate acestea, Thornton spune că acest lucru nu face decât să perpetueze anxietatea.
„De multe ori, membrii familiei se vor implica în realizarea constrângerii pentru pacient. Deci, dacă o mamă spune: „Nu pot schimba scutecul copilului”, iar tatăl o face de fiecare dată, asta o ajută pe mama să practice evitarea”, explică Thornton.
În timp ce mulți oameni doresc să ajute intervenind și ameliorându-ți anxietatea, ea spune că cel mai bun lucru este să te confrunți singur.
„Este dificil de navigat pentru că oamenii iubitori vor să ajute, așa că i-am făcut pe cei dragi [therapy] ședințe cu pacienții mei. Astfel, pot explica ce este de ajutor pacientului și ce nu.”
De exemplu, ea ar putea sugera unei persoane dragi să-i spună unei mame cu anxietate: „Dacă nu poți ieși din casă, pot să iau copiii pentru tine, dar aceasta este o soluție temporară. Trebuie să găsești o modalitate de a putea să o faci singur.”
Acceptă că te vei simți anxios
Thornton explică că anxietatea este firească într-o oarecare măsură, având în vedere că sistemul nostru nervos simpatic ne spune să luptăm sau să fugim atunci când simțim pericolul.
Cu toate acestea, atunci când pericolul care este perceput se datorează gândurilor provocate de o tulburare de anxietate, ea spune că lupta este cel mai bun răspuns.
„Vrei să continui și să recunoști că ești anxios. De exemplu, dacă magazinul sau parcul sunt periculoase pentru că ai avut un fel de răspuns fiziologic când ai fost acolo, care te-a supărat și a declanșat sistemul nervos simpatic, [you have to realize that] nu există un pericol real sau nevoia de a fugi”, spune ea.
În loc să evitați magazinul sau parcul, Thornton spune că ar trebui să vă așteptați să vă simțiți anxioși în acele locuri și să stați cu el.
„Să știi că anxietatea nu te va ucide. Te îmbunătățești spunând „Bine, devin anxios și sunt bine”.
Obțineți ajutor profesionist
Thornton realizează că toate sugestiile ei nu sunt o sarcină ușoară și de multe ori necesită ajutor profesional.
Ea spune că cercetările arată că CBT și ERP sunt cele mai eficiente pentru tratamentul tulburărilor de anxietate și recomandă găsirea unui terapeut care să le practice pe ambele.
„Expunerea la gânduri și sentimente [that cause anxiety] iar prevenirea răspunsului, ceea ce înseamnă a nu face nimic în acest sens, este cea mai bună modalitate de a trata tulburările de anxietate”, spune Thornton.
„Anxietatea nu rămâne niciodată la același nivel. Dacă o lași să fie, se va prăbuși de la sine. Dar [for those with anxiety disorders or OCD], de obicei, gândurile și sentimentele sunt atât de tulburătoare încât persoana crede că trebuie să facă ceva.”
Fă-ți timp pentru auto-îngrijire
Pe lângă faptul că găsești timp departe de copiii tăi și timp pentru socializare, Thornton spune că exercițiile fizice pot avea un impact pozitiv asupra celor cu anxietate și depresie.
„Simptomele de anxietate, cum ar fi inima accelerată, transpirația și starea de cap ușor, toate pot fi efectele unui exercițiu extraordinar. Făcând exerciții fizice, îți antrenezi creierul pentru a recunoaște că, dacă inima ta bate, nu trebuie să fie asociată cu un pericol, dar poate fi cauzată și de a fi activ”, explică ea.
Ea subliniază, de asemenea, că exercițiile cardio pot crește starea de spirit.
„Le spun pacienților mei să facă cardio de trei sau patru ori pe săptămână”, spune ea.
Găsirea unui terapeut
Dacă sunteți interesat să vorbiți cu cineva, Asociația Americană pentru Anxietate și Depresie are o opțiune de căutare pentru a găsi un terapeut local.
*Numele a fost schimbat pentru confidențialitate
Cathy Cassata este o scriitoare independentă, specializată în povești despre sănătate, sănătate mintală și comportament uman. Are un talent pentru a scrie cu emoție și a se conecta cu cititorii într-un mod perspicace și captivant. Citiți mai multe despre munca eiAici.
Discussion about this post