Cum este diagnosticată boala Alzheimer

Boala Alzheimer este o tulburare ireversibilă, progresivă a creierului, care distruge încet abilitățile de memorie și gândire și, în cele din urmă, distruge capacitatea de a îndeplini cele mai simple sarcini. La majoritatea persoanelor cu boala Alzheimer, simptomele apar pentru prima dată la vârsta de 60 de ani. În acest articol, veți afla cum este diagnosticată boala Alzheimer de către medici și ce ar trebui să faceți pentru a vă pregăti pentru o întâlnire cu medicul dumneavoastră.

Diagnosticul bolii Alzheimer

O componentă importantă a unei evaluări diagnostice este auto-raportarea despre simptome și informațiile pe care le poate furniza un membru apropiat al familiei sau un prieten despre simptome și impactul acestora asupra vieții de zi cu zi. În plus, diagnosticul bolii Alzheimer se bazează pe testele pe care medicul dumneavoastră le administrează pentru a evalua abilitățile de memorie și gândire.

Testele de laborator și imagistice pot exclude alte cauze potențiale sau pot ajuta medicul să caracterizeze mai bine boala care cauzează simptome de demență.

Întregul set de instrumente de diagnostic este conceput pentru a detecta demența și pentru a determina cu o precizie relativ ridicată dacă boala Alzheimer sau o altă afecțiune este cauza. Boala Alzheimer poate fi diagnosticată cu certitudine deplină după moarte, când examinarea microscopică a creierului relevă plăcile și încurcăturile caracteristice.

Teste efectuate pentru diagnosticarea bolii Alzheimer

Un proces de diagnosticare ar include probabil următoarele teste:

Examen fizic și neurologic

Medicul dumneavoastră va efectua un examen fizic și probabil va evalua sănătatea neurologică generală prin testarea:

• Reflexe
• Tonul muscular și forța
• Abilitatea de a te ridica de pe un scaun și de a trece prin cameră
• Simțul vederii și auzului
• Coordonare
• Echilibru

Teste de laborator

Testele de sânge vă pot ajuta medicul să excludă alte cauze potențiale de pierdere a memoriei și confuzie, cum ar fi o tulburare tiroidiană sau deficiențe de vitamine.

Starea mentală și testarea neuropsihologică

Medicul dumneavoastră poate efectua un scurt test de stare mentală sau un set mai larg de teste pentru a evalua memoria și alte abilități de gândire. Formele mai lungi de testare neuropsihologică pot oferi detalii suplimentare despre funcția mentală în comparație cu persoanele de o vârstă și un nivel de educație similare. Aceste teste sunt, de asemenea, importante pentru stabilirea unui punct de plecare pentru a urmări evoluția simptomelor în viitor.

Imagistica creierului

Imaginile creierului sunt acum utilizate în principal pentru a identifica anomalii vizibile legate de alte afecțiuni decât boala Alzheimer – cum ar fi accident vascular cerebral, traume sau tumori – care pot provoca schimbări cognitive. Noile aplicații imagistice – utilizate în prezent în principalele centre medicale majore sau în studiile clinice – pot permite medicilor să detecteze modificări specifice ale creierului cauzate de boala Alzheimer.

Imagistica structurilor creierului include următoarele teste:

• Imagistica prin rezonanță magnetică (RMN). RMN utilizează unde radio și un câmp magnetic puternic pentru a produce imagini detaliate ale creierului. Scanările RMN sunt utilizate în primul rând pentru a exclude alte boli. În timp ce scanările RMN pot arăta contracția creierului, informațiile nu adaugă în prezent o valoare semnificativă pentru a pune un diagnostic.
• Tomografie computerizată (CT). O scanare CT, o tehnologie specializată cu raze X, produce imagini transversale (felii) ale creierului tău. Scanarea computerizată este utilizată în prezent în principal pentru a exclude tumorile, accidentele vasculare cerebrale și leziunile capului.

Imagistica proceselor bolii poate fi efectuată cu tomografie cu emisie de pozitroni (PET). În timpul unei scanări PET, un trasor radioactiv de nivel scăzut este injectat în sânge pentru a dezvălui o anumită caracteristică din creier. Imagistica PET poate include:

• Fluorodeoxiglucoză (FDG) PET scanările arată zone ale creierului în care substanțele nutritive sunt slab metabolizate. Identificarea tiparelor de degenerare – zone cu metabolism scăzut – poate ajuta la distincția dintre boala Alzheimer și alte tipuri de demență.
• Imagistica PET amiloidă poate măsura povara depozitelor de amiloid din creier. Acest test imagistic este utilizat în principal în cercetare, dar poate fi utilizat dacă o persoană are un debut neobișnuit sau foarte timpuriu al simptomelor demenței.
• Imagistica Tau Pet, care măsoară povara încurcăturilor neurofibrilare din creier, este utilizată doar în cercetare.

În circumstanțe speciale, cum ar fi demența cu progres rapid sau demența cu debut foarte timpuriu, pot fi utilizate alte teste pentru a măsura beta-amiloidul anormal sau tau în lichidul cefalorahidian.

Testele de diagnostic viitoare pentru boala Alzheimer

Cercetătorii lucrează la teste care pot măsura dovezile biologice ale proceselor de boală din creier. Aceste teste pot îmbunătăți precizia diagnosticelor și pot permite un diagnostic mai precoce înainte de apariția simptomelor.

Testarea genetică în general nu este recomandată pentru o evaluare de rutină a bolii Alzheimer. Excepția este persoanele care au antecedente familiale de boală Alzheimer cu debut precoce. Înainte de a efectua teste, se recomandă întâlnirea cu un consilier genetic pentru a discuta despre riscurile și beneficiile testării genetice.

Pregătirea pentru o întâlnire cu un medic

Asistența medicală pentru pierderea memoriei sau alte abilități de gândire necesită de obicei o strategie a echipei sau a partenerului. Dacă sunteți îngrijorat de pierderea memoriei sau de simptomele asociate, rugați o rudă apropiată sau un prieten să meargă cu dvs. la programarea unui medic. Pe lângă faptul că oferă asistență, ruda ta poate oferi ajutor pentru a răspunde la întrebări.

Dacă însoțiți pe cineva la programarea unui medic, rolul dvs. poate fi acela de a oferi un istoric sau perspectiva dvs. asupra schimbărilor pe care le-ați observat. Această muncă în echipă este o parte importantă a asistenței medicale pentru întâlnirile inițiale și pe tot parcursul unui plan de tratament.

Medicul dvs. de asistență medicală primară vă poate îndruma către un neurolog, psihiatru, neuropsiholog sau alt specialist pentru evaluare ulterioară.

Ce puteți face pentru a vă pregăti

Vă puteți pregăti pentru întâlnirea cu un medic notând cât mai multe informații posibil pentru a le împărtăși. Informațiile pot include:

• Istoricul medical, inclusiv orice diagnostic trecut sau actual și istoricul medical de familie
• Echipa medicală, inclusiv numele și informațiile de contact ale oricărui medic, profesionist în sănătate mintală sau terapeut actual
• Medicamente, inclusiv medicamente eliberate pe bază de rețetă, medicamente fără prescripție medicală, vitamine, medicamente pe bază de plante sau alte suplimente alimentare
• Simptome, inclusiv exemple specifice de schimbări în memorie sau abilități de gândire

De ce informații are nevoie medicul dumneavoastră

Este posibil ca medicul dumneavoastră să vă pună câteva dintre următoarele întrebări pentru a înțelege schimbările de memorie sau alte abilități de gândire. Dacă însoțiți pe cineva la o întâlnire, fiți pregătiți să vă oferiți răspunsurile după cum este necesar. Medicul dumneavoastră vă poate întreba:

• Ce fel de dificultăți de memorie și decăderi mentale aveți? Când ai observat prima dată aceste probleme?
• Aceste probleme se înrăutățesc în mod constant sau aceste probleme sunt uneori mai bune și alteori mai grave?
• Ați încetat să faceți anumite activități, cum ar fi gestionarea finanțelor sau cumpărăturile, deoarece aceste activități erau prea provocatoare din punct de vedere mental?
• Cum este starea ta de spirit? Te simți deprimat, mai trist sau mai anxios decât de obicei?
• V-ați pierdut în ultima vreme pe o rută de conducere sau într-o situație care vă este de obicei familiară?
• A exprimat cineva o îngrijorare neobișnuită cu privire la conducerea dvs.?
• Ați observat modificări în modul în care reacționați de obicei la oameni sau evenimente?
• Aveți mai multă energie decât de obicei, mai puțin decât de obicei sau cam la fel?
• Ce medicamente luați? Luați vitamine sau suplimente?
• BEI alcool? Cât de mult alcool beți?
• Ai observat vreun tremur sau probleme de mers?
• Aveți probleme în a vă aminti programările medicale sau când să vă luați medicamentele?
• Ți-au fost testate auzul și vederea recent?
• A mai avut cineva din familia ta probleme de memorie? A fost cineva din familia ta diagnosticat vreodată cu boala Alzheimer sau demență?
• Te comporti în visele tale în timp ce dormi (pumn, flail, strigă, țipă)? Sforăi?