1 (sau 3) într-un milion: experiența mea ca donator repetat de ovule

Mere și chifle

În timpul unei sesiuni inițiale de informare la agenția de donații, „manuitorul” meu a comparat donarea de ouă cu colectarea fructelor: În fiecare lună aș pierde o anumită cantitate de ouă, în același mod în care merele cad de pe copac. De ce să nu luați un coș și să le colectați, în loc să lăsați fructele perfect bune să se piardă?

Mi-a plăcut ideea mărului, dar în curând m-am trezit să răspund la multe întrebări de la oameni cărora am decis să le împărtășesc decizia mea: cum m-aș descurca știind că alți oameni sunt acolo, bucurându-se de „merele mele”, ridicându-mi „merele mele”. copil” pe care l-am „dăruit”?

Am decis că am nevoie de o nouă analogie.

Când vorbim despre sarcină, ne referim adesea la a avea o „chiflă la cuptor”. Pentru a coace pâinea avem însă nevoie de o serie de ingrediente: făină, apă, drojdie, lapte, ouă.

De asemenea, știm că doar introducerea ingredientelor într-un bol de amestecare nu este suficient – trebuie, de asemenea, coapte împreună. Unii oameni au toate ingredientele, dar cuptorul lor nu funcționează, în timp ce alții au un cuptor funcțional, dar le lipsește unul sau două dintre ingredientele necesare pentru succes.

Acolo intervine donatorul de ovule. Indiferent de motiv, destinatarului îi lipsesc ouăle pentru chiflă, așa că, în calitate de donator, le-am oferit pe ale mele.

Nu plănuiesc să coac astăzi și chiar dacă aș face-o, restul procesului ar fi foarte diferit – de la ingredientele din amestec (sperma cu care ouăle mele nu ar fi intrat niciodată în contact altfel) până la bucătărie în care are loc amestecarea și cuptorul unde sunt coapte.

De ce contează cuvintele

Când vorbim despre părinte, folosim termeni precum „mamă biologică” sau „părinți adoptivi”, dar aceștia nu mai fac dreptate complexităților și complexităților concepției moderne sau ale vieții de familie.

Din punct de vedere istoric, dacă ai fost mama biologică a unui copil, cel mai probabil ai fost înrudită genetic și persoana care i-a născut – o mamă genetică, o mamă gestațională și o mamă biologică. Probabil că ați deținut și drepturile părintești, cu excepția cazului în care copilul a fost adoptat de altcineva.

Astăzi știm că există multe moduri de a fi implicat în concepția, gestația, nașterea și creșterea unui copil – și terminologia contează!

În Africa de Sud, unde locuiesc, „mama naturală” este recunoscută ca părinte biologic și legal al copilului, cu excepția cazurilor de maternitate surogat. În calitate de donator de ovule, nu am nicio pretenție asupra unui copil născut din ovule pe care le donez. Nu sunt un părinte legal. Nu sunt părinte biologic. Deci ce sunt eu?

Îmi place termenul „contributor genetic” când sunt întrebat despre rolul meu în proces. Nu mă gândesc la un copil născut din donația mea ca fiind copilul meu – pentru că nu este un copil pe care l-aș fi avut vreodată!

Donând unele „ingrediente”, facilitez doar parentalitatea – dar mai mult decât atât îi ofer unei mame aspirante posibilitatea de a-și coace propria chiflă în cuptorul ei, deși cu unele ingrediente împrumutate.

Un copil este mai mult decât spermă și ovul

Cu toate acestea, calitatea de părinte înseamnă mult mai mult decât doar ADN, iar biologia înseamnă mai mult decât genetică. Analogia mea cu „chiflă în cuptor” poate fi prea crudă, pentru că, dacă primești o donație de ouă, ești mult mai mult decât un simplu loc în care să coaci pâinea.

Primele 1.000 de zile sunt printre cele mai importante pentru neurodezvoltarea, sănătatea și starea de bine a unui copil. Această perioadă critică nu începe de la naștere, ci începe la scurt timp după concepție și continuă până în jurul vârstei de 2 ani.

Pe măsură ce copilul tău crește în interiorul tău, fiecare parte a dezvoltării sale este influențată de tine. Oferiți proteinele, vitaminele, mineralele și lichidele necesare pentru a dezvolta oase, mușchi, nervi și organe sănătoase.

În timp ce o donatoare de ovule oferă materialul genetic necesar pentru concepție, munca noastră se oprește aici. Din momentul în care începi să-ți purtați copilul, oferiți elemente de bază esențiale care le vor modela în copilul pe care îl veți cunoaște într-o zi.

Folosirea unui donator de ovule vă oferă oportunitatea de a vă crește și de a vă hrăni copilul și de a juca un rol activ în aducerea copilului pe lume. Fiecare aspect al bebelușului tău este influențat în mod unic de mediul pe care îl oferi în calitate de mamă, chiar cu mult înainte de a se naște.

Procesul

Donarea de ovule nu este ca donarea de spermă. Ouăle nu sunt depozitate, nu sunt ușor disponibile, nu sunt distractiv de produs și cu siguranță nu sunt plăcute de donat.

Ouăle sunt scumpe de depozitat. Procesul de donație necesită teste medicale și psihologice intense și nu este ieftin. Acesta este motivul pentru care ouăle sunt donate la cerere.

Chiar și cu cererea mea aprobată, știam că ar putea trece luni sau chiar ani până să fiu selectat. Trei luni mai târziu, însă, în februarie 2012, ouăle mele și-au găsit o familie potențială – un cuplu din străinătate care m-a ales pe mine să-i ajut să-și facă chifla.

A doua mea donație a avut loc în 2014, dar a treia donație a fost întreruptă când beneficiarul a suferit de apendicită cu puțin timp înainte de extragerea programată a ovulelor. Momentan sunt înregistrată pentru a dona pentru a patra oară. Deși detaliile diferă de la o donație la alta, procesul rămâne același.

Selecţie

În primul rând, sunt selectat dintr-o bază de date cu potențiali donatori. Când mă refer la propriul meu proces, vorbesc despre cuplul destinatar, pentru că întotdeauna am fost selectat de un soț și o soție care doresc să-și întemeieze familia.

Știu totuși că s-ar putea să nu fie întotdeauna cazul. Am indicat că aș fi bucuros să donez cuplurilor de același sex, beneficiarilor singuri sau unui beneficiar care folosește un surogat.

Dacă o persoană este dispusă să investească această sumă de timp, bani și efort emoțional pentru a face copilul pe care și-l dorește cu atâta drag, atunci cine sunt eu să stau între ei și ouăle mele?

În ceea ce privește selecția, rămân anonim. Sunt disponibile informații despre rasa, etnia și caracteristicile fizice ale mele, iar culoarea ochilor, culoarea părului și culoarea pielii sunt enumerate.

Profilul meu menționează dimensiunea mâinilor și picioarelor mele și dacă am pistrui. Viitorii părinți știu dacă port ochelari sau dacă am aparat dentar pe dinți. Alergiile mele sunt enumerate în istoricul meu medical detaliat și dezvălui aceleași experiențe fizice și medicale despre frații, părinții și bunicii mei.

Realizările mele academice și atletice, cel mai înalt nivel de educație și ocupația actuală sunt pe profilul meu, alături de semnul meu astrologic, trăsăturile mele comportamentale, opiniile religioase, înclinațiile politice și hobby-urile mele. Mâncarea, cărțile și filmele mele preferate sunt și ele acolo.

Pentru o bună măsură, există o galerie de fotografii cu mine când eram bebeluș și copil mic. Această abundență de informații este unul dintre motivele pentru care Africa de Sud este o destinație atât de atrăgătoare pentru oamenii care se gândesc să folosească o donatoare de ovule.

Examenele preliminare

După selecție, sunt desemnat un specialist în fertilitate care gestionează și tratamentul de fertilizare in vitro (FIV) al primitorului. Asistenta mea de caz este însărcinată cu extragerea sângelui, să se asigure că respect regimul de tratament și să îmi programeze programările.

Asistenta mea de caz este, de asemenea, enciclopedia mea despre toate aspectele legate de donarea de ovule, care răspunde la întrebările mele, explică procedurile și îmi atenuează temerile sau preocupările pe măsură ce apar.

După o ecografie și un examen pelvin, sunt supus unei sesiuni intense de evaluare și consiliere a sănătății mintale pentru a mă asigura că sunt pregătit emoțional pentru ceea ce urmează.

Tratamente de fertilitate

În continuare, mi se prescrie un contraceptiv oral cu instrucțiuni foarte specifice despre când să încep să-l iau. În timp ce controlul nașterii, ca parte a tratamentului de fertilitate, mi-a încurcat inițial lumina zilei, am învățat curând că acesta era să-mi manipulez ciclul menstrual pentru a se sincroniza cu cel al primitoarei.

Aproximativ o lună mai târziu, cu acest obiectiv atins, încep cu injecții de fertilitate — hormoni care îmi suprastimulează foliculii ovarieni, astfel încât mai multe ouă să se maturizeze în loc de doar unul. Mă injectez zilnic în zona adipoasă din jurul buricului, dar acele sunt mici și injecția este relativ nedureroasă.

Procesul de suprastimulare chimică a foliculilor nu este lipsit de riscuri sau efecte secundare. Am avut norocul să nu întâmpin complicații, cum ar fi sindromul de hiperstimulare ovariană, dar am avut o parte echitabilă de sensibilitate a sânilor, greață și balonare severă, precum și câteva vânătăi la locurile de injectare.

Sunt atent monitorizată în acest timp și sunt supus a cel puțin patru controale și ecografii în următoarele 2 săptămâni pentru a evalua răspunsul organismului meu. Sunt, de asemenea, monitorizată pentru a mă asigura că produc mai multe ouă sănătoase pentru recuperarea ulterioară.

Recuperare

În acest moment sunt încântat că ouăle îmi părăsesc spațiile — presiunea din abdomenul meu inferior este imensă și pantalonii nu se mai închid de balonare. Sunt foarte conștient de corpul meu care țipă „FERTILIZAȚI-MĂ!” la orice purtător de spermă din imediata mea apropiere.

În jurul a 12-a zi după începerea injecțiilor, rezervăm o dată de preluare. O injecție finală declanșează ovulația, sincronizată perfect pentru a mă asigura că sunt deja sub sedare, cu echipa de fertilitate în picioare în timp ce ovulele sunt eliberate.

Totuși, procedura este puțin mai tehnică decât așteptarea sub un măr cu un coș – un ac ghidat de sonar este folosit pentru a aspira lichidul folicular din ovare și ovulele împreună cu ele.

Deși poate dura 3 până la 6 luni de la selecție la donare, recuperarea reală durează doar 30 de minute. Două ore mai târziu sunt în drum spre casă, umflat și cu crampe, dar mulțumit de decizia mea. Câteva zile mai târziu, balonarea a dispărut și petele s-au îndepărtat.

Cu toate acestea, este o lună până când mă gândesc să mă angajez în activitate sexuală – am fost avertizat că nu este întotdeauna posibil să recuperez toate ouăle și voi rămâne extrem de fertilă și ridicol până la următoarea menstruație.

9 ani mai târziu

Când m-am înregistrat pentru prima dată pentru a dona, infertilitatea nu era un subiect fierbinte în rândul colegilor mei. Cu toate acestea, pe măsură ce intru în 30 de ani, devin din ce în ce mai conștientă de prietenii și colegii care se chinuie să conceapă.

Întemeierea unei familii a mea încă nu este în cartea mea, dar de multe ori m-am întrebat cum m-aș simți dacă aș afla că s-ar putea să mă chinui să rămân însărcinată pe viitor. Sper că, dacă mă voi găsi vreodată într-o poziție în care metodele tradiționale de concepție eșuează, undeva, cineva va fi dispus să mă ajute să-mi realizez visul.

Pe biroul meu de acasă am un fluture frumos din cristale Swarovski – un cadou de mulțumire de la primul cuplu căruia i-am donat vreodată. În Grecia antică, un fluture care ieșea din coconul său simboliza nașterea unui nou suflet uman.

În întreaga lume, oamenii asociază fluturii cu rezistența, schimbarea, speranța și viața. Pentru mine, acel fluture de cristal este simbolul transformării și al unei decizii pe care am luat-o de a schimba viața cuiva – una care a avut ca rezultat schimbarea propriei vieți pe parcurs.