Natalie Balmain avea doar trei luni de împlinirea a 21 de ani când a primit un diagnostic de diabet de tip 1. Acum, 10 ani mai târziu, Balmain este ofițer de comunicare la Serviciul Național de Sănătate al Regatului Unit, precum și model și actriță part-time. Și în timpul liber pe care îl are, ea este, de asemenea, fondatoarea unei linii de modă foarte unice – una dedicată femeilor care trăiesc cu diabet zaharat de tip 1, numită în mod corespunzător îmbrăcămintea de tip 1.
Munca lui Balmain a atras atenția în întreaga lume, strângând chiar și un tweet de la Chelsea Clinton. Am luat-o din urmă pentru a vorbi despre călătoria ei pentru diabet, de ce și-a început linia de modă și de ce trebuie să schimbăm modul în care abordăm afecțiunile cronice precum diabetul de tip 1.
Cum este să fii la începutul anilor de 20 de ani și dintr-o dată trebuie să-ți faci griji cu privire la gestionarea unei afecțiuni precum diabetul?
Cred că a fi diagnosticat cu diabet de tip 1 la orice vârstă este o traumă emoțională uriașă și de aceea atât de mulți diabetici sunt, de asemenea, diagnosticați cu depresie. Dar pentru mine, cu siguranță mi s-a părut foarte greu să fiu diagnosticat la 20 de ani. Tocmai intram la maturitate, eram obișnuită să fiu lipsită de griji și să nu fiu nevoită să-mi fac prea multe griji pentru ceea ce consumam, sau cum trăiesc.
Apoi, brusc, am fost aruncat în această lume în care în fiecare zi îmi țineam viața în propriile mâini. Puteți muri cu ușurință din cauza glicemiei prea scăzute sau, într-adevăr, dacă este prea mare pentru prea mult timp. Cred că practic am avut o cădere nervoasă și am fost deprimat câțiva ani după diagnostic.
Simțiți că există o înclinație generală a oamenilor de a-și „ascunde” afecțiunile cronice, oricare ar fi acestea? Ce crezi că alimentează asta și cum îl putem combate?
Deși există absolut unii oameni care își poartă condițiile cu mândrie (și de ce nu?!), cred că pentru majoritatea oamenilor, inclusiv eu, este foarte ușor să se simtă conștient de a avea o boală cronică.
Personal, cred că asta se datorează în mare parte multor concepții greșite care există despre diferite boli. Doar că nu știi cum vor reacționa oamenii. Deci, cred ferm în promovarea educației și a conștientizării — nu numai pentru că îi poate ajuta pe oameni să se simtă mai confortabil cu condițiile lor, ci și pentru că poate salva vieți.
Care a fost „momentul becului” care te-a inspirat să-ți creezi propria linie de îmbrăcăminte?
Cred că a existat o acumulare lentă, subconștientă, la un moment de bec când mi-a venit ideea. Îmi amintesc că am stat în sufragerie cu colegul meu de apartament atunci și era o mică gaură în lateralul pantalonilor mei în cusătură. Voiam să le repar, dar m-am odihnit în casă în ele, așa că nu am făcut-o.
Mi-am făcut injecția prin gaura mică și m-am gândit: de fapt, acest mic defect funcționează pentru mine! Și apoi m-am uitat să văd dacă s-au făcut astfel de haine, cu mici deschideri pentru diabetici, și nu era nimic. Așa că am început să desenez. Am desenat întotdeauna modă de când eram adolescent, dar nu am făcut nimic cu ea. Dar aceste idei tocmai au început să vină și m-am entuziasmat imediat.
Multe dintre modelele tale prezintă mai multe puncte de acces pentru injecție – de câte ori pe zi trebuie să ia o injecție de insulină o persoană obișnuită cu diabet?
Ei bine, fiecare diabetic este diferit, dar eu personal fac ceva numit „numărarea carbohidraților”, în care încerc să imit cel mai bine producția naturală de insulină a organismului. Iau de două ori pe zi injecții cu o insulină de fond cu acțiune lentă și apoi iau insulină cu acțiune rapidă de fiecare dată când mănânc sau beau ceva cu carbohidrați. Este ceva ce oamenii chiar nu înțeleg – mai ales când le spui că fructele au carbohidrați! Deci, pot lua cu ușurință șase sau mai multe injecții pe zi.
Apoi, trebuie să vă gândiți la faptul că trebuie să vă mutați locul de injectare de fiecare dată pentru a evita crearea de țesut cicatricial. Deci, dacă vă injectați de șase ori pe zi, aveți nevoie de șase zone bune din cele mai bune bucăți de grăsime în care să vă injectați, care se află adesea în jurul stomacului, feselor și picioarelor pentru mulți oameni. Atunci devine dificil – dacă ești într-un restaurant și trebuie să faci injecții pentru o masă, cum poți face asta fără să-ți dai pantalonii jos în public?
Care este o situație în care te-ai gândit: „Mi-aș dori foarte mult ca ținuta mea să fie mai prietenoasă cu diabetul”?
Sunt o mare fană a salopetelor — îmi place să le port într-o ieșire cu o pereche de tocuri! La fel ca majoritatea femeilor, atunci când vreau să mă fac să mă simt bine (și ai încredere în mine, uneori ai nevoie de asta atunci când trăiești cu o boală cronică), îmi place să mă îmbrac, să-mi fac coafura și machiajul și să ies cu prietenele mele.
Într-o noapte de Revelion am ieșit cu prietenii mei purtând o salopetă și a fost o noapte grozavă, dar foarte aglomerată. Ne-a luat o mulțime de ani să ne luăm băuturile și să obținem un spațiu, așa că m-am gândit: „Voi bea doar două pahare și apoi mă duc să-mi iau injecția”. Pentru că purtam o salopetă, trebuia să merg la toaletă și să o trag până la capăt pentru a-mi accesa stomacul pentru a o face.
Dar cocktailurile pe care le-am băut erau destul de zaharoase și mi-a fost cald din cauza glicemiei mari, așa că deodată am vrut să mă grăbesc să intru în toaletă și a fost o coadă uriașă. Când orice toaletă a fost liberă, am luat-o și, din păcate, aceasta s-a întâmplat să fie toaleta de lângă cineva bolnav. A trebuit să-mi fac injecția acolo, dar era cel mai rău loc unde trebuia să o fac.
Ce alte considerații practice mai are îmbrăcămintea ta pentru femeile care o poartă?
Unul dintre lucrurile care au făcut cea mai mare diferență în viața mea a fost când am fost prezentat grupului meu de suport online pentru diabetici de pe Facebook. Și din această cauză, am mulți prieteni despre care știu că folosesc pompe de insulină. Și le-am simțit durerea. Este atât de greu să găsești o rochie drăguță care să țină o pompă de insulină și chiar și atunci trebuie să ai firele la vedere.
Așa că am decis să creez și buzunare speciale în desenele mele, care aveau găuri perforate în stratul interior, permițându-ți să treci tubul prin haine. Iar pe rochii le-am ascuns cu volane sau peplums pentru a evita umflaturile vizibile.
Care au fost principalele provocări în dezvoltarea acestei linii de modă?
Principala provocare pentru mine în dezvoltarea acestei linii a fost faptul că nu am vrut să împrumut bani în cazul în care nu s-a ajuns la nimic, așa că am autofinanțat proiectul în întregime, inclusiv achitând cererea de brevet.
Așa că am continuat să lucrez cu normă întreagă și am făcut asta pentru a plăti totul. Au fost doi ani lungi de muncă și cu siguranță a fost greu să nu pot ieși la cină cu prietenii, sau să cumpăr haine sau să fac orice, dar am crezut cu adevărat în ceea ce făceam, datorită sprijinului unui puțini prieteni. Dacă nu aș fi avut această credință probabil că aș fi renunțat de o sută de ori!
Cine este o figură inspiratoare pentru tine în comunitatea diabetului?
O figură inspiratoare în comunitatea diabetului, pentru mine, este prietena mea Carrie Hetherington. Ea este persoana care m-a găsit pe rețelele de socializare și m-a prezentat grupului de suport online care a ajuns să mă mângâie atât de mult. Este o vorbitoare de diabet și o profesoară experimentată și chiar a scris o carte pentru copii cu un erou diabetic, „Little Lisette the Diabetic Deep Sea Diver”. Ea este inspiratoare!
Care este un sfat pe care l-ai da cuiva nou diagnosticat cu diabet de tip 1?
Dacă aș putea să dau un sfat cuiva nou diagnosticat cu tipul 1, ar fi să ia fiecare zi la un moment dat și să găsesc un grup de sprijin de alți T1 – indiferent dacă este în persoană sau online – cât mai curând posibil. .
Puteți verifica modelele Balmain pentru îmbrăcămintea de tip 1, care sunt realizate la comandă, pe Instagram, Stare de nervozitate, și Facebook!
Kareem Yasin este scriitor și editor la Healthline. În afara sănătății și bunăstării, el este activ în conversații despre incluziune în mass-media mainstream, patria sa, Cipru, și Spice Girls. Ajunge la el Stare de nervozitate sau Instagram.
Discussion about this post